>

“曹兄，久等了。”蔡琳说道。

“是我早到了，家中闹腾，我便提前出来了。”曹寅说道，“也算是清净点。”

“曹兄家大业大，每到过年应该是十分热闹啊。”蔡琳笑着说道，叫人送了茶和点心上来，“不像我，我家，我爹这南征许久，常年不在家。”

曹寅笑笑，“蔡大人是为国辛苦，平定三藩，那可是天大的功劳。”

蔡琳哈哈笑着，对于曹寅的话并没有太多意外和惶恐，显然最近听了不少这样的话，已经不以为意了，“唉，我就希望他能谋个京城的差事，能够离家里近点，这过年也能见上一面。”

言下之意，竟然是觉得自己老爹是立了功。

曹寅忽然想到，蔡琳也许并不是怀疑索额图离京的意图，而是想知道皇上到底会怎么赏赐。

那么阿尔泰是怎么回事？

“这得要看皇上的意思了。”曹寅笑着说道，心下一转，“是有消息说蔡将军要回京了吗？”

“这倒是没有，所以才来问问蔡大人有没有消息，毕竟曹大人是皇上跟前的红人。”蔡琳说道，按道理说，赏赐应该在年前下来的，但是皇上一拖再拖，如今已经年后了，多少应该有点消息了。

曹寅唉了一声，才道：“我如今在内务府，之前又去了奉天一趟，朝中的事情还真不是很清楚，我觉得你要是想知道，不如就问问在宫中当值的人。”

他指的就是阿尔泰。

蔡琳顿了顿，脸上的表情有点不太好看，“我倒也想，不过没有门路。”

宫中的侍卫基本上都出身世家，他虽然也算得上，但祖籍不在此，又是汉人，在京城子弟中也不够看，能搭得上话的人寥寥无几，其中属曹寅的身份最高。

曹寅笑着，不接话，端起茶杯抿了一口。

蔡琳见曹寅不搭话，继续说道：“要是曹兄肯帮这个忙的，以后必有重谢。”

“非我不帮，实在是不太清楚情况。”曹寅说道，“不瞒您说，我虽在侍卫中有旧识，但是与其领头阿尔泰不和，他们谁敢私下帮我呢？”

蔡琳的脸上露出了果然如此的神色，他道：“唉，这样说来，真是没办法了。”

“不过，我倒是好奇，您直接等着皇上的赏赐不就成了，为何还要多方打听？”曹寅循循善诱道。

蔡琳面露难色，神色迟疑。

曹寅立马说道：“我就是随便一问，你要是不方便说就算了。”

这招以退为进，确实有点勾住了蔡琳，他沉吟片刻，最后一咬牙，才说道：“曹大人有所不知，这阿尔泰日前联系我了。”

“嗯？”曹寅面露惊讶，“他主动找你的？”