两名仆人向前，将卷轴打开，正面对向了张鸿雁。

张鸿雁看了几眼，说道：“学得很像，但真假自辨，二公子又何必特意跑这一趟，找老夫品鉴？你一开始有意接近天子，便是为了有朝一日能替你义父效力？”

“绝非如此。”周祈安说道，“晚辈一开始接近天子，的确是为了铲除蛀虫，还政治清明。”

张鸿雁笑了。

短短数月时间，眼前的年轻人便已大变了模样，他竟看不清周祈安所言是真是假。

“各为其主，也无可厚非。”张鸿雁说道，“但我的君主已经走了，这世上再也没有人能做我的主。”

“哪怕是天下苍生吗？”周祈安问道。

张鸿雁看向他，反问：“你那位义父，又为天下苍生做了什么？他与太皇太后，与赵呈之流又有何不同？不过是被私利所驱的走狗！”

“张老先生说得是。”周祈安回道，“我那位义父，的确是为私利所驱。”

无论那是滔天的权欲也好，是受困的家人也好，是心中的不甘也也罢，这不过都是祖世德一人的私欲。

他周祈安亦如是。

“但做人论迹不论心。祖世德入城以来所做之事，天下人都看得清楚，他并未伤城中百姓一人，甚至没有屠戮前朝旧臣。郑氏气数已尽，已成必然。”

周祈安握着手炉，感到堂屋内有些冷。张一笛要给他披上狐裘，周祈安伸手拦住了。

他看向张鸿雁，说道：“当务之急，是要有一人能迅速坐稳局面，否则天下分崩离析，战乱四起，百姓受苦！晚辈斗胆试问，此时道义不道义，名节不名节，又有何重要？保百姓一时平安，又何尝不是一种道义？”

张鸿雁目视前方，捋了捋面前稀薄的白须，说道：“老夫不为名节，老夫又有何名节？北国之乱后，大周再无忠臣良将，若是忠臣，又如何能避过那一劫？活下来的，不过是贪生怕死、明哲保身之辈，包括我。”

“再者，”张鸿雁继续说道，“哪怕祖世德能做到心系百姓，能一统南北，立下万世之功，他下一代也能吗？助祖世德登基，保苍生一时平安，便可保一世平安吗？”

祖文宇。

这也是周祈安日思夜想，却寻不到出路的一道难题。但在这世上，祖世德的血脉也并非只有祖文宇一人。

或许，还有另一种可能。

只是祖世德会接受吗？天下人会接受吗？

周祈安没有说话。

“天地不仁，以万物为刍狗，我不过一介无名之辈，实在无能为力。”张鸿雁说道，“老夫年事已高，不愿再搅入朝堂纷争，我无意逆转大势所趋，也不愿推波助澜。所以，二公子还请回吧。”说着，起了身。

周祈安也起了身，颀长的身影拦在了张鸿雁侧前方。

他微微埋首，望着脚下氍毹，说道：“不为苍生，不为名节，那么朝中剩余的天子旧臣呢？”

“启元帝在世之时，曾多次与晚辈说起过，哪怕不成功，也不要舍生取义。先帝愿背水一战，去做那困兽之争，却不愿拖累自己的忠臣一丝一毫。保启元旧臣平安，是先帝最后的遗愿。”

“晚辈斗胆，在此代镇西王向先生许诺，只要先生肯出面，便绝不伤启元忠臣一人。无论他们在大朝会上说出什么话，做出什么事。”

提到天子，提到天子临终之前的遗愿，张鸿雁紧闭双眼，面露痛苦。

“你如何能代你义父许诺？”张鸿雁对一旁仆人说道，“先送客吧。”

“爹！”说着，张彦青推门而入，说道，“黎民百姓不能再经受战乱。”

他这几个月与师父游历四方，看到了百姓疾苦。

饶是大周已经太平了十几年，却仍有不少流民在挨饿，有土匪在作乱。

四邦安定，这些匪徒也能安分一些，否则定要纷纷称王。匪徒，官兵，各方诸侯乱打一通，到时才是真正的乱世！

而有祖世德的赫赫威名，有祖世德手底下的强兵悍将在，各方势力便不敢作乱天下到如此地步。

“爹。”

张鸿雁道：“送客。”

仆人做了个请的手势，周祈安便也不好强留，作揖说了句：“那晚辈先告辞了。”便走出了堂屋。

张彦青追上来道：“时屹，你放心，我好好劝劝我爹。”

周祈安仰天长叹了一口气。

他没有答案，他无法确定自己所做之事究竟是对是错。

他握了握彦青的手臂道：“改日一起吃酒。”

上了马车，陈忠问道：“是回府吗，二公子？”

周祈安想了想，回了句：“先去趟国公府。”