周祈安不禁问道：“这个褚景明, 究竟是什么路数？”

怀青道：“他爷爷褚雲能征善战、忠肝义胆，是当年南吴开国的头号功勋。”

“岂止是功勋，当年褚雲手握四十万大军, 只要他愿意, 如今南吴皇帝是姓陈姓褚, 恐怕都不一定了。”

“当年南吴刚开国没多久，他们的祖皇帝便驾崩了, 留下一个十四岁的小儿。那祖皇帝与褚雲兄弟相称，两人情深义重, 祖皇帝临终之前便打了张感情牌, 把那幼子托孤于褚雲。”

“褚雲也没趁人之危, 拥立了那小儿当皇帝，自己退回了老家岳阳做了个藩王，后续还帮那小皇帝打了好几场仗, 从无二话。”

周祈安说道：“看来也是仁义之辈。”

“对。”怀青应道，“褚雲长子，也就是褚景明的爹了, 昏庸无能, 极其好色，可偏偏生了个褚景明。”

“听说当年褚景明刚出生，他爷爷把他抱在怀里, 看了一眼便说了句‘此子肖我’，从此便带在身边养大, 不让他与父亲接触，免得有样学样。”

“褚景明也没让他爷爷失望，精通十八般武艺，骁勇善战。而且, 他似乎非常了解盛军几大名将的用兵路数和性格！”

“盛军常年与北国交战，无数场大仗，双方如何交锋，早已经传得家喻户晓，在沙盘上推演几番，便能揣摩出将领的决策风格，褚景明是知己知彼。”

“可褚景明从没打过仗。他今年年初一锅端了徐忠大半旧部的那场仗，是他生平打的第一场仗你敢信？”

大帐内渐渐暗了下来，勤务兵进帐点了灯。

帐外熙熙攘攘、热闹非凡，士兵们架起了篝火，准备烤羊。这是周祈安为怀青准备的接风宴，也是为士兵们准备的犒劳宴。

篝火的热浪阵阵涌进了帐中，周祈安坐在圈椅上，说道：“再是天赋异禀、天纵奇才，一个从未实战过的小儿，又如何能打得过身经百战的老手？真有这样的小天才？”周祈安笑得和蔼，扇了两把折扇，“我不信。”

“等等，”怀青忍不住纠正道，“褚景明虽年轻，但也不小了，比你还大五岁呢。”

用“小天才”来形容褚景明，怀青有点接受不了。

周祈安不在意，继续道：“哪怕他第一次是运气好，打了盛军一个措手不及，可褚景明跟大哥对峙半年，双方多次交锋，却分不出个高下——第一次运气好，次次都能运气好？恐怕他背后少不了高人指点吧？”

怀青看着不知何时变得如此老练、锐利的周祈安，半晌没能说出话。

他叹了一口气，说道：“……还真被你说中了，他背后的确有高人指点。”

“他爷爷给他留了两个老部下，一个叫杨弘寿，一个叫杜广良，两人年已耄耋、白发苍苍，上不了战场，可他们是褚景明最好的军师！”

“当年南吴割据打天下，最后有两场仗打得最为惨烈，一场发生在襄州，一场发生在檀州，之所以惨烈，是因为双方都要死保这两州！”

“结局你已经知道了，大周获胜，这两州如今是我们的版图。可你知道双方为何都要死保这两州吗？”

周祈安一知半解，说道：“愿闻其详。”

“来。”说着，怀青走到了沙盘前。

这沙盘雕刻得栩栩如生，北、盛、吴三国版图都囊括其中，山脉是凸起的t，刷了绿漆，川流是凹陷的，刷了蓝漆。

怀青看了半天有些绷不住了，说道：“……你这沙盘比大哥用的还要好。”

这是卫吉找能工巧匠制作的，周祈安“哈哈”笑了两声，收了折扇，说道：“改天送两个到襄州！”

“先替大哥谢过。”说着，怀青在一处立了一面小旗，说道，“这儿，就是南吴国都金陵，可以看到离咱们的檀州很近对吧？”

周祈安道：“相当近了。”

“有一句话叫‘守江必守淮’，吴国若拿不下淮河流域，他们的国都缓冲纵深不够，便要面临极大的威胁。而大周死守檀州，便是要给将来留下一道攻克南吴的命门。”

“可南吴败了，没能拿下檀州，所以如今，他们只能在国都四周囤积重兵，可以说他们一半以上的兵力，都用在了守卫国都上。”

“在看这儿。”说着，怀青在襄州立下一面小旗。

周祈安道：“这我知道，襄州是盛国的南大门嘛，必须死守。”

怀青“嗯”了声，说道：“当年大周还想继续南下，攻下荆州，只可惜没能如愿。一旦占据了荆州，大周便可顺长江向东，直接把兵运到金陵……当然，这也只是可能。但南吴自然要掐灭这个可能，于是他们保下了荆州，两国自此休战。”

周祈安站在沙盘前，捏着下巴看了好一会儿，说道：“攻下荆州，从荆州走水路向东，这是曹操当年的进军路线。不过赤壁之战，曹操大败，这个我知道……”他思维跳跃，又道，“但我发现，这荆州离褚景明的老巢岳阳还挺近的嘛……”