孟伏眼睛越瞪越大。
陆乌还没说完，孟伏就一拍腿。
“那臭小子！”
陆乌连忙皱起脸，准备好接受孟伏的拳打脚踢。
却听见孟伏骂骂咧咧。
“还挺有魄力。”
反应过来孟伏的话，他一愣：“您说什么？”
“什么什么，你不都答应了，还问我说什么？”孟伏感叹一声，“没想到这孩子还有这样的想法。”
“那您的意思是……”
“那令牌，八成就是黎筝瑞拿走的。”孟伏道，“故陵王既然知道白鹤暗卫，定也知道令牌之事。”
“也不知他们是有意还是无意。”孟伏转着眼珠，并不怎么担心的模样，“不过，我们可没得选了。”
陆乌咽了下口水：“当真，要倒戈了？”
“什么倒戈，那叫良禽择木而栖！”他戳着陆乌脑门，“你不是早看皇上不顺眼，又答应了黎筝瑞，这事还能变不成？”
陆乌闭上嘴。
他的确是不想干了，眼前的孟大人更不必说，他本就是黎筝瑞的老师。
孟伏又道：“再者，不跟着他，难道你要回去向皇上复命？”
陆乌登时一耸，连连摇头。
孟伏这才长出口气，又看了眼陆乌，扫一眼自己的鞋履。
他哼哼两声。
“活了这么久，总算是真的要看见变天了。”
*
听见黎筝瑞怪到陆乌头上，左颂世哭笑不得，也知道黎筝瑞是在安慰他。
他以手掩唇，最终还是化作淡淡笑意：“这才过了几个时辰，你就要怪他了？”
何况此人是藏身于此，陆乌再如何也不会先找到他。
他牵着黑马，与黎筝瑞一同行至那人面前。
那人将手中缰绳交由黎筝瑞。
“这事也急不来。”左颂世也把缰绳交给黎筝瑞，并未与那人对视一眼，“控制舆论若真这么简单，你如今也要被皇上操作的身败名裂了。”
黎筝瑞碰上他伸过来的指尖，感受那抹细嫩滑出手心。
“但皇上的喜恶，总被人看在眼里。”黎筝瑞斩钉截铁，“我去做皇帝，便能让天下人都知道我看重你，再没人敢说你的不是。”
“怎么能因为我去做这件事呢？”
左颂世的嘴角不知所措地扬了一下：“你应当是为了百姓。”
“我不是这个意思——让百姓知道真相，不也是为了他们好么？”黎筝瑞不知怎么解释，心下一阵烦乱。
他生怕自己在左颂世眼里，变成以权谋私的昏君。
“你不在乎自己声誉，我拗不过来，但好歹允许我为你做些什么。”
他翻身上马，朝左颂世伸出手。
“污名应当得到洗刷，叫全天下的人都知道你深明大义，你会青史留名。”他认真覆上左颂世手心，“这也是为了不寒天下能人志士的心。”
“垣州百姓已然知晓你的品行，但若他们走出垣州，得知被他们赞颂的殿下在外人人喊打，他们是否又会动摇，觉得自己的努力也会被外人误解？”
黎筝瑞深吸一口气，眼睑微垂，话语恳切。
“就算是为了我，我希望在这个世界里，留下些你的痕迹。”
左颂世的手不知所措地动了动，恢复原状。
他难以毫不逃避地面对这样直率的表达。
即使知道黎筝瑞是为了报恩，他仍忍不住觉得，他们之间的情谊比他想的要深一些。
大概真的是深一点。左颂世想。毕竟黎筝瑞愿意与他接触。
仅此而已，他不敢想多。
黎筝瑞让自己恢复清誉，是为天下归心，他已然有君王般的考量。
可我并不深明大义。
他抬眼，撞进黎筝瑞深邃的眼底。
我只是单纯地因为喜欢你。
看着他近乎央求的眼神，左颂世拒绝不了。
黎筝瑞目不转睛。
他怕有一瞬的动摇，便会被左颂世看出他偷摸着掩盖的心思。
人总归是有私心的。
两人想到。
左颂世的手微微往前伸了一些，碰到黎筝瑞悄悄抬起的掌心。
摸到温凉的玉指，他立时收紧。
“不许反悔。”
黎筝瑞接他上来，卡住他的腰侧。
左颂世感受着微微倚上来的重量，嘴角不自觉扬起，用力地点了点头。
“我不反悔。”
如同他答应与黎筝瑞一起回神京那样。
“我不会食言的。”
*
为了迅速赶到神京，黎筝瑞走的都是人迹罕至的小路。
左颂世在马上满打满算坐了五天。
他本想让黎筝瑞夜晚也继续赶路——黎筝瑞有这个能力，他不愿拖慢速度。
黎筝瑞却是不由分说把他按在客栈里。
多一个落脚点，就多一点暴露的风险，黎筝瑞不会想不到。
这天左颂世醒来时，正对上午时的阳光。
纵然糊了窗纸，透红的光亮还是教他翻了个身，盖住脑袋。
顿了顿，他拉下被子。
黎筝瑞适时开门，手里拿着个小瓷瓶。
还不等左颂世问他，黎筝瑞先把瓷瓶举到他面前晃了晃。
“知道这是做什么用的么？”他问。
左颂世察觉到他的视线扫过自己的双腿。
他局促地咳嗽几声，在黎筝瑞的注视下，自己解了膝裤。
罩衫宽大，刚好够遮住他的大腿，只露出被擦红的小腿肚。
被褐色罩衫堪堪遮住的大腿，内侧若隐若现地露出一片更明显的鲜红。
看过去触目惊心，烙于白皙纤瘦的肌肤上，又催生出几分想要再去糟蹋一番的神思。
“我自己来吧。”他偏过头，轻声道。
黎筝瑞都拎着药瓶来兴师问罪了，他也不能再装傻充愣。
“原来殿下知道啊。”
黎筝瑞语气第一次这么阴阳怪气，左颂世脸上更是一片发热。
“没你想象那么严重。”他道，“不大好看而已。”
坐于马上的确容易导致下半身受伤，但他毕竟不是骑马的人，腿上不用出力，受到的磨损也小。
加之黎筝瑞给他安了些防护措施，他这几日除了在马上颠得头晕之外，还算安逸。
见左颂世确实没有逞强，黎筝瑞眉头才放松些。
他大咧咧走过去，坐在左颂世身边。
与之相反的，他声音很小：“我还以为你又要瞒着我。”
“我不是答应过你么，你要相信我呀。”左颂世莞尔，语气都变得轻快起来。
他从黎筝瑞手中接过瓷瓶，拨开瓶塞倒在掌心中，发现是一簇簇的药粉。
“够了。”黎筝瑞止住他的动作，“在最严重的地方点上些，不会有什么感觉。”
左颂世手一抖，又撒了些出来。
他轻轻吸了口气，就想倒回去些，黎筝瑞却已经在他手心上抹了点，擦在他的小腿肚上。
有点冰凉，随后又出现了灼烧感，隐隐化在皮肉上，很快没了感觉。
“笨笨的。”黎筝瑞嘴角忍不住勾了勾，“你还有这么迷糊的时候？”
“我迷糊的时候你还见得少么？”左颂世低声回道，“哪次不是丢脸的时候正好被你撞见了。”
他发觉自己并不反感黎筝瑞这样的调笑。
同样是说他笨，说他迷糊，只有黎筝瑞毫不掩饰地带着眷注，让他知道，他是被在乎着的。
黎筝瑞似是被勾起回忆，默不作声地想着过往种种。
——的确如此。
他本该看不过眼。
竟有人会弱到如此地步，说两句话便要喘气，走两步路便腰酸背痛，总生病又不会照顾自己。
可他偏偏就是摔在这个坑里了。
摔得彻底，不愿爬出去。
再仔细一想，他对左颂世的喜欢变得更甚。他自己都说不明白的情意，悉数充盈在面前的人身上。
一颦一笑都能牵动他的心思，如同弦与筝面共鸣，发出嗡嗡响动。
他出神着，没注意到左颂世的窘迫。
真要在喜欢的人面前，挑开衣裳，往大腿内侧上药么。
他偷偷偏过身去，腰上刚一转，便听见黎筝瑞的声音。
“怎么了？”
左颂世深呼吸一口气。
给自己上药有什么好心虚的。
他还没应声，黎筝瑞又开口了。
“不方便么？我帮你。”
黎筝瑞一拽，左颂世就被他拉了过去，遮掩着的罩衣也被气流掀开。
白净的大腿暴露了个彻底。
受损最厉害的中心处磨破了皮，向外延伸至大片的红色，如同一朵娇艳绽开的红色月季。
氤氲着看不见的融融热气，与左颂世的呼吸一起渡到他身上。
黎筝瑞耳尖飞速涨红，热意先一步烧到脸上。
“我……”
他绞尽脑汁，想说自己不是故意的，又想说他该好好上药，还想说他的腿又细又白，应该多注意身子。
思绪万千，堵在喉咙里，最后只能接回原来的话头。
“……我帮你擦。”
他的手迟迟不敢动，反倒蜷了一下身子，试图不动声色地掩住某个地方。
他也不敢看左颂世，生怕自己的欲望被他发现，也怕那清澈的双眼成了催化，引诱他做出丧德失礼的恶事。
“不、不用了。”
左颂世慌忙就把手心的药粉往腿上拍，脸都快埋到衣襟里去了。
他拢着双腿，忍不住轻轻摩擦一番，借着抹药的名义，在腿上慢慢搓着。
是有些痛的，经过反复搓揉之后，便感觉不到了。
黎筝瑞怔怔看着左颂世的动作，视线不断流连在五指经过的皮肉上，看着几片红色微微变形、错位，又恢复原状。
他几乎要将牙咬碎了，手上攥得死紧。
他只道自己是作孽。
干什么不好，非要来留下来折磨自己。
狭窄的房间顿时陷入沉默。
左颂世听见窗外的鸟鸣，从恍惚中惊醒，赶快抹掉手心的残余。
“该动身了。”他提醒道。
“就快到了。”黎筝瑞说，“这里是最后一个落脚点。”
左颂世有些意外：“这么快？”
黎筝瑞看了看他：“是你把神京想得太远了。”
意有所指。
左颂世笑道：“你这一回去，与人说话，指定叫人刮目相看。”
黎筝瑞立时便扬了下嘴角。
他不知道自己究竟多大年纪，被人夸一下心底都是止不住的狂喜。
他清了清嗓子，掩盖自己翘起来的话音：“再走过一段路，与最后一人接应上，便能进入神京了。”
“那便走吧。”左颂世眼睛亮了亮，“我很期待。”
期待繁华的神京。
他看了眼黎筝瑞。
少年的轮廓被稀释的阳光暖融地细绘，如同埋在沙中仍是熠熠生辉的足金。
也很期待，他与黎筝瑞的约定。
*
最后一段路马儿走得很慢。
如黎筝瑞所言，这里离神京已经没有多远，左颂世又刚上了药，两人便和闲逛一样，并不着急。
很快他们见到小道的尽头，摆放着一乘轿子，一人立于轿侧。
见到黎筝瑞，他立时行礼。
目光移到左颂世身上，他微微一顿，同样行了一礼，没再过问。
“情况如何？”黎筝瑞问他。
“一切如常。”那人应道，“将军只管放心。”
黎筝瑞点点头：“陆乌或者孟伏有没有与你联系上？”
那人一愣，说话时带了些惊异：“是，方才，不久前。”
“与他们合作，可以信任。”黎筝瑞言简意赅，转头对左颂世道，“上轿。”
他也紧接着坐进轿厢里，挨住左颂世。
“会有人把我们送进城。”黎筝瑞低声道，“有件事需要你做。”
他摸出一个东西，交给左颂世。
是他从祡由佥身上拿的令牌。
“出了这里，就是神京的城门口。”黎筝瑞放缓马速，“我们光明正大地进去，会经过官兵验明身份。”
“我只需稍微露面，亮出令牌。”左颂世明白他的意思。
黎筝瑞看他一眼，没再说话。
是默认了。
左颂世微微一动，碰到他放在正中间的手。
他下意识挪开。
见黎筝瑞没反应，他顿了顿，又将手移回去。
触到黎筝瑞的指尖。
黎筝瑞迅速地瞥他一眼，眼神慌乱地又避开了。
两人分别看向窗外，外边嘈杂的声音没干扰到两人分毫。
仿佛这个轿厢内，就是他们暂时的一片天地。
车轿缓缓地行着，直到被人叫停。
官兵先是与车夫交谈，隐约只听见那边拉扯一阵，似是要争吵起来。
“……老子可不管你这些，通关文牒呢？没有通关文牒进什么城？老子饭碗还要不要了！”
他骂骂咧咧，就去锤轿厢壁。
还没锤到第二下，车帘忽然被撩开。
他对上一双美目。
眼尾上挑，看他的眼神飘忽，只对视一下便不屑地挪开了，像是看不起凡世间任何一事一物。
他却生不出被轻视的怒意，反倒因为他随意的一瞥，而感到心潮澎湃。
轿厢内的人目视前方，秀手一翻，一块银色令牌出现在官兵面前。
官兵才反应过来，眯着眼去看。
他瞬时瞪大了眼睛，屏息着不住地向后退，慌忙命人放行。
他谨慎地抱拳行礼，只敢盯着地面，直到车轮声消失在众声嘈杂中。
车帘被放下，左颂世长处一口气。
“真就这么简单啊……”他自言自语道。
手中精致的小小银块，便能将人吓成这样。
即使已有心理准备，他还是如此真切地感受到皇权的恐怖。
诸如祡由佥之类的心腹，拿到的这块令牌仅仅代表他们为皇上办事。
看似每人的令牌都是一个模样，殊不知上面不同的特殊工艺便代表着不同的人。
这点只有皇上知道。
当初做出这些模子的工匠，也一一被灭了口。
“他们没见过你，自然不会怀疑。”
黎筝瑞以为他担心的是过关的难度，有些得意道：“许多事情并不难，只是他们不敢想罢了。”
看着身边的人尾巴都要翘到天上去了，左颂世也忍不住露出笑容。
“你说的没错。”他感慨道。
刚穿过来时，他也觉得面前的一切都是座大山，难以翻越。后来即使做了决定，心中也总觉得被什么压着，喘不过气来。
是黎筝瑞的果断教会他这一点。
“所以，我们接下来做什么？”他问道。
是他寻个机会杀进皇宫，先把皇上了解了再说，还是要先守他的承诺，带自己在神京中逛一圈？
“……你觉得我们该先做什么？”
黎筝瑞目不斜视，余光总忍不住观察左颂世反应。
左颂世笑着应他：“都听你的。”
他眨眨眼，眼眸亮晶晶的。
“到了神京，你是主人。”
黎筝瑞猛然握住他的手，把他吓了一跳。
他看向左颂世。
抓住他腕上的手，与他的话一起紧张地收缩着。
“那就先和我一起，回一趟主人家。”
作者有话要说：
见家长！
不知不觉进入收尾阶段啦，大家有想看的番外吗，我先记下来~