显然贵人不欲透露自己的身份，所以山长没说什么，大家平常地见了礼，然后落座。
秦子楚和其他不参赛的学子一块儿挪到了最后排观战区坐下。
贵人姿态随意地坐在最前面的太师椅里，手指轻轻抬了一下，示意山长开始。
山长恭敬地点了头，然后扬声道：“诸位，今日是书院头一回举办赛程，还望大家积极参与，严肃对待！来人，把东西拿上来。”
众位夫子捧着华容道进来，然后依次发放给参赛的学子。
“比赛尚未开始，请诸位莫要揭开盖子。”
说罢他又转头看了眼贵人，得到贵人首肯后便一声令下，“开始。”
顷刻间大讲堂里就想起了噼里啪啦拨弄木块儿的声音。
清清脆脆，并不显得嘈杂。
贵人掀起眼皮看了一眼，似乎对华容道生出了几分兴趣，略一抬手，山长便在他掌心放了一个。
贵人勾起唇角微微笑了一下，然后低着头开始研究手里的东西。
秦子楚看了他一眼，本以为对方不会察觉，结果下一秒对方就抬起眼似笑非笑地看着他。
秦子楚：“……”
这人是属鹰的吧，怎么这么敏锐？
秦子楚回了一个恭敬的笑，然后自然地转移视线去看前面的比赛了，好像他方才只是无意中把视线放错了位置似的。
贵人重新低下头。
很快，他放下了手里的东西。
秦子楚瞥到一眼，发现他已经完成了。
而这边，庄学礼和游万也一前一后地举起了手。
秦子楚有些惊讶，看来这位贵人真不是一般人。
智商高，还极度敏锐。
等会儿听听看游万怎么说。
第一轮筛选掉了一半的人，第二轮很快开始，这次秦子楚依旧关注了一下贵人的进度。
速度和庄学礼依旧不相上下。
第三轮，贵人似乎已经失去了兴趣，闭上眼睛开始假寐了。
最后比赛结束，庄学礼拿到了头名，游万拿到了第二名。
第三名是秦子楚不熟悉的一位学子，平日里在书院默默无闻，对方看来也是下过一番功夫的，虽然和前两名差距颇大，但也甩开了后面人很大一段距离。
贵人懒洋洋地拍了几下掌，十分珍惜字眼地给了两字评价，“不错。”
之后山长分发了奖品，头名是一只白玉打造的华容道，第二名是一枚山长亲刻的印章，第三名是孙夫子送的一副字画。
贵人也象征性地赏赐了一二。
比赛结束，所有人辞别贵人和山长，回自己课室。
一出大讲堂的门，游万就把秦子楚和庄学礼拉到后山去了。
“方才那位是。”
秦子楚愣了一下，“陛下居然派一位皇子来？”
官学换个山长而已，不至于派皇子吧？
游万无奈道：“我猜来猜去怎么都没猜到会是他。”
庄学礼好奇，“这位是不得陛下喜爱么？”
游万摇头，“也不算，当年陛下是很宠爱生母的，但柳妃娘娘去得早，后来晋王和三皇子斗得太狠，陛下就顾不上他了，把他下放到京郊大营去练兵，一练就是五年。”
“也是因为这样，所以才没变成两派斗争的牺牲品，如今京里除了晋王和三皇子，就剩他一个皇子了。”
游万机警地朝四周看了一眼，压低了声音道：“其实我一直很怵这位，晋王好勇斗狠，只要远着些他也不会搭理我们，三皇子从小金尊玉贵，脾气不太好，但哄着顺着些也能过关，就这位，他年纪还没我大呢，但我就是怕他。”
秦子楚没忍住直接道：“游兄，你到底是什么人？”
游万眼神开始四处乱飘，“我没说过吗？”
庄学礼面无表情摇头，“没有。”
“好吧，我说，其实我爹是吏部尚书，我来这儿是来给陛下办差的。”
“山长的事是你揭发的吧？”
游万点头，“我给京城写了信，还有董明安，也是我干的。”
“眼下这些都不是重点，我是说，一会儿若是殿下要召见你们，你们可得小心些啊。”
秦子楚和庄学礼互相看了一眼，沉重点头。
他俩一个华容道的“设计”者，一个大赛的头名，若是召见也是正常的。
于是两人一整日都紧绷着神经，等待召见。
然而贵人根本不按常理出牌，到了下午，倒是先把游万叫去了。
游万苦着脸，紧张兮兮地走了。
然后一直到下学他都没回来。
秦子楚开始收拾东西，“他本就是京城来的，应当不会有事，我们先下学吧。”
庄学礼点头，“只能如此了。”
两人收拾好书包，带上回去要做的功课，然后一个骑着自行车，一个骑着三轮车出了官学的大门。
说实话，虽然已经见了许多次，但再见到庄学礼一个文质彬彬的书生骑着三轮车，秦子楚还是很想笑。
这也太违和了。
“你还是等等自行车吧，三轮车我爹已经处理好了，等休息上几日就开始打自行车了，我和爹说说，第一辆就给你怎么样？”
庄学礼摇头，“不急，我觉得三轮车甚好，后头还可以放东西，比自行车更方便些。”
秦子楚：“……”
两人说着话，都没注意到身后有一辆黑色马车不远不近地跟着。
车中。
赵晟睿单手撩开车帘，看着不远处一边说笑一边骑行的两人，淡淡开口：“这什么东西？”
游万小声给他介绍了一下。
“这事儿你和父皇说过了？”
“尚，尚未。”
赵晟睿看了他一眼，“那便先不要说了。”
游万知道他这是不要让京城那边知道的意思，点点头，“是，殿下。”
读了顿，赵晟睿再次开口，“你方才说，他们二人画了不少兵器，还对兵书有独到的见解？”
游万知道在意什么，所以为了不让他为难秦子楚和庄学礼，特地投其所好说的。
“是，庄学礼更想做一个武官，他没什么野心，只想护卫咱们大永王朝。”
听完这话，赵晟睿表情也没什么波动，只道：“另一个呢？”
“啊？”
“秦子楚。”
见糊弄不过去，游万只好道：“秦兄也没什么野心，他一心只有他夫人，若他夫人叫他放弃乡试，我觉得他也会答应的。”
赵晟睿似笑非笑地看了他一眼，“你在说什么，你以为我是大哥和三哥？”
游万：“……”
他松了口气，说实话，他刚才的确是这么认为的，以为是为自己夺嫡挑人才来了。
晋王和三皇子势头正盛，若是两人被挑中，那后果真是不堪设想。
“殿下，当初孙夫子点了秦兄，但最后秦兄却舍了他，去了翟夫子课室，想来他不是急功好利之人。”
赵晟睿没说话，表情也看不出什么。
那边秦子楚和庄学礼在苏记门口分开了，庄学礼骑着三轮车换了个方向继续骑，很快就没了身影。
“你下去吧。”
游万不敢说不，赶紧下了马车。
然后赵晟睿的马车就离开了。
游万拍了拍胸口，还好今日来的是，要是晋王殿下或者三皇子殿下，那可就糟了。
庄兄还好说，秦兄怕是会被直接绑走。
不过游万也搞不懂，不知道是真的无心皇位，还是觉得时机未到，反正人总归是走了。
他深吸了一口气，哎呀快到八月吧，快考完他就回京城去了，在这里什么也接触不到，心慌得很。
对于没来找自己的事，秦子楚和庄学礼也没太在意，重新把所有的心思放到功课上。
已经三月了，距离今年的乡试只剩短短的五个月。
冲刺阶段，整个书院一丝杂音也无，只有夫子授课的声音，以及学子们翻动纸页的声音。
恍惚间，秦子楚觉得自己好像回到了高三的时候。
这段时间在后来秦子楚的记忆中是非常快的，一眨眼身上厚厚的冬袍就脱下来了，换上了轻便的春装、夏装。
苏记终于出了一批自行车，这回试骑摆摊是苏小寒带着秦子胜去的。
秦子胜个子窜的飞快，有时候苏仁和孙小山恍惚间会在他身上看到秦子楚的影子。
当初刚入赘来家里的秦子楚。
试骑摆摊非常成功，毕竟萧成济的自行车队整日里在府县大街小巷飞跑，可谓是最好的宣传。
两日时间不到，八十辆自行车被府县的富人们一抢而空。
好在先前已有一大批三轮车投放入市场，富人对那个不甚感兴趣，大多数都入了寻常百姓手里。
对寻常百姓来说，三轮车的性价比确实要更高一些。
苏家人从头到尾几乎就没怎么休息过，一直忙忙碌碌，到了此刻才算是松下来。
苏小寒的药草大多都被保仁堂收走了，同时他的《农事录》也增加了厚厚的一叠。
苏小寒抱着自己的劳动成果，满足地笑出了声。
说到这里，还有一件事不得不提。
自从上回官学办了华容道大赛后，也不晓得消息怎么传的，最后居然传成了可以检验自家孩子是不是读书的料。再加上这东西又实在便宜，一下子几乎府县有孩子的人家都来苏记了。
这东西很好模仿，先前的商战狠狠被虐过一回的六家木匠铺子自然没有错过，只是他们做也做了，最后却根本没有人来买。
似乎大家都觉得光华容道还不成，还得加上秦秀才和官学的buff才行，而且更重要的是苏记的东西又好又便宜，干什么还要舍近求远，去别家买呢？
于是，不知不觉间，苏记又被动打了一波成功的商战。
六家木匠铺子又被虐了一回，而且更惨的是，晁黄两家为了把先前损失的赚回来，提高了木料的成本价，简直可以说是雪上加霜。
苏记这边的华容道几乎都是秦子胜做的。
头一回单挑大梁，秦子胜很认真，每一个都仔细打磨，连苏仁都挑不出毛病来。
秦子胜还得了一个尊称：秦小木匠。
给他得意的。
后来挣了银子，苏仁和孙小山想着都给秦子胜，但秦子胜没要，他只拿了三分之一，说一半拿回去给爹娘，一半留着将来娶媳妇儿。
又被秦子楚笑了一回。
笑完就被苏小寒给敲了，这下笑容就转移到秦子胜脸上去了。
所谓的笑容不会消失，只会转移。
进了七月，苏记挂上了暂时歇业的牌子，怕家里人来人往的吵着备考的秦子楚。
秦子楚自己其实没啥，但爹和阿爹关心他，他心里很受用。
白日里秦子楚去官学，孙小山就把苏小寒拉过来，打听秦子楚的情况。
“小寒，小秦这几日如何，我听人家说，好些学子到了这个时候吃也吃不好，睡也睡不好，那怎么成呢？”
苏小寒笑，“哎呀阿爹放心啦，相公好得很呢。”
而且还有心思拉着他做羞羞的事呢。
当然苏小寒坚定地拒绝了他。
“真的？可别是小秦不肯同你说吧？”
“不会的，相公一向很稳得住的。”
“那是以前，院试和乡试怎么能比呢？不成，我得再去猪肉铺子上买些肉回来，再买两条鱼，小秦说鱼吃了补脑子。”
苏小寒拦也拦不住，只好挎上篮子和阿爹一块儿去了。
苏仁端着茶杯站在堂屋门口，对身边的秦子胜笑呵呵道：“你师母就是这性子，稳不住，一点风吹草动都受不住。”
秦子胜仰起头无语道：“可是师父，咱外头那么大一个歇业的牌子可是您挂的呀。”
您好像也没比师母好到哪里去。
苏仁：“……”
他咳了几声，尴尬道：“臭小子懂什么，我还不是想让你歇歇。”
如今家里的主要业务都是秦子胜的那些个小玩具，连他随手做的小摆件都卖出去过。
秦子胜有些无聊，干脆坐在地上开始玩泥巴。
苏仁好笑道：“也就歇这么一阵子，等你哥哥考完，咱们该做什么还得做什么。”
秦子胜点头，“知道了师父。”
“对了，等你哥哥考完，回趟家吧，我们都回去瞧瞧。”
秦子胜眼睛一亮，他想爹娘了。
当然，更想娘。
还有他挣银子了！娘知道了一定很高兴。
苏仁看他这表情便笑道：“这下不无聊了吧，快去准备准备，这几日让你小寒哥哥陪着你去街上转转，给亲家公亲家母买些礼品。”
“知道了师父。”
秦子楚下了学回家就看见一大桌子的菜，摆的满满当当，连放碗的空隙都快没了。
“阿爹，小寒，你们怎么做这么多菜，吃不完明儿不就坏了？”
苏仁笑道：“我劝过了，但你阿爹非说你瘦了，要给你好好补补身子。”
孙小山瞪了他一眼，两人私底下说好不在小秦跟前说这些话，怕他听了压力大。
苏仁捂了捂嘴，哎呀他给忘了。
秦子楚笑道：“没关系的阿爹，咱家过去如何，这几日还如何，你们别紧张。”
孙小山赶紧道：“不紧张不紧张，你也别紧张。”
“我不紧张，阿爹。”
“那就好。”
苏小寒骄傲道：“我就说吧，相公稳得住。”
孙小山笑着给他夹了一筷子肉，好笑道：“晓得了晓得了，多吃些，你最近也瘦了。”
苏小寒也给秦子楚夹了一大块鱼肉，“相公吃。”
“小寒也吃。”
秦子胜高兴地把苏仁说的回村的事说了。
孙小山点头，“确实要回去一趟，胜儿许久没见爹娘了，咱们也回去瞧瞧咱家的田。”
“还有我种在院子里的无花果，也不晓得还活着不。”
一家人一边吃一边回忆着在村子里的生活，最后个个都吃撑了，懒洋洋地坐在桌边不挪窝。
秦子楚抱着苏小寒的腰，让他在自己怀里打瞌睡。
孙小山笑道：“快把他叫起来动动，这时候可不能睡觉。”
话音刚落，苏小寒就睁开了眼睛，“阿爹，我没睡。”
“好，那你们去外头走走消消食去。”
两人都没走，一块儿帮着收拾好了厨房才回自己屋去。
“相公，今儿好热呀。”
“是呀，入伏了。”
入伏了，离考试也没几日了。