他和张牧一面找人，一面还要警惕着周围随时可能出现的护院，避开端着托盘匆匆路过的侍女。
瞎转悠了半天，也没找到魏金宝所在的房间。
“要不，咱们先分头去找？”
明瑾提出了一个建议。
张牧也觉得不能再这么耗下去了，多耗一刻他们的风险就增大一分，于是咬牙同意了：“好！前面拐弯处，我左你右，最多半个时辰，到时候无论找没找到那姓魏的，都要在这里汇合。”
明瑾郑重地点了点头。
“不见不散！”
两人将染料一分为二，各自拿走一半，就此分头行动。
明瑾独自走在空荡荡的小径上，头顶树木葱茏，几乎将阳光遮蔽殆尽。
幽静树丛间，他只能听到自己细微的脚步声，和耳畔震耳欲聋的心跳。
周遭稍微一点动静，都能叫他一颗心瞬间提到喉咙眼。
他反复告诉自己，就算有人来了也不要紧，自己可以装作是这里的客人，只要胆子大，没什么好担心的。
如此几遍，明瑾稍稍放松了些。
抬头望去，发现前方雾气氤氲，其内似有人声传来，应该也是一处私人温泉。
他目光一转，低矮木栅上，随意搭着一件眼熟的福禄百花滚金袍——如此具有暴发户气质的衣裳，除了魏金宝，还有谁会穿？
明瑾大喜，终于找到了！
他加快脚步来到木栅外，刚想掏出染料，突然发现魏金宝好像已经进池子里了。
这可怎么办？
他粗略从缝隙中观察了一眼，发现这池子里似乎只有魏金宝一人，也不知道魏相和他招待的那位贵客去哪儿了。
魏金宝怒气冲冲地拍着水面，像只狂怒的大鹅，又扭头朝着岸上伺候的仆人骂骂咧咧，各种污言秽语令人不忍卒听。
辱骂的对象自然是自己，但明瑾根本不在意。
他正为不知道该如何下手发愁呢，突然听到里面人声陡然拔高：
“……我最看不惯明家那小子故作清高的样子！区区商人之子，下九流生的玩意儿，别说他了，就算是他爹，放在我魏家门楣前，都只算个屁！”
明瑾猛地低下头。
他半蹲在木栅外，强压着内心怒火，牙齿咬得咯咯响，捏紧的拳头几乎要把那块染料捏成碎片。
这——混账东西！
若是魏金宝骂自己，明瑾最多气一阵，想办法日后报复回去就行，甚至可能过两天就消气忘记了。
但骂他爹娘不行！
虽然平时明瑾也会在心里吐槽他爹小气，财迷，还很没出息地惧内……
但就和明老爷对他这个儿子掏心掏肺一样，明瑾也决不许有人当面诋毁他爹。
魏金宝已经不止一次犯下了这个忌讳，口口声声“贱籍”、“下九流”……简直是可忍孰不可忍！
蓬勃的怒意驱散了恐惧，反倒使他的大脑更加清醒。
明瑾知道此时不能急，得先按兵不动，见机行事。
他耐下心来，听到魏金宝骂完他和他全家后，稍稍歇了歇，又用一种不甘心的口吻说起了他爹。
魏相也在附近？
明瑾暗暗提高了警惕。
他听到魏金宝说，爹还在陪着客人宴饮，大哥也在席上，爹却偏偏不让他过去，说是怕他举止不当丢魏家的脸。
更要紧的是，担心他冒犯了贵客。
——看来魏相还勉强算是个明白人，知道自己的儿子究竟是个什么货色。
明瑾嘴角勾起一抹嘲讽笑意，继续听了下去。
魏金宝翻来覆去念叨了好多遍，明瑾总结了一下，意思就是无论如何，他也要争取在那位贵客面前露个脸，最好能让对方夸赞自己两句，也好叫爹知道，他不比大哥差多少。
他说那位虽然前不久被陛下禁足，但不过是小惩大诫，现在期限已过，又可以恢复自由身了。
之前他还在家里偷听到他爹和幕僚商讨，太子和二皇子实力相当，势同水火，而魏家早已投靠太子，如此一来，宁王殿下就成了他们必须要争取的对象。
明瑾恍然——
原来这位“贵客”，竟是大雍目前唯一的亲王，宁王殿下！
如此一来，连魏相都将之引为贵宾，慎重对待，那也就说得通了。
这可是当世唯一的亲王啊！
民间谣传，陛下经常赏赐这位亲王奇珍异宝，还特意恩准他无要事无须上朝，圣眷渥惠，在大雍，是真正的一人之下万人之上。
明瑾蹲在地上，愤愤然拔草。
他酸溜溜地想，魏家居然能和宁王搭上关系，魏金宝这混蛋可真会投胎啊。
不过，与魏家牵扯不清，看来这宁王也不是什么好东西！
里面的魏金宝说完这些，又叮嘱仆役绝不可把这番话告诉第三人，待那仆役赌咒发誓后，这才满意。
哼，他早就在外面偷听完了。
“爹说这次太子殿下被复立，是老天爷给咱们魏家的垂怜，之后绝不可能再有这等机会了。一旦太子失势，二皇子上位，以二皇子那等心狠手辣的作风，魏家定会大难临头。”
魏金宝烦躁道：“不过爹也说了，宁王是个聪明人，他不会随意站队的，我有心想投其所好，却不知道该怎么做，你可有什么主意？”
仆役思索了一会儿，回答道：“等下魏相应该会邀请宁王殿下去私池，大少爷也会随行，不如少爷您借口送些酒水，进去服侍如何？”
魏金宝不太满意，嘟囔半天说什么不想伺候他大哥。
但看在宁王和他爹都在的份上，最重要的是他实在想不出什么更好的办法了，也只好捏着鼻子同意下来。
机会来了！
明瑾正要起身行动，忽然犹豫起来——
这可是宁王殿下啊。
万一报复牵连到了对方，他又倒霉被发现了，明家会不会倒大霉？
可明瑾转念一想，觉得报复魏金宝倒还是次要的。
假如他不冒风险搅黄这次会面，叫魏家真跟宁王搭上了关系，等将来太子登基，魏家得势，以魏金宝那嚣张跋扈的性格，他们明家还能有活路吗？
所以……
明瑾握紧染料，眼神逐渐坚定。
为了明家的未来，也为了我和宁先生的幸福，对不起了，宁王殿下！