孟老头还在咕哝着，看着两人如胶似漆的模样啧啧出声。

黎筝瑞登时眉头一跳：“老头子你胡说什么？”

话说得有些急。

若是熟悉的人在这儿，定会知道这是黎筝瑞稍有些心虚的表现。

他轻轻咳嗽两声，余音未散目光便悄悄垂下，偷看怀里人的反应。

说实话，要是能看见左颂世羞赧模样，倒也不错。

左颂世心不在焉地瞥视四周，视线飘忽不定。

他端正身子，摆弄一下发上坠下的流苏金链，摸得它们一阵晃荡。

像是只做了些表面得体的功夫，内里仍是瞧不起人的。

身后的黎筝瑞，也像是他为了彰显自己荣华富贵而刻意增设的人垫。

后面摆着的空步辇，都要失了几分气势。

是要人明白谁才是这府邸的主人。

府内比先前更安静些。

混乱复杂的汗血气味交错，混着隐隐蕴着的名贵木香，透出几分威严，像是为人所恐惧的阎罗地府。

风也在此凝固，不敢弄出一点儿声响。

生怕下一个遭殃的便是自己。

这番样子自是要做给外人看的。

左颂世自然靠在黎筝瑞身上，微微后仰身子，像是无聊地伸了懒腰，又要继续蜷成一团熟睡的猫儿。

手藏在罩衫遮盖处，悄悄拉了一下黎筝瑞的衣袖。

“他应当不是字面意思。”

黎筝瑞身形一顿，不动声色地倾身附耳过去。

“钦差大臣之言，其煞有介事的，定是代表了皇上。”左颂世悄声道。

先前几句小吵小闹，当作叙旧也便罢了，忽然一句没头没尾的，背后自是暗藏玄机。

黎筝瑞反应过来左颂世在暗示什么。

他是说，这老头在拐弯抹角的代指。

娘代表朝廷，所谓媳妇自然是他们垣州这一方地。

他轻啧一声。

左颂世说的有理。

孟老头混迹官场多年，他清楚得很。

这种套话他是学得一溜一溜，的确像是他酸人是的模样。

骂人不说脏字，只以古语故事都把人气得脸都青了。

重要的是，这些酸话还真是只能对付些肚子里有墨水的人，叫他们一听便说不出话来。

明白的心领神会，不懂的人只道是被骂之人小肚鸡肠。

看得出来，孟老头此次有要事在身，还是关乎于他。

就像他自己说的，场面话总得说出来装个样子。

念及此处，黎筝瑞抬眼。

瞧见孟老头一脸坏笑，遮都不遮一下。

哪来什么煞有介事的模样！

摆明了就是借机揶揄他，说他与左颂世的传闻。

左颂世不知个中道理，自然想得正式。

黎筝瑞没好气地“嘁”一声。

他一捏左颂世的下巴，没捏起多少肉，反倒硌了一下，指腹紧紧抵在骨头上。

左颂世没有防备，脑袋被他抵着脖颈撑起，使他直视前方，才看见那人神色。

怎么……感觉有些怪？

他未反应过来，便听见黎筝瑞的声音响于上方。

“孟老头，听好了，我才是他媳妇。”

左颂世身子一僵，目光讶异地转向黎筝瑞。

现在应该不是计较这个的时候吧。

孟老头在对面也有些无语，微咧着嘴，手上机械地摸着山羊胡，面色复杂，一下子不知说什么好。

头上又传来一声得意地轻哼，跟庆祝胜利似的。

“这有什么好高兴的？”左颂世万分不解。

“他没话说了。”黎筝瑞看他，回答得很真诚。

左颂世也没话说了。

那大臣的脸色，就差把恨铁不成钢和痛心疾首写在上面了。

他没想到黎筝瑞回答得这么干脆。

也这么……符合逻辑。

大抵是要存心气那大臣。左颂世想。

念及此，他一阵失笑，很快便调整状态，重新看向那大臣。

他试探着道：“阁下可要进大堂说话？”

大臣长长“哎呀”一声，顿时活了过来，看左颂世的眼神都不一样了。

他笑呵呵摆手道：“免了免了。”

他轻声咳嗽一下，压低声音，视线未转便指向东厢房的位置。

“可不能惊动里边那位尊贵的大人呀。”

他挤眉弄眼，夸张道：“皇上相当看重，可惹不起！”

左颂世搭在黎筝瑞臂上的手倏然滑落，搭在木质扶手上，扣出“嗒”一声。

他在说祡由佥？

难道他并不是祡由佥的人？

可若不是，他怎会造访故陵王府，还知道祡由佥如今就在他王府里？

先前装模作样的几句话，说他们交往过密，意图谋反，也是祡由佥想达到的目的。

他双眼失焦一瞬，猛然回过神来时，眼前景象也是好一会儿才恢复过来。

最先让他意识到有个物体在那的，是那大臣随风而起的山羊胡。

乍一眼看过去，是像展翅的白鹤，飘飘欲仙。

左颂世一个激灵，撑起身子。

与黎筝瑞熟识，朝廷命官，姓孟，白鹤暗卫……

“孟伏？”左颂世叫出他的名字，见到那大臣身子不由自主地反应一下。

很快被他控制住，转瞬即逝。

左颂世微微一倾身子，拱手道：“在下逾越了。”

黎筝瑞方要开口，也是一愣。

“你知道他？”

孟伏眼中的震惊已然褪去，但打量左颂世的眼神认真许多，想来仍是存着那份惊讶。

“阁下能文能武，不知多少人将您当做榜样，在下自愧不如。”

左颂世作了揖，这句话后便再不多说。

他继续端坐着，好似方才什么都没发生过。

孟伏，黎筝瑞的老师之一，本是先皇御前最得力的将军，可惜几年前右臂被敌人毒箭射中，落下病根，自此戴上官帽。

而他在官场中学习得也很快，不久便如鱼得水，因其在战场上有过多年经验，被皇上特编进白鹤暗卫。

教授黎筝瑞武艺的同时，顺带捎了些官场见闻，好让他没那么抓瞎。

半晌，孟伏才不住地啧啧感叹：“哎呀——看来情报还是出了差错，这完全不对呀，哪蠢了……”

“故陵王，你可骗了不少人。”孟伏依旧笑呵呵的，视线转到黎筝瑞身上，“难怪这小娃娃会喜……”

“情报难免会出错的，孟老头。”黎筝瑞倏然打断他。

他眉毛一挑，又缓缓落下，视线一瞥左颂世，收回得迅速，继续面无表情地盯着孟伏。

孟伏这才后知后觉，看看黎筝瑞，又瞥了眼像是事不关己的故陵王，挠了挠头。

“看来错误的情报有点多。”

他跺了跺脚，一副气愤模样：“看来要重新整顿一下他们了。”

黎筝瑞没工夫与他扯皮，直言道：“孟老头，先说好，你要是帮着皇上想让故陵王有什么不测，我不会……”

孟伏手一伸，止住他：“哎，打住，我就是个替皇上传话的，你可不要乱说，什么叫我帮着皇上？皇上九五之尊，需要帮么？”

他说着，把手上一直端着的那副长轴收了回去，反倒拿出了另一份短轴。

他把那短轴抛到左颂世手上。

“那份圣旨，得等老夫来了，才能宣称不是？”孟伏说着，点点头肯定自己的说法，“至于这份……我想应该帮得到你们。”

东厢房。

藏于树林间的鸟儿忽然受了惊吓，发出一阵刺耳的鸣叫便赶忙飞离，空留下一阵回音。

祡由佥捏着手里字条，不断挤压，狠狠地攥在手心里。

这字条他方才已经看过。

前来的钦差大臣路上莫名出了差错，还要再多等些时日才会到来。

原本那州牧死了，正是他出场的最好时候，他可以借机煽动民众，将这个罪名也扣在左颂世头上。

这样，就算不借着没实质证据的谋逆，光是这个罪名，也够皇上要了他们性命。

一帮蠢货。

祡由佥不耐地将那字条揉成团，扔进灯罩里，不一会儿从内里便冒出黑烟，像是要吞噬跳动的火焰一般。

他们是指望不上了。

得提前动手。

*

孟伏留下那句话后，离开得悄无声息。

左颂世这才想起，最先他出现时，也是没听见脚步声的。

后面反倒传来一阵脚步声。

是唐兴卿。

他家人都不在了，便不着急走，方才收拾好行礼。

见到左颂世，他停下脚步，对两人分别作揖，躬身深长。

“这就要走了。”

左颂世有些感慨：“时间果然是过得快。”

黎筝瑞仍是有些别扭，却也知道他帮了左颂世许多。

本就不是他想的那种关系，没什么要故意为难的。

“你可有想好要去哪？”黎筝瑞问他。

听他无意间提起过，他是景仰自己的，当是会有一番抱负。

唐兴卿闻言，笑着拍拍手里的包袱：“殿下已然为我准备好盘缠，我打算再读几年书，进京赶考。”

“说不定，还能再见到殿下与将军。”他眼中熠熠生辉。

虽与平时温和的笑容没什么不同，却能感觉到他整个人都是有活力的，如同被放出笼的鸟儿，已经要忍不住鸣叫了。

黎筝瑞眉头微微一动，只是点点头，并未说什么。

左颂世顺着他的话，也笑着肯定道：“定是会再见面的。”

唐兴卿隐隐从他话中听出了远于祝福的含义。

他犹豫一瞬，还是笑道：“多谢二位。”