段方圆走到门口, 招手喊来了一队人，把那十几个俘虏都带了下去，又喊来几个勤务兵, 进来刷洗氍毹上的血泊。

周祈安手背上的血渍干涸, 开始发紧。

他走到盆架前洗了手, 又拿帕子擦了擦，望着盆中被染红的水, 复盘他们如今的局势。

他们并未在鹭州部署太多兵力，以为裴兴邦只是虚晃一枪, 那么只要守住了城池, 便是留得青山在, 不怕没柴烧！而真正的歼灭战，应当发生在襄州。

只是以裴兴邦近来的攻势来看，攻打鹭州, 绝不是来虚的。

他们要怀青据城坚守，只是守住了城池，却也无法歼灭敌军有生力量, 这样的消耗战, 继续打下去也毫无意义。

启州十万精骑，是为赏金而来。

重金之下必有勇夫，廖诚业为了这万两黄金, 甚至想违抗裴兴邦的部署，带着骑兵直奔荆州。

如此头脑发热, 打散了他们，他们也会一次次地聚拢再来，那便只能歼灭。

要杀到他们心生畏惧、万念俱灰，让他们彻骨地意识到这万两黄金可不是好拿的, 除了少数人，大部分人都只会成为城楼下垫脚的尸体，他们才有可能心服口服地退兵。

几名勤务兵拎着水桶进来了，开始刷洗地毯，浸到地毯内的血水被刷了出来，血腥气再度在帐内蔓延。

周祈安入了内帐，解下了腰带，正准备脱下袍子，便见黑袍内的白色中衣也已染红了一大片，那血渍尚未干涸。

他两手攥着外袍衣领，低头怔怔望了许久，一时竟有些恍惚。

他，杀了人。

或者说——他，又杀了人。

他，江成，又杀了人？

他怎会料想，有朝一日自己会和“杀人”二字产生关联，有时真像是一场梦，有时真希望一蹬腿便能醒来。

他换了套衣服，理着衣领走出来时，面色已恢复如常，对段方圆说道：“陪我去趟襄州，我要去找大哥。”

他们的战略需要调整一下了。

此时已近午时，再是快马加鞭，当日抵达也已经不可能了，二人便也没着急，用过午饭才不紧不慢地动了身。

周祈安舍不得麒麟受累，便命人把那犟种牵了出来。

马倌应了声“是”便去了，到了马棚，和另一个马倌两人连拖带拽，才把那犟种拖到了大帐前，满脸狐疑道：“王爷，这马真能骑吗？要不找人再驯驯。”

结果那犟种上一秒还在歪着下巴默默抵御马倌的拖拽，幽幽一抬眼，刚好瞥见上回那比自己还犟的犟种，眼神登时变得清澈，放正了脑袋，开始悠然踱起了步子。

周祈安翻身上马，说道：“出发！”

荆州晴空万里，是个难得的好天气，蓝蓝的天上飘着大朵大朵的白云，风也是干爽的。

周祈安策马奔腾，衣衫猎猎翻飞，一时将心中的憋闷都甩到了脑后。

晴朗了大半个月的檀州，此刻却已是乌云压境。整座州府笼罩在一团团涌动的黑云之下，竟像是不祥之兆。

风撕扯着怀信的t头发，他脸上是泰山崩于前而色不变的沉静。

一员副将走上前来，抬头望了望这天空，说道：“这可真是个上路的好日子啊……”顿了顿，见怀信瞥了他一眼，连忙埋首正经了起来，禀告道，“可以出发了，侯爷！”

怀信翻身上马，说道：“出发！”

盛军依次退出了檀州，而他们是最后一批。

营内原有的装备与粮草已经由前军运走了七七八八，只留下他们随身佩戴的兵器，和这几日食用的粮草。

吃剩下的一千多石粮带不走，若是焚毁，浓烟又恐怕会引来敌军，怀信便命人拉到附近山上草草埋了。

一万骑兵在官道上疾驰，铁蹄铮铮滚过了大地。

出了官道，眼前便是一片广袤无垠的荒野。

此地常年受洪涝冲刷，原是大片的沼泽，只是这两年来檀州雨水有所减少，沼泽四周开始干旱，这才形成了荒草地。

乌云沉沉压下，越压越低，河水边的芦苇荡随风飘摇。

怀信将十二支斥候队如渔网般撒了出去，到前方各个险要排查有无可疑之处，可以说是慎之又慎。

而不知跑了多久，风越来越大，天也越来越暗。

怀信两手攥着缰绳，在飞驰的马背上抬起了头来，见苍穹风云变幻，密云遮日，犹如日蚀。

芦苇荡被大风撕扯，“簌簌簌簌”的声响从四面八方传来，越听越响，越响便越是诡异……

他又跑了一会儿，便“吁—”的一声勒了马。马儿原地打了个转，怀信顺势环望了一圈。

四周肉眼看不出可疑，可行军多年的经验却在隐隐地提醒他——

前方有危险在等着他。

身后骑兵依次勒马，而在这时，只听“咣—”的一声巨响，一道天雷劈砍了下来。

不少马儿受了惊，纷纷扬起了前蹄，大军登时陷入了混乱。

副将打马上前，问道：“天公不作美啊！侯爷，马上要下大雨了，这儿又无处躲雨，要不要快马加鞭，尽快跑出这荒地？”

马儿不安地踱来踱去，怀信说道：“先等等，斥候还没有回来。”

草原在他们的正前方收紧，他们的左前方是一座大山，右前方还是一座大山，而两座大山之间是他们将要穿过的官道。