三人正处理军务, 段方圆走了进来，说道：“王爷、怀将军，我按王爷吩咐叫大家主动报名, 大家都太热情了, 目前已经有十六个偏将报名, 盛情难却啊！”

周祈安道：“这么积极？”

他此次要安排的任务，说白了就是个“屁活”, 危险度有之，但顺利完成了也落不着太大的功劳, 他还以为不会有多少人主动报名。

他问道：“都有谁？”

段方圆拿起小本子念了起来：“罗文茂、鲍金水……”

段方圆念出一串名单, 张茂茂留下的七个偏将竟全都报了名。

周祈安手中的军队成分复杂, 大致可分为四类：一个是陈纲那四万京军，这无疑是战力最强的一支；一个是段方圆、宋归、李青、丁沐春这些周祈安带过来的人，大家私底下都称他们为“燕王嫡系”；一个是募来的新兵, 再一个便是徐忠旧部，而后者在军中的位置一直略显微妙。

他们顶着“徐忠旧部”的标签，能力比新兵强出太多, 但新兵却胜在“出身”干净。

周祈安对徐忠旧部一直是拉拢的, 大家议事、聚餐，周祈安也从来最给他们面子。他不希望军中分出派别，但融合也需要时间。而此次徐忠旧部报名最为积极, 便是要证明自己的诚心。

段方圆问道：“怎么办，选谁？”

其实这种屁活选谁不行？他没有指派一个人, 而叫大家自己报名，便是不希t望那人觉得“这种屁活怎么落到了我头上？”，而是觉得“这是我主动选来的”。

报名的人多了，那就更好了, 这屁活不仅成了“主动选来的”，更成了“拼命争来的”，争得越激烈，便越显得这事儿重要，拿到任务的人便越会认真对待。

周祈安道：“把报名的人都叫进来。”

没一会儿，十六人便都呼啦啦地进了帐。

周祈安问道：“知道这次任务是去做什么吗？”

“知道！”鲍金水开口，此人也是徐忠旧部之一，“就是去捅他们的屁**眼，捅完了就跑！”

大家哄堂大笑，周祈安拍了拍鲍金水的肩道：“话糙理不糙，但还是别太糙了。”说着，看向大家，“这是我接管西南三州以来第一次出兵，也是咱们西南军与吴军的第一次交锋，极为重要！大家积极响应，我周祈安感激不尽！但我只需要一个人，最多两人，而眼下有十六人报名，那就只好比拼一下了！”

大家纷纷问道：“比什么？”

周祈安正色道：“就才艺展示吧。”顿了顿，补充说明，“武术，唱歌，跳舞，诗朗诵什么都行。谁获得的掌声最热烈，谁便胜出。”

于是校场上展开了激烈的角逐，大家都是武将，展示的基本都是十八般武艺，士兵们欢呼喝彩，倒也分不出个明显的胜负。

最终鲍金水压轴登场，另辟蹊径，以一手胸口碎大石和喷火获得了全场最热烈的掌声，赢得了压倒性的胜利，成功夺得了干这屁活的机会。

二十日后，边境线烽火台下。

正值七月中旬，一年中最炎热的时节，所有人一律身披战甲，热得喘不上气。

周祈安拿出皮质地图，再次重申道：“这座虎头山是荆州在坚守的要塞，山上有营垒，驻扎了两千人左右，山下有两支巡防队交替巡防。”说着，看向段方圆，“你率八百营悄悄接近，干掉这两支巡防队，重点是不要闹出动静，不要惊动了山上的营寨。”

段方圆道：“清楚。”

周祈安道：“之后丁沐春随我上山，咱们今晚便端了这个营寨，占了这座山头！”

夜黑风高，段方圆带队出发，一行人脚步极轻、几不可闻，如一缕微风悄悄融入了夜色里。蹲守了约摸一炷香时间，便见远处一队人举着火把而来，面色肃穆，不言一语。

脚步声渐行渐近，大家默默屏住了呼吸。

待得巡逻队最后一个人从段方圆面前行过，他说道：“走。”

轻轻一道令，八百营数十人无声无息地从草丛中现了身，“呲拉—”一声在夜色下亮了刀，一半截住巡逻队的头，一半断掉巡逻队的尾。

“鬼啊—！”说着，巡逻队登时乱作一团。

那“啊—”字未能响彻太久，便被段方圆切断了咽喉。刀剑“吭—吭—”相撞，巡逻队反抗不过三招便被放倒。

而正准备速战速决、功成身退，忽听“呲—”的一声，火花窜向天空，八百营纷纷循声望去，只听那火花“砰—”的一声在空中炸响！

“遭了，他们有信号弹！”

于八百营而言，此次行动至此已经宣告了失败。

慌乱之中，又有一人要放出信号弹。

引信刚被点燃，段方圆便扑上前去，将那信号弹压在了身下，只听“砰—”的一声，那信号弹在他身下炸响，未能窜上天空。

听到这接连而来的“砰—”“砰—”两声，周祈安惊呆了。这是他第一次见识八百营行动失败，还不是多难的任务，登时睁大了双眼。

埋伏在他身后的数千双眼睛也纷纷向他看了过来，丁沐春叫道：“王爷。”

信号弹一响，便要惊动山上的营寨，周祈安来不及思索太久，说道：“直接上！”

数千人举着长枪、盾牌上了山。

山寨看到信号弹，早已派兵前来打探，只听茂密的森林里，落叶、枯枝被踩断的声响从四面八方阵阵袭来，越听越响，越响越诡异，立刻往山寨跑，喊道：“盛军打上来啦！”