第46章 孤鸟

【正在生成O·W·L·S模拟……】

【请放心——】

【请放心黑夜, 那是她的底色；请放心阴雨，那是她的温柔。在哥谭，你唯一需要担心的，是从她的夜晚上空掠过的影子, 或许是蝙蝠, 又或许, 是羽翼未丰的雏鸟、会飞的企鹅, 和猫头鹰。】

【但好在，你现在也是他们中的一员。黑夜包容黑夜，黑暗分享黑暗，而她，哥谭，乐于让你们见到属于她的一切。】

【请记住，模拟世界不是现实世界，你必须尽快回家。】

【……】

【关于你的出厂日期，其实你记得不是很清楚了。老普林斯露说你被送来的时候五岁, 也有人说那会儿你刚出生没多久，但无论如何, 那些细枝末节的事都与你无关。】

【你是个杀手, 名为利爪的刺客。你为猫头鹰法庭工作。】

【你没有名字, 他们也没给你名字, 只有老普林斯露偶尔会叫你瑞安。】

【也许那是你的代号？你不是很在意这个。对你来说，有没有称呼都没什么区别。】

【你时常会从老普林斯露那里接到工作, 也可能是从别人那里，反正他们都会戴着面具，把你从沉睡中叫醒，告诉你应该去杀谁, 以及是否应该连同对方的家人一起杀死。】

【你从来没有失败过。】

【你也从来没被人发现过。老普林斯露说，有人见到你也没关系，这座城市里、这个世界上，原本就没有认识你的人。】

【你能回到的地方只有这里。】

【总之，在你成为利爪、在哥谭的黑夜里游荡的这一年，名为“蝙蝠侠”的阴影，也在这座城市里出道了。】

【你跟他没什么交集，但在工作的时候，你偶尔会看到从天空中一闪而过的黑影，有人会喊：“是蝙蝠侠！”

】

【是与你的工作无关的人。】

【你并不关心他去哪、他要做什么，你唯一能想到的跟他相关的问题，是如果有一天他变成了你的工作目标，你是否能对付他。】

【现在看来有点麻烦。】

【他比你强，但这只是暂时的。你会比任何人更强，为了完成法庭给你的所有工作。做好工作是一项基本准则，你是这么想的。】

“不，他们不至于让你去杀蝙蝠侠。”

老普林斯露听说了他的想法，坐在地下巢穴的台阶上跟他闲聊。

这个人偶尔就会来找他，把他叫醒，大部分时间会有工作，小部分时间没有。他觉得老普林斯露只是寂寞，就跟所有上了年纪的男人一样，喜欢跟人唠叨些鸡零狗碎的事。

而他只需要假装听就可以了。虽然记忆里没有，但他的潜意识告诉他，上司跟他聊家常的时候，他只需要左耳朵进右耳朵出、最后一股脑全忘记就行了。

他没有多少记忆，但潜意识里保留了不少“生存的准则”。

这点他没有告诉过任何人，他们也不会想听他说话。

法庭的人不需要他掌握人际往来或者友好相处的技能，他只需要能工作就好了。无论他做了多么失礼的事，他们都不会真正生气，好像这样才是常态。

老普林斯露说：“他们尝试过杀死蝙蝠侠，但失败了。现在……起码现在，他们暂时不会让你出现。”

在老普林斯露说话的时候，一个黑发的少年就坐在地下巢穴的桌子上，好像在听，又好像没在听。他的头发有点太长了，但也不会有人帮他打理；他低着头，没人能看到他的脸，只能看到他黑色的衣料下，将桌面染红的血。

他通常很安静。

比任何人都要安静，只要他待在阴影里，就几乎不会有人注意到他的存在。

老普林斯露从阶梯上站起来，摸了摸他的脑袋，说：“去休息吧。”

准确来说，是休眠。他每次都会睡很久，直到再次被叫醒，他愿意叫这个做冬眠。

他想……有这么一份每个月都只需要上班几天、上班的时候还能随便摸鱼，等想干活的时候就去干活，干完还能溜达两圈再回去的工作，好像也挺好。

但不知道为什么，他觉得，他忘了什么。

【你见到了蝙蝠侠。】

【那天你在去工作的路上，你的目标还没回家，所以你在附近的小巷里等待。你看着一只正在附近转圈的猫，它总是尝试靠近你，当你看向它的时候，它又会飞速跑开。】

【你跟猫玩了一个下午，直到蝙蝠侠第四次路过这里，问你有没有见过法尔科内的手下，以及，你是否需要一点帮助。】

【你抬头看他，发现那个高大、带着血味的身影比你想的要温和。】

【你给他指了个方向，摇了摇头。】

【你继续坐在那里，但那只猫已经不见了。瞧，它不怕你，一个终日与死亡为伴的杀手，但它怕蝙蝠侠，那个始终在拯救人的义警。】

【你有点喜欢他。】

【但还是那句话，你总有一天会打败他的。要问为什么，因为你的潜意识告诉你，你是强度党。】

【不管是什么样的对手，只要挡在你面前了，你就一定会想办法打败他。】

那天晚上的哥谭无比寂静。

他从目标家里离开，转身打开电视机、让其他人以为这里还有人的时候，看到了这天的新闻。

某个法官的身影从画面里一闪而过，播报员说哥谭的犯罪率和死亡率正在下降。有人问，这是蝙蝠侠带来的吗？至少哥谭警局否认了这一点，他们会继续追捕蝙蝠侠，查清他的身份。

他的身份？

“布鲁斯·韦恩。”

利爪踩过满地的血迹，将尸体沉入浴缸，安静地打扫了现场，并听完了整场新闻。

最后他完成工作，坐在沙发上，切换到了哥谭娱乐电视台，看到正在跟其他人推杯换盏、成为视线焦点的年轻男人，听到那些人叫他布鲁斯，知道那些人都追逐着布鲁斯·韦恩的身影，或者他的财富。

坐在黑暗里的少年就这么安静地看完了整场报道，自言自语：“我一开始就知道你是谁。”

在看到那个掠过天际的黑影的第一个瞬间，他就清楚了那只蝙蝠的身份。

但这跟他没关系。

也跟他的工作没关系。

【不久后，老普林斯露说最近一段时间或者未来，你的工作会减少很多。你觉得这是个他们要解雇或者封存你的信号。但老普林斯露并不这么觉得。】

【老普林斯露说，他会时常来看你，并跟你聊聊天。】

【你依旧原谅了这位总是在占用你睡觉时间的上司，因为“这次”你不缺睡眠。】

“蝙蝠侠的存在——”老普林斯露说，“没人想到他能做到那种地步，没有人。一开始我们都以为他是个很好对付的角色，但现在没有人会说那种话了。”

听到又是关于蝙蝠的话题，利爪只是把自己团在角落里，一动不动。

他每次听到法庭的人讨论，除了有关他的工作就是蝙蝠、蝙蝠，还有罗宾。他听到太多了。虽然他每次听到的内容都不一样，但也只是蝙蝠侠解决了哪个反派的区别，换一个人名就如同复制粘贴。

老普林斯露告诉他，猫头鹰并不局限于哥谭，如果他想，他可以出去看看。

老普林斯露问他：“你想离开这里，去看看别的地方吗？”

可那个利爪少年抬头，只是用平淡、空洞的眼神看他，好像并没有理解他话里的意思。

这个孩子从诞生开始就被困在哥谭的黑暗里，从未离开过，他从未见过阳光，更何况外面的世界。

老普林斯露叹气，说，当我没说。

【你冬眠去了。】

【当他们把你叫醒的时候，多半是为了裁员。猫头鹰公司利爪部的裁员非常简单有效，就是把不要的老员工干掉，而这件事当然是在职员工去做。】

【他们叫你去多半是为了省时间，因为你和其他利爪不熟，而且你很喜欢速战速决。】

【事实上，你希望猫头鹰公司雇佣的人能少一点，这样他们就不会叫你起来，却只是为了辞退老员工、送信或者陪孤寡老人聊天了。】

【你开始觉得很无聊。】

【直到有天，他们把一个受伤的小孩交给你，让你先看着他。】

【那个小孩大概有十四五岁，你知道他，他是蝙蝠侠的助手，一般被叫做罗宾。】

【但跟那只蝙蝠不同，你在看到他的时候，并没有立刻想到他是谁，也许你本来就不认识他。但话又说回来，那你为什么会认识蝙蝠侠呢？】

【你不知道。】

【罗宾试图逃走，想要从这里离开，他尝试了一次又一次，但最终还是失败。因为你不会死，而他会受伤。他看起来很绝望，但也可能从来都没有真正绝望过。】

【他问你是谁，你没有回答。】

【还不够明显吗？你只是一只看小鸟的猫头鹰，而罗宾就是那只被折断了翅膀的小鸟。】

罗宾被送来的时候伤痕累累，利爪看了一会儿，觉得罗宾可能要死了，出于工作的要求，他觉得法庭的人没打算现在就让罗宾死，所以他帮忙治疗了一下。

手法很粗糙，他没学过这个。

然后他就坐在一边，倚着纯白色的墙壁，在地下迷宫里等着有人来接罗宾，或者叫走他。

他觉得时间应该不会太长，但他对时间没什么概念——法庭的人通常都很忙，或者不太能想起他，把他忘掉、晾一个星期也是常有的事。每当那个时候，他就会安静地窝在某个角落里，去听灵魂深处的声音。

那里有灯塔。

灯塔将指引回家的方向。

罗宾醒的时候，先非常警惕地注意他，又龇牙咧嘴地把自己的伤口重新包扎了，看起来对他的手法很嫌弃的模样。

但不管怎么样，利爪觉得他已经仁至义尽，起码没有放蝙蝠侠的罗宾自生自灭。

罗宾试图跟他搭话。

“你叫什么名字？”

“你见到蝙蝠侠了吗——我是说，还有其他人来过这里吗？”

“你能听懂我说话吗？”

“你多大了？”

大概是因为他脾气太好了吧，小鸟叽叽喳喳跟他聊了很多东西，当然，是单方面的。

等问完最后一个问题，他依然没有给出任何回应，罗宾就坐了回去，开始计划下一次应该怎么打倒他逃跑。

利爪觉得不太可能。

如果是蝙蝠侠来，那他要考虑自己是否能战胜那个男人，但如果是罗宾，他还得小心别不小心把看管的对象给弄死了。这不是“杀死目标”的工作，那种活儿他已经有段时间没做过了。

可能是因为猫头鹰杀人有限公司最近不怎么景气？他不知道，法庭的人也不会跟他聊这个。

但他想了想，在罗宾问完问题的半个小时后，至于说了第一句话——

“十六岁。”

声音很低，沙哑，声调也有些别扭。

毕竟他已经很长时间没说过话了……或者法庭的人根本没教过他怎么说话？

他不记得了。

反正老普林斯露是默认他会说话的，即使他除了“好的”就没有说过别的东西。

罗宾听到他说话，惊愕地抬头，过了几秒才意识到利爪是在回答刚才——半个小时前的问题。周围没有别人，而且罗宾也确实问了年龄。

“那你跟我差不了多少。”

罗宾试图从他这里打探情报。

利爪想，那罗宾就找错人了，他懒得说话，也想不出来应该跟小孩说什么。

唯有一点，他觉得他跟罗宾的年龄差还是很大的。

按照猫头鹰法庭的说法，他从出厂到现在还不超过十年，可能只有七八年；而以他自己的认知，他的年纪没这么小，或许跟蝙蝠侠差不多大。