微风吹过，将落在地上的零碎花瓣卷到人的脚底。

来往小厮丫鬟忙着做自己的事，没人注意看着地面，脚上一踩，那花儿便被踩烂在青石板上或是泥地里。

跟在后边打扫的小厮一边咕哝着“还好没下雨”，一边有些不耐地扫着永远也干净不了的甬道，猛然瞧见不远处有两人在说话。

那两人，还都挺特殊的。

小厮龇牙咧嘴，扇了自己两下。

还好刚才说话声音小，没被听见。

他连忙转了方向，脚下一碾，又一片柔软花瓣被人踩烂了。

黎筝瑞听见那些无关紧要的声响，耳朵动了动，并未理会。

他看着祡由佥的眼神深邃，眼底的狠戾一晃而过，叫人只以为那是错觉。

再看过去时，便成了单纯的疑问。

祡由佥闻言，反应了好一会儿他的问话，嘴角才微微抽搐一下。

很快恢复原样。

他本有把握，能够煽动黎筝瑞为他做事，怎料此人听话完全只听一半，像是光顾着听故陵王去了。

看上去是对故陵王厌恶至极，重点都抓不清。

原本伏在他椅背身后，假作关心的身子略微直立起来，祡由佥离他远了些，留下几根手指有规律的起伏，轻轻打着木制的轮椅椅背，没发出一点儿声响。

可以理解。

黎筝瑞原本是个天之骄子，最后竟沦落到这种破地方，还要以这样的身份在府里待着。

也就是故陵王清楚他的身份，对其加以羞辱，其他人压根都不知道他是谁，连羞辱都不屑一顾。

这种落差放到他身上，定是不好受的。

只是……

祡由佥视线一转。

方才他的两句问话都针对故陵王，看自己的眼神却格外不善，不知他真是丧家犬在乱咬人，还是……

他想起皇上交代的话，看一眼在堂内忙活的故陵王。

怎么看，他们俩都不是会勾结的模样。

互相瞧不上，巴不得狠狠折磨对方的人，这反就算能造起来，人还不到神京，中途便会自行溃散。

祡由佥收回视线，眼底闪过一丝笑意。

他很清楚，这只是个幌子，皇上想要的不是这个。

好歹一个将军，一个异姓王，总不能随便找个由头，就让他们脑袋落地。

且不说这对自己的计划没有帮助，就算是单纯的进展太快，皇上也是会怀疑到自己的。

“将军在府里数日，多少知道些故陵王的习性。下官自然是要多做准备，投其所好。”祡由佥缓下语气，决定以退为进。

“将军应当明白，异姓王一直是皇上的心病。实话与将军说，我此番来的目的，更多的是替皇上分忧，而将军之事……皇上九五之尊，能同意故陵王这荒唐的请求，将军想也知道，定然不是只为了浮于表面的羞辱。”

“如今满朝文武，谁不知将军通敌一事并无任何证据？”他不动声色地转到下一话题，“故陵王远在垣州，忽然上疏，将军就不觉得此事怪异？趁机接近他，说不定还能有其他发现。”

黎筝瑞的手落在木质扶手上，指甲在上面发出好听的“嗒嗒”声。

故陵王什么习性？

比起自己，更先去担心别人。为人扛事，还不愿让人知道的习性。

脑袋像是缺根筋，非要引得人人唾骂。

不得不说，他的做法很成功。

连在神京的他，都听过故陵王的恶名；连皇上和朝廷命官，都认为他是个见识浅薄的枭蛇鬼怪。

更别提本就是在垣州的百姓。

姜弘遇不是垣州本地人，来了这里后他就没一天是不骂故陵王的。

可左颂世分明是很在意别人对他的看法的。

黎筝瑞隐隐能感觉到。

他说话夸张，动作却比常人更谨小慎微，仿佛每日都提心吊胆，生怕一个不小心，面上那层恶狼的皮就要被戳穿，暴露他不过是只绵羊的事实。

是只绵羊没什么不好。

他不是恃强凌弱之人，这样把自己伪装起来的原因，只可能是担心被抓住吃掉。

是周围对他有不利的人？

他一个异姓王，起码在垣州，他不该有什么顾忌。

黎筝瑞轻出口气，靠在椅背上。

祡由佥说的最后一句话，证明他们的确不知故陵王是什么心思。

看来他们是想借自己之手调查故陵王。

或者只是祡由佥一个人的意思。

现在只能听他的片面之语，消息终究是太有限了。

黎筝瑞眉头压低。

他不觉得那张字条是皇上的意思。

当初他还在假作昏迷，这种情况下祡由佥都敢塞东西给自己，若是被发现了，他该怎么解释？

祡由佥心里肯定还装着事。

黎筝瑞身子却没那么紧绷，像是被祡由佥说动了。

“这若真是皇上的意思，他为何不与我密谈？我黎筝瑞自诩一身清白，一心为国，皇上弄得如此弯绕，就不怕出更多差错？”

祡由佥连忙摇摇头，讳莫如深：“黎将军慎言，莫要妄自揣测。”

黎筝瑞沉默一会儿，微微点了点头，没再说话，闭上眼养精蓄锐。

祡由佥见状，笑容里多了些满意：“将军果然是识大体的人。既如此，下官待会儿便去处理水利一事，望将军忍辱负重，随机应变。”

听祡由佥提及水利，黎筝瑞顿了一下。

左颂世是暗中帮他，那之前听见他和杜纵在屋外的谈话，还算数么？

黎筝瑞皱了皱眉头。

他知道左颂世是对自己好的，但这和他贪点饷银不冲突。

虽是不怎么搭理朝政，但黎筝瑞从小就见过不少人来拜访他爹，一聊就是一天。

爹每次把人送出去，一转身脸上的疲态便盖不住。

有时候还会说，自己去打仗也挺好的。

垣州这种小地方，朝廷管不到那么远，风气应该更甚。

黎筝瑞斟酌一会儿，试探道：“这么说，他们上报的经费，是有水分的？”

“嗯……”祡由佥一时竟不知怎么说明。

他思量一番，最终还是说道：“没有，但还是有的。”

“说人话。”黎筝瑞眉头一皱。

果然他还是讨厌这股书酸味儿，说话做事磨磨唧唧。

“没有水分。”祡由佥坦白道，“但对于故陵王与杜州牧来说，没有水分便是最大的水分。将军能明白我的意思么？”

黎筝瑞心头猛然一跳。

没有水分？

这么说，那日果然是左颂世瞎扯的。

他是故意让自己听见的。

他看向祡由佥。

可这事却引起了祡由佥，或者说，是皇上的怀疑。

倒也是。故陵王臭名昭著，那州牧也不是个好东西，这么好的机会能敲上一笔，他们竟一点儿没动，的确怪异。

皇上恐怕是更想知道，故陵王为何会突然老老实实。难怪祡由佥说自己此次来，是针对故陵王。

然而贪了银子，反倒还有些说头，他既是没贪，便没有入账，就算想做什么，也是撑不起来的。

皇上却是要人来调查，恐怕对异姓王的看法是木已成舟。

黎筝瑞深呼吸一口气。

前有狼后有虎，左颂世也当是知道自己最讨厌这一类的事。

他一直不打算解释，就不怕被自己——

黎筝瑞忽然不敢往下想。

他猛然回神，视线重新聚焦在左颂世身上。

左颂世吸了吸鼻子，感觉格外不舒服。

黎筝瑞不说话就算了，怎么还一直盯着他看？