“阿娘。”说着, 周祈安牵着马走了过来。

王佩兰望着队伍行进的方向，说道：“这个死孩子，真是伤我的心！”说着, 又抬头看了康儿一眼, 见康儿不知何时竟长得这样高了, 一凑t近，她都要仰着头才能看清康儿的脸。

“孩子还小, 不懂事。”周祈安劝道。

他这一劝，王佩兰便又绷不住了, 说道：“十七岁了, 还小吗？小时候顽劣, 这一长大更是不得了了，变着花样地顽劣，一点也不懂我的心！”说着, 又哭了起来。

周祈安便哄道：“好了好了。”说着，把人拢过来。

王佩兰个头也不矮，此刻却堪堪只到周祈安胸口, 倒在周祈安怀里, 捏着帕子又抽抽搭搭了一会儿，这才停下了，说道：“今日风大, 回去便不要骑马了，再吃一肚子冷风。走, 陪阿娘坐车。”说着，把马绳递给了一旁马倌，拉周祈安上了车。

马车缓缓向明德门行去，周祈安问道：“阿娘这几日在宫里还住得习惯吗？”

“一眼望去全是宫殿, 不像之前在国公府，一出院子便是花园，再走走就是水塘，去哪里都方便。”王佩兰说道，“宫里的嬷嬷也不好惹，年纪比我还大些，我一进去就要给我立规矩！几时起身、几时用饭、几时就寝，都有规矩，还说一道菜不能夹三次以上。”

周祈安说道：“这是担心阿娘暴露了喜好，被有心之人记住了，再往菜里下毒。”

“下毒？”王佩兰吓破了胆，说道，“这皇宫可真不是人待的地方。”

“不过那几个嬷嬷，都叫琴儿给撵出去了，又挑了几个十来岁，不爱说话的小姑娘进来。什么规矩不规矩的，我才不管呢。我公公婆婆走得早，我连面都没见过，这辈子还没有谁给我立过规矩呢。我住得不舒服了，就搬回国公府去。”顿了顿，王佩兰牵起了周祈安的手，又说道，“不过宫里的糕点倒不错，花样还多，一会儿要不要到阿娘那里去坐坐？”

周祈安说道：“今日不成，一会儿回衙门还有事呢，改日再去。”

“那些案子不是快办完了吗，怎么还这么忙？”王佩兰说道，“你爹啊，真是把你们这帮孩子都当牲口使了！”

周祈安心虚不说话。

他其实是和卫吉约好了，今日好不容易得了空，到他那里去坐坐，顺便讨点乌茶来。

奶茶真是个古今中外、老少皆宜的伟大发明，最近他屋子里的孩子们都上了瘾，上回那包茶叶早就喝完了。

入了明德门，周祈安下了车，又目送了阿娘一会儿，这才骑马朝卫府去了。

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张叙安、祖文宇同乘一辆马车，缓缓向前行去。

张叙安掀帘看了一眼，见前后左右全是怀青安排的护卫，一眼望不到首尾。

“这不会都是怀青安排的耳目吧？”张叙安放下帘子，疑心道，“咱们说话行事，可都得注意些。”

单是耳目倒还好。

此次这两万京师精锐，可都是周权一手带出来的，万一图谋不轨，他和文宇此刻岂不是掉贼窝里了吗？

失策失策，他临出发前，怎么就没想着和皇上讨些亲兵来护身？

只是皇上的亲兵卫队，又都是武寿侯的八百营出身！

“等到了颍州，和徐大将军合了兵就好了。”张叙安说道。

祖文宇像是没听见，掀帘望着窗外，说道：“怎么才出长安就这么颠啊？这一路颠到颍州去，非把我颠散了不可，骑马又磨得大腿根子疼。”

“不如我们换乘轿子？”说着，张叙安牵起祖文宇的手道，“走。”

两人上了轿，这才感到好一些。

“我也不想去，只是这颍州，咱们还非去不可。”张叙安坐在轿内，说道，“如今皇上登基，跟着皇上起家的这帮子人，各个封王封侯，只有我们两个还什么都不是。”

张叙安封了个四品钦天监，品级勉强和周祈安那少卿职务齐平。

皇上也和他谈过心，说封他钦天监，是想把他留在宫里，有什么要紧事，也能随时传唤他过去商议，但也不过是“美其名曰”罢了。

皇上不能封赏他，是因为他与皇上手底下那帮武将气味不合，在文官眼中，他也只是个摆弄阴阳八卦的江湖术士。重用了这样一个人，会显得皇上昏聩，军心、民心不服。皇上也有借故敲打他，叫他不要太春风得意的意思。

只是皇上又实打实地需要他，需要他这样一个邪派，去与朝中的正派制衡，皇上好坐山观虎斗。

不过他日夜跟在皇上跟前，吹吹耳边风，倒是能影响皇上的许多决策，这是一个秦王、一个燕王加起来也做不到的。

张叙安说道：“皇上不喜欢阉人，如今倒是拿我当个阉人来用了。”

“阉人？”提到阉人，祖文宇倒起兴了，说道，“好令舟！你可不能当阉人，你要是当了阉人，你我就只能做对食了！”

张叙安：“……”

“不过老头子可真有意思。”祖文宇顿了顿，又说道，“那太皇太后还封了我一个世子呢，老头子百年之后，我好歹还能承袭一个镇西王。如今我亲爹登基，我反倒连个王爵也没有了。”

那时老头子造反，还防他跟防贼似的。

怕他坏事，一粒迷魂丹把他迷晕了一个多月，留了一队人在凉州盯着他，等长安的事平了，才把他接回来。

那粒丹药是令舟喂给他的，但他想，这也是老头子的主意。

张叙安说道：“皇上此时不能封你，是因为盛国根基未稳，你那混帐名声又在各地传开了。皇上封了你为储君，只会拖累他。”

“但他没有第二个选择，名声这东西，操作一番也有了。这一次怎么说，皇上的独苗，也屈尊到那战火纷飞的前线走一遭了。徐大将军但凡有点眼力，等打了胜仗，这功劳也要匀三成到你头上。”

祖文宇百无聊赖地听着，见座椅上放着个包裹，便拆开来看，拿出一根晒得邦邦硬的羊肉干啃了一口，觉得牙齿都要硌掉了，便掀帘扔了出去。

张叙安顺手塞了个水囊给他，继续说道：“这件事我去办，倒不劳你费心，你只管坐享其成便是。”

“不过往后你也要收敛些，多在皇上、皇后跟前尽尽孝，在臣子面前也要做出一番礼贤下士的样子来。你但凡肯做做样子，皇上也要想尽办法，把你抬上太子的位置。皇上明年便是花甲，身子骨再硬朗，还能有几年活头？忍了这几年，往后这天下都是你的。”