第23章 深入祭祀地宫
两股声音在耳畔撕扯, 指向截然相反的方向。
就像那天她从余米米的屋子里仓皇逃出，却偏偏又听见某个莫名的呼唤, 召她折返。可脚下无数只冰冷的手死死拽着脚踝，不许她回头。
她下意识地摘下面具，怔怔低头。
只见虫群密密麻麻，从她脚背涌动而上，黑影层叠，攀附在衣衫，仿佛在皮肤上绘制出一幅诡异而活生生的花纹。细足轻快而冰凉，每一步都像针, 扎在她心口。
眉心骤然一紧, 她低呼一声, 刺痛将意识扯回。
蜈蚣与蜘蛛钻入裤腿，冰冷的身躯贴肤而行, 锐利的口器正啃噬小腿。
她呼吸猛然滞住, 背起背包，发疯似的蹦跳，狂乱抖落身上的虫群, 如无头苍蝇般在溶洞里乱撞。胸腔剧烈起伏, 粗重的呼吸声像在锤打耳膜。等她猛地回头，虫潮已不知何时停下，影影绰绰地散在黑暗深处，不再追随。
她急忙撕开裤脚，两条小腿已被啃出五六道伤口，青肿突起，火辣作痛。其间一条蜈蚣还死死咬着，她还没伸手掰开, 它便骤然松口，触须乱摆，像是惊惶逃窜，跟着另外两条漏网之虫一起钻入洞壁缝隙，消失无踪。
心口倏然沉下，她下意识后退。脚底“咕叽”一声，湿滑而粘腻，显然危险还未解除。
手电一抖，光线斜落。照见一滩漆黑浓稠的液体。气息中夹着泥土的湿气与腐败血腥，令人作呕。
然而那并非孤零零的一滩，而是顺着坑洼的黄褐黏土蜿蜒向前，像一条暗河潜入溶洞深处。
她怔在原地，只觉那流淌的痕迹，更像是某种庞然巨物拖曳身躯时碾压留下的痕印。
喉咙发紧，她艰难咽下唾沫，顾不得腿上肿胀的伤口，紧攥手电，一步一步逼近黑暗。
溶洞依旧寂静，但人工的痕迹越来越深：地面横陈着一具具四方长条木箱，头顶是无数交错的绳结，垂落的红布像血瀑般摇曳。
黄灿喜从怀里摸出杨米米坠崖洞口捡到的红布条，一对比，果然是同样的布料和图案。
她的呼吸愈发急促，手电的光扫得更快，地上散落的骨骸大小不一，杂乱无章，已无法辨别来历。
直到确定四周没有危险，她才肩膀一松，整个人无力地靠在一个木箱旁，任由伤口火辣作痛。
她随手摸索着，却触到箱沿上深深的勒痕，边缘还有一根削尖的木条，钉入其中。
黄灿喜脸色一白——她竟是坐在别人的棺材上。
她惊愕回头，手电光照亮漆黑深处，五六副棺材横七竖八地摆放着。
心脏扑通直响，她抬手铲开棺盖。
里面尸身早已腐烂，静静躺着两具白骨，皆是成年男子，面具覆面，身披黑彩相间的祭服。
她惊疑难定，又连撬几具，竟皆是如此。棺材风化程度不同，仿佛这些年不断有人被送进来。
数不清的棺木，像符号般横竖堆叠，仿佛按照某种诡异的阵式摆放，祭祀着看不见的存在。
人生人，牛生牛。
人在这里，像牲畜一样被献祭。
最让她心底发凉的，是角落那口崭新的空棺，静静敞着，像是在为谁准备。
她缓缓转头，看向刘米和杨米米父子的魂魄，心情难言。
刘米将儿子上交给国家，恐怕是为了避开这样的命运。
他一辈子都在躲，四处打短工，频繁搬家，让儿子随母姓，却依然时时担心被帕家村人找上。
可依照祭祀的内容来看，牛才是主角。
椎牛祭祀在贫穷年代以猪代替，已经是无奈之举，为何帕家村竟悄然演变成以人代牛？
沈河说这不是苗寨，可处处又透着苗寨的影子。
更诡异的是，代替“牛”的人，是由什么来决定的？
为什么杨米米的爷爷辈早已逃离，却依旧无法避免被当作献祭？这所谓的“追杀”，像是延续了几代的执念。
凭帕家村那三十多口爷孙？
“总不至于真是什么蛊毒吧……”她想起方才那些毒虫，背脊发凉。
手里攥着那半块面具，思绪缠绕着周野，担心他和沈河的生死。两人恐怕早就知道这地下有秘密溶洞，所以才执意要她同行。
好奇像烈火一样要烧穿她的胸腔。她屏住呼吸，从背包里掏出一枚小巧的照明信号弹。火光窜起，伴随尖锐的爆裂。
白光如织，刺得人心颤，眼前的“世界”暴露无遗。
黄灿喜只觉手脚发麻，如同被下了定身咒一般，那一刻，她几乎产生错觉——
她，以及眼前所有的棺木和尸骨，都是献给中央那尊看不见的神灵。
这是一个庞大到无法形容的地宫。穹顶高耸难测，绳索如蛛网层叠交织，红布条自高处垂下，宛若血瀑直泻。脚下棺木铺天盖地，森森叠叠，一眼望不到边。累累白骨蜿蜒蔓延，似汪洋般层层堆叠，汇聚在地宫正中。
而在中央，三尊巨大的石牛矗立，背脊如山，神态动作竟然栩栩如生，气势森严，令人心魄震颤。
帕家村人难不成就是在这里举行椎牛祭祀？但如此规模，怎会是三十六口人能展开的？
她蹲身打量脚下的白骨海，挑出几块打量，发现不仅有大型动物的骨头，甚至还有小型动物的骨头。
四处打量，只见无数杉枝编成的仗仪散落其间，像是祭祀用具的残影。粗大的木柱零星矗立在棺木之间，而在那些木柱顶端，仰放着一具具牛头白骨。
她惊叹这其中的不可能，下意识走近，才发觉那三头石牛并非自然天成，而是人力凿出。
远望只是有鼻子有眼，近看才发觉。牛的一家三口，神态竟细致得逼近活物，公牛昂首，母牛低回，小牛紧贴在侧，连眼眶与颈肌的纹理都清晰刻出。更诡异的是，牛身上隐隐浮着晦涩的纹路，像是某种图腾。
黄灿喜指尖轻轻触上，电流般炸开，她牙齿直打颤，手不由自主地缩回。
公牛高达五米，抬头才能看清全貌。她凝眉细看，发现牛口中似乎卡着什么，灯光打去，那物件闪着亮光回应她。
黄灿喜琢磨片刻，取出钩爪，绳索抛去，稳稳勾在牛角上。攀爬而上，靠近时才惊觉，这竟又是一片瓦片？
她心脏砰跳，马上意识到周野这次的目的。
汗水顺着额角滑落，她环顾四周，见一切风平浪静，这才深呼吸，一把摸上那块瓦片。
瓦片似乎长在石牛的嘴里，卡扣得严丝合缝。可就在她手指触上时，一个陌生的念头忽然涌起，像是知晓了某种暗语，往里推，再微微一倾。
“咔哒。”
瓦片顺利取下。她刚松了口气，头顶却骤然传来窸窸窣窣的声响。
下一瞬，危险擦面而来！她双脚下意识猛蹬，一道白浆般的白线“唰”地划过脸颊，重重砸在眼前的石壁上，发出震耳的轰鸣。
她瞳孔猛缩，抬起手电往声音源头一照——
只见一只三米大的蜘蛛横卧在穹顶，它腹部膨胀，足肢利如弯刀。她一直以为的“绳索”，竟全是它吐出的蛛丝！
蜘蛛的身躯，却有着人的笑脸；绒毛密布，口器蠕动，齿缝间还沾着未曾消化的虫尸。笑容僵硬而诡异，像极了她在达斯木寨的祭屋里看到的怪物。
——快逃！
这是最原始的求生本能，她全身的肌肉瞬间收紧，手电晃出一幅幅撕裂的光影，像慢放的走马灯。
然而那巨型蜘蛛却比她更快，见到她时，像疯了一样顺着蛛丝疾扑而下，几息之间，蛛丝已封住她的退路。
黄灿喜猛地一铲劈下！
可那蛛丝粘韧如铁，铲刃不但没能斩断，反被死死裹缚。她心口骤然一沉，阴影轰然扑来，整个人被巨大的压迫感笼罩。
呼吸骤停，她只能反手一抬，将照明灯猛打在那张诡笑的脸上。
白光炸裂，映得洞窟里一切都扭曲不稳。她趁机暴退，却没来得及喘气，背包又猛地被一股力扯住，她跌跌撞撞落地。抬头一看，沈河立在身旁。
他额角一道血痕蜿蜒，浸透了衬衫大片前襟，眼镜不见，双眼空洞冷冽。
“沈医生？！”黄灿喜震惊呼喊，“你没事吧——”
可沈河没有回应。他甚至没看她。黄灿喜恍惚间，被他猛地扣住手腕，反手一抛，将她整个人推向那张笑脸狰狞的巨型蜘蛛。
“沈河！”
她撕声喊出，带着濒临崩裂的绝望。
“倏——！”地一声，
她破风而去，精准无误地避开层层蛛网，硬生生摔在巨型蜘蛛身上。
绒毛粗糙得像刀片，一下子刮破了她的衣物和手臂，皮肉火辣辣的疼；可那张笑脸却柔软得诡异，像生肉一样黏腻。
一股念头急转而上，她忍住晕眩，迅猛侧身，一把铲子反手扎下！
铲刃狠狠刺进笑脸，浓稠的黑汁猛然爆开，腥臭扑面，溅得她满怀。
蜘蛛怒吼，发出撕裂耳膜的怪音，八足狂舞，如铁鞭横扫四方。威力惊人！石乳被打得粉碎，骨罐哗啦坠地。
黄灿喜也被甩得在棺材之间翻滚，背脊磕得生疼，耳边全是“砰砰”巨响，分不清是蜘蛛的挣扎，还是自己被生生摔飞的落声。
她手脚发麻，还没稳住，蛛丝“唰”地抽来，锋利得几乎要把她腰斩。黄灿喜猛地翻身避开，铲子横挡，却瞬间被厚重胶质死死裹住。她咬牙狂扯，肩关节几乎要脱臼，硬生生扯开一道口子，借力滚开。
蜘蛛彻底疯了，利齿寒光一闪，直扑她的头颅！
一股阴影压下，她几乎是本能拼死挥铲，狠狠掼向它那张人脸般的笑面。
它却像是有灵智，四足一撑，护住脸部。看得黄灿喜惊魂直瞪，大脑几近短路。
然而不过换息，沈河已悄声潜到它背后。
他一声不吭，额前碎发垂落，眼睛瞪得骇人，手指骨节纤细，却像钳子般攥住蜘蛛的腰腹。
“咔——”指骨生生掀开甲壳！
黑色脓液喷涌而出，夹杂着未消化的毒虫尸体，腥臭直冲鼻腔。
蜘蛛嘶吼如爆雷，整个溶洞随之震颤。
黄灿喜身上晕眩未消，耳边骤然“砰！”短促巨响，震得胸腔都跟着一颤。腥臭翻卷而来，却又被另一股刺鼻的硝烟味硬生生压过去。
她眉心猛跳，耳膜轰鸣不止，手电筒的光在乱石间抖动。紧接着又是持续数秒的巨响，整座溶洞晃动，石屑翻飞，四散坠落。
余光一撇，她心口猛地一紧。
沈河似无意触发什么机关，三尊石牛前方数十米外的石板竟应声裂开，缓缓敞出一个三米宽的洞口，漆黑深不可测。
黄灿喜心口一震，来不及喘息，就听见沈河语气轻快，
“灿喜快走，想死不成？”
话音未落，他已带着血影，灵巧无比地钻进那洞口。
黄灿喜咬紧牙关，回头望向蜘蛛，那庞然怪物仍在抽搐，似乎未死透。她心头一凉，不再犹豫，紧跟其后。
洞口初时逼仄，石板挤压得人几乎喘不过气。空气里弥漫的不是湿润，而是干枯的尘土味，呛得她胸口发闷。石壁伸手即触，冰凉刺骨，寒意一路颤进心口。越往里走，空间渐渐宽阔，高至三米，可容五人并肩行走。最让她心惊的是，石壁上竟零星悬着长明油灯，火焰仍在跳跃，仿佛早有人为他们点亮。
沈河脚步没有半点迟疑，像是对这迷宫熟门熟路。他在前方快步穿行，黄灿喜却气息渐重，呼吸越来越急促，腿像灌了铅。终于，她脚下一软，整个人靠着铁铲才勉强支撑。
沈河停下，转身一笑，温柔得几乎令人忘了方才的险情绝境：“灿喜，你还好吗？要不要在这里先歇一歇？”
黄灿喜脸色惨白，眼里已经看不清光点。听到他这句话，像是最后一根弦断了，手一松，铁铲“当啷”掉在石地上。她整个人瘫坐下去，背抵石壁，只有那一点豆大的火光在摇曳，比她此刻的生命都顽强。
沈河走近，半蹲在她面前，双手覆上她的腿。那触感让她心头猛地一沉。曾经那个温柔可靠的邻家大哥，此刻却如同一张剥落伪装的皮。她一直以为的仰赖，不过是自己单方面的幻觉。
虽早有心理准备，却依然刻骨。
呼吸变得支离破碎，眼前的画面扭曲成线。模糊的人影中，她看见沈河的手里亮出一支注射器，寒光一闪。冰冷的针头扎进她的皮肤，肾上腺素瞬间涌入血脉，带来一阵灼烧般的清明。
她的视线逐渐聚焦，沈河低着头，额前被血黏住的碎发贴在脸侧，凌乱而张狂。
他替她处理好腿上的伤口，随手从口袋里摸出一板药片，声音微夹，眼角那抹血与笑意叠在一起，说不出的怪诞：“灿喜现在能自己吃药了吗？～”
黄灿喜沉默了两三秒，上牙死死咬住下牙，嘴唇微颤，话模模糊糊地从嘴边出来，却快如闪电，锋利十足，“你要是把我以前的事告诉给你我以外的第三个人，你，就，死，定，了，沈河。”
她暗恋过谁？哦，已故。
黄灿喜一把夺过药，直接塞进口中，嘎吱嘎吱嚼得像是健胃消食片。
沈河不为所动，反倒笑得更欢，仿佛她的怒火只是他最可口的养料。
他慢条斯理地擦去额头和胸口的血迹。可那皮肤光洁如初，干净得没有一丝伤口。血从何来？她看不透。
他在黄灿喜身旁寻了个位置坐下，像是知晓黄灿喜心中所想，自己主动供出所知的情报。
原来李向导一早就打着弄死他们三人的心思。将他们三人丢在雪山里迷路，最后化作“不听劝，硬闯无人区”的三具尸体。
她与周野走得近，但沈河不是。不过眨眼，他就与她俩走失。可沈河反倒一路跟随李向导找到溶洞入口，趁其不注意，硬生生从他手里夺下了地宫的地图残卷。
沈河早就知晓帕家村的秘密，不如说，这是一个彻头彻尾的悲剧。
早在雍正年间，因苗民起义，许多苗族被迫离开贵州、湘西腹地，逐渐散落到更偏远的山中。帕家村便是其中一支。
本也能依山吃山，自给自足，可一场天灾让粮荒骤起，村民饿到双眼占掉半张脸，肚子却鼓起，连头巾都压得脖颈弯曲。
哪来的牛、猪、肉？
人都不剩两块肉。
“没肉。”
“骨头也能吸。”
“好酸、好酸、真柴。”
“‘它’儿子呢？”
“关着。”
“哎呀，母‘牛’跑啦！”
“跑哪了？快追、快追！”
村民提着棒骨，脚步在泥雪里“扑扑”砸响，追逐声由远及近，像蝗虫般压来。
灯笼的火焰被风一吹一闪，红影抖动，照在他们干瘦的面孔上，眼窝塌陷，嘴角滴着不知是贪婪的唾液还是血水。影子被拉长，重叠在一起，仿佛无数恶鬼并肩行走。
母“牛”去哪了？
不知道，但这群恶鬼大军找到了他们的巢穴。
山的深处，一张巨口般的溶洞敞开，黑漆漆的，却不断吐出五彩气息，仿佛山在呼吸。
洞内空阔无比，犹如蚁穴，空间不可丈量。中央一块巨石冷冷伫立，又如同山神的心脏。
村人围着它，认为这是祖先之神的指引，于是他们将子“牛”宰杀献上，在巨石前进行这异化的椎牛祭祀。
巧的是，天灾第二年结束了；苗寨帕家村，也结束了。
——村人将这归功于祭祀的成功上。
更巧的是，椎牛祭祀的传说里，一早就写好了结局。
—— 女妖“加减加宜”血洗全场，九坡九岭的男女尽数葬身祭坛。
“只是因为这样？”黄灿喜猛地打断，脸色比刚才更差，“你是说当年逃出去的女人，设法让村人用这种祭祀方法自相残杀？甚至沿用六十多年？！”
“……我不信，我没法相信，这么多年过去了，杨米米的爷爷都已经离开帕家村了，为什么杨米米和刘米，还会成为祭祀牺牲品？一场仇恨能影响这么久？”
她努力分辨沈河口中的那套说法的逻辑所在，却发现人的情感和鬼怪的存在，一旦试图用逻辑去解释，那终归是无解。
她疲惫至极，顺着墙角滑下，枕着背包就地倒下。双眼直直盯着火光，盯到酸涩，声音虚弱到几乎听不见：
“我不信……而且，杨米米两年前在县城低价收了饭馆，说不定是遭人嫉妒害死的……或许不是为仇，而是为财。你凭什么断言，是村里的人？”
可话说到一半，黄灿喜的声音就低了下去，她似乎睡着了，连呼吸都很浅。
沈河却俯下身，撑脸继续讲述这一故事，
“灿喜，到底是‘天灾’，还是‘人祸’，全看你如何判断。世事并非黑白分明，你掌握的线索，也不会是全知。”
他顿了顿，目光幽暗，声音低得几乎贴进她耳骨：
“就算你知道了，写出来又能怎样？什么都不会改变。高楼能盖起，但人心里的鬼怪不会搬离。法律的网能关它们，可一旦利益足够丰厚，这网，就关不住。”
他笑了，轻声一句：
“黄记者，你说呢？”
什么都不会改变吗？
哪怕意气反驳，她自己都没有几分底气。
当年因为利益，才有火烧水绕四门的事。
如今呢？或许也是同样的理由，角逐到你死我活。不仅是县城旅游景点的小饭馆，就连深山村寨里的土地亦是同理。深山寨子里的土地，在土地改革后，谁家住哪里，全靠村子里德高望重的人来决定。山里地皮本该无尽，可一旦有限，一旦有利，世事就全然不同了。
她依然清楚李向导向她介绍这一祭祀时的表现。
他嘴角咧到耳边，双眼不像是看着她，像是穿过她，看向村外的一切。
他口中的“椎牛”，已不是单纯用木棒捶杀牛的屠戮，而是一种精神升格，是献祭、是奉献。水牛不过是媒介，死后被送往祖先处享用。
她无法理解。小时候为女妖的复仇而噩梦连连，长大后才发现，人心才是更难以揣测的妖怪。
“为什么要奉献？为什么要献祭？我读了二十多年的书，也不见有这些字眼。我是我，我的命只属于我。我确实是忘本了，可我的本在哪？我连爸爸妈妈都没有，我只有奶奶和何伯，还有……哈，都没有了，都没有了……”
帕家村的巫师正统失传，如今李向导一人掌管全族。李向导，又是为什么会在这已经奄奄一息的村子里？他是否也和她一样，拥有着自己都不清楚的任务或使命？
她掏出面具扣在脸上。
果不其然，与巨型蜘蛛一战后，她的脚边又多了一只“她”。
那些难以形容的残魂，蜡烛般摇曳，却死死攀在她身上。
她走过的每一步，都是死亡与复生的叠影。她正在一条无比危险的路上，不断死去，不断活来，似乎永远都不会迎来终结。
“我真的是人类吗？人类为什么能借助一个面具，看到死去的自己？还是说，这一切不过是我的幻觉？”
沈河的声音倏然滑入她耳边，低沉又危险：“是幻觉吗？”
“……如果不是幻觉，那你在其中，又算什么角色？”
黄灿喜怔怔开口，嗓音像被尘覆住，
“无论是精怪，还是鬼神……若我看不见，它们就不存在。可偏偏是我，被迫要看见。为什么是我？”
“余米米也好，陈米也罢，和我一样，都是尘埃般渺小的人。无论结论写成‘非他杀’，还是我拼死为她们翻案，世界的齿轮依旧会转动，不会停下。她们不是唯一，时间不曾怜悯，规则也从未改变。”
沈河凝望她：“灿喜，这真的是你心里想说的吗？”
不是。她明白，不是。
她常说是“好奇”驱使，可剖开后，真正驱赶她的，是体内那个无法熄灭的声音。它一次次把她推向深渊，逼她踏入无法抵达的世界，去完成根本不属于她的任务。
她并不愿意，可血液里早就写下了命令。身体不是她的，她只是承载者。
沈河低低一笑，像为她下了判语：
“你真是可怜。”
“什么？”
“在此之前，你得先睡一觉。”
她迷迷糊糊，“我该不会是唐僧转世吧。东东也不是猪啊……”
“东东、东东、我们肯德基的券……还没用啊……”她嘴里嘀嘀咕咕着没头没尾的话，沈河笑得邪气，伸手一把捂住黄灿喜的嘴，她也不挣扎，盯着那张熟悉的脸，却再也找不到过去的影子。
黄灿喜不知是累晕的，还是憋晕的，总归是消停了。
破天荒的，这一觉什么梦都没有。
醒来时，她只觉得浑身酸痛，头痛得像要炸裂。洗漱间，余光里瞥见沈河正对着石壁仔细比对，手里还有张破损的地图残卷，一边写写画画。
他早已换下昨夜那件沾满血污的衬衫，此刻穿着干净清爽的衬衫与西装裤，一瞬又回到风度翩翩的心理医生。
她有点迷茫，现在到底是什么季节？周野裹着风衣，而沈河却一副春日模样，她被风雪冻得流鼻涕，他们仨如果站在一起，简直能凑齐四季。
“你看得懂上面的内容？”她吞下药物，活动僵硬的四肢，感觉身体轻盈了一点，手脚也不再冰冷。
“你想知道写什么？那你过来，我告诉你。”他语气轻快，显然坏水已经就绪。
黄灿喜狐疑，却还是走过去。“你怎么会知道苗寨语言？”
石壁上的字迹鲜艳，仿佛新刻上不久。字形似蝌蚪，线条弯曲扭转，夹杂着鸟纹、牛角纹、漩涡纹，原始而野性，如某种巫术的咒语。
不像苗文。
可若是古苗的祭祀文字，倒也说得通。若真能带回去，这发现对考古界的苗族古文字研究，都可能是重磅。
“这算苗语吗？”沈河笑着自问，又轻快接上，“准确地来说，这是来自四千五百年前的古文字。”
“在帕家村之前，这片地宫的文明就已存在。”
他口中的内容让黄灿喜惊愕不已，如听玩笑，“甲骨文也不过三千多年，哪来的四千五百年前的文字？这里难不成还真有没落的部落文明？”
沈河眼底不见一丝急躁，慢慢开口解释，“黄帝战胜蚩尤的传说，你可还记得？黄帝成了始祖正统，而蚩尤的文字被说成‘失传’、‘不成体系’。可传说不代表一定是假的。”
黄灿喜心口发紧。她再一次凝望那些怪异的图腾符号，心脏像被擂鼓震得生疼。也不纠结沈河那些话真伪，忙问，“写的什么？”
“如何成仙。”一语落下，如石块砸进心湖。
“成仙？！”
她猛地吸气，手忙脚乱地从衣服里掏出小本子和相机，呼吸急促，“真的假的？谁留下的，什么时候？！”
“假的。”
黄灿喜手上一滞，脸皱成梅干，眉毛一挑，“沈河？”
她声音扬起来，眼睛都瞪成三角。
“内容是如何成仙没错，东西也是老东西，可内容就算看了也成不了仙人。”沈河缓缓蹲下，指尖摩挲着石壁，
“小小人类，竟然妄图揣测成仙路径？”他语气说不上的狂妄与轻蔑。
“是吗。”她咬牙，将墙上的符号一一誊抄下来。握笔的力气过大，连圆珠笔上都隐隐出现几根裂痕。
若说成仙，无论哪朝哪代，都有无数人追求成仙，她对如何成仙不感兴趣，却不免好奇，是什么让古人决定留下这些成仙秘法？
“成仙……仙人……”她喃喃，猛然心头一震，在原地瞪着眼睛彷徨，心里冒出一个惊人的猜测，“难不成张良的墓穴在八大公山？！”
沈河像是终于等到这一刻，心满意足，
“灿喜，我们一起来找那本《太公兵法》，好吗？”
第24章 会认路也不过如此
“不去。”
黄灿喜冷着脸, 猛地一把把沈河肩膀推开，火气从胸腔直冲上喉, “周野跟我们走散，他在石成峰手上，是生是死都不知道！你良心呢？你们不是朋友吗？”
“朋友？他？”沈河抿着嘴，眼神一闪，嗤笑一声，“他说他不需要朋友。”
黄灿喜怔了两秒。
沈河在ECS这事是她从未料想到的。但看沈河与ECS其他人的接触，还以为是关系好才打得这么凶，“你俩今年都多大了……整这死出。”
沈河鼻尖轻哼, 像把烦心事一甩, 目光又落回她身上, 循循诱哄：“你知道《太公兵法》的来历？”
“你想听哪一段？”黄灿喜胸口那口气在五脏六腑里乱撞，她眯起眼, 像能蹦出火星, “传说仙人黄石公给他考验，又赠兵书，他研读后助刘邦打下天下。”
“……但我看来这不过是政治手段, 真有传说中的那么邪乎吗？”
“《太公兵法》不止治国, 还是成仙的敲门砖。自然是和石墙上记录的那些，人类臆造的修仙之法不同。你如果不信，呵，不如你去试试真伪？”
他顿了顿，“这书我必须要拿下。”
洞壁油灯抖了抖，火光把他额角的影子拉长。
黄灿喜盯了他数眼，长叹口气：“我有得选？”
身后是没死透的大蜘蛛，前面是去向不明的石道；他手里攥着的地图残卷, 她也看不懂。最坏的结局，是困在这鬼地方活活饿死。
她咬了咬后槽牙：“行。但先说好，约法三章。我问石墙上的内容，你必须毫无保留地告诉我。我们现在是一条船上的。”
沈河爽快答应，末了还抬手拍了拍黄灿喜的头顶，哈哈小笑。
黄灿喜“呵呵呵”地跟着笑，拳头却越来越硬，气氛一度诡异。她似乎终于明白，为什么东东和顾添乐总是沉默。
幸运的是，正如她所猜想的一样，石墙上的歌谣与图案，讲述着一个部落与墓穴的历史。
在帕家村迁入八大公山之前，就有更古老的一支苗族先民生活于此，具体年代早已不可考。他们并不用数字纪年，而是以“大事件”为碑，将时间刻在歌与纹里。
传说蚩尤战败后，这些作为蚩尤后裔的苗人一路南迁，终在八大公山落脚。险峻山势给予他们草药与机关的庇护，却难解温饱，直到“仙人”张良来此云游修炼，传授他们粮食种植与占卜巫术。
张良仙逝后，为守秘密，苗人遵循张良的指点，修墓而非修庙，并世代守护。
“秘密？是指《太公兵法》吗？”
黄灿喜低头琢磨，忽然被脚边的小石子勾了神思，她停下脚步，扫了一眼四周，“你真会认路吗？我怎么看着……我们好像又绕回来了。”
沈河顺着她的眼睛望过去，语气竟也平静：“确实。”
黄灿喜目瞪口呆，“原来你根本找不着路？！我见你和周野一样走得心无旁骛，还以为你们都自带高德，结果一直在瞎走？”
这破天盖地的质疑泼下来，沈河却半点不慌，喉咙里憋出几声破碎的笑，将手里的野兽皮地图残卷捏得“啧啧”作响：
“会认路也不过如此。风水玄学，不过是骗人的把戏。”
黄灿喜低着头凑过去，仔细端详他手中的地图。
墓穴位于地表溶洞深处，虽在苗疆地界，却依旧沿袭西汉的砖石墓制。前殿、后室、耳室皆备。如果要寻那本兵书，很可能作为陪葬品封在西耳室的文书库里，也可能与张良同葬于内椁。
她事无巨细地追问地图上的文字与标识，可越看越心惊，这地形图与他们脚下的路线并不契合。
“如果这张地图是真的，那我们很可能还没真正踏进墓穴。”
她舔了舔干燥的嘴唇，心一横，决定赌一把：“我有个猜想，要是弄错了，你告诉我。”
“周野说过，墓葬讲究依山傍水、藏风聚气，水口闭合，阳光不得直入。可我们走了这么久，不仅听不见水声，连空气都干得不正常。你知道为什么吗？”
沈河沉吟片刻，才慢条斯理开口：
“山中自养万物，正气能生灵，邪气便养崇。你见过的笑脸蛛，就是阴火郁结，邪气滋生的怪物。这里干燥无水，并非自然，而是有人锁了水脉，截断生机，只留一口阴气徘徊。”
黄灿喜觉得耳朵痒痒，周野说过的话似乎就在耳边，她飞快地翻开随身的小本子，直到指尖顿在某一页，一语敲定，“是截水锁脉。”
水为血脉，气随水行。若水被锁，他们所在之处便还只是虚堂假室，真正的墓门，必在水脉转折之处。
她缓缓吐出一口气，心底庆幸周野平日里那句句智力问答。
“我们绕了这么久，原来还在假门假道里。要找到正门，就得找到被封住的水。”
沈河推了下眼镜，随后抬手指向一个漆黑的转折口，“你要找水？那我知道该往哪走。”
他们重新启程。
黄灿喜却盯着地图，心神不属。
此刻细琢磨，周野平日那些不合时宜的自言自语，竟成了她此刻保命的智慧。
她心里震得发麻，恨不得马上把自己的心得，讲给周野听，却又一阵担心这人究竟能撑多久。
“你真的没事吗？周野呢？”
她盯着沈河的额头，细腻得像玉石，看不见半点毛孔，更没有伤口的痕迹。
“我知道ECS的大家都不是普通人，但……无论神佛还是精怪，总有弱点，总有终结。”
她眼底真诚，语气却无奈。
似乎架着自己十几年来锤炼出的筋肉和胆量，总将自己立在“保护别人”的位置。可她背后跟着的，明明是一群比她高一百倍的妖魔鬼怪。
沈河偏不正面回应，他觉得好笑，干脆低头，“要不要摸摸。”
黄灿喜愣了愣，当真伸手，指腹在发间穿过，在他头皮上划过一道轻若无物的痕迹。那一刻时间被拉长，她缓缓眨下眼，喉咙里溢出一声叹息般的感慨：
“真好……怪不得人人都想成仙。”
不仅是阶级的跨越，连肉身都能超脱。
致命的伤口，眨眼便能痊愈。
而周野，更是能以血换命。
“哪怕是仙人，也要守规矩，不然世界不就乱套了？”沈河笑着打断她，“一个地方有一个地方的保护神。我们得快些，不然就要被发现了。”
烛火摇曳，他的影子与壁画渐渐融为一体。
黄灿喜忽地一愣，脱口问：“那张良知道我们在挖他的坟吗？”
沈河一脸坦城，声音轻飘：“等我拿到手后再通知他。”说完，他快步走远，声音在石壁间回响，叫她脚步更沉。
灯火幽幽，照在她半是好奇半是茫然的脸上。
她一遍遍打量壁画上苗裔抵御邪兽，张良指点农耕与巫术的种种细节。
又无法忽视壁画下，陶罐层叠，千百年沉淀，孕出的那种无法形容的气味。那股气息混合着记忆里达斯木寨的景象，让她心口发紧，不由地多想。
她胡思乱想间，沈河脚步忽然停下，低声道：“没路了。应该就是这里。”
黄灿喜抬头一看，眼前豁然开朗。
与方才逼仄的石壁通道不同，这里是一片新的天地。
八座巨门环形而立，高耸到目力难及。门上浮雕着远古巨兽，张牙舞爪，昂首俯瞰，如同在盯着两只渺小的蝼蚁。中央只伸出一条细长石桥，孤悬半空，直抵一块二十平米的立足台。
脚下是一片幽深的暗湖。湖面平静得不可思议，仿佛整块黑玉，毫无波澜，水下深不见底，却映照着门影与人影。无风无声，静得让人呼吸都变得迟疑，鸡皮疙瘩倏地爬满一身。
她靠近立足台，探头仔细一看，心口一震。
湖底竟沉淀着无数金子，金光闪烁，元宝堆积得如山海，水波未动，却亮得刺眼。
她忍不住喃喃，“我在米北庄都没见过这么多金元宝……”
回身时，却吓得一愣。
沈河整个人双眼死盯着湖面，像入了魔一般，脚步一步步逼近，重心摇晃，眼看就要栽入湖中！
“你疯了？！”
黄灿喜猛地扑上去，将他死死压倒在立足台边。下一瞬——
“嗖嗖嗖！”
数道箭羽破风而来，贴着她肩膀钉进石板，发出尖锐的震响。火花四溅，险些洞穿她的手臂。
沈河这才像是从水底被硬生生拽回来，呼吸急促，胸膛起伏，却仍带着残余的迷恋。
他眼珠转动得极慢，像还没完全挣脱幻境，喉咙里挤出的声音低沉得不像人，仿佛在对谁耳语：
“这……都是假的。”
可那语调里却没有解脱，反而裹着一层黏腻的留恋。像是明知眼前的一切虚妄，却依旧舍不得从梦里抽身。
他唇角轻轻扯动，视线从湖面抽离，移向黄灿喜。
黄灿喜看着他，心底发凉。沈河的眼神根本不像是“清醒”，更像是被什么东西在暗中牵扯，半边是人，半边是怪物。
“假的？”
黄灿喜额头沁满冷汗，小心翼翼起身，目光紧盯着方才的七个箭孔。她屏气数息，见再无异动，这才慢慢站稳，“你是说那些金子都是幻象？”
沈河淡淡反问：“你看到的，是金子？”
这话问来多少有点转移话题的嫌疑。
可黄灿喜不介意，显然湖底景象因人而异，显现的都是各自的执念与欲望。
她有点不好意思，含糊打趣，“仔细看，还有家国大业和ECS的工作。”
沈河没再搭腔，只是神色恍惚。黄灿喜识趣地收声，掏出望远镜去观察那七孔。
八扇石门高达十米，门上雕刻着古老纹饰，似兽似草，又像日月星斗，古拙而神秘。
而箭孔深邃漆黑，宛如墨砚。她小心试探，再抛一块碎石。果然，两米高的位置再度触发机关，数根利箭齐发，将碎石打得粉碎。
“原来如此……”
她抬手在本子上飞快画下机关位置，心头为这不知原理的机关震得发麻。
伸手，“地图给我。”
可沈河依旧愣神，像是被湖底的幻象勾走了魂。
黄灿喜心口一紧，不免好奇，他究竟在水里，看见了什么？
地图入手，却毫无头绪。
线索乱如蛛网，要真靠推理，从头到尾推一遍，怕是得耗上几天几夜。可干粮和水源一点点见底，出口依旧无迹可寻……
呼吸在胸腔里起伏，黄灿喜缓缓收紧指尖。
她盯着沈河的后脑勺数秒，心跳慢慢加快，
下一刻，她悄无声息地摸上了铁铲。
电光火石间，黄灿喜眼神一凛，一抹不满压过所有犹豫。
铲刃划破空气，带着呼啸生风的弧度，直朝那颗脑袋劈去！
第25章 营养液加更～
这一铲来得突然而狠。
沈河原本沉溺在幻象里, 毫无防备，猛地被扯回现实, 下意识抬手去挡，却还是慢了半拍。
铲尖划过，冷光在他眼前划过，仅半指之距。那一瞬，时间仿佛被拉长，每一帧都震撼。
“啪——”
眼镜被扫落，划破寂静的空气，坠向水面。
黄灿喜下意识屏住呼吸, 等着水声溅起。
然而湖面并无波澜, 只有轻轻一凹, 像极一层薄膜，将眼镜包裹吞没, 寂静得骇人。
就这样, 眼镜消失得无影无踪，连涟漪都没留下。
她心口一紧，幸亏方才沈河没有摔进去！
水面太诡异, 像是某种会择人而噬的存在。
“你做什么？”
沈河皱眉, 失了眼镜的遮掩，眼神锐利而凉薄，眉梢往上挑着，带着一丝薄怒。
“睡醒了，沈医生？”
黄灿喜把铲子横在肩头，像握着一件玩具。
“不管你刚才看见了什么。如果你是冲着那本《太公兵法》，就别再浪费我的时间和生命。”
她仰着脸瞥他，眼神清亮得过分。笑意全无, 甜美的皮相像是被剥落的假壳，骨子里艳烈而干净的锋芒才是真相，叫人宁愿信她生来就是只妖。
沈河唇线紧抿，气息凌厉，叉着手整个人冒着火气。
黄灿喜挥完狠话，又贴上去“沈哥哥、沈哥哥”地唤上几声，明明带着调侃求和，却把他的脸色逼得发青。她嘴角差点笑到天上去。
她压下心底的不安，将地图与笔记本摊开在两人之间，“我也不知道是怎么了，总觉得这地方不对劲。这八扇门到底通向哪？还有这湖水，怎么看都不像普通水源。”
沈河静了几秒，忽然摇头，声线压低，“八门我不清楚。但这不是湖。”
他顿了顿，眼神深沉，“这是河。还记得李仁达提过的‘红河’吗？表面看似死水无波，实际上下面，应该有一道暗流，通往另一处空间。”
“那我们得下河？”黄灿喜闻言又瞥向水面，心口像被蚂蚁啃咬般发痒，细细密密地不安。她举起相机，可取景框里无论怎么看，水里也没有金子，更没有其他。
这河水比想象中的要还要神秘恐怖。
“不行。”沈河语调压得极低，“你身上是不是还带着那半张祭祀面具和瓦片？那东西一旦沾水，你就会直接坠底。沉下去，谁也捞不回来。”
黄灿喜愣了愣，想起李向导的那些警告，心里一凉。
“他说得这么笃定，可谁知道这些东西是不是帕家村的？说不定是张良，或者更早就灭绝的那一脉苗寨留下的。”
嘴上这么辩驳，她还是把“下河”的念头彻底压了下去。
千辛万苦才到手的瓦片，她绝不可能拱手送进水底。
她从口袋里掏出那两块瓦片，掌心摩挲。
两块瓦片都不过拇指大小，通体乌黑，边缘隐隐泛着一层青磷光。没有味道，触感却凉得像金属，坚硬无比。
说是“瓦片”，可怎么看都不像是陶，反倒像是某种古怪的合金。
“这到底是什么？一共有几块？”
“周野手里已知有一块，何伯那里也有一块，加上我手中的这两块，”她嘴里碎碎念，按照记忆中瓦片的形状一一画下，试图从断裂接口推断整体形状。
拼得入神，却没察觉沈河眼里的那一瞬犹豫。
沈河盯着她背后的鬼影，忽然开口，“具体我也不清楚。我只是知道周野找过你，才搬去了你家附近。”
“周野找过我？”黄灿喜猛地抬头，呼吸一紧。
“你是十二年前搬来的……那我十二年前，就遇见过周野？”
“你还记得你奶奶死之后，搬去何伯家住，半天不到就离家出走的事吗？听说那天周野找过你。”
“我觉得蹊跷，所以干脆在你家附近开了诊所。可周野直到一年前才再次来广州开遗物整理所。”
黄灿喜说不出话来，她压根没有这段记忆，左想右想，又觉得不对劲，“我十岁竟然会离家出走？我？”
沈河侧脸偷笑，余光扫过水面，眉头骤然一皱，声音低沉下去：“……水平面在涨。”
黄灿喜心头一震，猛地望去，原本离立足台还有十公分的水面，此刻只余五公分。肉眼可见，水位正以诡异的速度上涨，几乎是眨眼间，就已贴上台沿，黑色透明的河水像一道薄薄的影子，正在吞没他们周围的光。
她眼皮疯狂跳动，脑子里一阵乱响，下意识攥紧手里的笔记本，捏得纸页起皱。忽然灵光一闪，几乎是直觉般撕下那两页。
一张是瓦片拼合的假设图，一张是她方才画下的巨门与箭孔分布图。
她用手电光打下，瓦片裂缝的投影正好映在方位图上。裂缝的线条宛如水脉，自一点蔓延开来。她屏住呼吸，逆时针缓缓转动手中的纸。
“嗖——嗖——”
几根箭羽破风而至，冷光险险掠过面颊，却被沈河伸手一把攫住，指间“叮”地震响。
“你这是……找到什么了？”他眼底掠过一抹狐疑。
黄灿喜心无旁骛，紧盯着手中纸页。
终于，在某一刻，她猛然停下，六个箭孔与瓦片的六条裂缝，竟完美衔接，就像六条支流汇聚到同一个源点。
她胸口一松，长长呼出一口气，声音颤着低低道：“果然……瓦片一共七块。”
语气刚落，心底却骤然一寒，“可为什么……何伯手里也有？”
沈河挑眉，眼睛眯起，黑着脸笑出声提醒，“小侦探，虽然不想打断你，可再不想点办法，你就要连同这发现一起沉进河底了。”
她这才反应过来，脚下的立足地已被水淹去大半，两人能勉强容身的地方不过半米地方。沈河索性将她横抱起来，整个人也不得不蜷着身，背贴着石壁，脚尖悬在水面上。那姿势滑稽又危险，可显然头上脚下皆是生死，要不沉底，要被成刺猬。
她呼吸急促，额头几乎抵上沈河的下颌，近得能感受到他胸口起伏的热度。空间逼仄，四肢无处安放，只能紧紧叠在一起。
黄灿喜抿紧嘴唇，眨了下眼，心里清楚，沈河若真想保命，早有别的方法，这样耗着不过是想拖着她一起。
她强压下心跳的混乱，冷静开口，“我找到出去的办法了。这八扇门通向哪里暂时不清楚，但那个箭孔才是真正的关键。”
她指着一个半空中的那个箭孔，孔径极窄，估摸着只能容一人爬过。六孔与六条瓦片裂缝一一呼应，唯独这个第七孔是多余的。
“这只是我的推测，你要不要赌一把？你把我甩过去，我钻进去。如果是出口，你跟上；如果是机关，我开门后就退回来。”
沈河沉默半晌，眼底闪过一丝诧异，随后慢慢挑眉，竟似在感叹：“怎么才一眨眼，你就这么沉了？”
“？”黄灿喜拳头捏紧，手中纸张不小心落进水面。霎时，纸被无声吞没，连个水花都没泛起。
红河水位疯涨，刹那已经逼近脚尖。四周没有风，没有声，只有水在无声侵蚀，把他们逼得蜷缩在狭窄的缝隙里。
虽然周野在给她续命，可她也不想浪费每一次机会。
“拼一把吧，大不了逃出去后，给周野煮十锅红糖水补补血。”
黄灿喜如此想着，手心烫了一下。那张“胆大符”竟在掌心里微微发热，像在无声回应她。
“抓紧了。”沈河嗓音沙哑。
话音一落，他指尖一弹，“滋啦”一声，她背包拉链猛地自己拉开。登山绳索宛如活物，从背包里猛窜而出，在空中甩出一道流光。
绳索像有灵智一般，疾射上钩，挂住高处的石兽雕首；另一端又猛地甩出，咬在目标箭孔旁的石兽上。速度之快，几支箭羽跟着破空而出，却全被绳索抢先一步，“铮铮”钉入水面，下一刻就被红河吞得干干净净。
黄灿喜瞪大了眼，被沈河紧紧抱在怀里。蜷缩的姿势里，她几乎能听见自己心脏的炸响。
他直起身来，原本无风无声的洞窟，骤然卷起一阵冷风。她刘海与鬓角翻飞，心口猛然一紧。天旋地转间，她眼角余光捕捉到身后一排排箭羽正追命而来！
“灿喜！”
沈河低喝，声如惊雷。
黄灿喜反应比思绪更快，一把攥住绳索，猛地挣脱他怀抱，借着全身的重力滑下！肾上腺素瞬间飙升，她像坠落的流星般冲向那狭小的箭孔。身后箭羽呼啸，破风声几乎要撕碎她的鼓膜。可她不敢回头，只死死盯着前方那唯一的黑暗。
一息未满，她五指扣上石板，单手一撑，硬生生挤进石孔之内。
没有箭矢跟进，而箭孔内亦死寂一片。
她粗喘着，手电筒照亮眼前。管道比她预料的大些，石砖砌成，狭长无尽，像一条灰白的虫腹。她只能像腹中虫一样扭动身子，膝盖与石面摩擦出刺骨的凉意。
这被封死般的空间压得她血液发凉。她想起在达斯木寨被塞进祭坛罐中的感觉，心口立刻结冰，手脚止不住颤抖。
她干脆将手电叼在嘴里，腾出双手往前爬。石壁粗粝而冰冷。
“摸到了吗？”
心跳越来越响！她不确定那声音是幻觉，还是沈河在洞外催促。
她牙齿死死咬着手电，爬得更快。汗水顺着下颌滴落，眼前的光影抖得支离破碎。终于，指尖触到了一样东西。
……是手。
“呜呜呜——！”寒意像毒蛇一样瞬间爬满她脊髓！
她本能地猛缩回手，可对面更快，一只湿滑冰冷的手，猛地扣住她的手腕，像火烙般将她钉死。
刹那间，她被生生拽向前，石壁粗硬碾压她的身体，砂砾划过皮肤。电光火石之间，她的额头“咚”地一声，贴上一块冰冷光滑的硬物。呼吸扑在她耳边，粗重而阴湿。
手电“啪嗒”一声落在管壁，光斑晃动，照亮一张惨白到渗血的脸——
李仁达。
他嘴角咧开，裂到耳根，露出一口染红的齿。双眼鼓胀，瞳孔放大，里面装着她惊惶的面孔。
“hia——ha……”
李仁达的额头紧紧抵着她的额头，阴冷而破碎的气音舔入她的耳道，“黄姑——娘，你，怎，么，在，这？”
依旧是那一口蹩脚的普通话，却字字如咒。
第26章 我愿意我愿意我愿意我愿……
黄灿喜只觉全身的血液瞬间凝滞, 瞳孔止不住地颤抖，却怎么也移不开眼。
说是李仁达, 可他已不再像人。
双眼淌出黑色泥水，一日不见，头发竟疯长到不可丈量。攥住她手腕的那只手，湿冷滑腻，像是固液交融的怪诞之物！
“你——”她下意识惊呼，又猛地想起，在达斯木寨逃亡时，徐圭山同样出现过这种异状。她原以为是他触犯了某种“规则”, 才会溶化成那副模样。那时走得太急, 她认定徐圭山必死无疑。可眼前的李仁达, 却让她意识到答案或许并非如此。
“铛”的一声轰鸣在心头炸开。
黄灿喜不止是恐惧，更是被浮现出的可怕猜想惊得浑身发抖, 呼吸急促到脸色煞白。
电光火石间, 她另一只手下意识抡拳，狠砸在李仁达肩胛。
“砰！”
反震的痛意瞬间窜上指骨，麻得她手臂直抖。那身躯坚硬如铁, 早已不是人类的身体！
“你到底是什么怪物！”她低声嘶喊。
李仁达喉咙里迸出“hiahiahia”的怪笑, 声调阴森怪异，像冰爪在骨缝里摩挲：
“你，忘，了，我。”
话音未落，黄灿喜手腕骤然一痛，整个人被一股巨力猛拽出去！
“啊——！”她尖叫着，声音在石壁间炸裂回荡。粗糙的纹理生生刮过她的肩背, 痛得钻心。她死死闭眼，半秒后，整个人重重摔在坚硬之地，砸出一声巨响。
她咳得喉咙发紧，手撑地想爬起，却摸得满掌粘腻。
低头一看，指缝间是漆黑黏稠的浆液，泛着诡异的彩光。她猛地摇头，强迫视线聚焦，自己正与一堆半人半蛛的怪物残骸，以及大片白骨肉浆纠缠在一起。
再抬头，才惊觉这里宛如一个巨型蜘蛛巢穴。
白色粗硬的蛛丝撑起穹顶，像密密麻麻的肋骨；而她脚下，却是堆成丘陵的人体碎块与骨骼，黑肉与白骨黏连成泥，仿佛失败实验后的废料场。
那些“失败品”静静地烂着，唯独成功的……正是她眼前的李仁达。
腥臭狠狠灌入鼻腔，耳边充斥着肉浆蠕动与哀嚎的交织声，黏稠、窸窣、湿滑，如一场无休止的炼狱交响。
她反胃，双手捂嘴，硬生生压住翻腾的胃液。
“这是……帕家村人？不，不对。”
她总觉得哪里不对劲。
“黄灿喜，你忘了吗？”李仁达的声音在这地狱般的空间回响。
他站在她面前，高大得像一座血肉之山。面庞依旧是人的脸，嘴角僵硬地咧开，可身体的下半截却早已扭曲，尾椎骨破裂挣出八条关节嶙峋的蛛足，在油灯下颤动着令人头皮发麻的光影。
黄灿喜愣愣抬头，喉咙干涩得发不出声。“我……我应该记得什么？我第一次来张家界，也是第一次见你……”
“哈，哈哈……”她的笑虚弱而干裂，眼睛瞥向李仁达，“你不会……不是帕家村人吧？你该不会……是那个已经灭绝的苗寨遗脉？这些怪物……都是你的族人？”
“你虽然忘性大，但脑子还挺好用。”李仁达捧着她的脸，舌头舔过她的额头，粗糙的舌苔带出一条红色的水渍。“多亏了你，把张良引到张家界，我们金古寨三百口子才走到了尽头。”
“你在胡说八道什么？”黄灿喜呼吸一窒。
壁画上所分明记录着，是张良来这定居后，给当地苗裔带来文明，而苗裔为了答谢他，在溶洞内建立墓穴，并世代守护。
她想到这里，猛地怔住。
可她却忽略了关键问题——金古寨究竟守护着什么秘密？他们为何灭绝？
心口越想越乱，她呛声反驳，几乎带着自暴自弃的怒意：“张良几百年前就死透了，我怎么可能跟你们的破事扯上关系！”
李仁达像是听到天大笑话，喉咙里先是嘶哑低笑，渐渐拔高，最后变成尖锐撕裂的厉音。笑意里裹着愤怒，硬生生灌进她的耳膜。
“砰！”
他猛然撞上她的额头，鲜血瞬间流下，火辣辣的疼让她眼前发黑。
“既然你忘了，那我就替你想起来。”他逼近，眼珠通红，死死盯着她，字字戳进骨血：
“你，黄灿喜，生来就是为了收集那七枚碎片。可那是我们金古寨代代相传的圣物，怎么能交给你这个无名的外人。”
“是你！你当年亲口说，会把人引来，助我金古寨自保，用以换取碎片。可知识来了，文明来了，便有高低，便有怨恨。张良半仙，不死不灭，而我们却还要忍受饥饿与病痛！有人就想成仙，想长生。”
黄灿喜脑子轰轰作响，努力捕捉他的词句，却怎么都觉得逻辑破碎。
她咬牙撑笑，话带尖刺：“听起来，我好心引来贵人，还被你们当成白眼狼？哈哈，李仁达，你们胡乱修仙，最后全寨子才会沦成这副鬼——”
她话未说完，脸已被猛地按在冰冷的石壁上，话语卡在喉咙，只有急促的呼吸在颤抖。
他们的目光在近距离里死死绞着，谁都不退让，谁都不肯放生。
“过了这么久，你还是一样讨人嫌。”
李仁达低声冷笑，声音带着湿滑的气息，“嘴上说不要，可你不还是在拼命想把七枚钥匙凑齐，换取长生？”
“长生？”她忽地笑出声，笑得眼角泛泪，“我甚至都不知道，为什么要凑齐。”
“那就下辈子再去找答案吧。”
话音未落，他巨口陡然撕开，遮天蔽日般压来，“咔嚓！”一声，
——剧痛。
她的脑袋像被生生扯断，卷入那湿热的腹腔。
可疼痛只持续一瞬，她的眼睛猛然瞪开。
她不再身处那炼狱般的巢穴，可眼前的新世界，同样远离真实。仿佛被投入一片无边的、浓稠得发粘的海。
天地已无形色，万物在她眼前不断崩塌，又在死寂里重塑。她的身体逐渐失去重量，不再是血与骨，只剩下一点漂浮的意识，被推搡着、悬挂着。四周辽阔无垠，虚空死寂，没有边界。世间所有声响都被吞没，连她的心跳似乎都被剥离，只余自己意识的回音。
透明的水浪层层叠叠，翻卷如海潮，却无重量。拍打在她身上，却不带来触感；她并没有选择，只有被裹挟。
【往前——往前——】
那声音并非传入耳膜，而是自她骨髓中震起，轰然贯穿全身。
她喃喃低语：“往前？”
意识骤然回笼，水漫入她的耳朵，又从口鼻涌出，她竟依旧能“呼吸”。
可她又不是鱼？
她猛地从水层中钻出，却看见四周游走着无数“她”。
那些和她一模一样的身影，神情空白，却心无旁骛地朝着同一个方向行进。
她似乎也被莫名力量牵引，硬生生并入那支队伍，成为其中之一。
她望着无数的影子在自己眼前不断消亡，直到前方出现一个酣睡的巨型婴儿。
“这是……哪里？”
婴儿庞大得不可思议，像一艘搁浅在幻海中的邮轮。
在它面前，她渺小得只剩下一个符号。
“沈河！沈河——”
“周野！！”
她声嘶力竭地呼喊，声音传得很远，却没有尽头。
这里安静得可怕。没有潮汐翻滚，没有婴儿呼吸，连她自己的回声都听不见。
她下意识摸上脖子，记忆中的伤口不见了，不由得松了口气。
可李仁达咬断脖颈时的剧痛与恐惧依旧堵在心口，让她分不清哪段是梦，哪段才是真。
她环顾这片死寂，只能追随心底的呼唤，艰难地爬上婴儿的身体。高低起伏的肌理如山脊，她如同一只蚂蚁般在其身上探索。
终于，她看到了那双巨大的眼睛。眼窝里，有一处手掌大小的凹槽。
那股声音在她心底轰鸣到了极点，仿佛千万人同时呼唤她。
她慌乱地掏出瓦片，一比对，果然大小一致。但还缺少其余的几块，只有凑齐，才能将其补全。
她摩挲着手中冰冷的瓦片，心里却一片茫然。
李仁达说，她收集这些是为了“长生”。
可真的是这样吗？
她无力地吐出一口气，眼神漂浮，苦苦思索着该如何离开这鬼地方。
她又试着喊了一声，依旧无人应答。四野寂寂，仿佛是她一个人的坟场。她心死如灰，将瓦片塞回口袋，正打算继续寻找出口。
就在此时，寂静中忽然传来一声轻唤，如风吹草动，又如有人贴在耳边低语。
“黄灿喜——”
她神经一紧，猛地回头，声音却已消失不见。
“什么？”她大喊，“你是谁？黄灿喜又是谁？”
没有人回应她，唯有那声音温柔如水，仿佛带着母性的怜爱，轻轻一声。
“黄灿喜——”
她心慌如乱草，一边嘀咕一边向前跑去：“黄灿喜到底是谁啊……”
她冲得太快，脚下踉跄，伸手去稳住身形。可就在指尖触及凹槽的刹那，无数破碎而洪亮的画面，猛然如潮水涌入她的脑海。
她怔住了。
黄灿喜，是她。
她，就是黄灿喜。
天地初开，混沌未分，四野荒芜。
——她始于此。
一位披发、神形莫测的人首蛇身之神立于河畔，俯身取黄土，和以清水，细细揉捏，塑出小小的人形。
神明俯身轻吹一口气，泥偶便灵光乍现，睁开双眼，能言能行，成为世间最初的人类。
“黄灿喜，你便唤作黄灿喜。”
“你由黄土而生，于荒世浊夜之中初醒。我愿你灿若明火，能照彻黑暗；愿你为万物所喜，亦以真心喜爱万物。”
那神明低声呼唤，温柔如母亲抚慰新生婴儿：
“孩子，来吧——妈妈在等你。”
话音落下，神明化为一阵光点，飘散而去，不知所终。
可在那一瞬，黄灿喜与母亲之间，却已缔结了一条看不见的脐带，牵引着她向前、向前。
如果没有名字，她是风她是雨，是河流、是石头，她属于自然，属于自在之物。
然而“黄灿喜”一名降下，她不再属于自己。名字像是一种召唤的咒，将她从自然中抽离，投入了泥浆、泥点组成的人群之中，文明自此开端，自由却也被割舍。
人有了想象与欲望，鬼神也在口口相传中诞生。
于是她知道了——她的母亲，叫女娲。
可她不再属于自己，她有了必须完成的使命。她滚爬在蚩尤与黄帝的战号声中，在奇兽的蹄影下挣扎，只为收集那七枚瓦片，拼凑成钥匙，开启大门，唤醒母亲。
世界万物一次次被刷新、重塑，而她却始终在循环里跌宕。
可这无尽的轮回，到底意味着什么，她并不知晓。她只是个被赋名的符号，从不被允许拥有答案。