第131章 复仇本王只要一个人。
“混账东西！”魏明德怒斥，“你可知险些坏了老夫的大事！”
薛茹心捂着火辣到麻木的脸颊，扯了扯唇角，眼底闪过一丝惊惶，“民女愚钝，不知太师何意。”
“不知？别以为你方才做了什么，说了什么没人知道。”魏明德眼中寒光乍现，“老夫允你去送药，是念在你尚有用处，不是让你去要他的命！”
薛茹心直直盯着地上，声音冷得像冰，“太师多虑了，他可是把药丸一颗不落地吞了，死不了。”
“可言多必失！”魏明德突然压低声音，“若他得知南星腹中那孩子已经……”语声戛然而止，他猛地甩袖转身。
听了这话，薛茹心反倒不惊惶了，她抬眸看向魏明德，“太师不说，我不说，魏大人自然更不会说，他如何能知晓？至于姐姐……他们二人还有相见之日么？”
话
到这里，柔美的眉眼忽而闪过一抹阴鸷之色，薛茹心理了理手中丝帕，冷笑道：“退一万步说，就算能见到那也是太师仁德，是后话。她若想要孩子，再给她一个便是。只要那腹中的孩子是魏家的骨肉，您觉得她还敢对陆乘渊说实话吗？”
*****
晨光熹微，透过窗纱洒落在床榻上，将陆乘渊苍白的面容映得近乎透明。
与肤色几乎一致的素色中纤尘不染，显然已经更换过。搭在被衾上的手指修长似玉，大概是感受到晨光的温度，食指微微一颤。
“王爷？”
一声小心翼翼的轻唤传来。
长睫轻颤，缓缓抬起。初醒的眸中还带着些许清冷冷的水光，有些朦胧，但所幸那骇人的血色已然褪去，只余些许疲惫。
崔海这才长长舒了口气，声音里带着掩不住的欣喜，“王爷可算醒了。”说罢急忙转身吩咐，“快，把参茶端来。”
陆乘渊阖了阖眼，待神志清明些，突然撑起身子就要下榻。可动作太急，引得一阵剧咳。
崔海忙将他扶回床上，轻声劝道：“王爷才刚捡回条命，千万保重，有什么尽管吩咐老奴就是。皇上听说您昨夜毒发，也是心疼，特意恩准老奴贴身伺候两日。”
“两日？”陆乘渊的声音还哑得厉害，目光却坚定，“本王要出宫。”
“这……”崔海面露难色，“案子尚未了结，皇上还没松这个口……”
陆乘渊眸光一沉，又问，“高泽呢？”
崔海更为难了，支吾道：“除老奴外，其余人等皆不得入内。”
陆乘渊冷笑一声，“如此说来，你也出不得这道门？”
崔海喉头滚了滚，张了张口，勉强挤出个笑，“一应物事都不会短少，老奴也用不着出宫，只要能伺候好王爷就……”
不等他完，只闻“轰”的一声，陆乘渊抬手扫向床头案几，上头的茶盏、汤药、青花瓷瓶尽数掀翻在地，碎片四溅。
“滚！都给本王滚出去！”这一声嘶吼仿佛用尽了全身力气，仿佛震得殿内帷帐都在颤动。
崔海哪里见过这样的阵仗。
他侍奉陆乘渊多年，深知主子素来是把淬了毒的利刃生生往心口里咽的性子。即便是十年前得知青峰崖惨案时，也不曾见他有半分失态。可眼下这般狂怒，仿佛换了个人。
几个小内侍皆是吓呆了去，正慌乱后退时，殿门忽被推开——
“昭王殿下因何如此动怒？”一道沉稳的声音传来，带着三分关切，暗藏七分讥诮。
崔海浑身一凛，待看清来人面容，一股寒意自脚底直窜天灵盖。
他强自镇定，深深拜下，“奴才叩见太师。”
魏明德负手立于门前，目光扫过满地狼藉，又看向陆乘渊，眉心微微一蹙，淡淡开口，“都退下吧。”
崔海脚步不动，迟疑望向陆乘渊，“王爷……”甫一开口，却被陆乘渊冷声打断，“听不见太师的话吗？”
嗓音淡得似一缕烟，却不容反驳。
崔海只得深吸一口气，朝魏明德再施一礼，躬身退出。
朱漆大门缓缓阖上，发出沉闷的声响。
魏明德冷眼环视空寂的大殿，咂了咂嘴，满脸痛惜道：“这才几日不见，世侄怎就憔悴至此了？”
陆乘渊斜倚在榻上，望着某处空虚，“太师前来不知所为何事？”语声淡而又淡，甚至算得谦和，却始终未抬眼帘。
魏明德浑不在意，捋须上前两步，“听闻世侄旧疾发作，昨夜险些伤及性命，老夫实在放心不下，特来探望。”
陆乘渊神色虽还柔和，眸中却已凝起寒霜，“本王倒觉得，太师似乎喜色多于忧色。”
魏明德低笑一声，“到底是瞒不住你。老夫这忧心是真，欢喜也是真。”他又靠近步，“毕竟知砚刚蒙圣恩赐婚，下个月便要完婚了。”
陆乘渊目色一滞，指节狠狠攥紧锦被，半晌才缓缓松开，转眸看向魏明德，“太师此来，总不至于是邀本王赴宴吧？”
“赴宴？”魏明德嗤笑一声，“老夫可没你那位好舅舅心狠，杀人诛心，当真是好手段啊！”他他缓步环视殿内陈设，最后停在榻前，俯身端详陆乘渊苍白的面容，“如今见世侄这般模样，倒叫老夫想起，荣亲公主当年的选择，或许是对的。”
清冷的眸色闪过一丝异样。
“哦？”魏明德佯装惊讶，“你还不知公主当年为何要对你下此狠手？”他说着，颇为心疼地摇了摇头，从袖中缓缓取出一封泛黄的信笺，递到陆乘渊面前，“好好看看吧，你那位好舅舅当年都做了些什么。”
陆乘渊以拳抵唇轻咳几声，展开信笺。
目光逐行扫过那些褪色的字迹，最终凝在末尾那方朱红印鉴上，指节骤然收紧，清淡的眼中覆上一层寒霜。
他冷声道：“此信从何而来？”
“这不重要，重要的是这封信里所述的事实——”魏明德声音陡然转沉，“当年与宁南国勾结的，根本就是他勤王凌澈！他为扳倒太子，夺取储位，不惜牺牲边境三万将士，牺牲自己的姐夫、好兄弟。还口口声声说是为国为民！？什么励精图治、兴学重教，他登基后做的那些事，不过是用无数尸体铺就他的帝王路！”
魏明德突然逼近，声音却诡异地放轻，“而他做着一切需要一把刀，一把锋利、趁手，用完就能丢弃的刀。而你，他的好外甥，就是最佳选择。你忠心不二、才智过人，既能替他平定边疆，剿灭叛党，又能平衡朝堂势力。最重要的是……”
“你注定命不久矣……”最后四个字如冰锥刺入骨髓。
魏明德忽将语气一缓，长叹一声，“可惜啊可惜，这把刀居然想活下去了？居然敢查旧案，开始不受控制了。”悠悠地瞥一眼陆乘渊，“你说，他还容不容得下你？”
“至于你娘……”他直起身，将视线落向窗外，眼神又变得慈爱，“比谁都更清楚凌澈是个什么人，哪个母亲能眼睁睁看着儿子给弑夫的仇人当刽子手？只是天意弄人，偏偏让你活下来了。”
一番话下来，诛心之言、语重心长兼而有之，陆乘渊神色乍看上去没什么变化，眉间却隐隐笼上沙场杀伐时才有的戾气。
他沉默良久，再开口时，声音已然平静得可怕，“所以太师蛰伏多年，等的就是今日借刀杀人？”
魏明德突然放声大笑，他连道两个“好”字，“不愧是老夫看中的人！”
陆乘渊冷冷地盯着他，“所以蒋昀之死是你所为，赐婚一事也是你一手促成。你想借此，逼本王入彀。”
这不是疑问，而是断言。
魏明德连连摆手，“世侄慎言。驸马突然遇害，老夫也是痛心得狠啊！”他故作姿态惋惜一句，声音忽然转冷，“蒋昀那个蠢货，以为拿到这封信就能牵制老夫，可到底是个不成气候的，老夫没必要为了一个蠢货惹这一身腥。只是如今是谁动的手已经不重要了，对那位来说，既夺了你的权，又
给了你教训，他的目的已经达到了。”
仿佛有人将巨石抛于河中，陆乘渊已微漾的心中终于掀起波澜。
他眸光一凛，“这封信，落到了蒋昀手里？”
魏明德惊讶地挑眉，“世侄竟不知情？这封信原本是老夫藏在那画轴里，专程要给你看的。”他摇头叹一声，“也不知南星那丫头是太过聪明，还是太天真，竟拿它去跟蒋昀换解药。”
解药？
听到这二字，陆乘渊静如水的双眸乍起波澜，却是惘然的、萧索的，似有惊诧与了然交织。
自那夜凌晧无意提及在公主府附近见过薛南星时，他便隐约猜到她去找了蒋昀。只是他不敢细想、不敢深究，生怕她另有所瞒，怕所有的一切根本从头到尾都是虚无。即便后来发现画轴里的东西不见，想去找她对峙，却也在见到她的那一刻，觉得一切都不重要了。
因为他已经被伤得千疮百孔。
然而，此时此刻，却有人告诉他，她所做的一切都是为了拿到解药，为了救他！？
陆乘渊的目色变得复杂不堪，竟不知该喜还是该悲。
天光愈盛，灼灼日光穿透窗棂，一瞬间，那副寡淡的神色一下被天光洗得原形毕露，露出底下荒唐的欢欣，欢欣的难过，难过的悔痛。
他再难自持，张口欲言，却被哽住的喉头堵住了所有声音，只得仰头看向苍天，可入目却只有雕梁画栋的囚笼。
苍天何在？
慢慢的，一声暗哑的悲鸣自喉间溢出。他胸口几起几伏，呛出大口鲜血的同时，终于嘶喊出声。
魏明德见状，眼尾微不可察地抽动了一下，眉间似有若无闪过些什么，却很快归于平静，“南星只知蒋昀手中有解药，却不知你身上的蛊毒究竟出自谁的手笔。这些年靠着一味药将你拿捏得死死的，如今太医院的药说断就断，让你昨夜吃尽苦头，今日又故作仁慈地放松守备……这般打一巴掌给个甜枣的手段，当真是帝王心术啊！”
有些话无需说明，点到即止，便已足够。
“至于赐婚一事……的确是老夫动之以情，晓之以理说服那位的。不过，若没有当年那纸婚书，你的南星怕是要做你的舅母了。老夫实则是在帮你啊！”
像沉睡着的兵戈，稍一沾血，便会惊醒满身杀伐之气。陆乘渊唇边血迹未干，血色森森的眼底杀意骤现，声音冷得刺骨，“要本王相助也并未不可，但有一个条件。”
魏明德含笑拱手，“但说无妨。”
陆乘渊一字一顿，“本王只要一个人，完好无缺的一个人。”
魏明德心下了然，抚须笑道：“你放心。世侄通透，想必已经明白老夫为何要将婚期定在下月了。”
陆乘渊目光沉郁，“算上之前的半月之期，西南军抵达京城，正好是下个月。”
“正是！”魏明德大笑两声，笑声未落又骤然收敛，面色阴沉，“知砚这孩子样样都好，唯独太重一个情字，老夫正好借此机会，教他断情绝念。”
陆乘渊抬起眼尾，幽幽看向他，冷道：“太师苦心谋划，究竟意欲何为？”
魏明德缓缓回身，望向殿外。
融融天光落在他浑浊的眼底，那里仿佛承载了马革裹尸、血染征袍、风霜满鬓，在陆乘渊看不见的一面，多了几分独属于一位父亲的孤决与苍凉。
“你无须知晓。”他声音低沉，“只需修书一封给西北都司，余下的事，老夫自会安排。”
第132章 赴死你宁死……也不愿嫁我么？……
三日后，震动朝野的驸马遇害案终于迎来转机。
魏知砚循着那支突然出现的蝴蝶钗追查，竟发现案发前一日将凶器送至大理寺的，正是当年晋平侯府与宋源有私的那个丫鬟。那丫鬟见京兆府差役上门，连夜出逃，却在城门处被防城司当场拿获。
审讯之下，丫鬟对杀害蒋昀一事供认不讳。原来宋源伏诛后，她也被逐出侯府。在得知曲澜生之死与蒋昀有关后，便起了借刀杀人、一石二鸟之念。
她寻到昔日姐妹，也是如今在宫中当值的宫女，假借其身份混入寿宴。趁陆乘渊与蒋昀争执后离去的空档，潜入殿中用另一支一模一样的蝴蝶钗行凶，意图嫁祸于人。
经查，仿制那两支蝴蝶钗的金铺亦被寻获，掌柜当场指认确系该丫鬟所定制。人证物证俱全，作案动机明晰，景瑄帝亲判：
主犯丫鬟凌迟处死，其协助混入宫中的宫女同罪论处，晋平侯府因治家不严，削爵一等。
太子及一众对此案多有非议的朝臣，在翻阅过铁证如山的卷宗后，终是缄口不言。轰动一时的驸马遇害案，就此尘埃落定。
昭王病情渐愈，不日即可归府。然景瑄帝对影卫司、大理寺的执掌之权，景瑄帝却始终未再提及。
朝局看似恢复如常，驸马之死似乎并没有改变什么，唯一改变的就是陆乘渊手中被褫夺的权柄。
而有这样的改变，自然就会滋生出一些旁的猜测。
定案的诏书墨迹未干，流言便如野火般蔓延开来。朝堂之上，重臣们交换着意味深长的眼神；市井之间，茶肆酒楼的角落里，压低的声音议论纷纷。
有人说这桩命案本就是一场精心设计的局，为的就是削去昭王羽翼，更有胆大者，将十一年前那场腥风血雨的夺储旧事重新翻出，在暗处细细咀嚼。
京城四方馆内。
一位年长的学士轻抚茶盏，“诸位可曾细想过当年陆将军战死北疆之事？那般用兵如神的人物怎会突然有去无回？”
“慎言！”对面年轻举人急忙以扇掩口，低声道：“学生倒是读过《南征录》，那一战输得确有蹊跷。以陆将军的用兵经验，怎会估计错敌军的数量？”
“就是。陆将军战死后，荣亲公主显然也没想到，才会一时接受不了打击得了失心疯。”
“不是伤心过度才……？”
“什么伤心过度，不过是皇家体面的说辞罢了。”一个戴蓝色方巾的年轻人将茶盏一放，声音压得极低，“偷偷告诉你们，她是得了失心疯，不仅自戕，临去前还给亲生子灌下毒酒。”
另外几人异口同声，“昭王？”
“没错！”那蓝色方巾续道：“只不过昭王当年捡回一条命，没死成，要常年服禁药续命。”
“什么毒物这么邪，要常年服禁药？”
“还能是什么，蛊呗。”
有人不信，“怎么可能？听过有娘亲不愿子女活着受苦，临死前带走孩子的，却没听过为人父母的，会给自己的子女下蛊这般狠心的。”
“倘若荣亲公主那杯毒酒早被人换了呢？”那人越说越玄乎，却也越说越肯定，“这些年来，昭王征战四方，权柄日重。然而他终究不是凌姓，也并非皇上的亲骨肉，太子年纪尚小，皇上就不怕他位高权重，越俎代庖吗？”
“你的意思是，陛下为了制衡利用他……？”
蓝色方巾重新端起茶盏轻啜一口，“唯一的理由就是皇上有能控制昭王的手段，你们说是什么？”
“解药。”
……
“混账！”德政殿内，景瑄帝猛然拂袖，案上奏折哗啦散落一地，“他们还说了什么？”
跪在地上的密探额头抵地，“回陛下……民间还传言，当年陆将军是……是被……”
“快说！”
密探咽了啖唾沫，“说陆将军的死是陛下您所致，说是有陆将军的亲笔遗书为证……如今连市井的黄口小儿都在传唱那些大逆不道的谣曲。”
“荒谬绝伦！”景瑄帝踱至窗前，指节捏得发白，半晌才压下怒意，侧目道：“乘渊，此事你怎么看？”
陆乘渊神色淡然，拱手一揖，“臣以为，清者自清。市井流言罢了，陛下无需在意。”
语气无波无澜。
景瑄帝回首看了他片刻，语气缓下来，“好，朕也担心你听了这些流言会心生芥蒂。既然你明白事理，此事便交由你全权处置。五日之内，无论你用什么方法，将那些人的嘴给朕封严实了。”
殿中静立的魏明德突然上前一步，拱手道：“陛下，此事恐怕不宜用强。此番流言起于四方馆，在学子间流传甚广。陛下这些年大兴文教，广纳寒门贤士，特许他们议论朝政。若此时强行禁言，怕是要寒了他们的心啊！”
“朕寒了他们的心？”景瑄帝冷笑，“他们说这些就不是寒了朕的心吗？”龙袍袖口重重扫过御案，“你倒是提醒了朕，这些年朕太过宽仁，才让这些人如此放肆！”
“乘渊——”
“臣在。”
“朕给你五日。”景瑄帝眼中寒光凛冽，“若还有人敢妄议此事，一律以谋逆论处，杀无赦！”
陆乘渊单膝跪地，“臣领旨。只是……”他略一迟疑，“影卫司之权已收归枢密院，臣恐……”
景瑄帝略作沉吟，挥手道：“期间神策军任你差遣。记住，宁可错杀，不可放过！”
“臣，遵旨。”
然而，起初只在四方馆内流传的秘闻，一夜之间，如同
被秋风卷起的野火，蔓延整个京城。
文人士子们最易被大义激荡，而军中将士对定国大将军陆熠更是奉若神明。很快，抗议的声浪如潮水般涌上街头。
国子监前，数百名太学生以身躯筑成人墙。他们手持《春秋》《史记》，高声诵读忠义篇章。
人群中，一位白发苍苍的老兵颤巍巍举起残缺的军牌，“当年长渡河一役，陆将军率七万儿郎，硬生生挡住苍弩二十万铁骑！我这条命就是将军从尸山血海里捡回来的！”
又有人道：“可当年天下板荡，苍生倒悬，若非这些年圣上轻徭薄赋，大兴文教，哪里有如今大晋的海晏河清，这不才是最重要的吗？何必去执着于从前……”
“你懂什么？捅你一刀再把你葬了，立个碑，这能一样吗？”
“没错！”一个布衣书生推开人群，声嘶力竭，“家父当年从祁南逃难而来，全家老小都死在宁南弯刀之下！我们有权利知道真相！”
“谢罪书！我们要谢罪书！”
越来越多的声音加入呼喊，“求王爷以陆家英烈之名为边疆将士百姓做主——”
这样的场面闹了整整三日，陆乘渊似乎看腻了，高踞马背，冷眼扫过一道道颤抖却不肯退去的身影，抬眸望向天际。
云端的霞彩眼看就要散了，暮色浮上来，流墨一般，将最后的日色一寸寸吞没。
他慢慢收回目光，忽将手腕一翻，腰间佩剑出鞘如电，寒光闪过——方才喊得最响的书生喉间突然绽开一道血线，喷涌的鲜血溅在周围人惊骇的脸上。
人群霎时静下来。
一片死寂中，陆乘渊缓缓归剑入鞘，“再有妄言者，下场与他一样。”
然而这死寂只维持了片刻，人群后头不知道是谁大叫了一声，“掉脑袋我也要说！谢罪书！求王爷主持公道！”
此言一出，仿若洪水打开闸口，人群又再骚动起来。
眼看场面愈发不受控制，陆乘渊一道令下，“全部拿下！”
神策军如黑云压境般冲向人群。
可人群里还混了不少看热闹的百姓，白发老儒被推搡倒地，妇人受惊哭喊，商贩抱头鼠窜。一时间，典籍与鞋履齐飞，哀嚎共怒骂交织，整条朱雀大街仿佛一锅沸腾的血粥。
这场以肃清叛党为名的行动，最终演变成更大的动荡。
朱雀大街上，昭王亲斩数十人，血染青石；近千名闹事者被铁链锁拿，哀声震天。然而这场镇压非但未能平息风波，反似往烈火上浇了一瓢热油。
短短五日间，流言竟发酵成燎原民怨。
景瑄帝在重重压力下，不得不延长陆乘渊的兵权，明发上谕：着昭王继续统领神策军，务必将造谣生事之徒一网打尽，以正朝纲。
＊＊＊＊＊
京中混乱了几日，薛南星就昏睡了几日，以至醒来时，人依旧是浑浑噩噩的。
周遭一片昏黑，等到适应了，她才辨出自己躺在床榻上，不知是药力未消，还是久未进食，身子仍然发软，几乎无法动弹。
朦胧间，外间传来断断续续的对话：
“如何？”魏知砚的声音压得很低。
另一个苍老的声音答道：“脉象依旧虚弱，好在夫人底子好，这几日全靠参片吊着，不至伤及性命。”声音一顿，“此番到底伤了根本，还需想法子喂下汤药才行。”
一阵沉默后，魏知砚轻声道，“知道了，给我吧。”
“吱呀——”门轴转动的声音刺破寂静。一道天光倏然侵入，又随着门扉闭合被生生掐断。
薛南星心知这一闪而逝的光亮意味着什么，如今门窗皆已封住，她在这屋子里甚至无法辨明晨昏。
也罢，她已经没有丝毫挣扎的力气了。
不多时，昏黄的灯光驱散了黑暗。
魏知砚一手掌灯，一手托着药碗进来，见薛南星睁着眼睛，他明显一怔，随即露出欣喜之色，“你醒了？”
魏知砚将东西搁在床头矮几上，撩袍坐在榻边，温声道：“何时醒的？可觉得哪里不适？”语罢又懊恼般摇头，“是我疏忽，没能守在你身边，连你醒来都不知晓。”
薛南星仿若无闻，既无哀求也不见怒色，只安静地望着床顶的幔帐。漆黑如墨的眸子空茫一片，有种一切都没有放在心上的漠然。
魏知砚抬手欲为她整理散乱的鬓发，指尖刚触及青丝，她便侧首避开。
那只悬在半空的手微微一滞，终是缓缓收回。他转而端起药碗，舀起一勺汤药，小心递到她唇边，“我知道你还怪我，只是先把药喝了可好？”
薛南星回过脸，直视着他，哑然道：“我要走。”
目光清冷至极，没有一丝温度。
魏知砚眸色骤然一沉，抿了抿唇，“乖，先把药喝了。”
“我说……我要走。”沙哑的几个字一字一句自她齿间溢出。
魏知砚垂眸轻吹药勺，耐心道：“我知你不喜欢此处。这屋子虽是按你闺房所置，终究是临时搭建，你若不喜欢没关系。”他抬眼看她，声音愈发轻柔，“你先把药吃了，将身子养好。待父亲大计得成，我带你离开，去任何你想去的地方。祈南，奉川，甚至是青州，只要你想……”
青州！？
两个字像利刃般刺进薛南星耳中。她瞳孔骤缩，不知从哪生出一股力气，猛地撑起身子揪住魏知砚的衣襟，“为何你会提青州？”
“你怎会知道青州？”她声音发颤，淡漠的双眸此刻已燃起骇人的火光。
魏知砚慢条斯理地将药碗搁回案几上，将薛南星按回榻上，声音温柔得近乎残忍，“对了，你还不知情，陆乘渊已经应允助我父亲完成大计，为表诚意，他将从青州运回的尸骨都交了出来。”轻柔地掖好被衾，“不过你放心，爹已经答应我，只要你不执意翻案，我爹会将他们好好安葬。”
“不可能！”薛南星浑身剧颤，猛地摇头，“不可能，乘渊他绝不会将爹娘的尸骨给别人，他答应过我……不行，我要去找他！”
她挣扎着要起身，却被魏知砚一把扣住手腕，“我已经说的很清楚了，料你如何找他都已成定局。”
“放开！”
魏知砚目光彻底转寒，泠然道：“你就这般迫不及待要去找他？”
薛南星仰头直视他的眼睛，一字一顿道：“放、我、走。”
魏知砚眼中倏然掀起惊涛骇浪，“你看清楚！我才是你的夫君！我不在乎你骗我、利用我，甚至不介意你与他已经……”声音戛然而止，经年不变的温柔终于被压抑多年的不甘、嫉妒、愤恨冲破。
他狂戾地捏住薛南星双肩，近乎撕心裂肺地质问，“可是你呢！？你却时时刻刻想要离开我！为什么？为什么！？”
肩头的剧痛未能让薛南星有半分动容。她冷冷注视着这张彻底变得陌生的脸，“因为与你相处的每一刻，都让我觉得无比恶心。”
轻飘飘的一句话如一柄利刃，瞬间刺穿了魏知砚所有癫狂。
他踉跄着松开手，错愕不堪地看着她。
眼底的愤怒转为难以置信的茫然与惶恐，下一瞬，他竟像从前不明原因被爹爹罚跪的那个可怜孩童般，“咚”一声跪倒在地，将脸埋进她衣摆，似质问，更似乞求，“我究竟做错了什么？明明我也等了你十年，明明我才是先认出你的人，明明我那么爱你……”
“爱我？”薛南星只觉荒谬，“你爱我，然后明知你爹是杀我至亲的凶手，却隐瞒真相，还想利用蒋昀逼我嫁给你，这就是你的爱？”
“你不懂！”魏知砚猛地抬头，眼中燃着病态的执念，“你以为爱是什么？是成全是心甘情愿？是眼睁睁看着你对别人投怀送抱？不！不是的！”他声音拔高，带着歇斯底里的疯狂，“爱是独一无二，是占有！我绝对不允许任何人将你夺走！”
“所以你不惜对我下毒？”薛南星冷道。
魏知砚讷然摇头，“不，你若肯吃一口我送的
桂花糕，便什么事都不会有。是你……你始终不愿信我。”
薛南星只觉得好笑，下毒者还要怪被毒害的人不信任他，荒唐！
薛南星惨白的唇角勾起讥诮的弧度，缓缓吐出三个字，“你不配。”
“我不配？那他陆乘渊就配吗？”魏知砚目光落在薛南星腹部，突然似有所悟，“我明白了，是因为那个孽种对不对？”
他眼中分明噙着悲恸的泪，嘴角却是在笑，以至于这个笑是扭曲的、瘆人的。
魏知砚慢慢贴近，长指轻抚上她的面颊，轻声安慰，“不过没关系，那个孽种已经没了。等你养好身子，我们会有一个真正的孩子，我们会看着他咿呀学语，看着他长大成人……”
听到孩子二字，薛南星的心蓦地一空，心间某道结痂的伤口被生生剖开。
她拼命想要遗忘的、压制的痛楚，在听到这两个字的刹那，如决堤洪水般涌来，将她淹没。
孩子……她和陆乘渊有了孩子，这是他们的骨血。可那孩子还未成形，她甚至还未来得及感受它的存在，还未来得及为它欢喜，就这样悄无声息地消逝了。
有一瞬间，薛南星整个人仿佛定住一般，一动不动。
片刻后，她茫茫然抬手，指尖发颤地抚向自己的小腹。
触手所及，只有一片冰冷的虚无。
手掌是冷的，腹部是冷的，唯有眼眶是烫的，水光模糊了视野，大颗大颗的泪珠不受控制地滚落。
胸腔似乎被什么梗住了，薛南星喘不上气，只得发出一声又一声悲鸣。
可这样的悲鸣亦不能缓解这蚀骨灼心之痛。
这是魏知砚第一回看见薛南星落泪，他似乎也怔愣住了。
他缓缓退开，怔怔地看着她将头埋入双膝，哭得撕心裂肺，像有呼啸的大风将她经年筑起的铠甲一片片吹落，她变回当年在青峰崖目睹双亲惨死的小姑娘，只是身边再无一人。
什么都没了。
昏黄的烛火将她的身影投在墙上，拉出一道伶仃孤影，单薄无依，飘摇不定。
魏知砚屈膝半跪，慢慢伸出手，想要将她扶回榻中。
她恍若未觉，只失魂般在袖中摸索。
一丝灼芒自她袖间一闪，在魏知砚还没辨清那是什么时，已本能地抬手格挡。
薛南星执簪自戕之势决绝如赴死，饶是他反应迅疾将玉簪击落，锋利的簪尖仍在空中划出一道血弧，在他手背撕开寸许长的伤口。
染血的玉簪坠落在锦衾上，她指间的血、他手背的血交融晕染，在素白缎面上绽开点点红梅。
魏知砚怔怔望着那蔓延的血色，竟似不觉痛楚。他忽地牵动唇角，扯出个恍惚的笑来，“你宁死……也不愿嫁我么？”
第133章 大婚（两章）这个问题他没能等到……
这个问题他没能等到答案。
一道刺目的天光破门而入，屋内乍一下亮了起来。
送膳的侍从见到被衾上的血迹被吓得不轻，慌忙转身唤人。不一会儿，便有医师携着两名年轻的丫鬟匆匆赶来。
日光流转至薛南星凌乱的发梢，她哭得已没方才那般声嘶力竭了，却止不住抽泣，只是止不住地抽噎，泪水无声淌落，整张苍白的脸浸得透湿。明明这些时日滴水未进，此刻却像是要将体内的水都化作泪流尽了。
魏知砚的目光落在薛南星的眼，一双曾含带星辰万物的双眸，此刻空洞得像了却生念。
他拾起那枚染血的玉簪，待看清时，眸中雾气一下散去。
魏知砚不再等那个问题的答案，沉声吩咐，“她要什么便给什么，但若问起外间事，一个字都不许提，倘若人不在了——”冷眼扫过在场众人，“你们所有人，通通陪葬。”
薛南星出奇地安静，对周遭的一切都失去了反应。她任由医师包扎伤口，木然地张口，将丫鬟递来的汤药一勺勺咽下。
这间屋苑似乎一夜间多了许多人。魏知砚离开后，便有仆役鱼贯而入，将屋内但凡带棱带角的物件尽数撤去。
房门将合未合之际，最后一缕天光在门缝间节节败退。薛南星静卧榻上，睁着布满血丝的双眼，看着那点微光寸寸消逝，直至双眸彻底陷于黑暗。
接下来的时日，薛南星待在这方寸之地，倒是不吵不闹了。下人送来什么她便吃什么，医师端来的药也一滴不剩地喝下。
身子渐渐恢复了些许气力，能下床走动了，只是多走两步便会气喘出汗，浑身无力。
后来，薛南星索性不再走动，只以三餐为记，默数时日。
屋内寻不到半点笔墨利器，每用完三餐，她便用指甲在床头的青砖上磨出一道浅痕。待划完一个“正”字的最后一笔，这日送进来的物件，终于有了不同。
“嫁衣”薛南星许久未开口，以至于这二字出口时还有些涩然。
送东西进来的除了这几日伺候在侧的丫鬟，还有一位眼生的嬷嬷。
那嬷嬷身形中等，生得弯眉善眼，脸上敷着厚重的脂粉，稍稍一笑，便有脂粉扑簌簌地从眼角落下，破为滑稽。
她似瞧出薛南星眉眼间的惊诧，低眉顺眼地福身，堆笑道：“正是。少夫人大喜，少爷特意命老奴送来嫁衣试穿。若有不妥之处，尽管吩咐，老身即刻命人修改。”
声音尖细，带着一口京腔，有些耳熟。
薛南星微微一怔，不动声色地随她进了内室。另外两个丫鬟忙跟上，抢身上前，扶过薛南星，“嬷嬷，让我们来吧。”
嬷嬷笑着点了点头，抖开那件嫁衣，红得刺目，像是浸了血。
薛南星静静站着，任由丫鬟伺候着换上嫁衣，只听得白面嬷嬷突然抚掌赞叹，“少夫人当真是天仙化人！老身见过的新嫁娘没有一百也有八十，还从未见过像您这般，不施脂粉就能艳压群芳的。”她眯着画得极细的眼睛，“就是脸色稍显苍白，若再配支簪子……”
“嬷嬷只管试衣便是。”一个稍年长些的丫鬟突然上前一步，“妆奁首饰自有府里准备，不劳费心。”
“哎哟，是老身多事了。”嬷嬷摆了摆手，又看向薛南星，“不过这太素净了总觉得欠点什么……”说着从自己发间拔下一支玉簪，“要不夫人先拿老身这支试试……？”然而刚抬手，那丫鬟已闪身上前，一把扣住她的手腕。
“奴婢再说最后一遍。”丫鬟声音极冷，“您只管嫁衣便是。”
“罢了罢了。”白面嬷嬷悻悻然撇了撇嘴，将玉簪重新簪回发髻，转而对薛南星道：“没事儿，少夫人天生丽质，大婚当日稍加装扮便是绝色。”见薛南星神色微微有了变化，她又招了招手，“来来来，快取面铜镜来，让少夫人瞧瞧。”
屋内一时静默。这屋里的铜镜早都撤走了，未经魏知砚首肯，谁敢擅自取来，万一出了岔子谁都担待不起。
两个丫鬟面面相觑。
薛南星将方才那一幕尽收眼底，忽地淡淡开口，“去吧，我看完，你们即刻拿走便是。”
嬷嬷立即附和，“还愣着作甚？”
方才开口的丫鬟眼珠转了转，迟疑片刻，附耳对同伴低语，“我去取来，你在此守着。”说罢匆匆离去。
待那丫鬟的脚步声远去，嬷嬷滑稽夸张的表情突然添上几分认真，她抬手为薛南星拢了拢散落的鬓发，“这世上啊，哪有新娘子愁眉不展的道理。”
如寒潭死水般的眸子乍起微澜，薛南星哑然道：“若要嫁与厌恶之人，如何开心”
嬷嬷轻叹一声，蹲下身去整理嫁衣上繁复的裙褶，“人生在世，不过睁眼闭眼间的事儿。生是一睁眼，死是一闭眼。有些事睁着眼说不喜欢，不妨闭着眼受着。保不齐哪天睁眼再看，反倒成了心头好。既然横竖都是得嫁，何不欢欢喜喜地嫁？”
薛南星听了这话，眼睫微微一颤，目光下移，落在嬷嬷指间摆弄的嫁衣上。
那嫁衣
用的是上好的云锦，正红底子上绣着百子千孙纹，里层用金线绣着细密的桂花纹样，若不细看极易忽略。
她心下一沉，既然桂花巾帕上能用桂花纹绣出“星”字，那自然也能绣出别的字。
不多时，丫鬟捧了铜镜进来，端在薛南星面前。
薛南星看着铜镜中的自己，只觉得有些陌生，这张脸苍白如纸，乍看之下，只辨得清两只瞳仁，仿佛雪地里点染的两滴墨。
她苦笑，“这气色，的确不大好。”
只听得那嬷嬷道：“可不是呢。不过一切都还未晚，这迎亲的路远着呢，少夫人可得养足精神才好走这一段。”
“未晚”二字不轻不重，却堪堪坠在薛南星的心尖上。
嬷嬷半站起身，双手在她腰间比量，“哎哟，少夫人这段时日清减了不少吧？这腰身处怕是要收上一寸才合体。”
薛南星推开丫鬟手中的铜镜。
嬷嬷诧然抬眼，“少夫人这么快就看清了？”
薛南星点了点头，“看清了，有劳嬷嬷费心修改。”
*****
山风呜咽，浓云蔽月，夜色如墨般倾泻而下。
京郊渡口，几艘运送木料的商船静静停泊，船影幢幢，宛如浮在水面的幽灵。
一行流民打扮的汉子借着夜色悄然汇聚，越来越多。草鞋踏地却不闻声响，褴褛衣衫下是紧绷的肌肉，显然都是久经沙场的精锐。
“明日依计行事，吾等大业将成，在此一举！”为首的汉子声音低沉如铁。话音未落，数人已飞身跃上甲板，掀开油布，从掏空的木料中抽出兵刃。
水下黑影浮动，另一队人如游鱼般潜至船底，拖出用油布层层包裹的物件，层层拆开，里头皆是成捆的良弓和箭矢。
万籁俱寂，无人言语，唯有兵器折射的森森寒光。
与此同时，鹞鹰掠过云层，振翅消失在黑暗尽头。
昭王府内，高泽取下情报，一刻也不敢耽搁，疾步送入净室。
净室内药雾氤氲，他隔着云母屏风低低唤了声“王爷”，就见浴桶中伸出一只苍白的手。水珠顺着冷玉般的指节滚落，淅淅沥沥，在烛火下泛着诡异的红光。
高泽垂首奉上密函，余光瞥见水面漾开的暗红血丝，心头骤紧。
徐正扶着桶沿直起身，“血纹已退，情况比想象中好一些，只是……”偷眼扫一眼他手中的纸笺，“王爷这两日务必好生静养。”
陆乘渊淡淡“嗯”了一声，“知道了，退下吧。”冷厉的目光掠过纸笺上的内容，他将纸笺浸入凉透的药汤，起身抓起屏风上的衣物，吩咐道：“备马，进宫。”
*****
星月无光，寝殿内，龙涎香袅袅浮沉。
景瑄帝半散着发，未及一月，竟已华发丛生。他斜倚在龙榻上，半阖着眼道：“明日便是知砚与南星大婚之日，你此时求见朕，会不会太晚了些。”
陆乘渊微微一揖，“回陛下，若臣还未想通，就不会今日才来了。”
景瑄帝缓缓睁眼，“既如此，你急着来做甚么，何事不能待明日早朝再奏？”
陆乘渊呈上一卷文书，“朱雀街暴民已尽数收押，经查皆非谣言源头。臣欲请旨，三日后午门问斩，以正视听。”
景瑄帝悠悠扫了眼张公公呈递至眼前的文书，“这就是你给朕的交代？”
声音不疾不徐，难辨喜怒。
陆乘渊垂首道：“陛下明鉴，谣言一日不止，朝野一日难安。”
“杀便杀罢。”景瑄帝以指抵额，轻叹一声，眉间沟壑更深，“此事着实令朕头疼。”
“谢陛下。”陆乘渊沉默一瞬，转而道：“不过于此事，臣尚有一疑。”
景瑄帝微微抬眼，屏退了殿内侍从。
陆乘渊方低声道：“审讯时，臣听闻先帝曾留有一道血诏……不知陛下可知此事？”
话音落，景瑄帝眼睑一跳，语声陡然转厉，“你怀疑此事与那个废物有关？”
陆乘渊微一颔首，“前废太子虽囚于罪思堂，但毕竟没死。当年陛下虽肃清乱党，然十年太平忽起波澜，难保不是尚有余孽未除。陛下试想，家父虽战功彪炳，终究只在军中有些声望。而今谣言起于四方馆，闹事者多为文士。臣不得不怀疑，是有人想借此机会，逼陛下谢罪，好以替前废太子平冤为由——逼宫。”
“岂有此理！”景瑄帝怒坐起身，“莫说什么血诏，即便真有——朕也绝不会将这江山拱手让与那个废物！”
陆乘渊上前两步，寒声道：“所以，臣以为，罪思堂那位……该上路了。人死如灯灭，纵有血诏亦是废纸一张。”
景瑄帝沉吟片刻，“朕留他十年性命，不过是念在手足之情。可这些年来，朕做了这许多努力，还天下一个太平盛世，可那些人竟然还不死心，还要逼朕！？好，朕就让他们看看，没了那个废物，他们还要如何？”
“只是陛下，前废太子囚于罪思堂十年，民间素赞陛下仁厚，若此时无故赐死废太子，反而容易生出乱子。”
景瑄帝将语气缓了缓，“你的意思是……？”
陆乘渊唇角微扬，“不妨送他一个不得不死的罪名。”
“罪名？”景瑄帝唇边浮起一抹讥诮，“骄奢淫逸、结党营私，那废物的罪状早在十年前就昭然若揭，只是先帝视而不见罢了。”
陆乘渊道：“还有一案，至今尚未查明。”
景瑄帝眸光一凝，“说。”
“康仁十二年，青峰崖。”陆乘渊眸色转深，“实不相瞒，此前奉密旨命人赴青州，已将那十一具遗骸尽数运回。倘若验明此案系前废太子指使，以程老先生和薛尚书昔日声望和地位，天下士林必不容他。”一顿，他抬眸看向景瑄帝，“而明日正是最好的时机。”
景瑄帝挑眉，“此话怎讲？”
陆乘渊沉声道：“魏家大婚在即，百官皆往道贺。太师忧心有人借机生事，已嘱臣增派神策军加强城防。臣思来想去，到底是敌暗我明，不如趁机布下天罗地网，令前废太子党羽无机可乘。”
“届时陛下亲临罪思堂审讯，只要臣邀上两位前朝颇具声望的老臣一同见证。那废太子认罪与否，自有臣等三双眼睛说了算。那些叛党不是要谢罪书吗？”
鸦羽般的长睫下透着异常的沉静与冷意，“臣必让那废太子写得明明白白。”
景瑄帝闻言默了一瞬，忽地失笑，“未晚啊未晚，你为躲这婚宴，倒给朕派了个好差事。”略一沉吟，他摆了摆手，“罢了，就依你所言。”
*****
替陆将军平反的声音在京城足足闹了半月，终于踩着七月的尾声短暂消停下来，京城便也是在这样的日子迎来了另一桩大事。
八月初二，难得的黄道吉日。
巳时，一缕日光在云团子边镶了一圈金。接亲队踏着吉时已到，薛府外头簇拥着许多人。
薛以鸣官职虽不高，可魏家是何等世家，派头自然拿得十足，光迎亲的马队就浩浩荡荡排开十八列，朱漆彩轿更是华丽无比。
一对璧人，一个是当朝皇后胞弟、京兆府少尹魏大人，一个是故薛尚书嫡女，这般门第，这般排场，更是引得万人空巷。
他二人久别重逢，情定十年的佳话早在太后寿宴后就传开了，今日这场婚事，莫说是名门闺秀，就连市井百姓也都翘首以盼，要亲眼见证这桩天作之合。
魏知砚一袭大红吉服，勒马在前头，晨光流转，俊美无俦的脸虽有些许倦色，却更添了几分清逸出尘之态，将这喜庆的吉服穿出了别样风华。
街巷间人声鼎沸，忽听得一声稚嫩童音“新娘子出来喽！”
众人齐齐望向薛府大门。
但见新娘子凤冠霞帔，红盖头垂落，由人搀扶着迈过门槛。一旁的喜嬷嬷撒了手，朝魏知砚遥遥一福，“姑爷，吉时已至。”
魏知砚眉眼间漾开一丝温和笑意，翻身下马，接过有人递到眼前的一截红绸子。
方氏执起另一端递到新娘子手中 ，笑吟吟道：“这红绸花绳是月老落在凡间的姻缘线，专牵有缘人。今日系着你二人，从此便是连理枝、比翼鸟。待入了洞房，这红线才算圆满。”
盖头下的人似是一怔，纤纤玉指接过红绸，紧紧攥在掌心。
薛以鸣深深望了一眼，语重心长道：“此去魏家，不比在闺中随心。侍奉公婆要恭敬，相夫教子要尽心。你性子倔强，遇事多思量三分，切莫再如从前那般任性妄为。”
方氏轻拍他手臂，“老爷，孩子大了，再不舍得也得放手了。”
薛以鸣深吸一口气，笑着拭了拭眼角，背过身去不再看他们。
新娘子轻应一声，随着红绸牵引，缓步上了花轿。
迎亲队伍自平康坊薛府启程，经朱雀大街，过崇仁坊，绕皇城外，终至永康坊魏府。
白马银鞍，公子如玉，十里红妆铺就锦绣长街。满城百姓争相围观，万人空巷，更有小儿攀上树梢，只为一睹这盛况。
魏知砚端坐马背，正含笑向道贺的百姓致意。忽觉身下一晃，白马惊嘶，前队骚动，整支迎亲队伍骤然停下来。
天边的云团子不知何时已越蓄越厚，遮住日辉，整条朱雀大街忽然暗下来。
魏知砚看一眼天色，眉心微蹙，“前方发生何事？”
护卫匆匆来报，“禀大人，前方有叛党拦路闹事。”
“叛党？”魏知砚眸光一沉，“叛乱方平，神策军日夜巡防，哪来的叛党？”
“大人，这……”护卫咽了咽喉头，“属下看得千真万确，的确都是着学子袍的，闹得不轻。”
魏知砚回首对侍从沉声吩咐，“护好夫人。”随即翻身下马，拨开人群向前行去。
谁曾想，这一眼看去，见到的竟是凌皓。
凌皓正懒洋洋地倚在街边石狮上，一手把玩着腰间玉佩，一手有气无力地挥动着，“诸位才子，消消火气……”话音未落就被淹没在众学子的喧哗中。
他身旁立着一靛蓝长衫的中年文士，面容清癯，眉目却端肃不凡，隐隐含着凌厉之色。
魏知砚的目光落向那男子身后背的长形包袱上，目色一寒。
“哟！这不是我们的新郎官魏大人吗？”凌皓见到来人，眼前突然一亮，夸张地直起身子，踮脚往魏知砚身后张望，“瞧这阵仗，差点忘了今儿是魏兄洞房花烛夜的好日子！”
魏知砚眸色森寒，冷眼掠过凌晧身侧，“世子这是要聚众造反？”
“哎呦喂——”凌皓捂着心口作受伤状，全然不顾眼前之人铁青的脸色，“魏兄这话可伤透我的心了。”他转过身，一把揽住身旁长衫文士的肩头，“先生您给评评理，本世子这是不是在帮神策军维持秩序嘛？”
不等对方回答，他又扬声道：“先生，速带本世子的黑甲卫，将方才闹得最凶的……”他随手一划，“这几个……都给本世子抓喽！”
此言一出，人群如沸水般炸开了锅。
“狗官！休想再掩盖真相！”一青衫学子声嘶力竭地喊着，手中书卷狠狠掷向黑甲卫。
“说的就是你！别跑！”凌晧猛地跳起来，指着那人厉喝。
只见那学子高喊了一句“此心昭昭，天日可鉴！”，顿时七八个同样着装的年轻人不怕死似的，冲开黑甲卫的防线，直往迎亲队伍里冲。
不等魏知砚阻止，凌皓已翻身上马，“追风”马长嘶一声，带着亲卫冲入队伍。
人群中又爆出一声尖叫：“快跑！官兵杀人了！”
那中年文士脸色大变，高呼“世子小心”！
话音未落，只见他反手一振，背上青布包袱应声而裂，一柄青铜长剑倏然出鞘。他足尖一点马镫，整个人如苍鹰掠空般腾身而起，剑锋划破长空，直追凌皓而去。
凌皓所驭乃千里良驹，一骑绝尘。
他目光灼然，直直钉在远处的大红花轿上，口中大喊着“本世子绞杀乱党，拦我者死！”手中长剑寒光凛冽，所过之处护卫纷纷退避。
“拦住他！”魏知砚纵马在后，追出数步却见凌皓已冲至花轿十步之内。
魏知砚猛地勒住缰绳，眼中杀机毕现，“传令！叛党挟持世子，格杀勿论！”
领队令旗一挥，霎时间箭雨如蝗。
一支流矢“嗖”地擦过凌皓发冠，钉在花轿壁沿上，连在轿中的一截红绸应声落出。
凌皓瞳孔骤缩，猛然回首，只见街巷两侧突然涌出数十名衣衫褴褛的“流民”，手中刀剑寒光刺目。更骇人的是，屋檐上不知何时已埋伏着弩手，箭矢破空之声不绝于耳。
这哪里是平乱，分明是毫无差别地屠杀！
又一道寒芒擦着凌皓面颊呼啸而过，他挥剑斩落冷箭，怒吼道：“魏知砚！你疯了吗！？”
魏知砚勒马，冷冷道：“乱党凶残，刀剑无眼，世子务必——当心。”
“当心”二字咬得极重。
凌皓忽觉脊背发凉，环视四周才发现那些“流民”进退有度，分明是训练有素的死士。
“忠叔！”他一边挡开飞来的箭矢，一边靠近那中年文士，“这局不对！”
程忠反手夺过一柄长刀，将凌皓护在身后，“进轿中看看。”说时迟那时快，他抓起一具尸体为盾，挡在凌皓身前，“快！”
凌皓一脚踹开轿门，二话不说揭开新娘的盖头……
眼前猝然寒芒乍现，一柄短刃自盖头下疾刺而出，直取咽喉！
第134章 审判“你终于来了。”
……
“小姐！”
凤冠珠帘哗啦作响，薛南星一把扯下红绣盖头，似也一惊道：“山哥？”
“可算寻着你了！”梁山两道浓眉一拧，一对虎目中便有泪花闪烁。
“眼下不是煽情的时候。”薛南星将盖头扔到一边，一件件摘掉满头累赘的珠翠。片刻功夫，又已利落地扒下地上一个小厮的衣服换上。
她瞥一眼门口，“外头局势如何？”
梁山抹了把脸，“院里的人都捆结实了。”
“不是。”薛南星摇头，起身往外走，“我是问京城。”
这荒山野岭的别院，魏知砚自不可能来此迎亲，必定要先送她回薛府。可自那日被囚至今，即便今日凤冠霞帔加身，也未见半分要送她回府的迹象。
这些日子虽四肢绵软无力，神思却格外清明。她将前因后果细细捋过，魏明德既不信她，为何还同意促成这桩婚事？蒋昀已死，自然不会是因为蒋昀，而魏知砚再情深也终究胳膊拧不过大腿。
那便只剩一个可能：这场婚事，本就是谋反的幌子。
今日京城，必有异动。
“京城？”梁山这才想起来，“迎亲队伍一大早就到了薛府。好在王爷做了两手准备，猜到那姓魏的不会这么轻易让你回薛府，所以让我们兵分两路。没想到小姐你果真还在这里。”
薛南星脚步愈发快，“王爷呢？”
梁山快步跟上，“王爷命我们先带你回王府。”
薛南星疾步一滞，急道 ：“我是问他人在哪里？”
梁山面露难色，“小姐，你身子还未恢复，不宜操劳，不如先行回王府。”
“说！”薛南星声音转厉，“他到底在哪儿？”
*****
罪思堂内，空寂无声。
景瑄帝驻足仰首，目光掠过正堂上方“静思己过”玄金牌匾，眉宇间笼上一丝复杂的情绪。他眉头微微蹙起，片刻，叹了一声，“十年了。”
陆乘渊抬手屏退左右侍卫，转身执礼，“陛下，两位侯爷约莫午时到。臣请先陪陛下入内。”
他口中的两位侯爷，正是当朝举足轻重的人物——镇北侯谢林、文远侯苏平修。
前者手握北境三十万铁骑的沙场老将，而后者，不仅是昔日翰林院掌院学士，更重要的是，当年夺嫡之争最激烈时，正是因着程启光、魏明德与苏平修这三位内阁重臣的中立，景瑄帝才得以在最后关头扭转乾坤。
如今程老已故，魏明德权倾朝野，而苏平修作为清流领袖，在文官中的威望更胜从前。今日由这一文一武两位重臣同来做证，再合适不过。
景瑄帝静立片刻，目光微沉，终于略一颔首。
陆乘渊侧身引路，君臣二人向殿内行去。
刚转过回廊，忽闻深处传来一阵嘶哑的喊声，似哭似笑，却听不清内容。
张公公疾趋数步，压低嗓音道：“陛下，那位这些日子时而清醒时而糊涂，老奴是否先唤太医……”
“不必。”景瑄帝淡道：“你也在此候着吧。”
张公公欲言又止，目光在陆乘渊身上打了个转，退至一旁。
从正堂穿行至后殿，需经过一方萧索的庭院。荒草丛生的院落中，两名小内侍正垂首而立，见圣驾到来慌忙跪伏行礼。
还未等二人完全起身，后殿骤然爆出一声嘶吼：“奸佞横行，昏君误国！”
两名内侍倒是见怪不怪，其中一人躬身道：“惊扰圣驾，奴才万死这就去让那位住口。”
“退下罢。”景瑄帝微一抬手，声音不辨喜怒。
陆乘渊目光扫过二人，“所有人退出院外。未得宣召，不得踏入半步。”
话音落，两名内侍连声应是，缩着身子退出了院门。
后殿殿门缓缓推开，一股腐朽浑浊的气息扑面而来，夹杂着药石与霉变的刺鼻味道。
天光乍入，映照出一面斑驳的紫檀屏风，屏风上依稀可见褪色的仙鹤祥云纹样，但看不清屏风后的事物。
屏风后传来阵阵声响，时而凄厉求饶，时而呜咽抽泣，转瞬又变成恶毒咒骂，癫狂错乱之声在空荡的殿内回荡。
分明出自同一人之口。
景瑄帝驻足门前，对陆乘渊道：“你也退下吧，朕想单独见见他。”
“可是陛下……”陆乘渊迟疑。
“怎么？”景瑄帝唇角微扬，“忘了朕当年也曾在马上夺天下？一个疯子，还能伤了朕不成？”
陆乘渊沉默片刻，终是躬身退出。
殿门在他身后重重合拢。
景瑄帝绕过那扇巨大的屏风，眼前铺开一片狼藉，满地散落着写满血字的宣纸，斑驳间，字迹隐约可见。
全是“冤”字。
纸堆中央跪坐着一个身影，凌乱的白发间夹杂着几缕灰黑，身上素袍早已污秽不堪，露出嶙峋的腕骨。
那人似有所觉，止住了喃喃自语，缓缓抬头。
一张消瘦得可怕的面容显露出来：深陷的眼窝下是两道刀刻般的法令纹，苍白的皮肤上布满细碎伤痕。细看之下，轮廓与景瑄帝有五分相似，然而却有着俨然不同的气质。
此人正是前朝废太子，凌衡。
“你终于来了。”他开口时，眼中混沌渐褪，眼眸深处浮起一片冷光，声音沉稳得与方才判若两人。
景瑄帝负手而立，唇角勾起一抹冷笑，“听闻皇兄这疯病时好时坏，眼下看来，倒好得正是时候。”
地上的人悠悠地望过来，自鼻腔哼出一笑，“若非本宫装疯卖傻十年，你当真会留我性命？”
景瑄帝冷道：“当年你不留朕，不代表朕与你一样不念及手足情意。”
“手足情意？”凌衡似听到什么极可笑之事，突然大笑，然笑声未止眼中恨意又现，“那你斩杀三弟时，他可曾来得及问一声‘为何’？”
“他私炼丹药，以妖女蛊惑先帝，致使朝纲败坏，民不聊生。”景瑄帝的声音更冷了三分，“朕除的是祸国殃民的乱臣贼子！”
“好个冠冕堂皇的说辞！”凌衡突然暴起，脚上锁链哗啦作响，“你屠戮兄弟，血洗朝堂，株连九族近万，留我这条残命不过是为演给天下人看场仁君戏码！”语气忽地一缓，“怎么？如今龙椅坐热了，终于要演最后一出了？”
景瑄帝自不欲与他争辩，眉心蹙了蹙，闭眼深深吸了一口气，呼气睁眼时，面色已然恢复平静。
他道：“康仁十二年，青峰崖一案，可是你的手笔？”
凌衡微怔一瞬，歪着头，浑浊的眼珠缓缓转动，突然咧嘴露出灰白的牙，“二弟十年才肯踏进这罪思堂，原是为了给那个姘头讨说法？”