宫宴开始, 教坊司安排的第一支舞是假面舞，倒比之前的宫廷舞有看头。一个小演员戴着一只大大的假面跳到中间来扮丑，扮得活灵活现, 引殿内哈哈大笑。

周祈安仍旧与周权合席, 两人坐一张四四方方的小方桌。周祈安捧着琉璃碗, 舀着碗中的樱桃酥酪看歌舞，看到这一幕, 笑着搡了搡周权道：“哥，你快看, 快看啊。”

周权坐姿英武, 手掌撑在膝盖上, 不看歌舞，倒饶有兴趣地看起了他来，问道：“舌战群儒, 爽了吗？”

周祈安将一颗红彤彤的樱桃扔进口中，看着歌舞说道：“爽啊~升职加薪，还抱得美人归, 爽！”

李闯坐在他下首, 说道：“贤弟啊，以后我们可要叫你郡马爷了。”说完，乐呵呵地笑了起来。

郡马并非正式称谓, 而是民间流传的叫法，多少带点调侃的意思。

娶公主、郡主不算入赘, 只是太皇太后却叫他住到公主府上去。

那公主府上想必全是宫里出来的嬷嬷、宫女、太监，都是太皇太后的人，也都跟郡主一条心，哪还有他说话的份儿。

且成婚之前, 他见了郡主要跪拜，婚后他自己不必跪，他家人见了郡主却要跪拜，除非身份高过了郡主——如义父，像大哥见了郡主还是拜的。

一家人拜来拜去，哪里还是正常婚娶，分明是抬了个祖宗进门。

哦不，祖宗不进他家的门，是他要被抬到祖宗府上去。

好在他年纪尚小，还有一两年时间周旋，这一两年，他可要好好想想如何把这婚事搅黄。

他无心嫁娶，也别耽误了郡主。

“不过大哥刚刚接旨接得好痛快。”周祈安很是记仇地道。

周权看着他，说道：“我好歹还帮你挡了两句，一句话不说，直接领旨谢恩的又是谁？我看你不表态，只当你心甘情愿，再不领旨，怕你又怨我挡了你的好姻缘！”

热热闹闹的假面舞结束，典雅的宫乐奏起，舞姬袅袅婷婷地登场，一旁宫女跪坐着斟了一杯酒。

周祈安拿到鼻尖嗅了嗅，酒香四溢，便仰头一饮而尽，放下酒杯，正好瞥见对面荣国公的席位空着。

想必当初赵大人也不曾料想，自己这妻弟本事没多少，却是吃了熊心豹子胆，竟敢砍了钦差的脑袋。

此事引朝廷哗然，天子、祖世德、张鸿雁及朝中一众中立派都坚持要剿匪，赵呈要狼人装民，便也不得不跳出来支持朝廷剿匪。

加上当时北境战火刚熄，留下一众军士在京郊尚未安排，可以随时调遣，这才有了十万大军前往青州剿匪赈灾的决议。

世人皆知王昱仁是赵呈妻弟，若不是朝中有人包庇，王昱仁又怎会到了今日才败露？

这风必然会往赵呈身上吹。

王昱仁在青州所作所为一旦公之于众，哪怕赵呈官职不受影响，名声也要受损。而名声才是他权力的边界，是他在朝堂上呼风唤雨的资本。

王昱仁在青州密谋谋反，周祈安猜测，这件事赵大人也一定知情。

于是他一把火，八条人命，匆匆抹去了王昱仁在青州所做的一切。

事态匆忙，又天高皇帝远，他无法算无遗策。如今天子要抄了王昱仁的家，这些遗漏都要一一现行。

赵大人此时离席，是想先天子一步将这些蛛丝马迹抹干净吗？

只可惜，若是不出意外，天子密旨应已于一两日前抵达青州，陈纲已经带兵包围了王昱仁府，宋归接到密旨，即刻便会把府邸翻个底朝天，赵大人再快也快不过他们。

这是第一张网。

天子第一次对抗赵呈，驳了赵呈的奏，又抄了王昱仁的家。

日后，赵大人会逐渐发现，朝堂中已经形成了天子自己的势力。天子会继续追查王昱仁案，一一纠察这帮贪官污吏、乱臣贼子，到时文官集团必将受到重创，其中也必定不乏赵大人的党羽。

到那时，赵大人又准备如何反击？

皇上的身体又能够撑多久？

宫宴结束后，天子第一次在紫宸殿召见了他。

宫人已经清退，只留了一个唇红齿白的小太监在旁伺候，皇上叫他小贵子。

皇上赐座，小贵子便搬了一把椅子过来，又捧给他一杯茶，说道：“周大人请用茶。”

周祈安接过盖碗，抬眸看了小贵子一眼，只觉得眉眼间有些面熟，像是在哪里见过。

皇上说了声：“你也退下吧。”

小贵子应了声：“是。”便也退了下去。

天子捧起了盖碗，苦涩地笑道：“这后宫是皇祖母的天下，朝堂不知不觉间，竟也成了赵大人的天下，朕今日如此忤逆他们，此刻回了宫，竟连杯茶都不敢喝了。”

周祈安说道：“臣斗胆问一句，皇上身子……”

天子道：“去年生了场肺病，许是留下了病根，时好时坏，太医说倒是没什么大碍。”

周祈安道：“为了江山社稷，还请皇上保重龙体。”

天子叹了一口气。

他无法向任何人诉说自己只身一人身在这宫中的恐惧。他已经万般小心，只是他总还要吃饭睡觉。