燕枝蹲在他身边，看着蛋白霜的眼睛亮晶晶的，口水都要流下来了。
他竖起一根手指：“现在可以吃吗？我可以吃一口吗？就一口？”
“不行。”
楚鱼把东西抱走，“这是生的，吃了拉肚子。”
“噢。”
楚鱼把蛋白霜倒进之前调好的面糊里，搅拌均匀：“上午做的蛋糕就是鸡蛋糕，这回的蛋糕应该会更松软。”
燕枝跟在他身后，来到灶台边，崇拜地看着他，惊叹声不断：“哇……哇哇哇！”
楚鱼把面糊放进蒸笼里：“对了，你怎么知道‘奶油’？”
“我……”燕枝顿了顿，不好意思地说，“陛下给我吃过奶油泡芙和奶油蛋糕，奶油泡芙就是外面有一层面皮，里面……”
“我知道！”
楚鱼忽然道，“我知道是什么。”
“你也知道？”
燕枝疑惑，“陛下说，泡芙只有他一个人有呢。”
“我当然知道。”
楚鱼拍拍燕枝的肩膀，“好燕儿，谁说奶油泡芙只有他一个人有？虽然我买不起，但是我会做！”
“真的嘛？”
“又不是什么稀罕玩意儿，等我做出奶油泡芙，让你一次吃个够！”
“谢谢你，阿鱼，你真好！”
不管他说的是不是真的，燕枝都高兴。
他蹲在炉灶前，专心往里面添柴，把炉子烧得旺旺的。
楚鱼站在炉子边，观察了一会儿面糊的变化，就把盖子盖上了。
他似是随口问：“那个陛下……给你吃过几个泡芙啊？”
燕枝脱口而出：“十二个……”
他全都记在心里了，就算可以忘记，也没有那么快忘掉。
“那还挺多的。”
“很多吗？”
燕枝抬起头，紧张地看着他，“奶油泡芙很贵吗？”
“不是啊。”
楚鱼道，“我的意思是——”
“你脾气那么软，又那么爱吃泡芙，最后还是决定要离开皇宫，说明陛下对你肯定很不好，对不对？”
“其实……”
燕枝抿了抿唇角，低下头去，盯着灶火。
火焰有些燎眼睛，他看着看着，就没忍住红了眼眶。
“诶，你别哭啊。”
楚鱼见他不太对劲，连忙在他身边蹲下，“不就是几个泡芙吗？还想让我们燕枝一辈子替他卖命吗？绝对不能！”
燕枝眨了眨眼睛，忍住眼泪。
“他就是故意欺负你不懂。别哭了，我给你做泡芙吃。”
燕枝吸了吸鼻子，用力点点头：“嗯。”
*
石雁镇里没有牛乳。
忙活一个下午，楚鱼只是用油煎出了“泡芙”，没做出“奶油”。
但燕枝还是很喜欢，吃了好几个。
“好像酥饼一样，酥酥脆脆的，也很好吃。加点豆沙，简直和奶油泡芙一模一样。”
“那当然了。”
两个人把自制泡芙当晚饭吃了，继续研究点心。
最后他们决定，明日早点起来，多做一蒸笼的蛋糕，定价和红糖糕一样。
要是大家都喜欢，接下来就多卖一些。
要是不行，就换品种。
反正他们现在有两个人，一个点心、一个点心试过去，总能试到合适的。
况且马上就要过年，大家都更舍得花钱，此时不赚，更待何时？
烧得正旺的灶火边，燕枝和楚鱼围在一起，掰着手指头，算账算到半夜。
“不对，做蛋糕和红糖糕的价钱不太一样，红糖贵一点。”
“那就这样算……”
“算了算了，算也算不清楚，明日卖了就知道了。”
“嗯。”
两个人对视一眼，笑着击了个掌。
楚鱼道：“等赚了钱，我们就去集市里面租一个店面，外面做店铺，里面做灶房，你在外面卖糕，我在里面做糕，这样就不用搬来搬去的了。要是店面大一点，我们还能在里面吃住，这边的屋子也可以卖掉。”
“我才不卖。”
燕枝道，“这是我的屋子，我不卖。”
“留着也行。等再赚点钱，我们就去城里开糕点铺子，最后去都城开，赚他个一百两、一千两。”
“我也想赚多多的钱。”
燕枝捧着脸，“阿鱼，哪里有卖奶油泡芙呢？我想自己买来吃。”
“这个……”楚鱼哽了一下，“再说罢，以后我买给你吃。”
眼见着天色晚了，两个人明日还要早起，把灶火熄灭，就要睡了。
楚鱼把燕枝送到家门口，看着他进去。
他还不放心地叮嘱：“你晚上睡觉锁好门窗，有事情就喊我。”
“好。”
燕枝和楚鱼待在一块儿的时候，还觉得很自在、很舒坦。
一和楚鱼分开，他一个人待在屋里，就感觉有点害怕。
他怕陛下从天而降，怕陛下的人把他的小院团团包围。
燕枝牵着糖糕，回到房里，让糖糕就在床榻边睡。
“你还是跟我一起睡吧，不要出去了。”
“嗷呜——”
燕枝脱掉外裳，简单擦了擦手和脸，就要上床睡觉。
在黑暗里躺了一会儿，他还是害怕，干脆爬起来，翻出自己的包袱，从里面拿出一把匕首。
燕枝坐在榻上，用力拔出匕首。
匕首锋利，皎洁的月光照在上面，反射出寒光，映在他眼中。
燕枝定定地望着匕首，因为胆怯，几乎有些喘不上气，胸脯起起伏伏。
虽然楚鱼一再说明，他不怕被连累，但他还是不能置楚鱼于险境。
他只能靠自己。
之前他一直躲着陛下，是想着陛下找不到他，总有一日会放弃。
可是现在，陛下显然咬死不放，整个大梁都不安全。
要是陛下真来了，他就……
不管怎么样，燕枝把匕首收好，藏在枕头底下。
他侧躺着，蜷着身子，一只手拽着被子，一只手握着匕首把，做着全是陛下的、混混沌沌的梦。
慢慢地、慢慢地，就这样睡了过去。
*
五日后。
萧篡率领一众亲卫，抵达淮郡。
与五日前一样，当地官员在城门外肃立迎接。
“拜见陛下！”
萧篡骑在马上，同样问了他们两个问题——
“立后之事，是否已经昭告天下？”
“燕枝是否来到官府，自陈身份？”
淮郡官员的回答，与安郡官员一模一样。
萧篡知道是没找到，也懒得再问，直接骑着马，入了城。
他想不通。
燕枝想当皇后，所以他立燕枝为后。
燕枝不想他选秀，所以他不再选秀。
燕枝想让他服软，所以他递了台阶。
这些事情都是燕枝想要的，他也做了，为什么燕枝还是不肯出现？
马蹄踏过南方独有的石板街，发出“哒哒”的清脆声响。
萧篡不明白。
从前他招揽隐居山林的人才，只消下一封诏书，派几个大臣去找，就能找到。
就算是属性全满的人才，也不会不出现。
他已经立燕枝做皇后了，燕枝不该欢天喜地，高高兴兴地回到他身边么？
萧篡拽着缰绳，转过头，望着飘浮在空中、仅自己可见的好感面板。
诏书发出已经十日，传令官出发也已经十日。
他确信，整个大梁都知道燕枝是皇后这件事情了。
可燕枝对他的好感，还是一动不动。
反倒是那个楚鱼……
燕枝对他的好感，已经升到了八十九。
在“喜欢阶段”的最顶层，只差最后一点，燕枝对他就是“深爱”了。
深爱……
燕枝怎么能够深爱其他人？
不可以！燕枝只能爱他！燕枝只许爱他！
这么久了，萧篡原本以为，自己早已能够冷静看待。
反正燕枝在外面，总会与人相识，与人交好。
可是如今，看见好感面板上明晃晃的正红大字，他还是忍不住怒火翻涌。
萧篡攥紧手中缰绳，缰绳死死嵌入他前几日割手茧、划破的刀口里。
伤口裂开，血肉外翻，血珠滴落，隐入战马鬃毛之中。
萧篡却不肯松手，咬着牙，将缰绳按得更深。
他早已习惯用疼痛维持冷静，保持头脑清醒。
燕枝不肯来见他，要么是因为，他还没听到立后消息，要么是因为……
当皇后，是燕枝之前的愿望。
现在的燕枝，已经不想当皇后了，他不稀罕皇后的位置。
不……不对……
萧篡皱起眉头，不愿细想这个可能。
燕枝不可能不想当他的皇后。
就当是为了皇后每个月百两的俸禄，就当是为了留在他身边，能继续吃奶油泡芙。
燕枝绝不可能……
战马之上，帝王高大的身形几不可见地晃了晃。
萧篡险些从马背上摔下去，但他很快就拽住缰绳，重新坐稳了。
他还得再想办法，再想办法。
萧篡垂下眼睛，目光落在路过百姓身上。
淮郡繁华，街道上熙熙攘攘，人来人往。
百姓见有马队过来，便纷纷退到路边，避让他们。
萧篡闭了一下眼睛，似是随口问：“今日是什么日子？”
跟在他身后的当地官员答道：“回陛下，今日是腊月十八。”
萧篡淡淡道：“要过年了。”
“是。南面习俗要做糍粑，蒸粿饼，所以街上人多些。”
“南边各州郡，过年可热闹么？”
官员拿不定主意，只道：“百姓过年礼佛，看花灯，看杂耍，还算是热闹。不过自然比不上都城。”
萧篡冷声道：“朕赐你们一个恩典。”
一众官员连忙俯身行礼：“陛下——”
“除夕那晚，南面各州郡，放点烟火看看。”
燕枝最爱看烟火，萧篡不信他不来。