春雨绵绵飘落, 在瓦砾上汇聚成珠，沿着屋脊细细密密地落下。少年伸出手掌，一滴雨珠掉落在他掌心, 在他掌纹间晕染开来。
少年惨白地笑了一下道：“老师, 这宫殿好像被人下了咒语, 住进这里的人，统统活不过十八岁。”
听了这话, 跪伏在他身后的年迈身影微微抽动，却又不言一语。
少年愁眉紧蹙, 继续说道：“那女子只有十四, 因生在腊月, 周岁也不过十三，上个月刚经历了月信，他们便, 他们便要我……”
少年正在变声，轻声细语之时音色仍然稚嫩，只有在情绪激动时, 才会显露一丝燥哑的声线。
“她诞下龙子的那一日, 我便也成了一颗废子。我已是将死之人，但老师，我绝不会让他们得逞。哪怕玉石俱焚, 我也绝不会让他们得逞！”
他一袭黑色龙袍高高站在殿前，眼前巍峨的宫殿群笼入一片浓重的雾色之中, 犹如大周扑朔迷离的未来。
宫人已经清退，他身侧只跪着一道清瘦身影。
他是九五之尊，受百官朝拜、万民敬仰，只是在这普天之下, 他能够信任和依托的，却唯有这一人。
而让他感到绝望的是，那人也正在垂垂老去。
“老师。”
他心中有太多太多的困惑。
他熟读圣人之书，本以为自己勤政爱民、事必亲躬便能够治理好这天下，现实却告诉他并非如此。
他翻遍史书，却又得不到答案，只能一遍遍地问：“老师，他究竟是大奸似忠，还是大忠似奸？我一直以为是后者，于是也放任他做了许多事，只是这两年来，我却越来越看不清他的面目。”
“我曾无比忌惮祖世德，因为他手中握着能将这王朝连根拔起的能力。我却没有看到，另一人看似无害，却让这王朝从根上开始一点点腐烂，让它被万千蝇虫啃噬却又无法驱赶。”
“若他果真能带来大周的复兴、百姓的富足，我甘愿一死！我却看不透他究竟是为了什么？老师，他究竟是为了大周，为了黎民，还只是为了他自己？”
张鸿雁叩拜道：“皇上，人总是会变的。他想立下万古功名，如若不能，他便要巨贪眼前。他贪的不是银子，而是比银子更大的东西，这才是他的可怕之处。他的确为大周做了许多事，只是如今，他在朝中一手遮天，公私不分，实为大奸之辈！”
“帝王之术便是平衡之道，一头翘起，便要用另一头去打压。请皇上保重龙体，切不可轻言放弃，老臣一定会陪皇上战斗到底，万死不辞！”
皇上却笑了一下说：“老师，我要如何做，才能保全你和你的家人？”
浑浊的泪划过张鸿雁布满沟壑的脸庞，他知道天子已经不再抱有希望。
他们手中掌握了关键证据，只是从证据，到审判，再到抓捕，这每一步一步里却都遍布敌人，危机四伏。
一个皇帝，一个大理寺卿，手中掌握着证据，却无法将犯人绳之以法，多么可悲可叹！
少年将他从地上搀了起来，平静地道：“我四岁入宫，是老师教我诗书礼乐，教我为君之道。我当时觉得老师好高大，只是不知从何时起，老师竟也变得这般瘦弱了。”说着，他平静地注视着张鸿雁，注视着这张永远站在他身前，以身作盾，又以身作剑，永远维护他，为他战斗，他却从未能够好好看过的脸庞。
“如论如何，万望老师珍重。”
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回到大理寺时，暮鼓已“咚咚咚—”敲响。
今天下午有几个犯人受审，张鸿雁本想看一眼供词便走，路过办差房，却见周祈安竟还未离开。
堂内只剩周祈安一人，他就坐在窗边，正开着窗看着外头的春雨透气。
张鸿雁本想走过，周祈安看到他却忽然叫了一声：“张大人。”
张鸿雁问了句：“还没走吗？”
周祈安便绕到门前走了出来，一边随张大人往前走，一边说道：“案卷上的语言晦涩难懂，看了一天也没有看完。张大人，我能不能……”说着，他有些不好意思，“我能不能把案卷带回家里去看？”
按理讲，案卷属于机密，应该是不能出衙门的。
张鸿雁面色疲惫，只说了句：“你带回去吧。”
“还有一事，”周祈安继续跟在张鸿雁身后，“我看汪伍供词颠三倒四，很多事情于理不合。我听说汪伍受了刑，这几日不能再审，张大人，我能不能去天牢里看看他？”
张鸿雁回头看了他一眼。
他在那张近乎天真的脸上，看到了一股横冲直撞的力量。
那是二十年前跟在德宗皇帝身侧，励精图治、誓要改革的自己。
那是十几年前在边境打光了所有部队，不想着逃跑，竟只身一人进京复命，结果临危受命，组织了阳州保卫战，之后便一发不可收拾，成了一代名将的祖世德。
那是几年前潜心研究帝王之术，想坐稳这乱世天下，等权柄归手，再逐步实现胸中抱负的天子。
如今这些人，不是变了，便是已经死了。
他不知道这样“莽撞”的力量，在看到了世界的真相后还能维持多久。他一再劝说皇上不要放弃希望，只是他自己又何尝不是已经感到了绝望。
“张大人？”周祈安轻声询问了一句。
张鸿雁思索片刻，说了句：“明天张进会把腰牌拿给你。”
周祈安作揖俯身道：“多谢张大人。”
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将军府中堂饭桌前，周祈安食之无味地扒了两口饭，便又放下筷子，捧起了一旁摞得高高的案卷。
洋洋洒洒上万字，他左看右看竟都找不出一个王昱仁的“王”字！
他困惑不解地道：“事到如今，他到底还有什么理由袒护王昱仁？他身上背了那么多罪名，谁又能把他从天牢里救出去？他又没有妻女，唯一的侄子也已经死了，别人又能拿什么要挟到他？”