有人当即从唐兴卿身后找到自家孩子，霎时间什么规矩都忘了，眼里尽是那个日思夜想的身影。

唐兴卿早有准备，教身后的人均是离远些，与他们保持距离。

眼前的人一退，他们又倏然反应过来，止住脚步，近乎乞求的望着唐兴卿。

唐兴卿一下犯了难，转眼去寻黎筝瑞，就见将军还在直勾勾地盯着殿下。

他无奈地咳嗽两声。

那晚将军无缘无故出现在他身后，稳稳立于地面，即使寒刃抵于脖颈间，他的愣怔仍是超过了惧怕。

“黎将军……”他脱口而出。

这真是……将军？

可他分明今早还坐在轮椅上，他也当是不认得自己。

然而王府上，再难找出有相同气魄的第二个人。

黎筝瑞一扬眉：“你认得我。”

唐兴卿微微颔首，察觉到抵着的锋刃稍挪开了些，并不是要伤他。

念及将军方才的话，他灵光一闪。

虽然说的莫名其妙，他一下没反应过来，但……

“将军可是为殿下而来？”

将军果然立即道：“你说。”

面上的表情却还是不善，唐兴卿不知自己哪里做错。

他犹豫片刻，还是将自己知道的与黎筝瑞说了。

“殿下一直暗中相助将军。”

纸终究是包不住火，将军迟早要知道，与其那时后悔，不如早些把话说开，让将军定夺。

黎筝瑞默然将利刃从他脖颈间拿开。

他并不惊讶，却也不是冷漠的面无表情。

似是早知道这件事，又莫名带了些……不忿？

“你也知道？”他问，“你何时知道的？”

“先前殿下找过我，我便有所猜测。”唐兴卿微微皱眉，“当时只当殿下还有别的意图，他并未明说，不曾想……”

“先前？先前是多久之前？”黎筝瑞立即问道。

剑刃不见，取而代之的是他本人，几乎要将唐兴卿逼得退无可退。

“就是……”唐兴卿记不起确切时间，“将军屋子刚搬来后院那段时间，殿下便在着手准备了。”

黎筝瑞啧了声，来回踱步，眼中幽幽却不是厌恶。

莫名的，像小孩子耍脾气般。

唐兴卿忽然明白，将军这腿定不是一夜之间好的，怕是就等着弄明白一切，才愿意示人。

“殿下若知道了，定是会高兴。”他不由得感叹。

将军知道殿下帮他，身子也恢复了，这对殿下来说可是大喜事。

这样的话，殿下就不用再以命相抵。

将军却眉头一皱，问他：“你怎么就知道他高兴？”

唐兴卿一愣。

“那……那不高兴？”

“放屁。”黎筝瑞“唰”一声收回匕首，“我不信他不高兴。”

唐兴卿抿起嘴。

他嘴张了张，最后还是解释道。

“将军，殿下每次来找我只是谈事，无奈府里有眼线，怕惹人怀疑，这才宿在卧房。”

黎筝瑞瞥了他一眼，掠视一圈房内，靠在窗边。

“要你多嘴了？”

目光比先前和善不少。

唐兴卿咳嗽两声。

可殿下视死如归，看上去并不知情的模样。

他只当自己在后院待久了，对什么事都一知半解，并未多言。

黎筝瑞忽然转了头。

“你说，府里有眼线？”他问，“谁？”

唐兴卿摇摇头：“自祡大人见过殿下，殿下便开始追查，无奈府上的人排除大半，仍是没找见。”

黎筝瑞眉头倏然锁紧：“可知他效忠于谁？”

唐兴卿顿了顿，眼神有些躲闪，似是在避开什么。

“殿下说过，垣州一个小地方，当不会惊动神京中的朝臣，何况祡大人并不是单纯的督查官。”

后面的半句他没有再说。

见状黎筝瑞也明白了。

难怪左颂世斩钉截铁告诉他皇上有问题，合着眼皮底下就有只蚂蚁。

很快他深吸一口气。

“这件事我会处理。”

“近日左颂世会有麻烦。”他转向唐兴卿道，“届时你要出面。”

下命令似的，身处于黑暗中也遮不住他少年将军的气概。

唐兴卿被他声音一慑，心下生不出任何疑问，下意识便点了头。

现在他才知道，原来将军说的出面，竟是在这种场合。

在府中生活三年，还是头一次见到这么多人。

身后的眷从纵然瞧见自己家属，见到这么大圈人围上，同样是怯生生的，步子想迈又缩回去。

有些百姓在当中没瞧见自己孩子，不明白这人忽然出现是做什么。

“你是谁啊？”

“我是故陵王的眷从之一。”唐兴卿微微侧身，“我身后这些，是后院部分眷从，想来已经有人家认出了你们的儿女。”

人群听闻连连点头，有人不知所措，左顾右盼地试图从那群人里找到自己孩子。

“殿下许我自由进出，我便带了些人出来。”唐兴卿朝众人解释道，“大家看我身上衣裳，与他们的装点便知，故陵王并未苛待人。”

众人循声看去，皆是啧啧赞叹，小声谈论起来。

“殿下为何只允许你出来？”忽然有个男子不满，声音却比之前小了不少，“怎么其他人就不能全都出来？”

“那你为何只找你弟弟，不帮着找其他人的弟弟？”黎筝瑞嗤笑一声。

那男子一愣，讪讪不说话了。

左颂世知晓自己藏着事被黎筝瑞发现，也没法辩解什么。

就是那语气带上几分委屈，像是自己真苛责了他。

他是为了黎筝瑞才这样，谁知这人反而倒打一耙。

不过，看他生些不要紧的小气，还挺可爱。

他下意识揉揉黎筝瑞脑袋，视线落于面前的百姓。

当务之急，还是处理好面前这事务。

自是忽略了计谋得逞者偷偷看他的目光。

“唐生会认字，平日里他在后院还会教别人识字念书。”左颂世扬声道，“他入府时间早，有许多眷从都是他帮衬的。”

“啊呀，会认字啊……”一位扎着粗辫的妇女惊叹，“这么说我家云儿也能认些字了？”

“还是别教女子认字了。”粗眉男人努着嘴，“男女授受不亲，有伤风化，何况女子做好她的本分就行了，哪要识字？又没什么用。”

一个害羞却还是试图跑出去的女子听见这话，停下脚步。

她神色有些落寞。

“认字也挺有意思的……”

她说的小声，怕被发现，而那粗眉男人已经循声望去，眼底尽是惊愕。

当初瘦小面黄的女儿已经变得白净，脸上自然浮了些健康的红晕，扎着几条细辫，紧张地拽着他们家要耕作一年才能攒下的丝织素白衣。

“这、这……”粗眉男人不知所措，在人群中左看右看，总算找到一个女子。

她看上去相对年轻，只是反应慢了些。

粗眉男人手舞足蹈地比划：“孩她娘，你看、看，我们的闺女、闺女！慧儿！慧儿！回来啦！”

那女人反应过来，这才转了身子，看见一脸期待的慧儿。

她先在娘面前晃了晃手，才大声附在她耳边喊了一声：“娘！”

左颂世这才看清，原来那女人瞎了一只眼，耳朵也听不太清，只能靠看人比划才大概明白是什么意思。

女人激动地上前抱住慧儿，又发觉这大庭广众之下这样不好，便松了力，只是抓住她的手，颤抖地用力握紧，淌下泪水。

“慧儿，你就安心在家做女工，织些东西去卖就好，认字没用的。”粗眉男人看着慧儿，“科举也不要女子，你就安心在家待着，田里爹会去干，不要你来出力，啊，然后给你说个媒，你就嫁人了。”

他上前，轻轻拍拍慧儿的肩：“到时候相夫教子，能管好一个家，便是尽到你的责任了。”

慧儿听着，虽是失望，却还是点点头，已然习惯了这种说法和她以后的命运。

“孤何时说要放她走了？”

左颂世冷然打断，不快道：“她的身契在王府里，还是孤的妾室呢。”

夫妇登时又紧张起来，可瞧见女儿似乎真未受什么苦，倒是没先前那么惧怕了。

左颂世忽然粲然一笑：“这样吧，你允许你女儿识字，孤就把那身契给撕了，如何？”

粗眉男人惊愕万分。

“反正在家织布，无聊了便放松一下，有什么大不了的。”

他满不在乎道：“慧儿也挺喜欢认字的，这不正好。”

还没等那男人反应过来，人群中赫然一声大喊：“我愿意！”

是先前质问唐兴卿的青年。

他有些激动。

弟弟被故陵王掳走，本就少了读书的时日，殿下愿意放人，还给书读，又发了银子，这不……这不是天大的喜事嘛！

众百姓反应过来，接连应声，有些甚至跑到了阶上，带着周围的人跟着一起冲上前去。

银子有了，书读不读，拿些回来总不是坏处，最重要的是，故陵王愿意放人啊！

杜纵听见身旁的脚步声络绎不绝，猛然间回过神来。