陆乘渊先漫不经心地问了一句：“诗会前几日，宋兄都在忙什么？”
宋源叹息道：“无它，都是忙着筹备诗会，有两日还宿在了望月楼。却没承想，遇到了这档子事。”
二人默了一瞬。
“侯爷近来可好？”陆乘渊又问道。
“父亲还是老样子，从前在战场落下病根，偶有不适，却也还算康健，有劳王爷费心。”
“哦？本王若没记错，侯爷不过跟随老侯爷去过一回北疆，怎的就落下病根了？”
宋源顿了一下，“……父亲经验不足，遭北乌人伏击，受了重伤。宋家历代出英烈，父亲也想承祖父之志报效我大晋，可奈何初上战场就……”
“也是。”陆乘渊打断，“上阵杀敌拼的是勇是谋，若是能力不及，不如琢磨琢磨生意经，倒也安稳自在。”
薛南星险些没忍住要笑出声，她可算知道为何此人要叫“活阎王”了，原来不单是手段狠厉，说起话来还句句带刀。
一慌神间，忽地传来一道柔若莺啼的声音，“世子，请用茶。”声音娇柔得能滴出水来。
薛南星稍稍抬起眼皮去看，只见一双纤细如柳，肤白细嫩的手轻托茶盏，奉至宋源面前。
宋源面色如常，极为自然地抬起手，在那双纤纤玉手上，微不可察地轻拂而过，接过茶盏。
薛南星心中微震。虽说丫鬟将茶奉到主子面前并无不可，但下人奉茶，最忌讳打扰主子议事，眼下陆宋二人正在说话，她这茶奉地就有些不合时宜了。更古怪的是，宋源竟不以为意，双手去接，而那双手……
待她定睛再去看时，那丫鬟手中已稳托香茗，轻移莲步，朝陆乘渊走去，身段如初春新柳，既柔且韧。
薛南星又不动声色地看了陆乘渊一眼。
陆乘渊神色平静如水，瞧不出丝毫异样，接过丫鬟奉上的茶，淡淡问道：“听闻宋夫人近日喜怀麟儿，不知身子可还安好？”
宋源闻言，眸中多了一丝柔情，微笑着答道：“一切安好，多谢王爷挂念。”
陆乘渊点了点头，“想来也是，你二人成亲两年一直恩爱如初，早已成为京中人人称颂的佳话，想必宋兄定会将夫人照料得无微不至。”
宋源抿了口茶，“那是自然。”品茗的动作却不似方才那般儒雅。
二人说话间，那丫鬟面色未变，却在转身的一瞬，有一抹愠色在眉眼间闪过。
薛南星将这抹愠色尽收眼底，笑而接过她递来的茶盏，温声道：“多谢姑娘。”
“公子客气了。”丫鬟扯了扯唇角，俯身退下。
陆乘渊搁下手中的茶盏，站起身睨了薛南星一眼，“看完了便走罢。”话音落，兀自负手往外间走去。
“是！”薛南星旋即跟上。
*
二人出了晋平侯府，甫一坐进马车内，便听对方道：
“方才可看清了？”
“王爷可闻到了？”
第37章 夜探侯府里面豁然伸出一只手臂
二人甫一坐上马车，便听对方问道：
“方才可看清了？”
“王爷可闻到了？”
四目相对，车内两人都怔了
怔。
“嗯。”
二人又异口同声。
陆乘渊避开她的目光，理了理衣袍。
薛南星狐疑地瞥他一眼，一身锦袍平整熨帖，也不知此人在理什么。
只听陆乘渊淡淡开口，“说吧，看到了什么？”
薛南星回过神来，“宋源的书室里，东壁整座书架皆摆满古玩，只有右侧的角落堆放了一摞古籍，还带着一股极淡的异香。那味道甜腻，不似寻常花香。后来我细细看了会儿，那摞古籍书脊未磨，却积满灰尘，显然是从不曾翻阅，可唯得最中间的一本不染一尘。若他真偏爱此书，日日摩挲翻阅，书脊又怎会毫无磨损呢？”
“里面藏了东西？”
“有可能，此为其一。”她微微颔首，心中又将适才所见与先前种种猜测飞速盘桓一番，“其二，此番来之前，我原本还有些怀疑他就是曲澜生的恩客，可方才见到他与那丫鬟的举止……”
她语声一顿，眼底浮上藏不住的鄙夷，“此人碍于龚家的势力，明面上不惹风尘，不纳妾室，背地里却趁着夫人有孕，与一个丫鬟苟且。一面利用夫人的娘家，一面又忍不住偷腥。书室里古玩多过书籍，却在外头附庸风雅，日日张罗着吟诗赏月、舞文弄墨的雅事。”
“一个人的心性断不会轻易改变，遑论喜欢男女。也难怪世子不相信宋源是好龙阳之人，换做是我，我也不信！”
薛南星向来看不惯此等伪君子真小人，一番话下来，生冷不忌，少了以往的沉静收敛，倒多了几分真性情。
她侃侃道完，目光落向陆乘渊，却见对方正盯着自己，冷玉似的眸子忽然卷起微澜，连唇角也跟着微微一动。
他这是在笑？
前几日，薛南星不是没见过陆乘渊笑，可那都是不及眼底的嗤笑、轻笑，哪里是现下这般——淡漠的眸光倏尔变得柔和，竟像是真的找到乐子一般。
未待薛南星想明白这乐子从何而来，陆乘渊很快又恢复清冷的语声，悠悠淡淡道：“眼见的不一定为实。”
眼见不一定为实。
陆乘渊对宋源的了解定是胜过自己，薛南星将这句话在心里略一揣摩，大约明白了他的意思。宋源虽功名不成，但能将望月楼打理成京城第一酒楼，绝非仅仅倚仗龚家就能办到的。且看宋源方才回答地滴水不漏，就知道此人绝不简单。
从前流连风尘也好，与丫鬟举止暧昧也罢，对着夫人尚且能日日做戏的人，还有什么戏做不出来。要看透此人，还真不能凭这一言半语下定论。她不得不承认，方才那番言语多少参了些自己的喜恶。
但她再往深一想，宋源对梅香下手的原因无非有二，要么是因为见过两个月前那辆马车里另一人，而四月十三那日认出了宋源就是那人；要么是因为梅香从前就认识宋源，四月十三那日又恰好撞见他假扮成曲澜生。
雁过留痕，若是前者，在寻到梅香前，想办法证明他喜好龙阳，想来也能抽丝剥茧，找到他与曲澜生有关系的证据。但倘若是后者，倘若宋源并非曲澜生的恩客，那他到底在帮谁，这证据便不好找了。
可不入虎穴，又焉得虎子。
一思及此，薛南星抬眸道：“即便是做戏，但凡人为，定会留下蛛丝马迹，或许从那本古籍里可以找到。”
陆乘渊看向她，“你想如何找？”
薛南星沉吟一瞬，“夜探侯府。”四个字说出口，目光灼灼如星。
陆乘渊心头一滞，适才在大理寺的那种感觉又来了，那眸中星火转瞬之间便铭于心头流入血脉，滋生出疯长的藤蔓。
他只觉得若他再看下去，便不知道下一刻又会说出什么。
陆乘渊立刻移开目光。
“王爷？”薛南星见他一动不动，也不看她，只以为他未听清，于是将身子凑近些又唤道：“王爷？”
两个字轻且短，不同于以往的敬畏，而是带着五分疑问三分试探两分哀求，仿若一只柔软无骨的手，搅扰着那些疯长的藤蔓。任他如何清明自持，洞若观火，又明知夜探侯府绝非上策，却也在此刻鬼使神差地点了点头，“好。”
话音落下，他便有些后悔了。可薛南星几乎不给他后悔的机会，立时展眉而笑，“多谢王爷！”
陆乘渊别过脸，见她面上笑靥未褪，又鬼使神差地说了句：“好。”
薛南星并未纠结这第二声“好”是何意，一心只想着夜探侯府之事。她将手头的线索快速理了一遍，自顾自喃喃道：“梅香虽还未找到，但其它证据却也并非毫无方向——另一支蝴蝶钗、押不庐的毒、那本不染尘的古籍和莫名的异香……都得仔细找找。”
方才在侯府，薛南星并未多言，昭王也不过是例行公事般漫不经心地问了几句，应该还不至于打草惊蛇。出入侯府时，她暗暗观察过，侯府虽大，但到底不比昭王府布局复杂，一路走出来，她已经大致记了下院落的布置。如今的晋平侯并无实权，府中自然没有府兵，只要避过正院门口的几个守卫，便可潜入书室。
她心中正盘算着，只听身旁之人突然道：“夜路难行，到时本王会派人接应你。”
夜路难行？陆乘渊手下的人哪里能怕“夜路难行”，这四个字不过是他随口一提的说辞罢了。
没承想，薛南星却听了进去。
“王爷，不必了。”她一拍胸口，认真解释道：“我打小便在义庄里长大，白日里没少被人骂晦气，所以我都是夜里才出门，走夜路是家常便饭，夜探侯府不难。”
分明是苦涩的过往，可从她嘴里出来，却如同在说今日的天气般寻常。
陆乘渊顿了一下，还是没忍住去看她。他从前觉得她这副样子是为达目的，生出了巧言令色的花头，可眼下看去，却像是为了生存，苦中作乐、自顾冷暖。
有一瞬间，他竟觉得她与他一样，都是孤伶伶的。
薛南星还欲再开口，却被陆乘渊打断，“晋平侯府没你想的这么简单。”
陆乘渊的目光落在她的右手上，又道：“你以为凭你这点三脚猫功夫就能独闯晋平侯府？”
薛南星一怔，右手不自主地握紧了些。
“虎口、掌心有茧，却不厚，学过剑，但也久未操练了。”
薛南星咽了口唾沫。
“一个喷嚏就能摔倒，下盘不稳。”
薛南星想起昨日在卷宗室，又咽了口唾沫。
“身板单薄，先天不足。”陆乘渊的目光淡淡地扫了她一眼，很快又移开，抬起两根手指，慢条斯理道：“两个，两个稍健壮的护院就能把你擒了。”
此人说话果然是句句带刀。
薛南星心中腹诽，却也辩无可辩，只好又回了声“多谢王爷”。
*
月光隐遁，深夜寂寂。
可算熬到了戌时，薛南星迫不及待换好夜行衣。
先前昭王只道会派人接应自己，却未言明究竟会派谁。她在降雪轩的院门外犹豫了片晌，还是决定再去找陆乘渊确认一番，以保周全。
“王爷不在？”薛南星大为诧异。
“是，用过晚膳便去了影卫司。”崔公公端着拂尘，上下打量薛南星一眼，“程公子，你这是……？”
“奉王爷之令，去找点线索，这么穿——”薛南星低头看一眼自己，笑道：“不惹眼。”
崔公公狐疑地点了点头，目光却仍是落在她身上，若有所思，片晌，又听她问道：“那公公可曾见过高大哥？”
薛南星没料到陆乘渊竟然出府了。她寻思着，既然说的是接应，大抵会派个自己认识的，这昭王府内她认识的高手，除了高泽，也别无旁人了，若能见到高泽，问他一声也是好的。
“他？”崔公公扬手一指，“呐，不就在那儿么！”
高泽回到王府，路过正院前的廊庑。他从影卫司回来，一路上反复琢磨了许久，从前王爷的性子虽冷淡，但也不难揣度。可自打从禹州回来起，是愈发逐摸不透了。早上在大理寺莫名发火且不提，就拿方才在影卫司来说，自己不过问了句王爷去哪儿，就又碰了一鼻子灰。
今夜廊庑里，灯火格外通明，他远远便瞧见崔公公站在尽头处，正端着拂尘与人说话。他向前走了两步，只见崔公公目光移过来，抬手一扬，原本背身而立的人
循着方向转过来，朝自己打了个揖——是程耿星？
高泽的眉头一下蹙成一道川字。
是了，这两日，王爷每回烧起无名火来，程耿星都在场。此人虽有些验尸查案的本事，却屡屡触碰王爷的逆鳞，指不定哪日又得罪自家主子，最后受累的还是自己，还是远离为妙。
思及此，高泽匆忙地拱手一揖，头也不回地扶刀离开。
薛南星正欲上前，可廊庑那头的人仿佛见到什么可怖之事，眨眼间就不见了人影。她低头看了眼今夜的装束，不过就是寻常夜行衣，胸也束紧了，那东西也戴了，横看竖看，里看外看都是个黑衣少年。
她无奈地摇摇头，也罢，时辰不等人，想来昭王既然开口了，自会有安排，自己只管小心行事就好。
*
薛南星思绪纷飞，脚下生风，转眼已经到了晋平侯府外。
侯府的正院靠南，她在南侧的墙垣外听了半晌，确定墙内没有人声，便没再多等，足尖在墙根上借力，一个纵跃，跃上院墙。
暮色深沉，薛南星借着夜色掩护，很快寻到了正院。她不敢贸然行事，并未马上潜入，而是纵身跃上更高处的屋檐，仔细观察了一会儿。
戌时已过，她四下望去，侯府内除了抄手回廊里还留着几盏风灯，大多院落皆已熄灯，正院外偶有三两护院提着灯巡过。
她又看了一会儿，发现这些护院大约每隔半刻钟经过正院门口一次，随后也只是在院外巡视，并没有往书室的方向去。
薛南星暗暗松了口气，将手脚上绑缚的系带都紧了紧，趁着护院离开的间隙，从高墙上纵身跃了下去，顺着墙角的阴影，一路摸到了书室门口。
此刻月光隐遁，所幸书室外的檐角还留着一盏未燃尽的油灯。薛南星从怀中摸出两根铁线，迎着微光，插入锁孔。
“啪嗒！”锁开了。
她无声地推门而入，又无声地阖上门。
霎时间，四下尽暗，安静得听不见一丝声响，就连外间的风声都停了。
薛南星从腰间摸出一把火折子，只稍稍吹出一点火星子，借着这丝微弱的光，依循白天记忆，躬身往书架寻去。
很快，一股熟悉的淡淡的甜香窜入鼻腔，她停下脚步，抬起手中的火折子一照，果然见到那摞古籍就在眼前。
薛南星目的十分明确，她想也没想，便伸手去取最中间那本，怎料竟然一下子没能拿动。
她狐疑一瞬，换了只手，又多加了三分力道再去拿。这回那本古籍倒是动了，可这书架怎么回事？竟然也动了。
“幌啷——”
像一只手，猛然扼住了她的呼吸。
她几乎本能地伸手去扶，可下一瞬就发现了不对劲。书架并非被她拉动，而是自己在动！
又是“幌啷”一声，书架停下，自靠墙的一侧裂开了一道豁口，里头竟然藏着一间密室。
薛南星下意识警觉起来，立即熄灭了手中的火折子。
周遭一片沉寂，伸手不见五指。
她定下心神，确定了暗室里并无声息后，才在黑暗中摸着那排林立的书架，往那道豁口挪去。
那股异香愈发浓郁，薛南星靠着墙根稍稳了稳，便贴着墙进了密室。
她唯恐光线透出外间，并未马上拔开火折子，而是暗自忖了忖，这书架既然设了机关能自动开，定有机关能让它自动阖上。
念及此，薛南星屏息凝神，沿着墙面一寸寸摩挲，很快便触到一个类似烛台的事物。秉着试一试的心态，她将烛台轻轻一拧，书架竟然真的自动阖上了。
她微微沉了口气，重新燃起火折子。
“呲啦——”
火光渐起，周围变得明朗起来。
在看清周遭的一刻，薛南星不由怔了怔。
这里与其说是一间密室，倒不如说是一间寝室，除却一张罗帐床榻、一个双开门的衣橱、一个茶台以及茶台上的莲花香炉外，别无他物。
四下寂静无声，听觉变得尤为敏锐。
薛南星正欲上前查探，忽闻外间传来轻微的响动。
糟糕，有人来了！
她旋即将一侧耳朵贴到墙上，似乎是铜锁发出的喀嗒声，声音虽微弱，却足够令人胆战心惊。
——有人摸出钥匙开锁！
能用钥匙开锁的，断然不是普通护院，莫非是宋源？若真的是他，那便极有可能进入密室。
薛南星的心一下提到嗓子眼。可脚步声已经响起，人已经进来了，眼下再出密室是不可能了，为今之计，只能藏。
她迅速扫一眼周围，密室里头八丈见方，一眼望穿，能藏身的也唯有这个衣橱了。
薛南星不再多想，赶在脚步声停下前，熄灭手中的火折子，然后伸手去拉衣橱的门，以迅雷不及掩耳之势藏进了衣橱。
然而她坐进去后就发现不对劲，黑暗中，竟起伏着还有活人的气息。
完了！这衣橱里还有一个人！
下一刻，她腕间一紧，被人紧紧扣住。
第38章 衣橱对你不放心
一瞬间，薛南星全身的汗毛都竖了起来。
方才那人将她拽进来之后便一手捂住了她的嘴，而另一只手，此刻正摁在她左手腕的大动脉上，令她一动也不敢动。
这到底是怎么回事？！难道还有人与她一样在查宋源？薛南星只觉背心都凛凛地出了一层汗。
但她很快冷静下来。若是其他人，怕她出声坏了事，大可以一掌将她击晕，何必要扼住她的脉门，且力道极其轻巧，甚至可以说是温柔，显然只是在提醒她不要出声而已。
莫非是昭王派来接应她的人？
可方才高泽见到她转身就走，不似要接应她的样子，那还能是谁？
思绪飞转间，微热的气息自耳后传来，薛南星才惊觉这人比自己高出许多。虚掌覆在她唇上的那只手掌温暖而干燥，手指似乎很是修长。
薛南星心中一凛，只觉得这样的身形，这样的一只手，自己似乎在哪里见过。这上京城内，她认识的，有些功夫又敢夜闯侯府的，两个手指头就能数出来。若不是高泽，那就只有……
衣橱内黑暗无声，呼吸流转。
薛南星抬起右手，凭着感觉用指尖寻到那只手，以指为笔，在那人的手背上轻轻地写下两个字：
“世子”
两个字写完，薛南星感到身后之人的呼吸滞了滞，那只原本轻轻叼着她腕子的手倏地收紧了。
“唔……”
她疼得眼角都泛起泪来。
捂着她的大掌也紧了几分，掌心的温度也随之褪去。
无声的黑暗里即使看不见，就凭当下这一举动，薛南星也能明显察觉到，那人好像是生气了。
所以来人不是凌皓么？
等等，这只手褪去了温度，竟然隐约散发出一股熟悉的味道，冷冽而干净。
薛南星猛地一怔，这人……不会是陆乘渊吧？她定是被密室内的甜香熏昏了头，巴掌大的空间里，竟然没能一下闻出他身上的味道。
可陆乘渊不是去了影卫司吗，怎么会先自己一步，出现在这里？
然而顾不上细思，薛南星很快便感受到异样。
柜子里的空间本就不宽敞，还零零碎碎地装了好些衣物，眼下又硬塞进了两个人。二人即使有意错开身子，也觉得狭窄逼仄。
陆乘渊方才那样稍一用力，薛南星本能地往后靠，后背一下贴着他的前胸，霎时间，细微的温热透过衣衫传过来。
短短两日，卷宗室里的那幕又出现了，只是这一次二人离得更近，贴得更紧了，这一次，她逃无可逃了。
薛南星脊背一僵，又涔涔地落下一层汗来。
陆乘渊似乎也察觉到什么，终于松开了她。
与此同时，外间传来“幌啷”一声，书架开了。
黑暗之中，两人的呼吸
倏地紧蹙起来。
进来的人脚步声轻盈，听起来像是个女子。很快，衣橱的缝隙间亮起一道微弱的光线，那女子点了灯。
几声轻柔如棉的脚步声后，木门缝隙中窜进来几缕青烟，那股甜腻的异香瞬间浓郁起来，充斥了整个衣橱。白天的那股味道，原来正是那女子燃的熏香。也不知是什么香，薛南星总觉得这味道有种说不上的怪异。
思虑间，脚步声又响起，行到衣柜的时候忽然住了脚，下一刻，薛南星看到衣橱缝隙间透来的那道光忽地亮了起来。
薛南星下意识立直身子，伸手去扶腰间的匕首，却在下一刻被人往衣橱侧壁推了推。
身后的人伸出一只手臂，挡在她身前。分明是护着她的动作，可薛南星只觉得心头一紧，若是再靠近半寸，便会毫无保留地碰到她的胸口，今夜她可没在怀里揣一本手札。
就在衣柜刚被拉开一条缝隙的刹那，书架再次响动起来，这次是阖上了。
“官人，奴家还以为你不来了。”衣橱外声音娇嗔，唤的是官人，可衣橱里的二人心知，说话的就是白天那个丫鬟。
说话的间隙，脚步声往书架方向去了薛南星暗暗松了口气，紧绷的神经一软，轻轻地呼出一口气。
身前的手臂顿了顿，也收了回去。
方才衣橱的门缝被微微拉大了些，衣橱里勉强透了些光进来。薛南星回身点头，借着微弱的光，看见陆乘渊一双如曜如漆的双眸，稍微安心了几分。
得到陆乘渊的首肯，薛南星对着面前的木门缝隙，眯着眼细看起来。
“怎么能不来呢？今日你来书房奉茶，不就是为了这一刻吗？”是宋源的声音，俨然与人前温润如玉的形象判若两人。
那丫鬟的声音却是较白天更娇软百倍，湿漉漉地能滴出水来，“院里的嬷嬷看得紧，这几日官人又不能出府，奴家实在找不着机会来寻官人，唯有出此下策。奴家……不会耽搁了官人的正事吧？”话到末了，带了一丝哽咽，饶是看不到，也能想象到她那副我见犹怜的模样。
看不到的尚且心里一酥，遑论那个看得到的。
宋源一下就把持不住了，浮起一丝轻佻的笑，手上一使劲，将人揽入怀里。
“不过是寻常问几句话而已，无碍。”宋源盯着那丫鬟雪白起伏的胸口，眼神瞬间迷离起来，两颊泛起不正常的红晕，“万大的事也不及我的小娇娘大。”
他瞥一眼茶台上的香炉，迷醉地深吸一口，“怎么，今夜是不打算让人睡了？”
“奴家哪里有本事不让官人睡了，哪回不是官人弄得奴家睡不了，又是让人家唱戏，又是……”丫鬟语气嗔怪，但声音却是明晃晃的勾引。
薛南星顿觉不妙，这熏香是催情之物！她即刻捂住口鼻，同时别过脸觑了陆乘渊一眼。
可身后之人竟像是一尊佛似的端坐着，连眉头也不动一下，见她回头，甚至愣了一愣。
薛南星急了，若她真是男子倒也不怕，等闲不会吃大亏。可她是女儿身，身后的是如假包换的真男子，二人的姿势本就有些暧昧，倘若这迷香药力强劲，自己、抑或是身后之人起了反应怎么办？
她眉头紧蹙，一时顾不上身份礼节，抓起陆乘渊的手，往他自己口鼻上一按，见他愣愣地捂上口鼻，这才放心回过头去。
陆乘渊捂着口鼻，只露出双眸，那双眸子忽然变得清晰起来，眸光清朗，静如深海。
然而外面的淫言碎语不绝于耳。
“又是怎么，难道你不喜欢吗？今夜为夫就满足你。”宋源一边说话，一边解开那丫鬟的衣裳。
薛南星并非不懂男女之事的深闺小姐，春宫图也不是没插科打诨地伙同着那些捕快看过，验男尸更是不在话下。
可眼前这一切……此刻她完全来不及反应，整个人呆愣得如同一具石像。
忽然，她眼前一黑，一只修长的手遮住她的双眼，耳畔一热，清冷淡然的声音传来：“别看。”
声音极低，混杂在暗色里，有一丝哑，还有一丝……温柔。
薛南星脊背一酥，她之前竟从未发现此人的声音这样好听，只需两个字便能蛊惑人心。她不由阖上双目，本能地往后靠去，可这一靠，便将自己的后背又毫无保留地贴上了陆乘渊。
清冽的鼻息喷洒在脖间，方才还毫无温度的胸膛，此刻竟然微微发烫，她仿佛感受到那穿透而来的心跳。
杂乱无章、怦然肆动。
他似乎……并非真的淡定。
薛南星惊觉不妙，再这样下去怕是会出事。她忙僵着身子往旁边一点点挪去，终归是与陆乘渊错开了小半边身子，尔后一头埋进膝盖里。
她本以为不去看会好受些，然而事实证明，若是不看，耳边的声音只会被无限放大，她赶忙又捂住双耳。
可这密室建起来就为了做些见不得人的事，隔音自然是极好的，里头的声音出不去怎么办，便只能在屋里转，转来转去，就又窜进了衣柜里，越滚越大声。娇媚婉转的呻吟裹着玉钩碰撞的乱响，如同海浪般一阵阵拍打过来，淹得她透不过气来。
她愈发燥热起来，衣橱里本就闷热的气氛再度升了温。此时此刻，饶是她努力平复自己，也很难做到心如止水。
鼻尖弥漫的甜香味不再腻到熏人，而是混着一丝冷冽，带着些陈年书卷和新添的墨水味，莹莹绕绕，居然变得好闻了起来。
她猛地想起陆乘渊身上那冷冽干净的味道像什么，像一夜初雪之后，推开窗时吸入的第一口气息，清冷而纯粹，凉至肺腑却让人着迷。
脑中轰然一声嗡鸣，她、她到底在想什么！？
薛南星不由心虚地去看陆乘渊，只见他紧闭双目，将自己紧紧贴在柜壁，那股清冽的气息也倏尔热了起来。
连见多识广的“活阎王”都尚且如此，更何况她一个未出阁的姑娘。可她再如何，也不至于对陆乘渊起色心，除非……
是了是了，定是那迷香作祟。
薛南星总算找到了原因，环在双臂下的手暗暗使劲，狠狠掐了自己一把，“唔……”疼！一双手臂不知被掐出了多少淤青，沸腾的思绪才渐渐凉下来。
二人就这样苦撑了一个时辰，还听了几句京戏才得以脱身。
*****
二人翻出侯府时，夜已深沉，陆乘渊走得一路沉默，薛南星垂首跟在后头，也不知说什么。
直至上了马车，薛南星觉得这尴尬的气氛实在诡异，于是寻了个话头，开口问道：“王爷先一步到侯府，可有找到什么，譬如押不庐？蝴蝶钗？”
陆乘渊摇头，“什么都没有。”
难怪那书室的守卫并不严，看来除了偷情一事，宋源不怕被人找到其它什么。薛南星的神色一下子凝重起来，“堂堂一个侯府世子，找不到确切的证据，便无法治罪。眼下也不确定他是否在替别人做事，也不能打草惊蛇。”
陆乘渊微微颔首，“待明日看看梅香是否有消息，再从长计议。”
薛南星点了点头。
又是一阵沉默。
可关于案子该说的都已经说了，还能再说些什么呢？她忖了忖，突然问了声，“王爷不是说派人来么，怎的亲自来了？”
陆乘渊似乎有些错愕。他是不放心薛南星，才早她一步探入晋平侯府的，本想搜出古籍里的东西就去拦她，却没承想书架后藏了个密室。然而，待他搜完密室，薛南星就已经进来了，这才……
他默了一瞬，张了张口，却只说了三个字，“不放心。”
“哦。”薛南星沉默地垂下头。
陆乘渊看向她，“本王的意思是，对你不放心。”
第39章 窗影他彻底怔住了
陆乘渊看向她，“本王的意思是，对你不放心。”
薛南星仍是低着头，“哦，属下明白。”
陆乘渊：“……”
车内再度陷入沉寂。
同样是密闭昏暗的空间，一旦沉默，气氛就又诡异地尴尬起来，甚至因为方才的经历，多
了一丝说不清道不明的暧昧。
那种感觉又来了，那种五内燥热，忍不住要推开门窗，任由那股冷冽的霜雪气息窜入她四肢百骸的感觉，又来了。
不行，那邪物的药效太烈，薛南星实在忍不了了。她豁然立起身，硬着头皮拱手一揖，紧着嗓子道：“属下有些不适，不扰王爷清静了。”说完，也顾不上看对方的脸色，头也不回地跨出了马车。
夜风阵阵，车轮辘辘。
车里车外两人同时松了一口气。
*
二人各有各的心虚，甫一到王府，便极为默契地各往各的院子里去。
正院门外，崔海立在宫灯下等着，远远便瞧见厮役提着风灯疾步走来。
“急什么急，失了体统。”他正欲训斥一番，只见那厮役后头还跟着一个人，一身玄色长衫，箭袖收得紧，身形修长挺拔，自黑暗中踏风步入廊庑。
这不是王爷么，怎么也穿了夜行衣？
崔海忙迎上去，“王爷回来了。”
“王、王爷？”
陆乘渊眼尾都未扫他一眼，面色沉沉、一言不发地径直往正院里去。
崔海怕是出了什么大事，忙从厮役手中夺过风灯，追了上去。
然而他却看见，一向泰山崩于前都不形于色的昭王，火急火燎地回屋，竟然是为了……
去净室沐浴！？
“啪——”一声，净室的门被重重关上。
崔海还未反映过来，只听门后传来三个字：备冷水！
崔海一愣，冷……冷水？现下尚未至五月，何至于要用冷水沐浴，况且王爷这身子哪里还能沾半点寒凉。
可若是王爷怪罪，或许还能念及旧情，给自己留个全尸，若是王爷有什么三长两短，那可是要诛了九族的。
他抬手扶了扶额角，转身命下人将已经备好的温水送入净室，尔后一咬牙，也跟了进去。
“老奴该死，今夜王爷若是要赐死奴才，奴才也认了。可奴老奴宁愿死，也不能眼看着王爷……”话到一半，他掀起眼皮去看陆乘渊，蓦地顿住了。
崔海双眼瞪得浑圆，几个字断断续续从齿间蹦出，“王爷，您，您的脸，红了！”
陆乘渊何止是脸红，从藏在密室的衣橱里起，但凡有一丝一毫的念头里出现了程耿星，便会有一簇烈火自他心头纠缠的藤蔓肆意地烧起来，他浑身上下，看得见的，看不见的，都被这烈火灼然焚烧着。
冰霜消融，几近沸腾。此刻他已经顾不上冷水温水，哗声坐进浴池，一头扎进水里。
“嗬——”
一声惊骇的喘息，陆乘渊猛然从浴池中坐起。
水已经凉透了，连带沸腾的血脉一起，终于凉了下来。
陆乘渊从水里坐起一点，手撑住额头，恍惚地揉了揉，开口问道：“宫里可有消息传来。”
“回王爷，不曾。”崔海迟疑片晌，又道：“不过徐太医倒是来过，除了送药，还……”
后头的话他没敢再说，无非就是劝王爷去行宫养伤的那几句，想来王爷也是不愿再听的。今夜的主子本就行径怪异，还是莫要往刀口上撞了。
厮役又拎了几桶热水进来，净室内水汽氤氲，夹杂着淡淡的药味。浴池里的水翻滚着，很快被重新搅热。
陆乘渊隔着水汽问道：“崔海，你可还记得依兰依兰？”
“依兰依兰？”崔海微一思索，“可是那甜香味极重的花儿？”
陆乘渊轻“嗯”一声，顿了顿，声音很低，似乎在想什么，又似乎带着几分心虚，“方才，本王闻了一些。”
崔海眉间挂起疑惑，若有所思道：“老奴没记错的话，依兰依兰乃产自宁南国的催情之物，性极阳。五年前徐太医曾尝试以此物入药为引，想用其阳性压制王爷体内的寒毒。”
说到这里，他瞥了一眼陆乘渊，无奈叹道：“奈何此物只在情动之时起效，王爷您偏偏又是个无情无欲之人，徐太医这才找了毒性更烈的押不庐来做药引。”
凝着黑暗的目光倏尔一滞，陆乘渊沉声问道：“你方才说什么？”
崔海愣了愣，“……老奴说徐太医找了押不庐来做药引？”
“不是，上一句。”
“此物只在情动之时起效，王爷您无情……”崔海不由咽了口唾沫，“……无欲？”
浴池中的人豁然起身，旋身穿上亵服。
是了，依兰依兰只在情动之时起效，他这颗心早就被蚀空了，又何至于会对一个少年起了情欲。
他想了想，或许是从适才在侯府里起，不，是从卷宗室里的那刻起，抑或是从凤南街再遇时，抑或更早一些……
在修觉寺那日，他自疾风中看了她一眼，他的心就已经认出了薛南星。
自此，他便没有办法再忽略了。
——
“乘渊哥哥，我娘说过，星星是不死的火花。待这些桂花开了，我就回来了。”清澈的声音自耳畔浮起。
是啊，沉香园里的桂花已经开过好几茬了，他的南星该回来了。
思绪到了这里，陆乘渊忽而失笑了。
他口口声声说眼见的不一定为实，可对于程耿星的身份，为何自己就不愿相信眼见的并非事实？
他可以对皇上说即便是猜测就够了，为何自己偏偏要见到实证才肯罢休？
他可以千遍万遍地提醒自己要谨慎要克制，为何不肯对自己说一句要无畏要恣意？
这些年的腥风血雨、波诡云涌，让他几乎忘了最简单、最直截了当的方式——无论结果是什么，他只需要亲自去问问她就好了。
这一瞬间，他觉得自己实在是可笑，可笑至极。
陆乘渊突然想到什么，正束着中衣的手一顿，问崔海：“你方才说，徐太医来过？”
崔海愣愣地点了点头。
“除了送药，是否还让你劝本王去一趟玉泉池？”陆乘渊又问。
崔海又是一愣，不由伸长脖子去瞧主子的神色，怪了，竟是瞧不出一丝不悦。从前他不是没提过去玉泉池解毒一事，可王爷哪回不是才听个起头就厉声打断，方才他还犹犹豫豫没敢开口，没承想，王爷自个儿说出来了。
没等他想明白，陆乘渊又道：“好，本王去一趟。”
崔海简直不敢相信自己的耳朵，呆呆地看了陆乘渊好半晌，眉宇间的愁云才渐渐散开，又惊又喜道：“好，好，奴才明日一早就进宫告知徐太医，还有太后那儿。太后没少为此事操心，她老人家若是知道了，定是要高兴坏了。”
他自顾自地嘟囔着，“这玉泉池在俪山行宫，少说也得十日车程，行宫里虽说什么都有，可到底不比平日里惯用的顺手。这几日得抓紧准备起来才行……”
“不急。”陆乘渊打断崔海，“待此案了结了再准备也不迟。”
行宫太远，若这毒真的有法可解，他定是等不及要第一时间告诉南星。他想，等案子结了，他要带她一同去，这样便不必再等了，他们错过了十年，他一刻也不愿多等了。
“是。”崔海点了点头，垂首笑道：“是老奴心急了。”
陆乘渊朝窗外望了一眼天色，月光流转，星星点点落在披满夜露的桂树上，乍一看，竟真像是桂花开了。他哑然笑了笑，他又何尝不急呢？
陆乘渊收回目光，自塌边的矮柜里取出一只锦盒，转身披上外袍，“崔海，陪本王去降雪轩走走。”
*
“哗啦——哗啦——”
薛南星一回到降雪轩就问无白要了几桶冷水，然后将自己锁在净室里，兜头淋下，直至连着打了几个冷颤才罢手。
她总算冷静下来了，可不知道那个人冷静下来没？
薛南星坐进浴桶里，被半凉的水环抱着。盈盈的水波里，隐约浮现出陆乘渊端坐在自己身后的样子，饶是脸红心跳，也仍是一副沉静自持的模样，甚至还顾得上伸手来挡自己的眼睛，害她差点被那黑暗里的温柔给蛊惑了。
等等，伸手来挡？她心头猛地一紧。
在衣橱里，陆乘渊一共伸了两回手，一回挡在自己眼前，而另一回……挡在了自己胸前。
薛南星努力回想，却始终想不起他到底有没有碰到自己。虽说今夜她刻意将胸束紧了几分，可陆乘渊此人生性多疑，心思缜密，难保他会不会看出端倪。尤
其是今夜，他们二人离得实在太近了，自己又被这迷香扰得心神恍惚，十分不争气地失了常态。
她再一细想，今日的陆乘渊着实有些奇怪，早些时候在大理寺，没来由地说了句“其实你……”，而后又闭口不提了。从侯府出来，说着案子时，又意有所指地道了句“眼见的不一定为实”。
他究竟想说什么，他想说……其实你是女子？还想说……其实你看起来是男子，但不一定为实？
薛南星越想越不对劲，越想越心惊。若今夜他真的碰到了自己，叠加先前种种，以陆乘渊的性子，定会百般试探。
这几日一心忙着查望月楼的案子，对于陆乘渊是敌是友，他为何要拿康仁十二年的卷宗，为何要以此试探自己，她一概不知。但她唯一可以确定的是，倘若真的被陆乘渊拆穿身份，恐怕要得个出师未捷身先死的下场了。
一思及此，她再也坐不住了。
夜是纷乱而深沉的。
薛南星照着前一夜那样，摸黑束好胸，再套上亵服，掌起微弱的油灯，将如仙给的东西调整角度后绑好，尔后将亵服的上身松松系着，裤头却束得格外紧。
一套动作下来，身上已是汗涔涔一片。这东西明明已经绑过几回了，怎么今夜再看……唉，更觉得难看了。
薛南星扶着额角，缓了好一会儿才走出净室，借着窗隙透来的月光，看了看窗沿和门缝的尘土，一切如原样，缓缓舒了口气。
“无白——”薛南星掌灯唤道。
不一会儿，尖细的声音自门外响起，“公子，有何吩咐？”
“我睡不着，想趁着这会思路清明理一理案子，指不定要多久。”薛南星的声音顿了顿，略带为难道：“你若是困了，便先去歇着吧。”
无白是得了昭王的亲令要看着这位程公子的，此前在大理寺时，他没跟着进停尸房就已经被责罚过了。崔公公千叮咛万嘱咐，一定要确定程公子歇下了，自己才能回后罩房，等闲不能再出岔子了。
“公子，没事，奴才也不困，奴才就搁院子里候着，若是公子缺什么，只管唤一声就是。”说完，无白往门槛上一坐，歪头倚到回廊的长柱上。
薛南星摇头笑了笑，掌着灯重新走回堂中，将案桌上的罩灯点着，再用铜签拨得极亮。她随手拿起一本验尸手札，走到罩灯前，迎着灯光，侧身而立。
此刻，薛南星胸前紧束，加之套了件松垮垮的中衣，完全瞧不出半点女儿家的身形。下身则只穿了件单薄的亵裤，里面突兀地鼓出一块，亵裤有些微透，里头的东西却是实心，稍一细看，就能瞧清楚形状。
屋里的灯色透窗而出，清晰地剪出薛南星的侧影轮廓，连带那根不属于她的东西，一起毫无保留地映到窗纸上，一举一动展露无疑。
窗影上的“男子”时而负手踱几步，时而扶额做冥想状，时而坐下提笔写几个字。若不是腹股间的那条东西，还真像个举止儒雅的书生，可多了那东西，整个画面便不堪入目了。
*
夜更深了些，陆乘渊站在降雪轩的院门口，负手看向远天，方才还有些晦暗的月色随着越来越沉的夜色明亮起来，连它周遭的星子都要吞没了。
其实某个瞬间，他是犹豫不决的。
可一路走来，夜色连带那些陈旧的、弥新的记忆，一同清晰起来，他便不允许自己再犹豫了。他已经失去过一次了，哪怕只是一丝妄念，也不该让它如这些星子般被吞没。
他该无畏一回，一如从前那个教他放肆笑、恣意怒的小姑娘。
崔海在耳侧低声道：“王爷，屋里还亮着灯。不过……”
陆乘渊没听完，兀自往院里走去，然而就在下一刻，在见到窗上那道影影绰绰的剪影的那一刻，他彻底怔住了。
崔海提着灯急匆匆地跟上来，瞅了眼窗影，又瞅了眼主子，尴尬地哑笑两声，“王爷，这程公子还真是豪放不羁，不拘小节啊！”
第40章 冲突“你以为本王不会杀你吗？”……
崔海提着灯急匆匆地跟上来，瞅了眼窗影，又瞅了眼主子，尴尬地哑笑两声，“王爷，这程公子还真是豪放不羁，不拘小节啊！”
窗纸上的人影晃了晃，忽地隐没在黑暗中，灯熄了。
夜一下子就暗了，只得天际那团朦胧的光亮，在黑夜里突兀得像个梦境。
忽一阵夜风袭来，陆乘渊闭上眼，听着那风声拂身而过，仿佛回到了十年前那个疾风掠掠的断崖——
风太大了，卷着弥散的尘土，叫人几乎睁不开眼。有人拢着披风来到他身边，扯着嗓子禀报：
“少爷，还是没找到。”
“已经半个月了，皇上今日就要定案了。”
“还找吗？”
陆乘渊怔怔地立在风中，半晌，拼尽全身力气唤了声：“南星……”
可是没有人应他。
他踉跄几步跑到崖边，探身往下，断崖下秋雾未散，茫茫一片，什么都望不见。
风声盘旋苍劲，似乎人一下去，就消失在这天地间了。
陆乘渊讷讷地，又张口：“南星……”
声音碎裂在残风里。
长风自他眼底卷起涛澜，陆乘渊背对断崖，任凭自己被疾风吞没，他想，与其留在没有她的地狱里，不如与她一同葬在这风中。
可就在身子后仰的那一瞬，一道清灵的声音随风灌入耳中——
沉香园的桂花开了，我就回来了。
那一瞬，他相信了，相信她会回来，他才在这个荒诞的世上，行尸走肉般苦撑了十年。
可她终究是失约了。
与十年前在青峰崖一样，陆乘渊只觉得胸口空茫一片像是漏着风，又像有人拿刀劈山断海一般将他心头思绪齐头斩断。
一下子什么念想也没了。
在这条注定死亡的路上，他就不该生妄念，有所求。
好半晌，陆乘渊自黑暗中抬眸，冷冷道：“命沈逸即刻将宋源押回大理寺，连夜审问。”
*
昨夜薛南星听到无白迎出去的脚步声，就猜到是陆乘渊来了，他果然起了疑心。但外间久久没有动静，想来是看清了她的“男儿身”便离开了。她这才熄了灯，摸黑穿好中衣和外袍，合衣而眠。
折腾到后半夜，薛南星实在太累了，她这一觉竟然睡到了翌日巳时。
薛南星洗漱完，推开窗望了眼天色，昨日还十万分清朗的天，一夜之间竟是蓄起厚厚的云团子。
恍神间，外头忽地传来急促的叩门声，“师父，师父，快醒醒，有急事——”
她一把拉开门，“世子？出什么事了？”
凌晧急问道：“昨日你们去晋平侯府到底查出些什么？怎么才过了一夜，宋子谦就进了影卫司的地牢？”
“宋源进了影卫司地牢！？”薛南星心中惊异，昨日压根就没查出任何实证，昭王明明说待寻到梅香再议，怎的突然就将人关进了影卫司。
她忙问道：“梅香可有消息了？”
凌皓摇头，“没有，这上京城都快被翻了个底朝天也没找到。”他又看向薛南星，抛出一个疑问的眼神，“你们呢？”
薛南星随即也摇了摇头，“昨日在侯府什么都没查到。”
凌皓满脸惊诧，“没找到？这就怪了，我还当是你们找到了什么证据能定宋子谦的罪。“他五官拧作一团，指了指身后，”难怪侯爷都寻到我府上来了，眼下一个老的、一个大肚子的，正在我府上哭着呢？”
“嗐，表哥到底哪根筋搭错了，竟然无凭无据就将宋子谦押回大理寺连夜审问，天刚亮又丢进了影卫司的地牢里。这会儿宋子谦只怕已经没了半条命了。”凌皓越想越后怕，别的不说，倘若宋源真死在影卫司里，自己府上那两个人怕是请不走了。
一念及此，他拽了薛南星的手腕，快步往外走，“走，咱们去一趟影卫司，可不能出事了。”
是啊，可不能出
事了。宋源能够应对自若，定是认准了无证无据，甚至没有动机，根本无法定他的罪。饶是影卫司手段凌厉，逼迫宋源认了罪，也不过是屈打成招，侯爷和世子夫人能闹去琝王府，无非也是想把事情闹大，到时好给昭王扣个藐视法理、审理不公的帽子。而如今梅香下落不明，宋源背后之人也仍在暗处，倘若宋源咬死不认，在地牢里有个三长两短，那这条线就彻底断了。
她能想到的，陆乘渊不会不知，可到底发生了什么，怎么一夜之间全变了。
*
天边云层犯境，初夏第一场急雨将至。
二人赶到影卫司时，陆乘渊正在内衙最后一道公堂里吃茶。这里与其说是公堂，倒不如说是刑讯的暗室，臭名昭著的影卫司地牢就在一墙之隔的甬道里。
薛南星跟着凌晧跨进门槛，阴森的，带着些许潮味的血腥气扑面袭来。她抬眼看向堂上，壁角架着两个火盆，将这间暗室照得灼目刺亮。陆乘渊置身于这夺目的火色中，整个人就像一枚华光千丈的玉。
可薛南星却闻到他身上黏腻浓厚的血腥味，甚至盖过了原本的清冷之气。
此刻，她忽然觉得陆乘渊有些陌生，比初次在修觉寺见到时还要陌生。
凌晧一见到陆乘渊就憋不住了，冲到堂前，急不可耐地问道：“表哥，到底怎么回事，是找到了什么证据我们不知道吗？”
陆乘渊啜一口茶，头也不抬，慢悠悠地道：“影卫司拿人从来不需要证据。”
“那大理寺审讯定罪呢？”堂下之人突然开口。
薛南星立于堂下，垂头拱手，身子却立得笔直，“大晋律法有云‘轻重诸罚有权，刑罚世轻世重，惟齐非齐，有伦有要’[注1]。立法用刑应当守经达权，以体现罚当其罪。即使宋源有嫌疑，在定罪前，他可以坦白也可以保持缄默，大理寺不得在取得人证物证前以推论定罪。”
“噹！”茶盏在案上重重一磕，陆乘渊脸色森寒，“你在教本王做事？”
凌晧陡然一惊。
“属下不敢。”薛南星稍稍躬低身子，“属下只是觉得眼下并非审讯的最佳时机。”
“哦？”陆乘渊目光落到堂下，声音里带着一丝讥诮，“那你认为什么时候才是最佳时机？”
“至少，要先找到梅香。”薛南星答道。
陆乘渊的眸色蓦然转寒，“倘若找不到呢？本王要一直等吗？”
“天网恢恢疏而不漏，属下相信，但凡做过，一定……”
“天网恢恢疏而不漏？”陆乘渊冷笑起来，“不过是无能者的托辞罢了。这世上的悬案冤案，无辜亡魂还少吗，你与本王说疏而不漏？笑话！”
他站起身，负手走到薛南星跟前，居高临下睨视着她，“从前本王觉得你有些小聪明才留在身边，眼下看来，不过尔尔。”
薛南星心中一凛，明明背脊已泠泠然渗出一层细汗，却不知怎么，忽然自灵魂深处擭了一把力气道：“王爷说的没错，属下愚钝，不知王爷所欲为何，只知律法自有公正，不该以权压法。”
以权压法四字一出，堂内顿时静得针落可闻。
凌晧险些没呛出一口老血，这个人怎么也搭错筋了。他忙冲到薛南星身边，压着嗓子劝道：“师父，你可别再说了。”
陆乘渊盯着眼前这不自量力的身躯，忽然慢慢地笑了起来，他这么一笑，人比月还柔和，可目中却透出杀伐之气。
“你不知道本王意欲为何，那本王就告诉你。刑罚知其所加，则邪恶知其所畏，听明白了吗？”字字落地，如坠冰窟。
薛南星沉默片晌后突然开口，一字一句道：
“属下，不、明、白。”
凌晧蓦地瞪大双眼，倒吸一口凉气，简直不敢相信自己的耳朵，“你到底知不知道自己在说什么！？”
“我知道。”薛南星缓缓抬眸，看入陆乘渊的眼底，眸中映出灼灼火光，“属下知道，但是属下确实不明白。”
“属下自幼长在义庄，见过无数生离死别、悬案冤魂，正因如此，属下才深知律法二字于百姓而言意味着什么。律法，是芸芸众人最容易得到的公正，他们无权无势，能相信的只有律法，这是他们唯一的武器和信念。”
“只有每一份证据都重若千钧，每一份判决都慎重其事，世人才会相信律法的公正严明，才会守法畏法。属下不明白，所谓执法者，难道不是更要以律治恶吗？难道要一面告诉世人律法面前，众生平等，一面又要残忍地掠夺他们手中唯一的武器吗？”
“属下不过一介草民，不晓朝堂波诡，亦看不透王权迷局，阅过最多的书卷也不过是《洗冤集录》，被教导最多的无非是‘狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验’[注2]。但属下知道，天大地大，人命最大！”
话音落，薛南星深深揖下，一副慷慨赴死的形容，“属下心知冲撞王爷实在罪无可恕，可眼下梅香下落未明，恳请王爷看在一条无辜人命的份上，准允属下为梅香沉冤后，再取属下这颗人头。”
外头一场急雨落了下来，伴着轰隆隆的惊雷声，搅得天地一片晦暗。
“你以为本王不会杀你吗？”声音自头顶落下，泠若寒冰。
[注1]摘自《尚书吕刑》
[注2]摘自《洗冤集录》