阮迁道：“拿来吧！”

李青端着盘子走过来，弯腰给阮迁闻了闻，问道：“怎么样，香吧？”说着，往后一撤，“嘿嘿，不给！”

阮迁池子里泡得舒服，就是不想起来，说道：“你过来！”

李青：“你过来！”

阮迁：“你过来！”

李青：“你过来！”

阮迁道：“你别逼我过去扇你！”

李青端着盘子左右扭屁股道：“你来呀！你来呀！”

大家吃饱喝足，便又下水嬉戏，一个个三四十岁、五大三粗、满身刀疤的汉子，在水里吃着喝着闹着，高兴得像一群小孩儿。

周祈安给他们安排了洗浴一条龙，见将领们玩累了，慢慢地安静下来，公公便走了进来，问道：“各位将军，是否要安排推拿呀？”

“推拿？”将领们面面相觑，“来吧那就！”

“是。”公公说着，退了出去。

没一会儿，便有三十多个太监排着队走了进来，这些太监受青州师傅指点，手艺好得不得了，没一会儿便把大家都按睡着了，鼾声在殿内此起彼伏。

///

与此同时，宣政殿内。

殿门开敞，一道悠长的光打了下来，照在王永山身穿囚服的后背，在寒冬腊月，竟让他感到灼热。

那光线向上蔓延，越来越细，直打到了周祈安的大腿上。

周祈安坐在阶前，身后是把巍峨的龙椅。

他手中攥着本厚厚的案卷，一边一目十行地扫下去，一边挑着重点念出来。

“正统二年七月十一日，开封水位触及警戒线，开封知府桑宜民发出了第一封水报。水报八百里加急，隔日便递进了宫里，废帝与朝臣商议过后，要荥州立即向罗沙河故道泄洪——但这封公文却在半道上失踪了。”

“正统二年七月十六日，开封水位再度上涨。开封知府桑宜民，得知荥州并未泄洪，于是向长安发出了第二封水报。”

“水报隔日送抵长安，废帝、张叙安、工部、户部、兵部尚书，还有你，等等等等，聚在政事堂商讨此事。商讨过后，张叙安派出汤飞宇率三千精骑，去往荥州督办此事。但汤飞宇和这三千精骑，又在半道上失踪了，为什么？”

王永山被反绑双手，跪在了大殿中央。

他低着头，头发凌乱地冠在头顶，两缕长发垂下来，彻底挡在了脸前。

周祈安合上案卷，起了身，阴影长长地打了下来。

“因为你派人杀了驿使。”他说道，“而这汤飞宇，背地里在替你们效力。”

“张叙安那么精明，当然知道大坝拆不下来的症结在哪里。他刚在鹭州吃了场败仗，绝经不住这场水患。大坝必须拆，他必须得派一个背景干净，没沾过你们王家的人，以保证这件事能办下来。”

“可当时，他已经让渡了太多利益，让你们在朝中安插了太多的人，一眼望去，根本无人可用。他千挑万选，选了个寒门出身、看似老实的汤飞宇，可这人也早已被你们买通——张叙安好不容易做一回人，结果被同样不是人的你，给搅黄了。”

王永山跪在地上，不言一语。

周祈安走上了銮金台阶，垂眸望着那把龙椅。

他转回身，玄色衣摆云墨般翻涌，他在这世间最高的位置上坐了下来，手扶向龙头的瞬间，浑身宛如一阵t电流穿过，又逐渐平息下来。

昏暗下，他如一尊佛陀，审判着脚下的罪人。

“七月二十一日，黄河在开封段发生溃决。”

“洪水瞬间席卷了开封，又因溃决发生在凌晨，百姓逃无可逃，伤亡惨重。开封府四十一万人口，”他目光锐利，望向王永山道，“如今只剩下十八万。这二十多万条人命，你准备如何偿还？”

王永山自知大限将至，早已是油盐不进。

他撇嘴一笑，说道：“你杀了我吧。”

“只杀你一个，岂非太便宜了？”周祈安道，“那二十多万条冤魂，都在地底下等着你呢，我送你九族一块儿下去吧？”

王永山再是槁木死灰，听了这话，也无法再无动于衷。他可以身死，但王氏百年家业又怎可毁于一旦？他开口辩解道：“若不是我王家修葺河堤，此次洪涝，又会死多少人！”

他要站起来，却又被侍卫按跪了下去。

他被迫跪伏在地，脸贴着地砖，如困兽般咆哮道：“诛我九族可以，周祈安！你先把银子拿来！”

“修葺河堤一共用了多少银子？”周祈安道，“我一分不少地拨给你。”

“陪葬。”

听了这话，王永山彻底慌了。

修葺河堤，王家功劳足够世人歌颂千秋万代！王家哪怕是被灭了九族，也手有余香。可周祈安一旦拨了这款，王家就只剩遗臭万年了。

王永山说道：“你在荆州之时，我便有意投靠你，想把我妹妹嫁给你，是你先拒绝我！”

“你在洛阳之时，我再度派人与你联络，要助你攻入长安，而你再次拒绝！”

周祈安高坐明堂，不应声。

他不愿接受王家的帮助，这几年来，他早看清了王家的行事逻辑。他们拿出的所有好处，必得在背后加倍地讨回来。

王家此番修葺河堤，到了后期，已经彻底跟张叙安玩成了买官卖官。王家一口气往各衙门安插了上百个自己人，这些位置要么有权、要么有油水，若无此次政变，王家可一点都不亏。

“不就是在泄洪的事情上动了点手脚嘛！”

他挣扎着，脸颊在地砖上摩擦。

“又有什么大不了！”

“荥州不泄洪，开封就一定不会被淹吗？开封不被淹，下游也一定不会被淹吗？”

“你凭什么把天灾都算到我一个人头上！这二十多万条人命，你休想扣到我头上！我不认！我死也不认！”

周祈安沉默许久，见殿外的天已经暗了。

他撑着膝盖起了身，说道：“让他在罪状上画押，王家一家满门抄斩，把这案子，张贴在全国告示栏上示众。”

///

麟德殿内，晚宴热热闹闹地开始。

歌舞起，众人推杯换盏，大位空悬，周祈安、周权二人对坐于两侧上首。

将领们洗去了一身疲乏，晚上又有美酒吃、有歌舞看，心中虽藏了事，心情却也还不错，都在兴头上。

李青脸颊喝得绯红，眼皮也有些耷拉下来，大家吃吃喝喝、氛围欢快，他见高堂主位也摆好了筵席，便实在忍不住好奇，问了句：“这上面……是有人要来吗？”

话音一落，众人皆看向他。

整场宴会以来，大家遮遮掩掩、心照不宣、唯恐闹出不快的事，就这样赤裸裸被搬上了台面。

阮迁用一脸“我他妈真想抽死你”的眼神看向他，说道：“你觉得呢？秦王、燕王往这儿一座，还有谁能坐上面？”

李闯说道：“去把大帅请回来！”

“请回来吧，请回来吧！”

“那咱们还活不活了！”

“哈哈哈哈—！”

李青也看向阮迁，怔了怔，忽然朽木开花般灵机一动，说道：“我这不是……以为太后娘娘也要来……”

周祈安放下了酒盏，开口道：“其实这位置，我是给大哥准备的。”

听了这话，李闯会心一笑，静待好戏。

周权老神在在道：“不用了，燕王。我在这儿坐着挺好，上面酒菜都凉了，爱坐你自己上去坐去。”

周祈安一脸“大哥此言差矣”的表情，说道：“大哥是大哥，这位置大哥不坐谁坐啊？”

话音一落，现场无人再敢接话。

这二人就在现场，无论站哪一边都有一半“站错队”的风险，没人敢表露自己内心的偏向。方才还有些微醺上头的将领们，也一下清醒了过来。

周权不擅演戏，这“三推三让”的戏码像是把他架在火上烤。

他干脆开门见山，说道：“当然是你坐。”

“我出去打仗，你负责在大后方处理政务，这是我们一开始便确定好的分工，这是其一。”

“清丈田地、计口授田、改革税制，这些政策都是你在带人推行，鹭州扭转战局的那一战，也是你打的，这一年来，我们所有人的军粮、军饷也是你一手筹备，这位置你当仁不让。这是其二。”

听到这儿，有人欢喜有人愁。

周权那侧，有人面上已经显露一丝难堪，为自己的将来感到担忧，甚至为这一两年的拼命感到不值。

也有三五将领轻轻点了一下头。

“我心中有愧。”周权说道，“若坐了这位置，百年之后实在无颜去面见老爷子。待得天下安定之日，我便解甲归田，找个山清水秀之地归隐，做个闲王，也好好养养我这一身伤病。”说着，又看向了李闯，“到时候，闯爷跟我一块儿去。”

李闯愣了愣，而后“哈哈哈哈—”地笑着点头，说道：“好好好，我跟你一块儿去！”

周祈安忽然泪流满面。

这眼泪一开始有真有假，只是几杯浊酒下肚，又听周权说到“心中有愧”“一身伤病”，心里一触动，眼泪便再也止不住，白皙的脸颊哭得通红。

“那个，”李闯开口道，“我也讲两句！”

“周祈安、周康康、周贤弟，”他说着，面颊绯红看向了周祈安，道，“老哥最后一次这么叫你了。”

“说句实在的，你确实也比你大哥适合，你大哥也表态了，那这个位置你就坐！”

“但你不能忘了今天，不能忘了你大哥的恩情，过十年，过一百年，也不能忘。”

“我知道，我知道。”周祈安掩面痛哭，鼻涕眼泪流了一脸，哽咽道，“在座的，不在座的，我都记着呢。没有各位，便不会有我今日，大家放心，我一定好好封赏大家！”

将领们也跟着哭了，说道：“好！”

李闯刚刚满肚子感慨，这么一打断，忽然便想不起来了，支吾了片刻，说道：“那就别等了，咱们把燕王抬上去！”说着，起了身，招呼大家都过来。

“好！”

在一片乌央乌央的混乱中，周祈安被众人抬上了高堂。

///

正月十六日，周祈安即位称帝，改国号为永安，与民更始。

山河肃立，九重宫门次第洞开，广场两侧百官跪伏。

周祈安一袭黑色衮冕，冕旒垂在面前，随仪仗队缓缓自行过，珠玉轻击，发出悦耳声响。

“拜—！”

“吾皇万岁！”

“拜—！”

“吾皇万岁！”

“再拜—！”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

周祈安登上銮金台阶，走向龙椅，太监捧出了传国玉玺，沉甸甸地交到了周祈安手上。

受命于天，既寿永昌。

受命于天，既寿永昌。

-正文完-