因此，仕林的叫骂声不绝于耳，但依然没有影响到参加大考的学子们想要?一步登天的决心。

碍于此时是新式学堂和旧式学堂过渡的时刻，因此这回大考的试题并?不完全是新式知识，两者之?间的比例是七比三。

试题乃是沈妩亲自定下的，开?考之?前她还让徐勉、许宫等人分别学过四书五经和毕业于新式学堂的人做过一遍。

验证得这份试题难度适中，且对两类学子并?没有过多的偏向，这才公布了?大考的时间，乃是八月二十日。

此次大考的考场布置以及考试规则全是由现代的考试规则改良而成，比起?这个?时代科举的规矩，人性化了?不少。

首先，学子们应试不必在憋闷的号房内待上□□日，吃苦受罪不说，万一遇上刮风下雨的坏天气，还有性命之?忧。

此次大考，沈妩特地?让教育部提前划定了?考场，就在百川学堂的老校区，一共三十间教室，可容纳一千考生。

事实上，此次报名大考的考生只有八百余人，且因着不限制男女，所以其中有两百人是女子。

这个?比例是沈妩一开?始没有想到的，虽然两百人中百川学堂毕业的女学子占了?百分之?七十，剩下的百分之?三十皆为世?家和官宦之?家出身的女子。但她还是惊喜不已。

有女子参加大考，这就证明这几年她对女性独立思想潜移默化的影响已有成效。

虽然有女学子参加考试，但沈妩在反复斟酌之?后?还是没有为她们安排单独的考场。毕竟将来这些人很有可能与?男子同朝为官，难道到时还要?将她们和男子分开?议事么。

当进入考场，有女子发现他们竟然和男子共处一间屋子答题，就有些不适应，尤其是那些世?家和官宦之?家出身的女考生。

然而在一开?始的不适过去后?，她们很快就想明白了?此番安排的用意了?，没有一个?人因此而退出这场考试。

沈妩一直关注着此事，在听到下面人的禀报时，还诧异了?一瞬，不过很快就想明白了?，能不顾世?俗偏见?参加大考的女子们，都是有野心的，也早都做好了?将来在官场上与?男子共事的准备，因此面对今日这一点小小的不适自然也会?很快克服。

八百名考生，经过半个?时辰的身份查验，于辰时三刻全部进入了?考场。

巳时正式开?考，时间还早，这段时间便由监考官们给众位考生宣读考场纪律。

考场之?内不得夹带、不得交头接耳、不得抄袭等规则是所有人都心知肚明的，因此考官们只宣读过一遍就不再赘述。

真正需要?解读的是两条最特殊的规定。

第一，此次大考分为两场，上午一场，下午一场，每场考试时间为一个?半时辰。上午场考完，考生们可以随意活动，吃饭休息，等下午申时开?考前须得回来考场继续考试。

听到这一条所有人都有讶然，这规矩可是和科举之?制大有不同。

然而，还有让他们更加惊讶的，监考官们多次强调若考生们在考试半中途有身体不适者，可以告知监考老师，以免耽误外出就医。

考试半途还能出去考场？众人惊诧的同时，总觉得此次考试有些不严谨。

魏星予是寒门出身，家里虽然贫薄，但因着他父亲生前是私塾先生，因此家里也有些积蓄，他从?六岁开?蒙之?后?就去学堂念书，寒窗苦读至今已有十二年，如今已取得了?秀才的功名。

不过，前年冬月，他父亲因病去世?，家里的日子愈加清贫，自是再供养不起?他念书。

这两年他已经不再去学堂，只在家里自学。原本想着今年考一回乡试，然而他和她娘借遍所有亲戚家，却是连路费费也没有凑够，最后?的结果自然是错过了?考试。

经此一遭，他本已绝了?走仕途的心思，凭借自己识字也会?算账，找到了?一份账房的差事，赚来银钱好供奉寡母。

不想山重水复疑无路，柳暗花明又一村，正当他跟着东家到青州府贩卖货物时，偶然听到了?北安公主?要?举行?大考的消息，此次大考为西北官场选拔人才，一经考过立即就会?授予官身。

听到这个?消息之?后?他一下子就上了?心，再之?后?又打听到此次大考的报名费每人只需要?一两银子。

办理手续也简便，本地?考生只需要?户籍证明就可报名，外地?学子除了?户籍证明，还需要?路引。且考试时间只有一天。

一天时间而已，耽误不了?什么，且户籍证明和路引每个?出门在外的异乡人都会?带在身边，只有报名考试的一两银钱对他有些困难。

不过，他也没有为难太久，他跟随的东家听说他有意参加考试之?后?，便答应资助他一两银子，无论?考中考不中，这一两银子都不需要?他还。

如此，魏星予便毅然决然的报名参加了?。

然而，当他坐到考场里时，后?知后?觉自己莽撞了?。这次考试不仅不在府衙专门的号房内进行?，而且规矩还如此松散，怎么看也不像正经的选官考试。

只是此时报名费已经交，再想反悔也不能了?，于是只得心怀忐忑的等待开?考。

监考老师解读完考试规则，再三确认过众考生听懂了?后?，时间便到了?巳时整，监考老师开?始下发考卷，考试正式开?始。

每个?考场都配有三位监考老师，因此试卷发的很快，不过半盏茶的时间每个?考生都拿到了?试卷。

沈星予也拿到了?属于自己的考卷，感受着手里细腻厚实的考卷他不禁有些惊讶，考卷所用纸张竟然比书肆里一两银子一张的宣纸质量更好。

再看卷面上由小楷书写的考题，字迹工整清晰，细细一嗅，还能闻道淡淡的油墨味。

这不禁让他产生了?一丝新奇之?感，不过如此还是不能打消他对这次大考的疑虑。

他深吸一口气开?始细看题卷。这一场考试名为申论?，他学过四书五经，自然知道“申”出自孔夫子的“申而论?之?”，有“申明、申述”之?意，“论?”，有“论?述、论?说、分析”之?意，连起?来就是对政局有理有节的论?述，从?而表明自己的见?解和主?张。

只“申论?”之?名，就有一种微言大义之?感，魏星予再也没了?对此次大考的轻视。

当他再接着详看试题时，不觉生出一种肃然起?敬之?感。

不为别的，只因满篇试题涉及到的全是关于时局政务的叙述。

比如第一题，题干内容冗长，大概之?意就是说西北之?地?交通不便，有许多乡民种的果蔬收获满满，自家吃不完，却因道路难走，不能将多余的果蔬运到城里卖钱。

这样的例子，不止举了?一例，足有三四例。

其中还列举了?数据，说明若是乡民能够将自家的吃不完的农产品运到县城售卖，那么将会?收获不少余钱，如此也可换得不少果脯的粮食、过冬的炭火和棉衣，来年青黄不接时就不至于饿死人，冬天也不会?再受冷冻。

看完题干，再看问题：结合题干材料，谈谈该如何帮助乡民们致富？

这是一道有关民生的问题，沈星予思索着如何作答，额头隐隐见?汗。

此时，他已经有些明白此次大考的意义绝对不是他方才想的那般，他不禁为自己方才只看表面就下定论?的浅薄无知而汗颜。

不过，考场时间有限，他无心为这些事过于分神，神思一闪而逝之?后?，他便立刻沉下心开?始答题。

如这般的民生问题，一共有三道，且一道比一道问的高深。

沈星予出身乡野，对于这些民生现象从?前也见?过，但从?未深思过，因此作答的就有些缓慢，不过最后?好歹是写了?不少自己的见?解。

不像有些世?家出身的子弟，十指不沾阳春水，作答就十分的艰难。只思考就用了?大半时间，因此好些人还没有答完卷子，考试的时间就结束了?。

上午半场考完，监考老师们引导着考生出了?考场，又强调了?一遍下午开?考的时间，然后?就不再管他们了?。

沈星予站在考场门口，看着有的考生被家里人用马车接走，有的考生呼朋唤友的一同去饭馆吃饭，他则默默找了?偏僻的树荫坐下，从?怀里掏出一块烧饼。

这是昨日他就为自己准备好的午饭，刚才考试的时候被监考老师收走，没想到考完后?又还给了?他。

他一个?人啃着饼子，心里还琢磨着方才的试题，申论?的最后?一道题是结合题干的背景资料写一篇文?章，有些类似于策论?题，但行?文?结构却又没有策论?的讲究。

沈星予正琢磨着自己方才作文?的词句是否有些过质朴，身后?突然传来一道声音：“这位兄台，可否允在下一道吃午饭？”

魏星予回头，看到一个?与?他年纪相当的少年正提着考篮笑吟吟的看着他。

他忙起?身拱了?拱手，心里猜测着此人许也是此次大考的考生。

果然，二人一番交谈之?后?，他就知道了?这少年名叫沈训，今日也参加了?早上的考试。

许是家境也不富余，沈训也未去考场附近的饭馆吃饭，而是选择吃自带的吃食。

“方才我看魏兄一个?人，便想着过来一同做伴，没有打搅兄台吧？”

沈训笑着问道。

“沈兄严重了?，正好我一个?人正无聊。”

魏星予往旁边让了?让，请沈训一同坐在树荫下。

“对了?，不知魏兄是如何看待今日早晨这场申论?之?试的，考得如何？”

两人吃完午饭，沈训起?先问道。

“此次大考公主?是要?选拔真正的有才之?辈，愚兄不才，考题中许多地?方答的并?不尽如人意。”

魏星予面露遗憾的回道。

沈训闻言，暗自点了?点头，今日这场考试的确是有些太过务实，他这种既学过四书五经，亦在新式学堂受教了?半年之?久的考生面对这些考题都有些力不从?心，更何况是那些完全不了?解时政的考生，只怕会?更加无所适从?。

他一时沉默着没有说话?，魏星予还以为他也是答的不好，心里不好受，便出言安慰道：“沈兄不必气垒，下午还有一场，听说大考看的是两场考试的总成绩，咱们还有机会?。”

沈训听了?，面上露出释怀之?意，说道：“那就预祝魏兄下午这场旗开?得胜。”

魏星予点点头，面上露出坚定之?色。然而等到下午开?考，当他看到考卷之?时，满身的意志力一下子消散了?个?一干二净。

只因下午这场考试竟然考的是杂科，除了?最前面的算术题之?外，竟然还有一些十分古怪的问题，比如为什么船只能在水面漂浮？为什么雨后?会?有彩虹？为什么冬天人会?哈出白气？

这些明明都是最基本的生活现象，但他偏偏就是不知道这般的原因是什么。

面对这般考题，不知所措的人不止魏星予一人。

这些问题，放在沈妩前世?的现代社会?，便是幼儿园的小朋友也能对答如流，但在这个?时代，只怕是朝中的大儒也未必答的出来。

虽然无人对沈妩出这样的考题提出异议，但不少人心中还是生出了?困惑，为什么她要?出这样的题？

大考结束后?，阅卷官们将所有考生的卷子阅览一遍之?后?择取最优秀的三十份报到了?沈妩的面前。

没错，此次大考最终定下的录取人数是三十人。八百考生，只录取三十人，这录取率也是低的可以。

徐勉与?沈妩一同翻看被录取的考生们的答卷，发现杂科除了?最前面的算术题，后?面的大部分考题几乎没有几个?人能答出来。

于是，他对着沈妩问出了?大家都想知道的问题，为何要?出这样的考题？

其实私下里有人猜测沈妩之?所以出这样的考题就是为了?为难考生，以此提高在考生们心中的威望。

然而，徐勉却知晓沈妩并?不是这般擅弄权势之?人，她定然自有深意。

果然，沈妩说道：“这些题目多属自然科学，我之?所以以此为考题便是意在选拔善于观察和思考的人才，因为此次录用的人员多数会?被安排到工业部下辖的研究院，进行?一些实验研究的工作。

当然除此之?外，还有促使学子们去新式学堂进修的意图，毕竟这些知识四书五经里是没有的，想要?学明白只能去新式学堂。”

原来如此。

徐勉点头，据他所知沈妩对研究院寄予厚望，这几年对研究院的资金投入甚大，不过研究院也出了?多项研究成果也就是了?。

比如高产粮种就是研究院的成果，还有水泥，改良后?效率更高的纺纱机等。

而这批新人，沈妩打算将其安置到研究院，可见?她对这些人的看重。

不过，话?说到这里，徐勉又想起?了?一件事，问道：“诵哥儿，你不是让他负责修路事宜么，不如直接给他一个?官身？”

沈妩却摇了?摇头，没有答应，“我让他负责不过是为了?锻炼，他年纪还小，再多读几年书，等到了?年岁再参加大考。”

既然她心里已有安排，徐勉便也不再勉强。

两人说着话?，沈妩看完了?试卷，对考官们遴选出来的人选并?没有意见?，便让人择日去发榜。

魏星予这些日子几乎日日都去官衙外转悠，这日终于见?得有差役张榜。

他顾不得踩踏，在人群中挤了?半天，终于到得榜前，仔细搜寻半晌，果然他在上面找见?了?他的名讳信息，他这是被录取了?，顿时喜不自胜。

重新从?重重人群中原挤出来，他一抬眼就看到沈训，忙叫住了?人，问道：“沈兄，你可看过榜了?？”

沈训见?到是他，不禁面带喜色，说道：“看过了?，中了?，不知魏兄？”

“我亦是中了?。”

魏星予大声说道，只觉心中欢喜无限。

沈训闻言，面上笑意更甚，拱手道：“恭喜魏兄，今日我还要?回家报喜，等改日定邀魏兄去喝一杯以示庆祝。”

魏星予点头应下，他此时也要?回去与?东家报喜，还要?请托他将这一好消息带回家给他母亲。

于是二人又略略寒暄几句，便各自散了?。

且说沈训在此次大考中脱颖而出，被赐下官身，沈妩也替他开?心，便在公主?府设宴替他庆贺。请的都是十分亲近的人家，参宴的除了?沈家人，就是徐家的人。

这回可是升学宴，所有人都喜气洋洋，在席间频频推杯换盏，热闹非凡。

徐敬看着席上满面红光的沈训，心里不禁喟叹世?风日下，连沈训这样的庶子都能得个?官身，可叹他们徐家如今是落败了?，从?前人人崇敬的魏国公府，如今却什么也不是。

唯一一个?有出息的次子却被个?女子拿捏，连大好的权柄都愿意拱手想让。

想到这里，他心里越发烦闷，看着上座正与?徐勉低声说话?的沈妩，她开?口道：“老二媳妇，如今你也是公主?了?，不知可否给圣上上份折子，恳请圣上恢复魏国公府的爵位。”