崔萑打了个冷颤, 收回凝望夜色的目光。

父亲眼光敏锐，自然不会以为浮星煜是作法治病的大师，他们谈话的内容崔萑大概能猜到, 但不确定会深入到何等程度。

等到半夜, 也不见浮星煜回来，外头雪越下越大了, 崔萑撑着伞去饭厅接他。

崔家上下安静得很。

崔萑从檐下抬伞的功夫, 周遭的飞雪没了寒气。崔萑伸手去接，落在掌心轻飘飘软绵绵的一团，过了片刻也不融化。

是柳絮。

长安崔家是没有种柳树的, 永昌县老家巷口倒是有几株。

崔萑目光望出围墙，天际翻出鱼肚白, 熹微的晨光让周围的建筑隐约可见——

崔萑身处窄巷，面前是连绵的低矮青瓦小房, 绝不是崔家附近的样子, 甚至不在赵国北方。

连时间也不对，年底不会有柳絮。

崔萑抬手看腕上那圈痕迹, 不像平时那样暗沉, 此时鲜艳如血，印在皮肤上宛如一道护身符。

看来是不知不觉中又入了魇妖编织的梦境。但果然如浮星煜所言，自己在梦中可以保持清醒，意识到一切都是虚幻。

虽然没有下雪，但柳絮落在身上也难打理, 崔萑撑着伞往前走, 听见笃笃的声音, 像是用石块有规律地在地面上敲击。

崔萑收伞，柳絮随风飞扬, 吹落在崔萑身上。

崔萑低头拍打衣摆，余光里看见不远处民居门口一点微茫的火光，呼吸似的明暗起伏。

“哥哥，你瞧，我做成了！”妙龄少女语气欢喜，举着火光点点的竹筒，递给正蹲身在墙角的男子，“崔郎说的真的没错！咱们多做一些去卖，能赚不少钱！”

“淼淼，你一个没出阁的姑娘，别张口闭口崔郎，他和我们不是一路人。”男子专心用竹片刮着墙壁返的墙硝，蓬松的硝石像豆腐发霉长的白毛。

女子不乐意了：“我们现在穷成这样怪谁？沈万山，要不是你得意忘形看走了眼，让合伙的人把钱全卷走了，赔光了我们全部家底，我就有盘缠陪着崔公子上京考试，还能在长安最好的客栈酒楼给他安排食宿，现在倒好，还得他接济我！都怪你！”

崔萑听清了对话，登时明白这对兄妹正是年轻时的沈万山和沈淼。

这个时间，女皇还是昭宗的皇后，沈淼还是江南商户女，还没有嫁给崔萑做官家太太。

这段生意失败的落魄时光，崔萑曾听沈万山一句带过提起，知道那时候兄妹相依为命，什么挣钱的路子都尝试过了，日子过得很是艰难。但毕竟时过境迁，回忆东山再起的事迹更多的是自豪，听者也不至于太过唏嘘。

崔萑不远不近地站着，在拂晓未明的天色掩护下继续听下去。

“你以为是钱的事？傻妹妹。”

沈万山年轻时还不是个胖子，身材瘦高挺拔，五官清俊，一说话就带了点吊儿郎当的痞气。

他将墙上蓬松的白硝刮到瓦片上，一手端着瓦片，一手用盖子盖住火折子，掐灭那点微弱的火星。

“那个书呆子，虽然长得不怎么样，但到底是个读书人啊。家里虽然不是什么达官显贵，也是世世代代读书的，他爹退下来之前还大大小小是个官，吃朝廷的俸禄。祖籍长安的人上人，要不是为给他家老太太治病疗养，也不会搬到永昌县来。咱们呢，无父无母，还是商户。”沈万山将瓦片交给若有所思的妹妹，“他这一进京啊，那就是一个天上一个地下，你们再也没有见面的机会了，趁早断了念想吧。等哥哥东山再起，给你找个门当户对的好人家——淼淼你去哪？！”

沈淼撒手就跑，瓦片落在地上摔得粉碎：“我去找他！我不信他会负我！”

沈万山望着妹妹背影摇头，喃喃道：“傻丫头……但愿是哥哥又看走眼了吧。”

沈万山蹲下收拾墙硝，崔萑缓步上前：“春季多柳絮，可以用来充填火折子，免了购置棉花的成本，效果应该也是差不多的。”

天色已经快大亮了，沈万山抬头，越看眼前的人越眼熟：“我们是不是见过？”

毕竟是亲生父子，五官间有太多相似之处，又是沈万山年轻时，和崔萑面对面，像是照了一张修饰美颜的镜子。

这是在梦里，崔萑没必要认亲，摇头道：“我从长安来，偶然路过而已。阁下兄妹二人很有从商的头脑，来日一定会家资万贯。”

沈万山就爱听这个，抱拳笑道：“借您吉言了！”

“柳絮用好了可以赚钱，但哮喘之人却不宜接触。阁下疼爱妹妹，记得让她避免吸入。”崔萑道。

“您怎么知道我妹妹有哮喘？”沈万山站起身来，和崔萑差不多高，奇怪地打量这个气质沉稳的年轻人，“您是做什么的？贵姓？”

崔萑道：“免贵姓崔。我是游方的道士，会看一点面相。相逢就是有缘——”

话还没说完，沈万山就摆手打断道：“我什么也不买，家徒四壁什么也买不起！”

崔萑失笑，老沈后来能有那么大的家业，有头脑会挣钱是一方面，另一方面他对自己也实在是抠，若非必要坚决不肯从指缝漏一点钱出去。

“我什么也不卖，只是随口提醒，你兄妹二人相依为命要照顾好身体。来日方长，依照你们的眼光和头脑，东山再起只是时间问题。”崔萑说罢就要离开，梦里年轻时的长辈固然让他感觉新奇有趣，但到底是虚假的情境，还是尽早找到魇妖解决问题才好。

沈万山拦住他：“大师，我也看出来了，你不是那等招摇撞骗的人，真有道行。我现在确实有困惑之处，你要是能为我解答，我愿意付钱——当然，价钱要合理才行！”

崔萑看着他神色焦虑的样子，想了想：“是要问你妹妹的姻缘？”

“真是大师啊！”沈万山拍掌叫好，一手揽着崔萑肩膀，一手引路，“大师去我家里喝口茶，坐下慢慢说……”

·

沈家兄妹蹲着刮墙硝的那片房子还不是他们住处——

赔光了家产的兄妹二人住不起砖房，只租了一间泥巴糊竹片夹的小破屋，风一吹就要垮的样子。

崔萑进屋一瞧，虽然室内还算整齐，但家具陈设和浮星煜的小筑有得一比，只有睡处，要找个地方坐下都很局促。地上零零散散放着几个破碗，仰头看，阳光从屋顶的洞漏进来。若是下雨天，屋外下大雨，屋里下小雨。

沈万山收拾出一个矮凳给崔萑坐，抄起小木桌上茶壶倒了杯白水给他：“大师，你有一双慧眼，知道我兄妹二人相依为命。想必也看得出来，我们兄妹先前不是这么穷困的。”

崔萑端起杯子喝水，已经冷了的白水有些涩口，他点头：“虽然一时落魄，但阁下命带富贵，不必过分失意低沉。”

沈万山苦笑：“生意上的事情我倒不怎么担心。做买卖既靠头脑也看运气，市场上的输赢眨眼就变样，起起落落再正常不过。我现在虽然没什么钱，但也没欠债。钱生钱容易，白手起家难，但先前也不是没经历过，只不过是从头再来。”