汤斌听着两人聊得没了边际，隐隐地咳嗽了一声。

“汤大人也在呀。”桑额这才注意到汤斌，主要是他一眼就看到了曹寅。

这位可是天子近臣，是个大人物，又主管江宁的贸易，要是能攀上，那可是天大的好事儿。

有了这么大的一个目标，其他人哪里还能入得了他的法眼？

桑额从地上爬起来，拍了拍袍子上的灰，又陪笑道：“二位莅临浒墅关，真叫此处蓬荜生辉，请到府上一叙。”

“不了呢，我们还没有交税呢。”汤斌阴阳怪气了一句。

“都是误会，误会了。”桑额道，“二位能路过此处，那便是天大的荣幸，岂敢征税？要不先随我进城休息？”

“可你的手下并不是这么说的。”汤斌道。

小官在听到对方的身份之后，早就心如死灰，努力的缩小自己存在感，生怕对方注意到还有自己这个人的存在。

桑额一听，就踹了小官一脚，骂道：“混账玩意儿，眼瞎是不是？文书上怎么写就怎么做！”

他这一脚没收力，小官吃痛，闷哼一声。

桑额又拱手道：“这人眼神不行，让二位糟心了，回头我就把他给换了，这天色看着已经晚了，要不二位先进去说话，也不耽搁后面的人进城。”

这话算是给彼此双方一个台阶下。

但这个时候，显然不会有人会顺台阶而下。

“私有物被征收税收，是眼神不好，但这本身不该收税的桥却成了关口，又怎么说呢？”汤斌问道。

桑额脸上的笑容淡了下来，他道：“这事情不该汤大人管吧？”

“既是江南的官员，看到了便询问一声，也没什么吧？”汤斌道，“还是说问不得？”

李礽憋笑，汤斌是懂点说话的艺术嘛。

“汤大人是在指责我什么吗？”桑额意味深长地反问道。

“我只是……”

汤斌的话只起了个头，就被李礽打断了，“我们在指责你枉顾朝廷的命令，私封便民桥，征收关税，有问题吗？”

那种车轱辘的话，他们可以说一晚上，但不会有个结果。

都抓了个正着，何必废话呢？

“曹大人，你家这小子胆子很大啊。”桑额道，他并不认识太子爷，事实上，他压根就没注意到这小子，只当是跟着曹寅一起的。

曹寅正欲否认，李礽抢先一步开口，“对啊，曹叔叔一身正气，我自然是有模学样，堂堂朝廷官员竟私设关卡，这才是真正的胆子大，我劝你坦白从宽，否则等一切水落石出，你便再无机会。”

“就凭你？”桑额眯缝着眼睛，显然不将小少年放在眼中，“你算什么东西？这里可是我的地盘，你们胆敢动手，我定然上奏皇上，治你们罪！”

整个江南的税收官员几乎都是从内务府提拔起来的，虽然半只脚已经跨入官场，但另外半只脚却还受着内务府的庇佑。