结果没多久，褚景明便在前线吃了个败仗，之后便开始节节败退，而盛军正势如破竹！

胆子小的幕僚们便开始劝说道：“去年荆州王在荆州屯了多少兵？”他伸出十根手指道，“十万啊，没能挺过三个月啊！而咱们有多少？加上岳阳王的援兵，一共也才五万！”

最近他们的兵正在边境布防，又在城中囤积物资，备战做得有条不紊。

褚景明派来的虽是流民、流寇收编而成的军队，但经褚景明调教，作战素质比江州守军都要强许多。

但汪和平心里清楚，随着荆州分田的事在江州传得沸沸扬扬，军心、民心也正在浮动。

何止军心民心，连他自己的心也在摇摆！

一来，他们究竟能不能守得住？

岳阳王自顾不暇，他们凭五万守军，能否抵得住盛军的攻势？

若他和岳阳王都抵不住，朝廷会否来援？

二来，即便让燕王占领了江州，对百姓而言，又有何区别？

燕王不但不杀戮百姓，还给百姓计口授田，兴许在百姓心里，已经在隐隐期盼燕王能尽快入主江州。

与此同时，燕王派使节谈和。

宋归根据情报，联系上了汪太守幕僚中的一位和谈派，请那位幕僚安排燕王使节与汪太守单独一会，而使节便是段方圆。

夜深了，段方圆换了身衣裳，腰间别刀，手压着帽檐，低头自后门而入。

管家提着灯笼，将段方圆送到了堂屋，而汪和平已等候多时。

烛火摇摇曳曳，两人促膝长谈。

段方圆开门见山道：“汪太守可知，贵国朝廷已经放弃了整片楚地，命岳阳王沿长江撤兵，退守江南？”

汪太守大吃一惊，显然是闻所未闻。

褚景明驻守楚地，楚地尚有一战之力，可褚景明一旦退兵，楚地必将是兵败如山倒！

段方圆道：“褚景明是吴国唯一的大将，重兵在握，他和他的部队若是全折在了楚地，朝廷将损失惨重。贵国朝廷眼见褚景明战况不利，便要他向金陵撤兵，退守国都。毕竟做出这决议的人们，此时便生活在国都，他们要先确保自己和自己家人的安全。”

他看向汪太守道：“贵国朝廷的话事人，就是这样一帮鼠目寸光的东西。”

听了这话，汪和平眉眼低垂，心态彻底崩了。

褚景明一旦退兵，他的坚守便毫无意义。

他问道：“江州若降，燕王能否保证不伤城中百姓一人，不伤守军一兵一卒？”

“燕王可以保证！”段方圆笃定道，“所有吴军将士，只要手中没有武器，盛军绝不主动攻击。”

“当然，军队人多且杂，局面一旦发生混乱，燕王也很难完全控制得住。所以燕王的意思是，汪太守若有意和谈，还请前往江-荆边境与燕王面谈，双方协定出一个盛军全面接收江州的章程来。”

段方圆话说得真诚，倒没有一丝虚的。

其实去年荆州一役，燕王也并非“未伤百姓一人”，也有盛军劫掠百姓、杀害俘虏。不过事后燕王都一一清算，在全军阵前将这些犯事者枭首示众，以儆效尤。这件事，汪和平也已经听说了。

汪和平思虑许久，又问道：“那限田令……”

“要颁布。”段方圆坦然道，“燕王也叫我转达此话，限田令他还是要颁布的。汪太守，还有汪太守的幕僚们，全都要一视同仁，这一点，还请汪太守有个准备。”

他这个人讲话太直，顿了顿，又怕把有和谈意愿的汪太守吓跑，便又道：“……不过限田令，不同身份也有不同上限。”

汪和平道：“这个我已经听说了。”

士农工商，藩王，不同品级的官员，所能拥有的土地上限不同，整体划分还算合理。

这一点汪和平倒不担忧，他一生清贫，家中田产根本碰不到限田令上限。

他想了想，说道：“这位兄弟，还请安排我与燕王面谈。”

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“军医！军医！”

深夜，士兵将一个个退下前线的伤兵抬进军营，伤兵营内早忙作一团。

今日吴军又吃了败仗，战线又往后退了一步。

大帐内，褚景明最头疼的却不是这件事，而是朝廷传来的密旨。

“退守金陵。”他嗤笑道，“一旦楚地失守，金陵北有怀信，西又有周权在长江中游虎视眈眈，几艘楼船就能把兵直接运到家门口！到时候，金陵彻底暴露在盛军面前，一点屏障也没有，朝里那帮老东西到底知道不知道！”

军师杜广良已白发苍苍，声音嘶哑，说道：“朝廷的意思是，缩兵到柴桑以东。”说着，在沙盘上画了个圈，“这柴桑也是一处险关，在此地封锁了水路，周权便无法沿长江水路运兵到金陵。然后，我们与江南守军合兵，挥师北上，跟怀信打。”

褚景明道：“所以老师认为应当放弃楚地？”

杜广良道：“若战局始终无法扭转，那么也只好如此。”

褚景明捏了捏突突直跳的太阳穴。

这几年楚地连年干旱，早已是流民遍地，这些流民、起义军他们收编过一回，只是还在不断产生。也正因如此，朝廷才会更加对楚地弃之如敝履！

“最近江州太守汪和平有些反常，”副将又道，“已经许久没发来过军报了。”

江州虽尚未开战，但江州太守一开始写信请求他们支援，褚景明派去援兵后，江州太守每隔一日也会主动汇报布防和备战的情况。

“弘辛也说，这汪和平近来有点反常，别是给策反了！”

弘辛是他们派往江州的统帅。

“周权正猛攻城陵矶，一旦城陵矶失守，江州再被策反，我们想往金陵撤兵，恐怕也要腹背受敌！”副将道，“主帅，撤兵也应早做打算！”