道行再高的妖精在浮星煜这个众妖的尊上面前也算不得什么。

浮星煜晓得陵江里是只鲤鱼精, 编个竹篮施咒往江里一兜便能到手。

但事情没有这么简单，捉到妖精并不代表就能解决问题。

“我们第一次见面，你处置那只黄鼠狼, 事后除了我之外所有人都失去了那段记忆。”崔萑看着致密的竹篮在浮星煜手中成形, 眉头紧锁着，“你的身份不便让人知晓, 若是当众捉妖, 恐怕会让百姓惶恐，还有可能牵连出你的身世。若是我们先捉了妖精再让其化了人形当众供认罪行，恐怕百姓又不会相信。”

浮星煜道：“我的确不能亮明身份, 若只是以游方道士自居又难以取信于民。要去除渠州这桩痼疾，还是要当地官员配合才行。”

两人连夜赶回了城, 将所见所闻告诉州牧林甫。

“我们自有办法能将妖精捉住，但那孽障被奉为水神, 我们初来乍到是生面孔, 不能让人信服，让百姓认清现实还需要请大人出面。”

林甫从衙门里回来, 照常亲自侍弄花园里为夫人种植的药材, 闻言手中的水瓢一抖：“崔公子和朋友还有捉妖的本事？”

崔萑没有深谈浮星煜的身份，只说：“家父在太常寺任职，在下对妖异神鬼之事也算耳濡目染颇有接触。既然敢对大人说出口，必然是有十足的把握的。”

花园里的药材被照料得很仔细，长得枝繁叶茂, 足有半人高, 微风一撩苦闷的药香弥漫。

浮星煜对外沉默寡言, 但细看那些药材，主动和林甫说话：“林大人将这些药材培育得很好, 比专门的医家还当行。这种品相的药材，市面上有价无市千金难求。不知大人有什么种植的秘方？”

“浮先生还懂医术？真是博学多识。”林甫弓身向药草根部浇水，一下子没站起来，缓了缓才直身轻抚叶片道，“拙荆多病，我也算是久病成医，自家种些药材用起来倒是比外面买的知根知底，更能见效。无他，用心而已。此处泥泞，换个地方说话吧。”

浮星煜却脚下生根，定定地看着茂密的药田。

崔萑道：“阿煜能降妖驱邪，也能治病救人，大人不必与我们客气。眼看着没有几日就到端午了，请务必信任我们，给孩子们一份生机，还渠州一个真相。”

林甫道：“君子所思仁善，言行皆见人品。我相信崔公子不会信口开河，也晓得那些孩子当然是无辜的。无论贫富贵贱，都是父母生养的一条性命。可是当地将祭祀已经做成了惯例，涉及太多人的名声利益，若是贸然改动……”

崔萑晓得林甫的顾虑，即使作为渠州最高官员，也不是一言堂。他不能不顾及民意，不得不担心万一造成百姓逆反的后果。

但渠州不能再这么下去了。

崔萑道：“大人，你重视水利，曾亲身带领百姓修筑堤坝，这才保得渠州水旱从人。大人明智洞见，哪有神明会以婴儿血肉为祭？若是长久地以妖为神，恰恰是对上神的不敬。既如此，岂能眼睁睁看着百姓被妖孽蒙蔽，一年一年让无辜的孩子送命？”

林甫背手在身后，沉沉叹息：“其实本官并不信神鬼之言，但妖孽生于人心，怎能拔除干净？”

崔萑不便与他详说世上有妖，举手发誓道：“大人，我以身家性命担保，只要您出面，今年便能过个干干净净不沾血腥的端午，往后渠州便能真正成为水路四通八达的江南福地。”

崔萑语气诚恳，让林甫很是动容。

他眼角大半皱纹是在修坝的时候长出来的。那样豁出性命才稳固下来的工程，咫尺之处建起的水神庙将其活生生衬成了个笑话。

百姓只感念神明的恩赐，却见不到实实在在的牺牲。

怎么能甘心？

若是真能捉妖，此次便是为渔粱坝正名，也让自己被载入青史的好机会。

林甫正要回应，丫鬟上前禀报说夫人又咳血了。

浮星煜突然道：“要不要我为夫人诊治一番？只要一探脉象，病症的前因后果乃至用的哪几味药材我都能一清二楚。”

“不必劳烦先生了！”林甫慌忙丢下水瓢，连基本的礼数都顾不上，匆匆而去了。

林甫一走，浮星煜便牵着崔萑的手离开药田，没头没尾地感叹一句：“萑萑，人心难测，真是比妖精还厉害。”

崔萑认同，问浮星煜林夫人的病是否难治。若是用时不长，索性治好了她再走，也算是成全林大人这样的好官一桩心愿。

浮星煜摇头叹气：“太迟了。”

半个时辰后，林甫才转来向崔萑和浮星煜道歉：“拙荆体弱多病，我心忧虑，待客不周之处还请崔公子和浮先生海涵。”

崔萑并不在意这些小节，问林甫是否想好。

林甫点头：“本官牧理渠州，当然要对得起辖内百姓，让大家得知真相，彻底和妖精割席。如何捉妖，请崔公子和浮先生详细说来，本官一定全力配合……”

崔萑和浮星煜将计划对林甫和盘托出，林甫便说他立刻下令召集百姓五月初三，也就是明天，在陵江水神庙前见证捉妖。

浮星煜说不忙，让他以五月初五观看龙舟比赛之名召集百姓。

如此，一来免得泄露了消息惹得人心惶惶，二来晚上才行祭礼，白天让百姓知晓真相也来得及。

最重要的原因，是现在捉妖的法器还没准备好，等到端午当天才赶制得出来。

崔萑听着这话心里纳闷，竹篮不是早就编好了吗？但浮星煜既然如此要求，他便也没有当场反驳。端午当天破除陋俗，或许更能振聋发聩，让百姓们彻底觉醒。

三人商量了许久，林甫离去后，崔萑和浮星煜洗漱过便躺下休息。

想到何家红布裹着篮子里的女婴，刘家哇哇大哭的男婴和投水的母亲，崔萑翻来覆去睡不着，浮星煜说既然睡不着不如出去散散心。

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这一趟出去，两人便在江边吹了一夜的风。

五月初五很快来到。