万福宫内, 栀儿高高坐在案前，一个人拿着毛笔在花草纸上写写画画。薄薄的宣纸上嵌着漂亮的花瓣与叶子，栀儿觉得很好看, 便总想在上面写点什么。

王佩兰躺在一旁贵妃榻上。

正值晌午, 该用饭了, 不过她身子懒怠，也没什么胃口, 看栀儿一个人安安静静，两侧又有宫女作陪, 横竖不用她操心, 便往脸上盖了方丝帕, 继续眯眼小憩。

她这一生，从县丞之女下嫁军户，陪祖世德到北境戍边, 本以为这辈子也就这样了，没想到后来，先是封了个一品诰命、国公夫人, 如今更是贵为了一国的皇后。

皇后应协理后宫, 不过祖世德这后宫，统共不过她和栀儿两个人，也都由琴儿统一“协理”了。她和栀儿每天吃什么、用什么、做什么事解闷, 都被琴儿安排得明明白白；内侍省有事要请皇后定夺，她也全权交由琴儿去定。

她什么事都不操心, 每天待在屋子里便只想睡觉。

不过过了新元，栀儿六岁了，六岁也该要读书识字，这问题她倒是要操心一番。

之前在国公府时, 她也请了先生教栀儿识字。那先生德高望重，倒是一肚子学问，奈何年纪太大，讲话慢条斯理，还常常空耳。

栀儿又是活泼好动的性格，跟着思考、讲话都慢吞吞的老先生，总有些耐不住性子。

后来她们搬进了宫里，老先生便也主动请了辞。

她要重新给栀儿请一位先生，问了康儿的意思，康儿却说栀儿还小，叫她不要操之过急，否则便是揠苗助长，栀儿这年纪，就该放飞了玩耍。还说等过了新元，他来给栀儿物色一位新老师。

好嘛，这下这件事也不用她操心了。

她每日什么事都不用做，日子平静归平静，却又有些无聊和寂寥。

而在这时，门口传来一声：“皇上驾到！”

“爷爷。”说着，栀儿跳下椅子跑了过去。

祖世德一把将栀儿抱了起来，不知是他自己上了年纪，还是这小家伙长肉了，抱起来竟有些吃力。

栀儿被祖世德抱在怀里，看着祖世德问：“最近二叔叔怎么不过来了？还有怀青叔叔、怀信叔叔。”顿了顿，又一视同仁地补上一句，“还有爹爹。”

王佩兰这才起了身，说了句：“你爹爹，还有你那些叔叔们，都被你爷爷‘发配边疆’了！”

康儿、怀信、怀青在南境，周权在北疆，李闯在西北，总之都在忙。

之前在国公府时，他们时不时便来走动，康儿每隔一两日便要来请她的安，她们家大帅隔三差五也要请他们过来吃饭。府里热热闹闹，栀儿也有一帮伯伯、叔叔们陪着玩儿，别提有多高兴。

这些伯伯、叔叔们，也都打心眼里疼栀儿。

周权待他们重情重义，最终这些情义，便也都流向了栀儿。

只可惜，越是往上走便越是孤苦寂寥。祖世德称帝之后，这帮孩子们也各个封王封侯，成了孤家寡人。

康儿也变了，心里压着事，尤其在他阿爹面前，说话行事总要斟酌一番。

她还是怀念之前的时候。

王佩兰坐在贵妃榻上，望着祖世德说道：“马上年关了，皇上准备何时把他们召回来？好歹把康儿给我召回来！去去年过年，康儿跟着他大哥在青州，去年又忙着跟你们一起造反，忙得康儿都瘦了一圈儿了，今年又派他去了檀州……我们都多少年没有好好过过年了？”

“好好好。”祖世德应道，“颍州、檀州的事可以收尾了，我这就把康儿给你召回来。”

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财物、粮食一车车地押运出城，由段方圆带队，负责押往长安。这恐怕是皇上最关注的一件事，若是出了什么差错，后果不堪设想。

随接连的几场秋雨，檀州气温一日日下降，很快便到了秋末冬初。

周祈安奉旨处理两州军政事务，自然是无召不得离开，原本在想，皇上准备何时把他召回去，长安的急递这便来了。

皇上说，借贷给商人的事叫他自己酌情处理，又交代了几件事，最后说，马上要年关了，叫他抓紧收个尾，回长安过t年，阿娘想他。两州政务交给州府原有的班底，城防交给怀信，叫他带徐忠回京。

有那么几句话，言语间像极了寻常父子之间的家书。

至于带徐忠回京这件事，周祈安也细品了品。

徐忠的兵军纪虽差，但也的确打了胜仗，还让皇上发了笔大财，看着这些钱粮，皇上对徐忠的气估计也该消没了。召徐忠回京，大概也只是担心他留在两州生乱，等到了长安，皇上说不定还会赏他些什么，以慰军心。

徐忠听了这消息，却是一夜都没能睡着觉，半夜三更喊来了苟军师，叫军师帮他分析局势。

军师分析到天亮，最终摸着下巴意味深长道：“总之此番入都，不是赏便是罚，但究竟是赏是罚，还得徐大将军去了才知道。”

徐忠听了想掀桌，怒道：“废话！我叫你过来，不就是叫你分析分析究竟是赏还是罚吗？我举兵造了反，你知道皇上是要封侯了，我人头落了地，你知道皇上是要杀头了？那还要你何用！”