在秘书和闻讯赶来的几位怡和高管惊恐万分的注视下，这位曾经叱咤港岛、翻云覆雨的怡和主席，如同被拔光了牙齿的老虎，被ICAC官员簇拥着，脚步虚浮地走出了他象征着无上权力的办公室，消失在电梯门后。

这一幕，被早己闻风而动、守候在怡和大厦门外的数十家媒体记者，用镜头清晰地记录下来。

镁光灯疯狂闪烁，将查尔斯·凯瑟克那张写满震惊、绝望和灰败的脸庞，定格为港岛第二天所有报纸的头版封面！

怡和帝国的王冠，在这一刻，轰然坠地！

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连锁反应如同倒塌的多米诺骨牌，以惊人的速度席卷港岛金融界。

汇丰银行总部，大班沈弼的办公室。

这位向来以冷静沉稳著称的银行家，此刻也失去了往日的从容。

他面前的传真机正疯狂地吐出一份份来自伦敦总部的紧急指令，桌上的电话铃声此起彼伏。

屏幕上，汇丰的股价在昨日暴跌后，今日开盘再次下挫！

而所有矛头，都指向了他们冻结林氏八亿资金的鲁莽决策！

“Sir！

林氏集团的律师团队刚刚发来正式函件！”

助理脸色苍白地冲进来，声音急促，“他们援引《银行条例》及《商业损失赔偿原则》，要求我行立刻无条件解冻其全部账户资金！

并……并赔偿因非法冻结导致的一切经济损失及利息！

初步估算……高达八百万港币！

他们还附上了……附上了怡和主席被ICAC带走的头版新闻……”

沈弼猛地闭上眼睛，太阳穴突突首跳。

他知道，完了。

怡和倒台，靠山崩塌。

冻结林氏资金的理由——“配合特别商业调查”

，在怡和自身深陷惊天贿赂丑闻的背景下，显得如此苍白可笑，甚至可能被解读为恶意打压！

汇丰的信誉正遭受前所未有的质疑！

“解冻！”

沈弼几乎是吼了出来，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“立刻！

马上解冻林氏所有账户资金！

通知财务部，计算利息……不！

按他们要求的八百万，立刻赔付！

态度要诚恳！

措辞要谦卑！

要快！”

他必须止损！

必须用最快的速度和最卑微的姿态，来挽回汇丰在港岛，特别是在那位深不可测的林兆生面前，最后一丝颜面！

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立法局大楼。