“那就叫应伯年拨人来帮忙啊！”季朗撑着椅子，冷笑道，“他还在东北缩着做什么？”

“回殿下的话，近来东北频频受鄂源诸族侵扰，安定侯实在分身乏术。”越州布政使方才归京，闻言立刻道，“如今越州城内亦缺粮少衣，将士们打仗不能挨饿受冻，巡南府各州上缴秋粮因而更应加急，还望皇上尽快赋税稽核。”

得，又绕回来了。

季朗想骂人，可要骂就得连着满朝文武一块儿骂，他心力交瘁，挣扎着问：“季邈呢？”

满朝鸦雀无声，别说找着季邈，连他那只鸦鹘的影子都不见了。指不定人早从巡南绕道过界，往苍州同季明远汇合去了。

季朗摔掉流冕，怒喝退朝。

碎掉的冕被内侍捧在手上，薄氅却被季朗自己踩在脚下。季朗盯着那狐绒金线，倏忽觉得富丽堂皇的一切都在耻笑他。长治帝看似将权力给了他，可他除却一堆烂摊子外，分明什么也没有得到。

从前长治帝朝会时，文武百官也敢这样呛声么？

朝臣对于他父皇，应该是畏大于敬的。可怎么到了他这里，就变得不一样，这些人偏偏还打着砭论时针的幌子，分明就是不服他。

……是因为他不过代行朝政、连储君都还不是么？

长治帝半月榻上言辞切切，可怎么还不封他为储君呢。

季朗面色阴沉，他踩着薄氅碾了碾，倏忽问祝雪说：“孟妃近来，月份是不是已经大了了？”

***

九日初九时，瀚宁落了今岁第一场雪。

薄雪飘转如絮，落到司珹眉眼间。他拨了袍角，又绕开滚石，正同季邈一起向上攀行。临到望哀山侧峰半腰烽火台旁时，二人停下来，取出了茱萸与酒囊。

季邈将茱萸插稳了，司珹就淋酒入土，祭完后又蹲着沉默一阵儿，司珹方才起身，远眺向烽火台之外的更远方。

“东北与西北截然不同。”司珹说，“应伯年愿意用人，也愿意信人。他的兵权不如季明远那样集中，季明远将绝大部分牢牢捏在自己手里。”

“但自六月以来我观察东北边军，总觉得他们其实比肃远军更加团结。”

应伯年服人并不靠威慑，他从来亲身躬行。

“自我们入城后，安定侯默默向衍都方面瞒下消息，却没从主动要见的意思。”季邈说，“他此前改变态度是因为薛听松，可那个薛听松……”

司珹眼眸微垂，说：“他不见了。但这没有什么要紧——薛听松已经帮我们打开了最初的关窍，哪怕他人依旧在，余下的也得靠我们自己。”

“自然，”季邈说，“我托方将军带着卫蛰，将新制的饮刀河隘口内外山势布防图给安定侯送去，如今他应当已经收到了。他帮了忙，我们自当及时予以回报。”

“夏时在瀚宁所助军屯田改制，今冬已经初见成效。前几日我去卫所，许多人都还记得我。”司珹说，“除此之外，方姑娘身体已经好得七七八八。她是女眷，我便托表嫂代为传信，同她聊了聊火铳改良之事，她果然很感兴趣。”

季邈微微侧目，问：“这也是梦中曾经发生之事么？”

“梦中我与她从无交集。”司珹说，“梦中，我与此世得见的许多人都不过素昧平生。”

前世所行的诸多轨迹，今生早已被覆盖住，就连脚印也再瞧不见。能够被称之为“预言”的东西实在寥寥，世间万事的走向都已经悄然改变。

前世他也淋过许多次雪，尘与冰都只能自己抖落下去；今生雪落在他头顶，却有手伸过来，帮他轻轻掸净了。

季邈站在他身侧，视线同样游出去，望尽萧索的山野。

“此次联合来犯的有三部，”季邈说，“我已经问过方将军，其中有一部叫兀立的，他们是从王庭西面的荒漠迁居到这里。东北军多打山战游击，却不擅旷野平原。”

但这正是季邈所长之处——他在阳寂时，主守的朝天阙虽然也是山隘口，但他自小磋磨长大的沙湮战场却并非如此。沙湮辽阔，黄沙倾覆如星河倒斗，季邈吃的沙子不比饭少，方才能汇成他如今的熟稔。

司珹侧目仰面看他，平静地说：“寻洲，你想亲自率兵，再上战场。”

“再临战场为必然。”季邈答话道，“一来瀚宁正受侵扰，我既在此，自然不能袖手旁观；二来此为示好，是除却边防图外，我们送给安定侯的另一份礼；三来离兵者不为将，折玉，我们想要可靠的兵，就必须亲自征服。”

司珹看着他，目光错也不错，初冬的雪落到季邈身上，很快被凛风尽数拂去了。季邈站在群山间，留下的满是意气风发。

一切早已被改变，一切早已变了样。

司珹有几分痴然，他在此刻，终于迟钝地意识到——其实不知从何时起，季邈早已能够将他从因变数所致的迷惘与忧虑中拽回来。

雪不再催着他的命。两个人立在同一处，那么彼此都再也不会被压垮。

季邈仍旧在远眺。

司珹轻声说：“季邈。”

“嗯？”

季邈收回目光，才刚垂首，司珹就仰面攀着肩，主动吻住了他。