第101章 绝笔“嫁入魏家？”
吾儿若玥：
“当你看到这封信时，不知为父是否尚在人世。有些话，怕今生再无机会当面诉说，只得借这斑驳墨迹，将满腔心事倾注于纸上。
这些年来，为父常忆你幼时仰着笑脸说：‘爹爹是状元郎，最厉害了。’那时你眼中的崇拜，是为父此生最珍贵的宝物。
十年寒窗，风檐寸晷，至今犹记传胪之日，宁川四异同科，独我名列一甲。唱官三呼“张启山”，声震殿宇，为父以为终于可以光耀门楣，为民请命。
初入仕途，蒙法界泰斗程大人青眼相加。他赞我文章那日，为父欣喜若狂。自幼立志法曹，终得拜入程师门下，成为他毕生唯一亲传弟子，何其有幸。
自此，为父习验尸之术，研断案之法，如愿入大理寺，继承恩师衣钵，那时为父天真地以为，凭手中三尺法剑，可荡尽天下冤屈。然位极人臣后，方知官场比刑场更血腥，活人比死尸更险恶。
这朝堂之上，万马齐喑。上之所是，众必趋之；上之所非，众必毁之。朝承恩宠，暮赴黄泉之事，比比皆是。为父出生寒微，非魏、程这等世家大族，全凭一笔一墨挣得功名。一步行差，便足以家破人亡、万劫不复。故而，为官十数载，为父亦步亦趋、谨小慎微，但求‘平安’二字。
但程师不同，他心怀天下，要的是民安，而非己安。当年他献上千里饿殍图，大胆谏言，触怒君王，被判全家流放。获罪那日，朝中风向骤变，太子一党趁机落井下石，诬为父与程师同谋。墙倒众人推，昔日同僚避之如蛇蝎。
为父孤立无援时，却有一人伸出援手。彼时为父心中有恨，恨自己半生清正，却因恩师一言被牵连，于是毅然决然抓住了那根救命稻草，选择了另一条路。
然而汲汲营营数年，却发现这条路终究是错了，是为父小看了魏明德的野心和手段，可醒悟时发现已坠入万丈深渊，再回不了头。
为父已知晓那封先帝密诏所在，倘有一日被魏明德发现，即便致仕离京，他们也定会赶尽杀绝。为父死不足惜，唯恐连累于你，故设下这假死之局，愿以苟且残生护你周全。
李申兄之死，乃为父毕生难赎之罪，若有报应，但求尽加我身。吾儿若见此信时，为父已赴九泉，则魏家鹰犬必已嗅得踪迹。切记——速将碎玉图付之一炬，远遁天涯，永莫回头。
此生负师负友，唯望吾儿平安。”
父启山绝笔
*****
信笺末尾的墨迹晕染开来，是一个父亲在夜深人寂，烛影摇红下，滴落的泪。
一时间，万千思绪如惊涛拍岸，无数疑云又似浪潮般起起落落。薛南星深深吸了口气，尽力稳住心神，试图将所有事由头到尾一一厘清。
这封绝笔信虽不过寥寥一页，个中关键却有三：
其一，是魏太师胁迫张启山篡改康仁十二年案验尸结果，如此说来，外祖父在奉川收到的那封“京城挚友”来信，极可能就是魏太师亲笔所书。
其二，张启山决意离京，是因知晓先帝密诏所在，那么魏太师所谓的动机和野心则极有可能与这封密诏有关。要么这封密诏能动摇魏家根基，要么……是他们计划的重要一环。
最后，亦是最关键的，薛南星的目光落到信末的几个字——“碎玉图”。
四年前月娘拆毁张府书房后，独独带走了那些看似不值钱的书画。她那时恨极了张启山，却仍要留着这些物件，也就是说，她心里清楚，这其中藏着她与李远平日后的保命符。如今月娘人已经不在了，要找到这幅碎玉图，恐怕只能从李远平身上着手了。
薛南星虽不确定魏太师是否知道有这幅画的存在，但他的人既然能找到张启山，就难保不会顺藤摸瓜查到月娘夫妇。
这一次，她不能再晚一步了。
思及此，薛南星不再迟疑半分，立时将信笺折好纳入袖中。
然而就在她抬眸的刹那，一个面生的小沙弥踉跄闯入院门。
“师父——”小沙弥神色慌张，却在见到薛南星的一刻霎时噤了声。
明修方丈道：“何事？但说无妨。”
小沙弥喉结滚动，“师父，县衙的何大人突然来了。”
薛南星心中一凛，暗暗收紧掌心。
方丈垂眸，“你且去回何大人，寺中有僧人圆寂，正值超度法事，不便待客。”
“可是……”小沙弥面露难色，“何大人说，明厄师叔有位故人要来拜祭。弟子再三解释法事未备，可何大人说等得，便径自去了后院禅房，眼下寻了间空禅房在里头坐着了。”
故人，又与何茂一起？薛南星眸色骤冷，不必问，这位所谓故人便是蒋昀了。
小沙弥偷眼觑向薛南星，又喏喏道：“还有，何大人说，若那位京城来的大人也在，请务必移步禅房一叙。”
薛南星心中冷笑，面上却不显分毫。
她略一思忖，将尘一引至一旁，低声道：“尘一小师傅，我忽然想起还约了一位友人，可眼下怕是赶不及了。劳烦小师傅转告我那侍从，何大人定会送我回客栈，叫他不必担心。眼下尽管即刻去远芳书斋找李先生，若先生不在，就在书斋外候着，前后门都看好了、盯紧了，务必等到李先生为止，可别漏了任何一个人。”
说完，她肃然看入尘一眼底，又道了句，“方才的话，可能一字不差地复述”
尘一动了动嘴唇，似认真重复了一遍，郑重地点了一下头，“嗯，记住了，一字不落。”
薛南星见他点头，转身朝方丈合十一礼，便随那小沙弥一同往后院方向走去。
*****
暮色中，何茂那矮胖的身影正在禅房门前焦躁踱步。一见薛南星走近，他脸上的愁云惨雾顿时消散，三步并作两步迎上前来，“张……呃……不对。”他张了张口，却想不到该如何称呼更合适，只得嘿嘿一笑，搓着手道：“可算见着您了。”
薛南星懒得与他废话，瞥一眼紧闭的房门，径自越过何茂，推门而入。
室内烛影幢幢，蒋昀坐在案几旁的圈椅里，正慢条斯理吃着茶，听到门声，也不抬头，幽幽地道：“莫说何茂，便是本驸马，一时也不知该如何称呼你了。”
薛南星道：“草民人微言轻，区区贱名，不足
挂齿。”
蒋昀忽地失笑，“人微言轻？你这话未免太妄自菲薄了。”他挑眉看向薛南星，“你可知，眼下这盘棋局里，你可是枚难得的妙子？”
薛南星广袖一振，行了个挑不出错的揖礼，“驸马爷高看草民了。”
蒋昀见她神色疏淡，搁下手中茶盏，摇头轻叹，“你这孩子啊，聪慧过人，偏生戒心太重……”说着，他提壶斟了一盏新茶，缓缓推至案几对面，“坐下说话吧。”
薛南星却并不应声。
“怎么？”蒋昀眉梢微挑，面露诧异，“莫非……你以为是本驸马给张启山下的毒？”
他忽而失笑，自顾自又斟了一盏，“你放心，我没这个闲心思插手。”茶香氤氲间，他勾起唇角，“这茶里干净得很。”
薛南星自然知道不会是蒋昀所为。
蒋昀昨日方至宁川，昨夜与何茂的对话更是表明，他虽知晓他们在查张启山一案，却并未放在心上，否则，昨夜也不会将心思全用在设局试探上了。
她看一眼案几上的茶盏，终是拂袖落座。
蒋昀满意地勾起唇角，折扇“唰”地展开，身子闲适地往后一仰，忽而没由来地道：“昨夜见到我那外甥，啧啧……似乎情况不大妙，跟魏家小子没说两句就咯血了。不是说要俪山玉泉疗伤么，怎的转眼倒泡进宁川的野池子里去了？可惜啊，看来没什么效用。”
薛南星听他突然提及陆乘渊，心中莫名生出不好的预感，却仍是不露声色，淡淡道：“驸马有话不妨直言。”
“好。”蒋昀手中折扇合拢，眼中戏谑尽褪，“你可知他身上的蛊毒，究竟出自谁手？”
薛南星蓦然一怔。他这么问，难道并非荣亲公主下的蛊？
“是，明面儿上是荣亲公主给的。”蒋昀兀自答了一句，轻描淡写地道：“不过，当年她给的，本是见血封喉的鸩毒，但本驸马怎么忍心见到外甥就这么随他爹娘去了。正巧前些年得了对‘寒心噬骨蛊’，听说这玩意儿啊，要不了命，就是会一点点噬人心头血罢了。本驸马想着总好过一命呜呼，这才好心将那鸩毒换成了这两只虫子。”
薛南星脑中像是有甚么东西轰然炸开，她将指甲狠狠掐入掌心才勉强压住胸中怒气，“所以王爷身上的蛊毒，是驸马的手笔？”
蒋昀搁下茶盏，面色仍是一副人畜无害的模样，眸色却愈发阴沉，“举手之劳罢了。不过是让荣安去见她姐姐时，顺手这么一换，不难。没承想，还真留了他一条命。”
薛南星默然片刻，眸色清冷道：“你以为凭这三言两语我就会信？倘若你真有解蛊之法，何须设昨夜那局对付王爷。”
蒋昀倾身向前，反问道：“我那外甥这些年求死不得，你以为他会为解蛊而屈服呢，还是觉得我会让他就这么轻而易举地死了？”
他低笑一声，“这蛊嘛……倒不如用来拿捏一个更在意他性命的人。”阴柔的眼直直盯着薛南星，“比如——你。”
薛南星面上原没什么表情，听了这话，却勾起唇角讥诮地笑了笑，“驸马突然与我说这些，断不会是因为好心，想解了王爷身上的蛊毒吧。”
“这是什么话，真是误会大咯。”蒋昀细长的眼尾浸在烛火中，显得分外阴柔，“本驸马自然是盼着乘渊好的，只是这蛊毒解与不解，何时解，全在你一念之间。”
薛南星抬目看着他，默了片刻，寒声道：“你想让我做你的棋子。”
不是疑问，而是肯定的一句。
蒋昀眼尾中笑意更深，“怎么说本驸马就喜欢跟聪明的人打交道呢？”
“既然是聪明人，那本驸马便不与你兜圈子了。”他负手起身，踱出两步，“只要你应下魏家的婚事，本驸马即刻为乘渊解蛊。”
薛南星霍然起身，“嫁入魏家？”
第102章 选择“你根本没有选择。”
蒋昀回眸瞥她一眼，似乎突然想起什么，“对了，你还不知道魏家这些年都在暗地里做了些什么吧。也是，张启山愿意服毒自尽，自然不会在临死前还反水，横生枝节。不过，横竖已成定局，你知不知道也无甚差别。”
听了这话，薛南星心中反倒松了口气，看来魏太师显然笃定张启山会守口如瓶，也就是说，她还有时间去找那幅画。
但转念间，寒意又起：听蒋昀的意思，魏太师所谋之事势在必得，连张启山也说他们斗不过他。魏家到底掌握了什么，让这些为他做事的人都认为大局已定。
是太子？可魏皇后是太子生母，只要太子一日还是太子，魏家的地位都无法轻易撼动。他们甚至只需辅佐太子便可，何须主导这许多案子。
可她到底对朝中局势波云诡谲了解不多，耳不闻，目不及，纠结个中因由实属无益，倒不如先把蒋昀的目的弄清楚了。
思及此，她忽而轻笑出声来。
蒋昀眸色骤冷，“你笑什么？”
薛南星道：“堂堂驸马爷，为了讨好魏家，竟用如此重的筹码插手这样的小事，未免也太卑微了。”她忽将语声一缓，讥诮道：“还是说，这些年来，你一直都过得像条狗？”
“你！”蒋昀唇角发颤，一直温雅的表情霎时狰狞起来，须臾，却又怒极反笑，“你大可不必耍嘴皮子，你又怎么知道本驸马与你的目的不是殊途同归？”
此言一出，薛南星心中微震，蒋昀是要她做安插在魏家的暗棋。
话已至此，她也不再绕弯，径直道：“驸马与东宫关系匪浅，又能这么快知晓死了的明厄就是张启山，足见魏太师对你信任有加。这般地位，为何要倒戈？”
“信任？”蒋昀突然冷笑，悠悠叹道：“用你时是心腹，不用时……便是要除之而后快的祸患。张启山的死不就是最好的例子吗？”
烛火忽地一跳，将蒋昀阴鸷的面容映得半明半暗，“本驸马今日不是来与你商议的。”他泠然道：“你根本没有选择。”
薛南星袖中的手紧握成拳。她知道蒋昀所谓的“没有选择”是何意，无非是认定了她会为了解陆乘渊的蛊毒答应嫁给魏知砚。可她心里再清楚不过了，倘若她真嫁作他人妇，陆乘渊的蛊毒即便解了，又与亲手杀了他有何异。
她做不到。
更何况，外祖父曾特意叮嘱过她关于苗疆银月谷的事，她始终坚信一定能寻到养蛊之人。
薛南星把心一定，决然道：“驸马与魏家的棋局，恕我无意参与。告辞！”说罢转身便欲走。
然而还未走到门口，只听得蒋昀的声音不疾不徐自身后响起，“你该不会还在妄想找到养蛊人吧？”
薛南星脚步一滞。
“这些年来，皇上和太后寻遍大晋都找不到养蛊人，你凭什么觉得你可以找到？”蒋昀冷笑着道：“实话告诉你，他们找不到的原因很简单——因为早在朝廷收复苗疆前，银月谷就被灭谷了。”
薛南星心中一沉，回过身去。
蒋昀缓缓踱步上前，“你既知此蛊来历，想必也该明白，这‘寒心噬骨蛊’乃是以养蛊人心头血喂养而成。”他指尖轻点自己心口，“解蛊的关键药引，正是养蛊人的心头血。本驸马既然敢用此蛊，自然……早已备好了这味药引。”
他在薛南星身侧停下，语气忽地语重心长起来，“我知道你在想什么。以陆乘渊的性子，若得知你要嫁入魏家……”意味深长地顿了顿，“不过有件事你需明白，这‘寒心噬骨蛊’寿命不过十五载。虫死，则人亡。”
蒋昀慢条斯理地计算着，“除去在公主府豢养的时日……你那王爷，最多只剩两年阳寿。”
“你若不信，大可去诊他的脉象，问问他这两日服下的药量，照这个速度，怕是整个太医院的押不庐都不够他撑过一年。等不到蛊虫寿终，他便会心血枯竭而亡。”
最后一句，他几乎是贴着薛南星的耳畔说的，“应下这门亲事，替我找到我要的东西，你尚有机会向他解释。但若今日踏出这个门……”声
音陡然转冷，“那便是亲手将他推上黄泉路。”
*****
影卫司暗所，议事房内。
幽暗的空间只点了一对鎏金鹤首烛灯，在地上投出两圈昏黄的光晕。
陆乘渊坐在堂上首，缓缓合上信笺，“宁南国近两月频频在边境，为何急报偏偏在本王离京后才送达？”
一名身着朱雀纹玄甲的影鹰卫上前，此人乃朱雀卫都统墨翎，负责影鹰卫情报事务。
墨翎恭敬禀道：“禀王爷，宁南此番用兵诡谲非常。其军卒皆作流民装扮，初时只在祈南卫所辖地滋扰生事。县丞误以为寻常草寇，未敢惊动兵部，直至后来这帮‘流寇’数量越来越多，竟敢公然强掳民女，劫掠官仓，方知事态非常。”
他略顿，继续道：“县丞这才求助于西南都司，经查探，才发现贼众所持皆为宁南制雁翎刀，箭簇上更錾有王室徽记。都指挥使见事关重大，特以六百里加急驰报，若非如此，消息只怕这会儿还没传到京城。”
墨翎眉头紧锁，“不过，属下实在不解。康仁十二年，陛下登基前亲征，宁南精锐尽殁。这十年来宁南一直安分守己，称臣纳贡，岁岁来朝。为何突然蠢蠢欲动起来，竟敢直接来骚扰边关百姓了。”
陆乘渊指尖轻扣案几，冷声道：“巧的不是宁南国突然异动，而是是西南都指挥使司刚换了都指挥使，就碰上这桩军务。”
他略一沉吟，眸色渐深：“最初是谁动议调西南军平乱的？”
“回王爷。”墨翎抱拳道：“兵部岑尚书率先上奏。”
陆乘渊问道：“诸部堂官如何议？”
“廷议时，六部堂官多附议岑尚书之见，皆言西南军驻地毗邻宁南，熟悉边情。唯工部龚尚书力排众议，言道：当年魏大将军虽以身殉国换得西南太平，但魏将军战殁后，西南卫所兵备废弛多年，恐难当大任。反观东南水师近年屡抗倭寇，实战经验更为丰富。”
陆乘渊冷笑，“他一个工部的，竟如此熟悉各军情况。”他眉峰微挑，又问，“魏太师什么意见？”
“太师他……未曾发声。”
不必墨翎言明，谁不知西南都司旧部乃魏大将军嫡系，如今信任都指挥使更曾是其帐下参军。魏太师这般避嫌不言，看似合了朝堂规矩。但越是这般天衣无缝的合情合理、顺水推舟，越像是精心排布的棋局。
陆乘渊眼底寒意愈盛，“望月楼一案后，姓龚的多少受了点牵连，他这番反对，反倒成了促成此事的推手。”
他倏然起身，行至鎏金烛台前，两指夹着密信一角，任火舌舔舐纸笺。
白纸黑墨，沾火就着。
“王爷。”墨翎似又想起一事，拱手禀道：“还有一事……是从西华宫往俪山别宫传的急递。”
陆乘渊微微侧首，“讲。”
“是。”墨翎的声音沉了下来，“太后突然凤体违和，骊山之行作罢了。”
指间残笺飘落，灰烬在暗室中盘旋。
陆乘渊凝视着那点将熄未熄的火星，眸中明灭不定。
他淡淡“嗯”了一声，“知道了。”
良久，陆乘渊抬眸看一眼窗外，暮色沉沉，深不见底。既然不日就要回京，还有一事，需当即了了。
他忽而开口，“月娘的尸首安置得如何了？”
一直静立阴影处的影鹰卫踏前一步，“回禀王爷，已按王爷吩咐去办了，待超度法事毕，便可安葬于灵光寺后山净地。”
陆乘渊略一颔首，“备车，去一趟远芳书斋。”
*****
戌时三刻，状元街上的铺子半数尚亮着灯火，虽不及白日熙攘，却也还有三三两两的游人闲逛。
若是往日，远芳书斋门前定还有学子围着小摊吟诗作对，可今夜，那扇雕花木门却紧闭不开，在灯火阑珊的街市上显得格外冷清孤寂。
书斋前院未点一盏灯火，亦没有一丝活人气息，唯有月光与邻舍透来的微光，勉强勾勒出院落的轮廓。
陆乘渊穿过漆黑的前厅往后院行去，忽闻隐约低声呜咽。
影鹰卫提着灯上前几步，在发出声音的厢房门前站定。
“是谁？滚！”醉声醉气的几个字从屋里传来，随即飞出一个酒壶，“砰”地砸碎在阶前，浓烈的酒气顿时弥漫开来。
陆乘渊抬手止住影鹰卫，独自走到门前。
借着昏黄的灯光，只见一个披头散发的男子瘫坐在地，周围散落着七八个空酒壶。那袭沾满酒渍的青衫，是唯一能辨认出此人就是李远平的凭证。
此刻他双目赤红，面色灰败，哪还有半分昔日儒雅书生的模样。
李远平似有所觉，缓缓抬起头，凌乱发丝间，那双布满血丝的眼睛死死盯着来人，忽地扯出一抹惨笑，“你来做什么？”
陆乘渊负手立在半边灯火里，“本王只是来与你说一句话，本王将不日回京，会安排月娘明日下葬。”
声音清冷，辨不出任何情绪。
“下……葬？”李远平瞳孔骤缩，踉跄着撑起身子，“什么下葬，我不知道你在说什么！”他猛地摇头，“一定是你胡说，不可能的。月娘身子一向很好，怎么会突然就……”
“伤心过度，气血逆行，血崩而亡。”清冷的声音径自掐断他的话。
李远平一下怔住了，整个人止不住发抖。
他像不愿相信，拖着身子爬起身，想要将说话的人驱赶，刚站起来却一下跌跪在地，膝头直直磕在酒壶上，酒壶碎开，瓷片扎入膝头，传来一阵剧痛。
可这皮肉之痛，又怎及心头万分？
泪水一下滚落，肺腑与喉间都一阵刺痛腥甜，李远平仰头看向房梁，胸口几起几伏，喉间溢出阵阵暗哑的悲鸣，最终化作一声撕心裂肺的嘶吼。
那声音似要扯碎五脏六腑，将满腔爱恨、无尽悔痛都宣泄出来。
陆乘渊眼尾微不可察地一颤，声音却依旧平静无波，甚至带着一丝讥诮，“人活着时不知珍惜，死了流泪又有何用。”
李远平死死揪着心口的衣襟，手指颤抖地指向他，“你不懂！若你知道你最爱的、最信任的人一直在骗你，你还能这般轻巧地说原谅吗？”
陆乘渊听了这话，只觉得可笑，然而这丝讥笑却是转瞬即逝，而后他一字一顿道：“比起欺骗，什么都没有她的命重要。”
什么都没有她的命重要。
是啊。
一句话如惊雷劈开混沌——他怎么会忘了？怎么能忘了？任何人、任何事哪里有她的命重要，她有了身孕，如何能承受接连的打击。
李远平突然止住抽泣，而后像魔怔一般，眼神涣散地喃喃自语，“是我，是我害死了她……我还害死了我们的孩子，我……”
话音戛然而止，他猛地抓起地上的瓷片，动作决绝地往颈间划去。
“铮！”
一丝灼芒自他袖间一闪，手中碎瓷应声落地。
“悔？”
陆乘渊走到李远平跟前，居高临下地睨着他，“要赎罪就好好活着，每日睁眼都记得，你是亲手杀了他们。”
李远平仿佛被这句话当胸贯穿，颓然跌坐在地。
微弱的灯火在穿堂风中明灭，屋内陷入死寂。
良久，陆乘渊漠然转身，“明日酉时，灵光寺后山。”
一字不多，一字不少。
“等等——”地上传来嘶哑的一声，李远平仰起脸，“月娘……可曾留下只言片语？”
陆乘渊脚步一滞，却并未回头，“没有。”声音顿了顿，染上几分涩然，“但她本可离开宁川，是为你，才留在这是非之地。”
第103章 成亲（上）“陆未晚，我们成亲吧！”……
暮色渐沉，陆乘渊刚踏出远芳书斋的门槛，便见一道熟悉的身影快步走来。
“王爷”无影显然没料到会在此相遇，脚步一顿。
陆乘渊扫了眼他身后空荡的街道，单刀直入，“人呢”
无影立即会意，抱拳禀道：“程公子执意让属下先来书斋寻李先生。他说……”略一迟疑，“何大人定会亲自送他回客栈。”
陆乘渊微微蹙眉，“何茂”
无影低声道是，将尘一的话原原本本复述后，又补
充，“属下特意询问了那位小师傅，说是与何大人同来祭拜明厄大师的，另有一人。”
陆乘渊眸色一沉，目光扫过夜色中的远芳书斋，沉声下令，“先将此处暗中看好了。”
与何茂同往灵光寺的必定是蒋昀，他二人既能光明正大入寺，必不敢轻举妄动。尤其何茂此人胆小怕事，是以有他在，断不会让薛南星在宁川地界内出事。想必薛南星亦是想到这点，才会说何茂定会将她平安送回客栈。
可即便如此想，陆乘渊仍是不放心，旋即命随行的影鹰卫去灵光寺，自己翻身上马，没入沉沉夜色。
*****
戌正时分，薛南星踏着更声回到客栈。檐角风灯在夜风中摇晃，将她的影子拉得忽长忽短。
她并未回房，想着待何茂走远了就往远芳书斋去。且不提那幅画，月娘的事，到底该亲口告知李远平。
自昨夜陆乘渊亮明昭王身份后，影卫司便接管了这处院落。如今客栈内只剩掌柜与两名熟脸伙计，往日的喧闹人声尽数消散，偌大的一间客栈，没了人烟，一下就冷寂起来。
薛南星独自一人在院里的海棠树下站了一会儿。
可惜今夜的月色实在好，像要把所有刻意回避的事都照得无所遁形。
满树枝叶婆娑作响，恍惚间，她觉得自己又回到了那棵菩提树下，看到红绸与白缟猎猎翻飞，听到方丈说“生死本同源，往生何尝不是新生”。
道理明明都懂，可这个决定到底是生路还是死路，薛南星始终心若悬丝。
思绪翻飞间，一道沉澈熟悉的声音随风入耳，“南星……”
薛南星蓦然回眸。
溶溶月色下，陆乘渊一袭月白锦袍临风而立，衣袂间还带着星夜疾驰的风露，却只是静静地看着她，眉目间笑意清浅。
他分明没说一句话，眸中却似有万语千言。
薛南星知道他定是见过无影了，上前两步，略带歉意道：“让王爷忧心了。”
陆乘渊浅浅一笑，“明知你不会有事，偏生心底有个声音催着我快马加鞭来见你。”
薛南星忽地想起一个词——感应。总觉得他似乎有了某种感应才会这么说，一时间，心中无端生出几分心虚来。
她低下头，思忖着该如何开口，眼角余光却忽然瞥见他袍摆染上的暗红，是血迹！？
薛南星心下一惊，“王爷身上的血……是又毒发了吗”也不等陆乘渊回应，她径自扶上陆乘渊的衣襟就要扯开来看。
“南星……”陆乘渊道：“我没事。”
可薛南星哪里听得进去，满脑子翻涌的都是蒋昀那些诛心之言，一心只想确认他的安危。
陆乘渊反手握住她，“南星。”他的声音沉了几分，“你怎么了”
薛南星被他这一问惊醒，突然冷静下来，这才察觉握住自己的手掌温热有力。她缓缓抬眸，借着月色细看，见陆乘渊眉目清明，唇色如常，哪里有半分毒发的迹象？
是她过于紧张了。薛南星暗自懊恼，她并非冲动的人，竟被这点血迹乱了分寸。
陆乘渊仍看着她，月光歇在他的眼尾，似薄霜，眸色清冷却澄澈，似有看穿人心的魔力。
薛南星怕要被这样的目光灼透了，只觉不能被他查出端倪，想也没想，突然环住他的腰身，侧耳贴紧他胸前。
她张了张口想解释，半晌却只说了两个字，“我怕。”
两个字轻得几乎要被夜风吹散。
然后，她就清晰听到耳畔的心跳忽地乱了节奏，先是漏了一拍，继而又急促起来，重重的，一下又一下。
薛南星将手臂收得更紧了，想听得更清晰些，想一直听下去。
“放心，我没事。”发顶落下温柔的轻抚，片刻，怀里的身子不自然地动了动，陆乘渊的声音陡然哑了几分，带着似有若无的蛊惑，“倒是你这般抱住我，怕是要出别的事了。”
薛南星闻言先是一怔，随即明白他话中深意，脸颊顿时飞上两朵红云，慌忙松开环抱他的双手。
她这般反常，陆乘渊怎么会看不出。他牵起她的手，“可是蒋昀与你说了些什么？”
薛南星心头一凛，面上却不动声色，点了点头，应道：“他不过是来试探，想知道张启山临终前可曾向我透露什么。我与他虚与委蛇几句，他见问不出所以然，便作罢了。”她顿了顿，又道：“不过他虽知道了张启山就是明厄，毒却不是他下的。”
陆乘渊了然，沉吟一番道：“那人用人很谨慎，并没有让蒋昀插手太多，今日能让蒋昀来找你，无非是只有蒋昀是他摆在明面的棋子而已。”
薛南星见陆乘渊未做他想，暗暗舒了一口气，顺势道：“不过张启山并非什么都没说。”
陆乘渊微微一怔。
薛南星并未多言，将陆乘渊引入室内，锁好门闩，又点了盏孤灯，才自袖中取出那枚长命锁递给他。
陆乘渊接过手中，见锁身是松的，眉峰微微一蹙，“张启山留的”
薛南星点头，“嗯，是他四年前写就的绝笔信。”
陆乘渊取出夹层中的信笺，展开细细看了一遍，默了半晌，只说了两个字：“密诏……”
薛南星见他波澜不惊，疑惑道：“王爷似乎对这幕后之人并不意外？”
陆乘渊道：“也并非完全不意外。只是能让张启山临死前那句说出那句‘斗不过他’，满朝文武不过五指之数。当今圣上文治武功，威加海内，饶是再大的权臣，又如何大得过当今圣上？怎会让张启山觉得斗他不过？除非……有人握着皇上的把柄……”目光落回信上时，眸色转深，“而这把柄，就是这封先帝遗诏。”
十一年前那场夺嫡之争的腥风血雨，薛南星多少有所耳闻，知道景瑄帝登基前不过是个不受宠的皇子，可那三年间，他亲手斩杀慎王、斗垮太子一党，能从不被看好的勤王，一跃成为天下共主，靠的绝不仅仅是运势。
想到这里，她心头陡然一紧，这封遗诏极可能……
“魏家想谋反？”话一出口，她又觉有哪里不对，“可太子是魏皇后亲生，来日太子即位，魏家的地位只会更上一层，他们只需安心辅佐太子即可。”
“倘若这是一块扶不上墙的烂泥呢？”陆乘渊冷笑一声，“太子之所以还是太子，不过是碍于‘立嫡立长’的祖制罢了。况且魏家根基深厚，要废这个太子并非易事。”话到这里，他语气转冷，“但不代表皇上没有这个心思，眼下皇上正值壮年，凡事都有可能。”
薛南星瞳仁微震，“皇上当真存了废储之心？”
陆乘渊唇角微扬，“有没有这个心思，明日回京后，自会见分晓。那些人，怕是等不及了。”
薛南星心里还琢磨着方才的推论，听了这话不免一惊，“回京？”
“嗯。”陆乘渊道：“太后凤体违和，俪山寿宴作罢了。”
“怎的这么突然？”薛南星实在诧异，“上回见太后还精神矍铄，怎么说病就病了？”
陆乘渊眼中寒芒乍现，“奇怪的并非太后突然染恙，而是为何偏偏选在这个时机。”
“今日收到密报，宁南国近两月屡次犯边，偏巧军报在我们离京后才传到。更巧的是，此番奉诏征剿者，恰是西南都司。”
“西南都司”薛南星眸光微动。
“不错。”陆乘渊神色渐冷，“已故的威武大将军魏浔曾任西南总兵官，在西南经营多年。如今西南诸卫将校中，魏浔旧部不在少数，甚至新任总兵，亦出其门下。”
薛南星若有所思，“魏将军……魏家长子……”她忽然倒吸一口凉气，“难道宁南犯境，就是为了给西南军一个出师的由头？”
陆乘渊微微颔首，“魏明德虽在朝中根基深厚，但皇上这些年有意压制世家外戚，对魏家并非毫无防备。只是魏明德藏得太深，深谙君臣之道，素来以清流自居，避谈兵事，圣上遂未深防。以致
关于魏明德的图谋，我一直有两处不解。”
“其一，他有可能调动的唯有西南军，但自西南平定后，皇上已逐步裁汰其兵力。即便有异动，禁军、影卫司并各镇兵马也足以制之，不足为患，魏明德不会蠢到明知以卵击石而为之。”
“其二……”陆乘渊声音渐沉，“若要以征剿为幌子，借机暗度陈仓，那么太后在俪山行宫的寿宴本是最佳时机。届时行宫防卫空虚，京城兵力分散。偏偏此时太后染疾，寿宴作罢，倒像是有人刻意想将局势控于京中。”
长指摩挲手中信笺，“直到看见这封信，若魏明德手握先帝遗诏，那他的谋划就完全不同了。”
话到这里，陆乘渊眸中墨色翻涌，“魏明德想效景泰年间旧例，集科道百官，以‘正位诏’逼宫退位。那要做到这点，就必须在宫中。”
薛南星神色凝重，“如此说来，这封遗诏便是关键。那幅画…必须尽快找到张启山提到的那碎玉图。”
陆乘渊浅笑道：“你不是早就想到了吗？让无影先去远芳书斋，既盯着李远平，顺便也守着那幅画。”
薛南星抿了抿唇，“我只知这画紧要，却未料到竟是关乎皇储。好在现下看来，他们应该还不知道有这幅画存在。只是……”她似乎想到什么，忽然垂下眼帘，声音也沉静几分。
她突如其来的低落落在陆乘渊眼底，他道：“李远平已经知道月娘的事了。”
薛南星蓦地抬眸，“王爷去过远芳书斋？”
“月娘的身后事已安排妥当，合该与他说一句。”陆乘渊声音淡淡的。
薛南星原以为是无影先行禀报，陆乘渊才去书斋查探，此刻听闻他竟是特意前去告知，不免讶然。这人素来言辞如刃，却能做出这等特意去安慰别人的事。
她偏首打量着他，不知是好奇还是忧心，“李远平得知后什么反应？他会不会难以接受……”
“他没事，死不了。”陆乘渊淡道。
薛南星似乎想到什么，张了张口，问了一个她想问却不敢问的问题，“王爷，如果你是李远平，你会原谅月娘吗？”
“只要那人是你，就没有这样的如果。”他回答地没有丝毫迟疑，仿佛早就有了答案，又或者根本不算是个问题。
薛南星的心却忽地滞了滞。
陆乘渊抬手为她理了理凌乱的鬓发，“眼下无影看着，不必担心，万大的事明日再议。”说着，将薛南星牵到榻前，“今日好生歇息，明日料理完月娘后事，便要启程返京。”
“那你呢？”薛南星忽地攥住他欲收回去的衣袖。
可话一出口便觉唐突。
这一问实在莫名，他当然是要去歇下，如今这客栈早被影卫司围得铁桶一般，安全得不得了，他也没什么非留下不可的理由了。
难不成还要与她一夜同榻吗？
薛南星忽觉一阵莫名的懊恼，于是懊恼地松开手，懊恼地往榻沿上一坐，“王爷也去歇下吧。”
她说这话时是别开脸的，目光黏在床头的软枕上，声音闷闷的，谈不上失落，也谈不上生气。
陆乘渊似乎没料到她会这般反应，怔愣了一下，尔后顺势在她身旁坐下，循着她的目光看去，忽然一本正经问，“莫非这枕头底下，又藏了什么想要送给我？”
薛南星知道他在揶揄自己，急急将目光转向向窗外，只道“没有”，一顿，又硬邦邦地重复，“王爷去歇下吧。”
陆乘渊低低地笑了笑，很快又收起笑意，委屈道：“这般欲擒故纵，叫我如何敢走。”
“我……我没有，我只是……”薛南星急红了眼，转身要辩驳，却正对上他近在咫尺的眉眼，余下的话顿时卡在了喉间。
“只是什么？”陆乘渊认真地听着。
夜风透过窗隙灌进来，吹得烛火在她眼底明灭。
只是什么呢？
只是她也不知怎么了，莫名觉得他本不该离开，她也不想让他离开，尤其是明日回京之后，那个曾信誓旦旦要遵从内心的“程耿星”便要永远留在宁川了。
是啊，回京后她就只能是薛南星了。
这个名字于她而言更像是一个职务，就像“仵作”这两个字，一旦冠上，便有了必须要做的事，哪怕这些事由不得她来定，哪怕不知道是对是错，她也只能试着一刀一刀剖开真相。
她曾笃信自己可以自由如南风，有遵从内心做出选择的权力，可行到末路却发现，原来自己竟然没有选择。就像眼看着他人搭了戏台，自己却不得不粉墨登场，荒腔走板跟着唱下去。
或许，唯有这最后一夜，她才能抛却所有身份枷锁，真正随心而为一次。
“嗯？”陆乘渊似乎还在等她回答。
薛南星蓦然回神。
明灭的烛火里，那人依旧好整以暇地挑眉望着她，眼中噙着似有若无的戏谑。他又似这般，明知道答案，却偏要等着她亲口道破，他似乎很喜欢这种等到自己意料之中的答案从她口中说出来的感觉。
然而这一次却不同于以往的任何一次——
没有羞恼，没有倔强，更没有往日的闪躲。
薛南星倏然抬手环住他的脖颈，直直望进他的眼底，一字一句，无比认真、无比坚定地道：
“陆未晚，我们成亲吧！”
第104章 成亲（下）从此刻起，我就是你的娘子……
“成亲？”陆乘渊先是一怔，随即低低笑了笑，声音温柔地像浸在月色里，“你本就是我要明媒正娶的王妃啊。”
薛南星却不赞同，摇了摇头，“不，不是昭王和薛南星，是陆未晚和程耿星……是你和我。”
陆乘渊脸上的笑意没了，目光深处有令人焚灼的认真。
见他不言语，薛南星又解释，“像世间寻常夫妻那般，红烛高照，合卺交杯，三拜天地，而后……”
薛南星倾身向前，抬手环住他的脖颈，将他压低了些，鼻尖相触时，她轻声道：“而后洞房花烛。”温热的气息流连在二人唇间，似触非触，若即若离，“至此你是我的夫君，我是你的娘子，此生再不更改……”
尾音化作一声轻叹，消散在交错的呼吸间。这一刻，她倏尔有一种尘埃落定的感觉，是啊，将最珍贵的自己交付于他，便能此生不负，尘埃落定了。
她这么想着，便朝着那张俊美的面容靠近，在他还没反应过来之时，于那张绷紧的唇上落下翩然一吻。
轻得像是雪地上一只颤颤落翅的蝶。
双唇触上一片柔软，陆乘渊一整颗心都怦然起来，火燎的热意自唇上散开、蔓延。他不受控地以吻相迎，反客为主，长掌扣住她的后颈，将这个吻加深。
“唔……”
唇下幽兰轻轻一颤，交缠的呼吸一下凌乱起来。
随着这声轻吟落下，温热的指尖伸过来，不安分地顺着他的衣襟落下，细细摩挲，反反复复，忽地探了进来，轻柔一触，酥痒的感觉清晰又模糊，似流动的热泉，又似惊雷降落。
陆乘渊蓦地自沉沦中抽出一线清明，他忍了又忍，终是强自退开半寸，略带喘息道：“无论如何……都该礼数周到才是，三
书六礼，十里红妆，不能委屈了你。”
可薛南星却不依不饶，追着他的唇，“那些虚礼我也不在乎。”
陆乘渊再往后，握住她作乱的手，“那也该先告知泉下尊长。”
“方才在心里已经告知了。”她挣脱开，吻上他滚动的喉结，“他们说甚好。”
“那你方才说的红烛高照，合卺交杯……”
“太麻烦，省了。”
一进一退间，陆乘渊后腰已抵上床栏，退无可退。薛南星索性跪到榻上，欺身靠近，可下一刻，那只探向衣襟的手又被他握住了。
“我不能……”几个字脱口而出，却又在说出口的一瞬忽地滞住。
薛南星问：“不能什么？”
好一会后，陆乘渊理了理她鬓边散落的发，轻声道：“现在不能，这件事情应该等到洞房花烛夜。我答应你，尽力……”
“尽力？”薛南星不理解，分明早前还言辞切切，怎的突然就成了“尽力”？
不对，定是有什么不对劲的地方。
床头烛火“噼啪”炸响，晃动的光影里，薛南星的目光落在他微敞的衣襟上。
衣襟！？
他不想让她扯开衣襟。
薛南星用力挣开他的手，趁其不备，扯开他的衣襟，她蓦地呆住了。
因她清晰见到自他心口延伸出的两道血色裂纹。虽只是浅浅的两条，但她太清楚这意味着什么了。
薛南星看向陆乘渊，“这就是你一直推开我的原因？”
陆乘渊沉默不语。
她声音微微发颤起来，“你觉得不能要我，不敢要我，是因为不能再许我将来，是吗？”
陆乘渊握住她的手，答非所问，“我一定会尽力，只是现在……我不确定。”
不确定……
她知道他向来运筹帷幄，从不做无把握的事，不说无把握的话，他能说出“不确定”，其实某种程度来说，已经是一种确定，一种反向的确定——他身体的情况不太好了。
薛南星深吸几口气，尽力稳住心神，“什么时候有的？”
“今日才发现的。”陆乘渊神色平静，“无妨。”
薛南星心头猛地一揪。昨夜汤泉池中，她分明仔细看过他的胸口，那时还什么都没有。唯一的可能，就是后来见到她与魏知砚在一起时，他急怒攻心，伤了心脉。
眼眶发热，她强压下泪意，想起蒋昀的警告，直视着陆乘渊的眼睛，“你实话告诉我，从京城带的药是不是快用完了？”
陆乘渊注视着她，良久，终于点了点头，却是淡然一笑，“左右明日就回京了，不碍事。”
蒋昀的话竟一字不差地应验了。
薛南星再忍不住，急道：“明日回京，那回京之后呢？此行去俪山本是备了两个月的药量，眼下不到半月就用完了，这押不芦本就难制，更何况……”更何况他的身子，怕是撑不了多久了。
后半句话卡在喉咙里，化作一声哽咽。她不能再说，也不敢再说了。
她紧紧抱住陆乘渊，双臂用力到发颤，像是要将自己整个人都融进他的骨血里，将所有的温度都给他。
陆乘渊的心仿佛被人拽住，狠狠捏了一把。到底是他自私了，从互述心意的那刻起，他就该想到，只要蛊毒一日不解，她就要永远活在提心吊胆里。可他已经自私过一回了，如何还能再自私第二回。
他涩然开口，“对不起……”
“不要说对不起，不要。”薛南星害怕他说对不起，对不起就是做不到，就是接受现实，她知道这声对不起是何意，因而她不愿听到。
陆乘渊怔了怔，低头看向怀里的人。
烛火轻柔一晃，他这才发现，薛南星的长睫上已然沾着晶亮，却只是低着头，不去看他。
薛南星靠在他怀里，嗫嚅着，似委屈似嗔怪，却有种近乎倔强的坚定，“我知道你要说什么，你定是要说，倘若早知道蛊毒会加重，就不该拆穿我的身份，不该说要娶我……又或者，你要说，‘万一以后你不在了’之类的晦气话。但是我告诉你……陆未晚，我这颗心早就给了你去了，你要也好，不要也罢，反正我是认定了。”
她一股脑地说着，将头埋进他的肩窝，双臂收得更紧了些，“你还记不记得来宁川时经过的那座山？你问我的心愿是什么……”
声音渐渐软下来，“我的心愿便是做你的妻子，不管是一生一世，还是一时半刻……怎么，你的心愿实现了，就不管我了吗？”
话到这里，她忽然从陆乘渊怀中剥开，拿起他的袍角，和自己的衣袍精心打了死结，牢牢系到了一起。尔后又觉得不够，她解开发髻，满头青丝散落，她挽起陆乘渊半披的一缕黑发，和自己的一缕青丝结到了一块。
一字一句：“天为证，月做盟，今夜起，你我就是结发夫妻。”
烛火映照下，她的眸子亮得惊人，带着几分娇蛮，几分执拗，就这样直直望进他眼底，似在等他的回应。
陆乘渊眸光幽深，里头映出一个清致隽秀的人儿，映出她眸中清透的碎光。
四目交汇，二人之间是两缕青丝，来自两个不同的人，却在此时彼此纠缠，不分你我。
良久，陆乘渊缓缓开口：
“你真的……”话一出口，他又顿了顿，似乎下了很大的决心才问出后面的话，“你真的想好了？”
薛南星毫不犹豫点点头。
“不后悔？”
薛南星又毫不犹豫地摇头。
陆乘渊觉得，她这般斩钉截铁的模样很是倔强，倔强到可爱，可爱到不自觉间就染上了几分魅惑。
自爱而生的欲，从来都难以克制。更何况，他已经将“结发夫妻”四个字牢牢刻在了心里。
薛南星还在想着这人怎么霎时不声不响了，忽然眼前一晃。
身侧的烛火剧烈摇晃，被衣袂带起的风噗得熄灭，屋里一瞬便暗了下来。
待薛南星反应过来时，她人已经躺在了榻上。
陆乘渊俯身下来，撑在她上方。饶是目不能视，薛南星也能感受到，此刻他正以怎样灼热的目光看着她。
黑暗中，他近乎小心翼翼地唤了声，“娘子——”
那声音柔得像水，却又沉得像铅，一下就坠到了薛南星心底。
她低低地“嗯”了一声，两颊随之腾地烧了起来，自己就这么与人以夫妻相称了。
薛南星没来由地生出些慌乱来，很快又莫名想起从前插科打诨看过的那些画本子，便依样画葫芦，伸手扶上他的肩，抬腿轻轻缠上他的腰。
尔后，她便听见一声低低的叹息，似是无奈，似是妥协。
几乎在这声叹息落下的同时，他的气息铺天盖地地围拢过来，渗入体肤，在血脉里撩动汩汩热流，一瞬便流过四肢百骸。
密密匝匝的吻混着清冽的气息，沿着她的耳后、颈侧、锁骨缓缓落下……
夜色如墨，明月更亮了，月辉洒入户内。
素衣如云絮般，一层一层堆迭而下，落在榻边。
人在黑暗里待久了，借着月色也能视物。
可薛南星抬眸，却觉满室月华入室即黯，唯见陆乘渊眼中灼灼火光，与他额角莹莹的汗。
“南星——”
一声轻唤伴着温软的唇落在她眼角，将她从混沌中拉回。
他的嗓音沙哑得厉害，带着明显的克制，“很疼是吗？”
其实不是不疼的。
那种滋味不像被锋利的刀剑刺穿身体，也不是冰冷的钝器倏尔犯进，而是一种酸胀的、绵长的、甚至还带着点委屈的疼。
饶是她清楚地感受到陆乘渊无可挑剔的耐心，却在那一瞬忍不住倒吸一口凉气。
只是她惯能忍，也不想让他这么压抑着，便本能地咬紧牙关，摸索着扶上他的肩，轻声应了句，“我没事。”
陆乘渊低头吻住她微颤的唇，舌尖温柔地探入，冲淡那一点痛楚后，才慢慢动起来。
陆乘渊双目落在她潮红的脸颊，紧抿的双唇，专注地看着她每一个细微的表情。
看着她从一个青涩少女，变成他的女人。
情至半酣，陆乘渊倏尔有一种尘埃落定的感觉，转瞬又觉得心酸。
她半生飘零，孤苦无依，他好不容易找到她，原想将这世间最好的都许给她，可如今竟在这客栈内草草成礼，没有红烛高照，没有合卺交杯，连最寻常的新婚之喜都给不了她。于是只好极尽温存，极尽缠绵。
薛南星觉得奇怪。
方才疼得厉害时，她尚能咬牙忍耐，此刻痛楚渐消，整个人被一种奇异的漂浮感包裹，反倒再难自持，从唇间溢出一声轻喘。
这声轻吟落入陆乘渊耳中，犹如星火坠入干柴，原本强压在胸腹间的炽热再难抑制，瞬间
席卷全身。
恍惚中，薛南星觉得自己又回到离开奉川的时候，像是在日暮时分出海的船，在浪尖起伏，脚下是深不见底的海，而陆乘渊是唯一的岸。
起初是细碎的潮涌，一波一波试探着。他的掌心贴着她的脊背，像托着一叶轻舟，怕她沉没，又怕她飘远。
她随着海浪轻颤，指甲陷入他的肩胛，像抓住浮木的落水者。
呼吸交错间，她听见低哑的喘息，混着窗外隐约的潮声，分不清是真实还是幻觉。
海浪越来越高，船身颠簸得厉害。
溺水的眩晕感袭来，薛南星拼命攥紧那唯一的浮木。而他以更深的侵入回应，仿佛要将她钉在这片汹涌之中。
不知过了多久，某一刻浪尖骤然拔高，她仰起脖颈，风帆张满，在风暴中心彻底交付自己。
而他俯身咬住她颤抖的喘息，将彼此的呻吟都吞没在唇齿之间。
薛南星整个人都是迷离的，一时辨不清天上人间，再忍不住，唤了一声：“夫君……”
声线如春雨绵软，只听这一声，陆乘渊方才炸灭的烈火又再燃烧起来，自以为坚不可摧的意志力一下子溃不成军。
他伸手勾住薛南星的后颈，一手揽住她的腰，恨不能将她揉进骨子里，俯脸再次吻下去。
后来，薛南星只觉得痛楚化作灼烧的火，又融成绵长的浪。
她恍惚听见远处的潮声，一浪高过一浪，将她推上云端，又温柔地送回他怀里。
喘息烫在耳畔，混着低低的呢喃，是她的名字，一遍又一遍，像是怕她忘记归途。
再后来，连月色都轻了，又一回渐停渐止。
陆乘渊俯下身去揽薛南星，才发现怀里的人早已柔弱无骨，双眸微阖，轻轻颤着。
“南星？”他轻唤。
薛南星整个人要化成水，像从海里捞起的月，低低应了一声。
陆乘渊拨开黏在她颈间的湿发，斟了杯茶水喂给她，尔后披衣起身，去外间吩咐人准备沐浴的热水。
不多时，浴桶便被抬了进来。小厮仔细调好水温，备好皂角粉与布巾后，恭敬地退了出去。
陆乘渊掀开帐幔，将浑身酥软的人儿横抱入水，仔细替她擦洗起来。
薛南星早已筋疲力尽，软软地趴在浴桶边缘，听之任之，由他摆布，直至布巾擦至侧胸时，她明显感觉到那只手顿了顿。
方才在黑暗中未能看清，此刻借着烛光，陆乘渊才看清她胸前那圈被束胸勒出的红痕，在雪肤上格外刺目。
“疼吗？”他指尖轻抚过那些痕迹。
薛南星星半梦半醒地咕哝，“习惯了，不疼的。”
陆乘渊知道，她从来不会说疼。手上的动作越发轻柔，“待回京后，便不必再束了。”
听到“回京”二字，薛南星微微睁开眼，眸光氤氲地望向他，许久，最终只是轻轻合上眼睫，几不可闻地应了声，“嗯。”
第105章 画轴“没事，一切待回京再议。”……
这一夜仿佛似短又长。
短到折腾了三四回下来，待洗净身子，窗外便已透出微光。长得又让薛南星恍如隔世，茫惘间醒来时，竟缓了好一会儿才辨清晨昏。
陆乘渊依旧像前几回一样，守在一旁，只是这回没坐在圈椅里，而是倚在榻边。见她睁眼，便起身斟了盏温茶递来。
薛南星正渴得发紧，接过茶盏一饮而尽。抬眸见他已梳齐发髻，换了身云锦直裰，不由问道：“王爷出去过了？”
陆乘渊接过空盏，眉梢微挑，“怎么又改口了？”
薛南星心尖一颤，想到昨夜二人以夫妻相称，耳根子一下烧红了。她张了张口，总觉得黑灯瞎火里，情到浓时的声声亲昵，此刻被这白日天一照，就卡在嗓子眼里出不来了。
少女初经人事后的娇羞落在陆乘渊眼底，漾开温柔笑意，却也不再逗她，“好了，随你唤什么都行。总归三书六礼、十里红妆还是不能少，总不能便宜都叫我一人占尽了。”
他这一笑在薛南星心里化开，只觉如今再看他的眼神犹自烫人心扉，于是她不敢再看，移开目光，准备起身洗漱。
这时，门外传来轻叩声，无影的声音自外间响起，“王爷，远芳书斋的李先生来了。”
薛南星闻言一怔，立时想起寻画之事，也顾不得浑身酸软，翻身下榻，手忙脚乱地抓起一堆衣衫往身上裹，赤着脚就往净室跑。不等陆乘渊要说什么，人影一溜烟地不见了。
陆乘渊望着骤然垂落的门帘，指尖勾着那条素白束胸布晃了晃，“这碍事的东西不要也罢，只是……”话音未落，帘缝里倏地探出一截皓腕，将绸布飞快地夺了回去。
里头传来闷闷的一声，“多谢……夫君……”
只一刻钟，薛南星便收拾停当走了出来。她换上一袭淡青竹纹长袍，一头青丝束成简洁的公子髻，胸前一马平川，转眼变回了清俊的少年郎。面上虽有倦色，却被这身素雅长衫一衬，更显清致可人，唯走路的姿势带着几分不自然的僵硬。
陆乘渊自然瞧出她这点不自然出在何处，温声道：“若是还疼，便多歇息片刻。”
“不算疼，就是……”薛南星低头看了看，声音渐低，“就是有些酸胀……腿合不拢。”
听到“合不拢”这三个字，陆乘渊不由失笑，转而见她一脸羞恼地瞪着自己，心知她是以为自己在取笑她，忙轻咳一声，敛去笑意，自袖中取出一支玉簪。
“这簪子……”薛南星一怔。
她一眼便认出这正是那日在汤泉池中，她情急掷出灭灯的那支。
“好在没摔坏，物归原主。”
陆乘渊的声音落下的同时，她发间微微一沉。
晨光透窗而入，落在玉簪上，薛南星觉得仿佛又回到昭王府，小满宴那日，他也是这般替她戴上这支簪子。只是如今二人已有了夫妻之实，“簪发”便有了别的意思。
她抬起头，没来由地问，“未晚，日后你还会替我簪发的，对吗？”
陆乘渊安静地看着她，深邃的眸中渐起微澜，他轻轻颔首，“嗯。”
薛南星抿了抿唇，取下玉簪，郑重地放回他的掌心，“那便等到那日再替我戴上，这样你就没得耍赖了。”
她没说明“那日”是何时，只明眸一笑，眸中是灼灼天光。
*****
薛南星还记得初见李远平时的模样。