“我的头……好晕……”

就在几人伤痕累累之际，一条布满尖刺的藤蔓猛地朝他们扑来，眼看就要将四人吞噬之际，

边锐进突然感到衣兜里传来一阵温热感，紧接着，一抹柔和的鹅黄光芒悄然亮起。

那光芒并不强烈，却带着一种奇异的安抚力量。

奇迹发生了，那原本狂暴的藤蔓，在触及到这微弱的光芒时，瞬间停止了攻击，甚至缓缓地向后退去，恢复了平静。

周围那些致幻的妖花也仿佛遇到了克星，纷纷闭合了花瓣，自闭了起来。

那甜腻到令人作呕的香气也被净化了，空气变得清新了许多。

所有的攻击、所有的恶意，竟然全部戛然而止，如潮水般退去。

四人惊魂未定，难以置信地看着这突如其来的变化。

“刚、刚才那是……”

徐承光结结巴巴地问，眼睛瞪得溜圆。

边锐进也是一愣，随即猛地想起什么，迅速伸手探入裤兜，掏出了那片谭笑笑之前塞给他的残破花瓣。

【安尘花（残）：迷途植物园赠予通关者的纪念品，原本只做观赏，却被人赋予了强大的力量，安神静心，驱邪避祟，永不迷茫。】

“是谭姐给的花瓣！”

闫怡彤惊喜地叫出声，眼泪都快掉下来了。

苏静看着那行说明，长长舒了一口气，脸上充满了后怕与庆幸。

边锐紧握着这片发光的花瓣，心中百感交集。

又是这样，谭姐随手给出的东西，总是在关键的时刻发挥出难以想象的作用。

【谭姐出手，必属精品！】

【安神静心，永不迷茫，哈哈哈有救了！】

【谭姐你在哪里啊！我们需要你！】

【吓死我了刚才，还以为边队他们要没了！】

【任务惩罚太可怕了，绝对不能失败啊！】

【虚空星的人呢？怎么还没出现？好慌啊！】

【+1，我感觉这个副本阴森森的好恐怖。】

……

更令人惊喜的是，这花瓣散发出的光芒不仅驱散了危险，更是像拥有了生命一般。

光芒微微一转，指向了迷宫中的某一个方向。

“它……它在给我们指路！”

徐承光激动地指着花瓣光芒延伸的方向。

边锐进不再犹豫，沉声道：“跟上它！这可能是目前唯一的生路！”

在安尘花的指引与庇护下，四人接下来的路途变得异常顺畅。

那些变幻莫测的岔路、蠢蠢欲动的攻击植物、以及惑人心智的陷阱，纷纷退让，让开了一条专属通道。

他们几乎是不费吹灰之力的，沿着光芒指引的方向快速前进，再也没有遇到任何阻碍。

不过短短几分钟，眼前豁然开朗。

他们抵达了一个被精心修剪的植物环绕着的、异常静谧而美丽的地方。

这里的光线柔和，空气中弥漫着纯净的泥土和花草清香，与迷宫内的险恶景象截然不同。

这是一片广阔而整齐的花圃，里面划分出无数个小巧的区块。

每个区块里都种植着一株形态各异、蕴含着某种奇异能量波动的幼苗或花苞。

它们安静地生长着，叶片上挂着晶莹的露珠，在阳光下显得格外生机勃勃。

在不远处还有着一栋小小的木屋，木屋旁立着一块儿牌子，边锐进走上前细细读着上面的文字。

【时溯花圃：这里栽种着大量的时溯花，不要偷抢哦，园丁会很生气的。】

园丁？边锐进一顿。

就像是为了呼应他的想法一样。

一个仿佛深沉的，仿佛许久没说话，带着奇怪语调的声音突然自他身后响起。

“你们来了。”

边锐进猛地回头，心脏几乎漏了一拍。

一个穿着陈旧灰色园丁服、衣服上沾满了泥渍，头戴宽檐草帽的男人，不知何时悄无声息地站在了他们身后几米远的地方。

他身形并不高大，但却给人一种诡异的压迫感。

帽檐完全遮住了他的面容，只能看到布满皱纹的脸颊和干瘪的嘴唇。

他明明佝偻着腰，姿态低微，却无端透着一种居高临下的审视感。

边锐进下意识地将苏静等人护在身后，全身肌肉紧绷。

他感觉不到对方身上有任何的力量波动，就像面对一口深不见底的古井一般，光是凝望就已经足够让人胆战心惊了。

这个园丁……绝对不好惹！也绝对不是普通的园丁！

园丁似乎对边锐进的戒备姿态毫不在意，那隐藏在阴影下的目光，在边锐进放着安尘花瓣的口袋位置扫过。

几乎就在一瞬间，边锐进迅速捕捉到了对方目光中一闪而逝的不甘。

随即，园丁发出了几声意味不明的、仿佛叹息又仿佛嘲弄的嗤笑。

他指向花圃边缘一堆刚刚翻松过的、散发着清新气息的土壤。

一颗散发着微弱光芒的种子，正静静地躺在那里，仿佛早已为他们准备好。

那种子不停地变换着形态，一会儿如同凝结的冰晶、一会儿散发着黑气、一会儿如同跳跃火焰，光是看着就让人心生畏惧。

“去培育你们的时溯花吧。”

园丁的声音带着一种别扭的咏叹调，甚至隐隐透着一丝恶意，仿佛在说“去跳进火坑吧”“去送死吧”。

说完，他不再看四人一眼，拖着脚步，慢吞吞地走向花圃深处去修剪植物去了。

就这么简单？直接就给花种了？

边锐进和身侧的苏静对视一眼，目光中都充满了不可思议和凝重。

顺利得太过反常，反而事出反常必有妖。

“边队，这……”闫怡彤声音发紧。

边锐进小心翼翼地上前，谨慎地捡起那颗仿佛拥有生命的种子。

种子入手温凉，内部似乎蕴含着某种难以言喻的力量。

“这花朵的培育……绝对很危险……”

四人怀着沉重的心情，目光紧紧地盯着那颗仿佛蕴藏着一个小宇宙的奇异花种。

现场一时之间安静的可怕。

就在这时，边锐进目光一顿，猛地看向花圃的另一侧入口。

只见以维瑟尔为首的虚空星人，也正从那个方向走来。

他们看起来略显狼狈，有个队员的作战服上甚至带着明显的撕裂痕迹和未干的血迹，显然在迷宫中经历了一场恶战。

但最让边锐进心脏骤停、瞳孔紧缩的是，在维瑟尔的身旁，亦步亦趋地跟着一个绝不该出现在这里的人！

绿色的头发，紫色的沃姆星作战服……这竟然是沃姆星的队长，影茄！

为什么影茄会在这里？！

这里不是一对一的副本对战吗？诡灾游戏的规则难道被打破了？！

边锐进心中瞬间掀起惊涛骇浪，一个快要被遗忘的信息突然出现在他的脑海。

沃姆星人的天赋技能！

一个在战斗中被视为鸡肋，但在此刻这个需要培育奇异植物的副本中，却堪称绝杀的能力！

净化土壤，温和促进植物生长！

维瑟尔显然也立刻发现了对面几乎完好无损的蓝星人。

他瞳孔中瞬间掠过一丝难以掩饰的惊愕和意外。

在他的预想和“那位大人”的暗示中，蓝星这群人至少应该在那个诡异凶险、不断变化的活体迷宫里耗费十几个小时，付出至少一两人重伤或迷失的代价，才可能侥幸找到这里。

就连他们虚空星，凭借强大的实力和大人的些许指引，也付出了哈罗德重伤的代价才突围而出。

可眼前这四人……

除了神情略显疲惫，身上连点像样的伤痕都没有？这怎么可能？！

维瑟尔的目光锐利如刀，飞快地扫过对面的蓝星人，最终定格在边锐进身上，似乎想从他身上找出某种答案。

但一无所获……

维瑟尔咬咬牙，很快压下了不甘的情绪，脸上恢复了惯有的冰冷和平静。

没关系，就算他们运气好提前出来了又怎样？

维瑟尔嘴角勾起一丝冰冷弧度，优势依然在他这边。

有沃姆星天赋的加持，培育时溯花的速度绝非蓝星这些普通人可比。

更何况……这次副本，可是“那位大人”亲自插手安排的……蓝星，注定徒劳无功。

他收回目光，转而望向花圃深处，看着那位大人修剪花圃的背影。

即使隔着很远，维瑟尔也下意识地收敛了气息，眼神深处满是敬畏。

他不再关注蓝星众人，低声对身后的队员以及影茄吩咐了几句，便朝着花圃的另一片区域走去，开始有条不紊地准备栽种培育花种。

只见影茄蹲在地上，双手按在土地上，闭目凝神。

一股温和而充满生机的能量从掌心散发出来，也在那么一瞬间，他周围的土壤仿佛瞬间被赋予了生命，变得更加黝黑肥沃。

边锐进将这一切尽收眼底，心彻底沉了下去。

最糟糕的情况，发生了。

边锐进强行压下心中掀起的惊涛骇浪，现在不是慌乱的时候。

他深吸一口气，目光扫过队友，沉声道：“别管他们，专注我们自己的任务。先把种子种下去。”

他蹲下在附近找了松土工具，在肥沃松软的土壤上挖了一个小坑。

将那颗形态变幻不定、散发着不祥气息的种子被小心翼翼放入坑中。

徐承光连忙上前，用手将周围的泥土轻轻压实。

“接下来……应该是浇水？”

苏静环顾四周，看到花圃边缘放着一个古朴的木质水壶。

闫怡彤离得最近，下意识地拿起水壶，走到刚埋下种子的地方，有些犹豫。

边锐进盯着那片毫无动静的土壤，眉头紧锁：“小心点。”

闫怡彤抿了抿唇，倾斜着水壶，就在水流接触土壤的瞬间……

闫怡彤的瞪大了眼睛，一幅清晰无比、色彩鲜艳的幸福画面毫无征兆地出现在她脑海中。

那是……在地下基地的游乐园，年纪尚小的她被父亲高高扛在肩头，母亲在一旁温柔地看着她。

小小的她笑得眼睛都眯成了缝，一手紧紧抓着爸爸的头发，一手拉着妈妈的手。

那种纯粹的、无忧无虑的快乐几乎要满溢出来……那是她最为……珍贵的记忆碎片。

这种幸福感让她嘴角无意识地扬起，眼中甚至泛起了怀念的泪光。

然而，这美好的幻象只持续了短短一瞬。

下一秒，所有的色彩、声音、温度瞬间抽离，仿佛有人将那幅鲜活的画面从她脑海中强制抽取了出来。

闫怡彤脸上的笑容瞬间僵住，继而转变为一片彻底的空白和茫然。

她眨了眨眼，刚才……刚才脑子里好像闪过了什么？

很重要……很温暖……是什么来着？

怎么……一点都想不起来了？

仿佛有一段至关重要的记忆，连带着承载那份记忆的情感，被硬生生地从她的大脑里挖走了。

闫怡彤突然发现自己的皮肤骤然变得松弛了起来，眼角出现了淡淡的细纹。

一头原本乌黑亮丽，富有光泽的秀发，竟以肉眼可见的速度变得干枯，甚至有几缕染上了白色。

她下意识地抬手抚摸自己的脸颊，触碰到的不再是年轻饱满的弹性，而是……皱纹。

“闫怡彤？！你的脸！”

徐承光失声惊呼，声音里充满了难以置信的恐惧。

眼前的闫怡彤，明明还是那个她，五官轮廓未变，但就在这短短一两秒内，整个人仿佛瞬间苍老了十岁不止。

眼角爬上了清晰的鱼尾纹，脸色变得蜡黄缺乏光泽，一种由内而外的疲惫和暮气笼罩了她。

直播间彻底炸了，弹幕疯狂滚动，充满了惊恐和愤怒。

【！！！我艹！发生了什么？！】

【怎么突然……突然老了那么多？！】

【不要啊！怡彤！】

【看得我好难受！】

【这花太邪门了！这根本就是用命在浇灌！】

……

就在这时，更令人心悸的事情发生了。

闫怡彤浇过水的那片土壤，微微鼓动了一下，一颗嫩绿的幼芽，颤巍巍地探出了头。

它以一种近乎贪婪的速度生长着，眨眼间就长到了一寸高。

它“活”了。

但汲取的却是闫怡彤的记忆与青春！

代价如此残酷，如此直观，令人通体发寒。

“怡彤！”

苏静第一个反应过来，猛地冲上前，一把将还没明白发生了什么的闫怡彤紧紧抱在怀里。

苏静抬起头，看向边锐进和徐承光，声音带着哭腔和愤怒。

“边队！这花……这花在吃人！”

边锐进攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。

他看着那株妖异的幼苗，又看向被抽走了部分生命的闫怡彤，最后目光猛地望向花圃深处那个佝偻的、仿佛对这一切司空见惯的园丁。

冰冷的怒火在他胸腔中翻腾。

他终于明白，为什么园丁拿出种子时会是那种语气，为什么影茄的存在如此关键。

这根本不是一个公平的竞赛。

这是一场早已设计好的、针对蓝星的残酷献祭！

而他们，甚至连拒绝的资格都没有。

苏静想要夺过闫怡彤手里的水壶，表示接下来让她来，闫怡彤拒绝了。

“静姐，别争了。”

闫怡彤的声音有些沙哑，却异常坚定。

她抬手轻轻挡开苏静伸来的手，眼睛透出一种近乎悲壮的清澈。

“我一直觉得……在队里，我出力最少，关键时刻总是需要你们保护。”

“但现在，让我做点我能做的事吧。”

她微微喘了口气，嘴角却努力向上弯了弯，形成一个带着鱼尾纹、却依旧明亮年轻的笑容。

“谁也不知道后面还会遇到什么，静姐，你比我冷静，比我聪明，体能也更好，你必须保存实力，应对更麻烦的状况。”

她顿了顿，目光落回那株时溯花的幼苗上，眼神复杂。

“况且……我比你年纪小点，家里的幸福回忆……也确实比你多那么一点点吧？反正，看起来这鬼东西更喜欢我的养料的。”

开完这个苦涩的玩笑后，她就不再看苏静，开始小心翼翼地为那株妖花松土、施肥。

每一个动作都极其专注，仿佛在完成一件神圣的使命。

然而，每一次触碰土壤，每一次靠近那株幼苗，给它浇水施肥，她身体的变化就愈发明显。

眼角的鱼尾纹更深了，皮肤失去水分的光泽，变得干燥松弛。

她正以一种肉眼可见的速度，燃烧着自己的记忆与青春，去滋养这朵诡异的花。

苏静死死咬着下唇，看着闫怡彤专注而苍老的侧脸，心痛得无以复加，却无法上前阻止。

这是闫怡彤的选择，她选择用这种残酷的、自我牺牲换取的、渺茫的生机，而她只有……尊重。

此时，蓝星直播间早已被汹涌的弹幕所淹没。

【怡彤！！！不要啊！！！】

【虚空星我艹你大爷！还有那些高维生物！不得好死！】

【这根本就是针对我们的阴谋！】

【谭姐呢？谭姐你快来啊！救命啊！】

【吸收美好记忆和寿命，这是什么恶魔之花！】

……

就在边锐进小队沉浸在悲壮与绝望中时，迷途植物园的另一个角落。

谭笑笑正背着手，悠闲地走在一条开满奇异花卉的小径上。

阳光洒下斑驳的光点，空气里弥漫着浓郁到化不开的芬芳。

路过一丛形状像小喇叭、颜色艳紫的花朵时，那些“小喇叭”突然齐齐转向她，发出了一阵极仿佛窃窃私语的嗡鸣。

谭笑笑停下脚步，好奇地凑近了些：“咦？这花还会响？高科技啊？”

她顿了顿，恍然大悟：“好像现在很多植物园都会把广播喇叭做成仿生植物的样子，避免影响人的游览体验。”

“真是做得怪逼真的呢，这地方修得是真不错啊，”

她啧啧称奇，完全没意识到自己早已偏离了正常的游览路线，踏入了一个绝不该有游客存在的区域。