外面萧景棠正看着楼琼玉寄过来的信，这次大抵又是找他拿钱了，总是这般，家里就薇姐儿邈哥儿在爹娘跟前，不知道给了多少好东西，如今又同他要钱了。
家里也没分家，给他的钱都是平日用于交际的，说实话也就是勉强够用。
他又继续往下看，楼琼玉除了讨钱，就是让他跟着四哥做官去，说什么萧庆跟着萧景时都能做了县丞主簿甚至是经历，他为何不去云云，还说邈哥儿薇姐儿被人挑剔云云。
“老毛病又犯了。”萧景棠轻嗤了一声。
正端茶进来的秦樱道：“你这是怎么了？说起来我那里还有二百两银子，要不要托人带回去给六奶奶。”
“给吧给吧，这些还是我自己贩丝，脚底板跑烂，胃都喝的不舒服才赚的，倒是都给她了。”他没有中进士，也没做官，不如二哥做生意手里有钱，也不如四哥做官有来路，钱都是有限的。
尤其是最近这几年，家里的生意也没以前好做了。
秦樱暗中撇嘴，心里很是瞧不上楼琼玉，但脸上还堆起笑道：“是，妾等会儿就去兑出来。只是，家里还有什么事情么？”
萧景棠把信一丢，负手看向窗外：“还不是说让我去四哥那里做幕下，可她根本不知晓四哥的脾气，稍有不慎，就被骂的狗血淋头，不是每个人都能够消受的。”
为了兄弟感情好，才不在一起共事，更何况那楼氏也不是和四嫂合得来的人。
这样的话题秦樱当然不敢多嘴，别看萧景棠似乎颇为宠她，但是涉及到楼琼玉的身上，也不许她多说，如若她多说几句，萧景棠也会斥责她多嘴。
当然，萧景棠的性情还是很好的，据萧家的下人说，萧家四郎萧景时脾气最爆，从小到大都是特别受宠，明明萧景棠年纪最小，但萧景时自小窝在任氏怀里，谁靠近都要被他打。
反而是二房年纪最小的萧景棠脾气最好，什么事情都能够接受。
秦樱想楼琼玉家世也不是特别好，人也并没什么出色的，可萧景棠即便纳妾了，对家里还是不错的。
然而这二百两拿回来给楼琼玉，她看到根本不屑一顾，“这点钱能做什么？邈哥儿先生那里一年都得送过去七八十两，薇姐儿也是十二三岁的姑娘呢，如今金价又贵，多打些首饰就没了。”
芳怡在旁劝道：“奶奶何必和她们置气，指不定都是那姓秦的女人撺掇的。”
“唉，上回四伯来信，说是为肇哥儿请的是山东名儒，中过榜眼的人教导，咱们邈哥儿怎么比得上嘛！”提起这个楼琼玉就心酸。
“娘，这话您就说错了。”薇姐儿走进来道：“这不是老师好，学生就一定好的，归根结底还是得看自己用不用功。多少寒门也出贵子，咱们家虽然没有四伯家中是官家，但是哥哥如果上进些，肯定能够更上一层楼的。”
楼琼玉笑道：“你怎么来了？没在你祖母那里么？”
“祖母方才有些累，歇息去了，女儿这才过来您这里。说起来大伯祖母的身体似乎不是很好，祖母还很担心呢，说要是四伯母在家就好了。”薇姐儿还有些想大姐姐了。
提起这个，楼琼玉并不是很开心，但是她也不好在女儿面前表现出来，先让人上了两碟点心，又道：“你如今也是大姑娘了，我听说过几日通判大人要来咱们家，听你舅舅说通判家里有个比你大两三岁的哥儿，读书也很成。”
楼琼玉就是因为丈夫没有出息，以至于她现在在家中混的最差。
一般姑娘家提起这个都会非常难为情的，薇姐儿也是，急着要走，被楼琼玉拉着住下，“你如今年纪也不小了，可千万别跟我似的。”
薇姐儿当然知晓娘跟守活寡似的，二伯虽然也有妾，可是钱财几乎都给二伯母韩氏放着，四伯父只有四伯母一位妻子，只有爹娘感情不好，爹爹琵琶别抱。
但她年纪尚小，一时也不知道无法安慰，只道：“大姐姐不是也还没有定亲么？”
“那是你四伯母想把女儿高嫁。”楼琼玉想徐妙真当年不过一个捐监之女，小商人之家，和萧家相差十万八千里，却成功上位，想来她如今当然想复制女儿高嫁的路了。
听母亲说完，薇姐儿也是满腹心思的回房，这时候任氏已经起来了，知晓天热，很体恤她，就让她别走动了。
萧二老爷正和任氏一道吃酒，二人都喝的冰湃的葡萄酒，二人对饮两杯后，他才道：“景时说儿媳妇由锦衣卫亲自来接，已然上京给裕王世子看病，裕王如今是长子，将来荣登大宝后，那裕王世子必定是要做太子的。如此甚好，如此甚好啊。”
“我听的惊心动魄的，你说儿媳妇看的好倒好，看不好可怎么办呢？”任氏很担忧。
萧二老爷沉吟片刻，想起儿子和自己说他当时惹了云间侯府，原本应该调任回京的，结果只去济南府当了知府，如果儿媳妇此次能够和裕王府搭上线，那么云间侯又敢如何？
毕竟陆都督、黄内相与儿子素来极好，还有当今徐阁老也曾经是儿子的老师。
所以，他看着妻子道：“景时媳妇是个心里有数的人，当年她不过十三四岁的年纪，就能够攀上金陵程家，可见一斑，这可不是寻常小姑娘有的能为。”
天下间的人，除了那些懦弱自卑的男人，多数男人都喜欢有本事的女人。
实际上赵瑞寻到机会，也和明夫人说起妙真：“徐夫人一路而来，咱们风雨兼程，她从来没说一个不字，萧姑娘更是把她母亲照顾的极好，即便是淋雨摔倒或者是吃粗糙食物，都没皱过眉头。”
明夫人笑道：“是啊，萧大姑娘这些日子常常过来，言语不多，却实打实的大家闺秀。徐女医似乎也是交游广阔，就连萧姑娘身上戴着的是公主赐下的首饰，头上身上穿的都是内造之物，可见一斑，如此富贵，身处困境却还能够隐忍坚强，这般极好。”
但转念她脸色变了：“只不过当年若非她父亲弹劾咱们，我们也不会如此，你大哥的两个孩子夭折，二哥的长子夭折，都是萧家之故。”
“儿子知晓，可是娘，萧景时当年作为按察佥事，他也是多方查访，甚至觉得不实还上报过。咱们应该查一下到底是谁陷害我们才是？”赵瑞道。
明夫人听儿子这般说，不由看向他：“你是不是对萧姑娘有意？”
赵瑞从来都是个非常有主见的人，他直接承认了：“儿子沿路陪同徐夫人母子上京，敬佩萧大姑娘为人，爱慕她性情，还请母亲成全。”
“什么？可是她沿路勾引你？”明夫人大怒。
赵瑞忙道：“太太息怒，绝非如此，全程她都没同儿子说几句话，很是贞静守礼。是有此马车陷入泥泞里，萧大姑娘跳下马车推车，儿子觉得她不娇气，还和她母亲一起笑呵呵的，儿子就觉得她很好。”
还有他没说自己当时嘲讽萧家人的时候，这姑娘也是站了出来。
听儿子说着，明夫人不知道说什么好了：“你爹爹若是知晓了，肯定要打死你的。”
“爹那儿，儿子知道怎么说。”赵瑞知道娘这里以情动人，爹那里以利动人。
明夫人见儿子已经拿定主意了，心情郁郁，不知道如何面对。偏次日妙真和芙姐儿一起过来，她还得疲于应付。
妙真隔了十日过来诊脉，又问起：“您现在怎么样？吃了药之后，有没有什么反胃食欲不振或者不舒服的感觉？”
“除了偶尔有些燥热之外，倒是还好。”明夫人想自己身体倒是真的比之前好许多了，至少睡眠好多了。
妙真笑道：“等这个月您行经之后再看看。”
今日就没有要芙姐儿艾灸，而是妙真亲自灸，也不知怎么明夫人问了不少家里的事情，妙真觉得奇怪。
出来之后还和芙姐儿道：“你说这侯夫人怎么了？平日里端着架子，今日说了那么多话。”
芙姐儿笑道：“可能是您治疗的好，所以她就对您和颜悦色了。”
妙真道：“我已然备了水礼，打算去陆都督府上一趟，不知道能不能请动他老人家出面，让我们家和云间侯府彻底和解。”
“娘，陆都督可是皇上发小的那位？您也认识？”芙姐儿咋舌。
妙真点头：“陆都督与我不仅有乡谊，他先去的黄氏夫人当年就一直是我医治的，还有他十分欣赏你爹。”
芙姐儿叹了一口气：“如此一来也好。”
“可不是。咱们快些把事情办完，也好再寻摸啊。”妙真现下也是广撒网，除了齐侍郎的孙儿，还有韩大学士的儿子都可以。
这两位算是条件很不错的。
芙姐儿则更偏向韩大学士的小儿子：“齐侍郎家五世同堂，想必做重孙媳妇压力十分大，而且她们家规矩严。”
“如此说来，韩大学士的儿子倒是不错，我早已交底说你的嫁妆是三万两，韩家这个儿子是继室所出，虽说韩大学士可能有入阁希望，可到底他有兄有弟，将来兴许更倾向咱们。再不说，这个孩子谈吐清楚，仪表堂堂。”妙真想这世上哪里有十全十美的事情。
她们母女这般商议着，不久妙真去了陆都督府上，原本只抱五成希望，不曾想隔日陆夫人就递了信过来，现在的陆夫人又从定安伯的女儿换成湖广按察司佥事的女儿。
妙真遂下了帖子请明夫人以及赵世子过来，让萧景添帮忙招待赵世子，她则和明夫人交谈。这些日子因为明夫人身体有了好转，也是对妙真颇为感谢，妙真也是举杯：“我不奢望您不计前嫌，但希望您看在陆都督和我们的诚心面上，原谅则个。”
说罢，又送上一尊金佛瓶。
无论如何，这件事情之后，女儿就可以正常交换庚帖了，不曾想明夫人竟然同她说起芙姐儿的婚事。
赵瑞竟然想娶芙姐儿？
第104章
妙真只是想和云间侯和解，但没想过要把女儿嫁过去，倒不是说云间侯世子不好，相反是太好了。
赵瑞年纪轻轻，简在帝心，不仅有爵位还有实职，且云间侯府已经被锤炼一回了，这种被反复检验的人一般没什么大问题。
不仅如此，赵瑞相貌极好，为人明快，自己和他说清楚缘由后，他对自己也颇为尊敬，若芙姐儿嫁给他，将来生了孩子，不必受科举之苦，就现成有侯爵继承。
可是事出反常必有妖，妙真想这般好的事情怎么会落到自家身上？更何况，以前就属赵瑞最恨她们家，如今这般还不知道是什么情况，她就道：“世子天纵英才，龙章凤姿，小女蒲柳之姿，如何配得上？您真是开玩笑。”
明夫人见妙真婉拒，以为她是女家矜持，先浅笑几声，等回去之后，又告诉赵瑞：“徐夫人似乎不太同意。”
“兴许是我之前的态度，让徐夫人不肯嫁女给我，如此解铃还须系铃人，还是由我去说才好。”赵瑞想娶芙姐儿，就必须诚心诚意。
明夫人都无语了：“那萧大姑娘不过是个知府的女儿，虽然也算是人才拔尖了的，但比她更好的不是没有啊。”
赵瑞却想好的的确有，可是合他心意的却是少之又少，萧家大姑娘头一个很勇敢，敢为母亲出头，再就是非常能干，不仅内务打理的好，医术也好，菜烧的也很好吃，最后便是她很可爱，就像母亲床边折的小星星风铃就是她做的，还老是睁着圆圆的眼睛。
最重要的是，萧景时发达之后对妻室就很好，他无论是去宣大还是去福建，徐夫人也是一路跟随，双方都肯为了对方付出。
经历过林氏悔婚的事情，赵瑞不怪林氏，毕竟人的生命的确很重要，可若是夫妻能同心同德，比什么都强。
这事儿明夫人就和丈夫云间侯说了，云间侯原本就知晓萧景时有些背景，当时儿子做的太过火他还劝过，只是儿子要同萧家和解，他同意，但是要娶萧家的姑娘，他就不太赞成。
可儿子说了，徐夫人治好了裕王世子，又和陆都督关系非同寻常，上回他压下萧景时，据说同时得罪了宫中大珰，现下要弥补才行，还说萧大姑娘陪嫁五万两，又能进门后孝顺母亲云云，云间侯才应下。
也不是说谁贪财，但是儿媳妇有钱，总比尖酸刻薄来的强。
但现下萧家拒绝了，云间侯也不以为意：“这般也好，免得萧氏进门，她二嫂心里不舒服。”
本来这话也就随口一说，明夫人却想当年小儿子之所以去打倭寇，还不是原本抽调老二过去，是老二媳妇哭诉说孩子夭折了云云，她们才让瑞儿顶替他二哥去，若不是瑞儿命大，云间侯府怎么会有平反的一日？
况且老二媳妇当年出事了，一开始就想把她的孩子送走，只不过她是庶出，娘家人宁安伯府都躲的远远的不肯帮忙，老二媳妇段氏的娘家当年还落井下石来着，她还没计较呢？
如今儿子的婚事，难道还要看她的脸色不成？
明夫人心里也是憋着一口气。
明夫人这边憋着一口气，妙真也是不顺，她昨日出去替人看诊，马车差点翻了，看的那位病人昨日离开的时候都是好好的，现下却是不大好了。
“这可怎生是好？”小喜担心。
妙真道：“如今我也是诰命夫人，此事我不会退让。”
裕王府是长线，但现在裕王如今就是闲散王爷，陆都督的关系一直用也不行，这些事情必须她自己解决，不过很快赵瑞派人传信过来说解决了，让她和芙姐儿安心，到时候他再过来说明。
但这一等就等到了中秋节，妙真和芙姐儿就两口人，但也没闲着，还是准备了几样小饼，配着瓜果就用。妙真并不把云间侯府的事情瞒着，悄悄也告诉芙姐儿了：“这侯府我虽然没抱希望，但也稍加打听了一下，赵世子没有通房妾侍，自从起复以来就是四处办差，几乎没有停歇过。至于他们家中，如今是他二嫂管家。”
“这些爹娘作主就好。”芙姐儿低着头不出声。
妙真笑道：“还不止侯府，前儿带着你去了一趟太常寺少卿的府上，你猜如何，他家也有个小儿子我看着不错。”
只要用心，都能找到好的，她这样说，也是宽慰女儿的心。
芙姐儿却想娘亲多么厉害啊，即便爹爹不在身边，她依旧能够帮自己找到这么多不错的亲事，将来自己若是有这么厉害就好了。
妙真没想到女儿这个小迷妹是这般想的，她心情不错，多吃了两瓣柚子和两块月饼，又觉得下午吃了烤肉晚上又吃了这么些，火急火燎的去吃茶。
没法子，如今新陈代谢不比以前，且她特别容易过劳肥，别人是越劳累就越瘦，她越劳累往嘴里塞的越多，自己都觉得下颌线不太清晰了，趁着还有小半个月的功夫，她得让自己瘦些才好。
次日一早，却听说赵瑞奉母命送东西过来，妙真让芙姐儿避开，她请了人进来，只是见了礼物，觉得太厚了。
“多谢赵世子，只是这些太贵重了，实在是不必。”
赵瑞却道：“夫人，请您屏退左右，我有话同您说。”
妙真莫名的看着他。
……
等到屋里无人时，赵瑞才道：“您帮裕王世子看病，还看好了，有些人自然是不高兴的。”
“您是说景王一脉？”妙真悚然，她可不愿意涉入夺嫡之争。
赵瑞叹了一口气：“他不会这么做，但底下的人难免想靠着这个出头，他们底下的人手段虽然拙劣，但只好入彀，您怕是很难逃出来。”
其实妙真有所察觉，但她也怀疑这是不是赵瑞做局，但又摇头，赵瑞不是这样的人，他要对付萧景时就明火执仗的干了。
……
芙姐儿见母亲和赵瑞说了整整半个时辰的话才出来，她等人走了，忙进来道：“娘亲，他来做什么？”
妙真看了女儿一眼：“我真没想到这孩子真是不一般。”
“怎么不一般了？”芙姐儿不明白。
妙真见女儿还未开窍，又想起赵瑞的胆大心细，他不是光嘴上说说，是已经搞定了爹娘，还特地拿了两万两要贴补芙姐儿做嫁妆。
男子脾气再好，没有能力，女人跟着不知道要受多少气。云间侯府本来靠赵瑞起复，他的性格非常有主见，确实让妙真非常欣赏。
因此，侯府送了庚帖过来，她也收下了，如今还要回去和萧景时商量，她看中的三位人选都让让萧景时看看，若是满意的，到时候她亲自去信来，若是不满意的，也以八字不合退掉。
当然，这样也可能会让人诟病，但妙真不怕，成亲可是一辈子的事情呢。
离开的最后一日，妙真又把自己亲手做的衣裳送给裕王世子，还特地诊断了一番，又对裕王道：“妾身不日就要回济南，王爷一定要让大夫悉心照料才行。”
“萧夫人这就要走了？”裕王知晓儿子完全是因为她的精心呵护，马上继妃要进门，他巴不得有专门的人照看一二。
妙真道：“家中事情繁多，且世子如今大好了，妾身也该辞行了。”
裕王想若是萧景时作为京官倒是好了，如此一来，世子也有专门的人照看。但他现在只不过是个普通的亲王，也没参政，也做不得这些决定，便也罢了。
再说妙真回程准备坐萧家自家的船，赵瑞亲自送了几名护卫过来，还道：“如今路上不是很太平，这几位平日是跟随我与我父亲打过仗的，不仅武功高强，且很周全。当初是我接夫人小姐过来，如今我有差事走不开，就劳烦您了。”
“那就很不必了，外子也派了护卫过来的，赵世子，你的事情我放在心上，到时候成与不成都让外子传信给你，只是你可不能恼。”妙真可不愿意留下把柄。
赵瑞心道萧家作主的人未必是萧景时，很有可能就是面前的徐夫人，他表现出十分谦逊的样子，浑然不似刚去的时候的模样。
云间侯府求娶的事情妙真没有告诉高氏等人，也是避免节外生枝，刘氏不知缘由，只暗地里和卞氏道：“等了这么久，竟然没一桩能成的亲事，这别拖来拖去的拖成个老姑婆了。”
这话说的难听，卞氏都忍不住道：“五嫂，你说什么呢。”
刘氏撇嘴：“你们都是好人都会说话，我是不会的。”
卞氏见她不依不饶的，又转移了话题：“五嫂，三嫂近来听闻很不舒服，咱们要不要送些东西过去？”
“你是财主，我可不是。”刘氏听说要往外拿钱，觉得卞氏成心气她，摔帘就走了。
不到最后一刻，妙真是绝对不会公诸于众的，就连高氏也不知晓这些，她只是带着芙姐儿去了一趟乔大学士府上，至于芙姐儿能不能被人看中，那就是她自己的本事了，这些就不是她能操心的了。
但刘氏是愈发不成样子了，她听身边的心腹道：“五奶奶出门见客，并不让庶出的出来，不是说她们感染风寒，就是说她们不爱出门。”
高氏懂嫡庶有别，她本人也不喜欢那等宠妾灭妻的人家，但是刘氏这么做实在是太过了些。她有嫡出的女儿，但庶出的女儿也并非是草芥，她就这样明目张胆的作践，也忒不是人了。
“这个五弟妹，我还听说她把针线上的人都辞退了，把几个庶女都当针线人使唤的？”高氏淡淡的道。
心腹看了高氏一眼，忍不住道：“可不是，稍有不慎就要罚跪，可那是五房的家事，旁人也犯不着说什么。更何况面上五奶奶倒是看起来特别疼那几个庶出的小姐。”
高氏轻蔑一笑：“真真是蠢材一个，四处树敌，不堪大用。我看她这样迟早失去人心还不自知，别小看那些小人物，联起手来，有她受的。”
这个道理刘氏不懂，赵二奶奶却很懂，她虽然是庶出的媳妇，可却是流放路上侍奉公婆，吃过苦的，转眼赵瑞就要娶仇人之女，这要她如何能咽的下这口气。
但她不能去闹，只要一闹，事情说开了反而无事，她就哭，朝着丈夫哭，朝着下人哭。只不过她这番作态，赵瑞听说了并不接招，以前二哥听说他要对付萧景时还和爹一起劝他呢，生怕他树敌，如今又换了副面孔。
又说妙真那边真是顺风顺水的到了济南，她们坐的是萧家自己的船，船上都洒扫的干净，之前压力极大还要赶路，如今压力全部卸下，妙真保养了几日，觉得皮肤白里透红，身形恢复之前的玲珑有致很是高兴。
见到丈夫儿子们就更高兴了，虽然几个月没见，但是大家都很亲近。
萧景时设宴为妻子女儿接风，孩子们用完饭都回房了，他则亦步亦趋的跟着妻子，妙真沐浴时，他都隔着屏风同她说话。
妙真也是迫不及待的把京中发生的事情都对他说：“裕王世子也真是可怜，小小的年纪，却得了那样的病，其实也并非是我医术多么高明，而是我胆大。旁人开几剂药，觉得无效，就赶紧脚底抹油了，或者开些挑不出错的温补方儿，我却是随时随地的根据世子的情况调整。”
“你辛苦了，若是我在你身边就好了。”萧景时这几个月虽然也在办差，但总行尸走肉的，他知晓自己就是想念妻子。
人呐，无论做什么事情，身边有支持你的人，做事情都有底气。
妙真在身上打了茉莉花肥皂，听他这般说，只是笑道：“我也这么想的，平日咱们俩都是你支持我，我鼓励你，猛不丁的都是我自个儿，又怕又累的。”
萧景时听她说话，想着她沐浴之后肯定缺水，就拿了一个雪梨削皮，等妙真出来擦头发时，放在她跟前。
妙真也是来不及擦头发，倒是拿了三张帖子过来，又把这三张帖子的缘由告诉他。
萧景时听到赵瑞求娶很诧异，又仔细听妻子说起其余两人的情况，他就道：“这三人中，横竖都是赵世子的条件最好了。”
“齐侍郎我知晓，他好容易从翰林院熬到礼部，说实在的，此人资历不错，能力平平。我看他能够熬到尚书都不错了，等他一下来，齐公子的爹就是个通判，反倒还不如我。自然，等齐侍郎致仕，那恐怕也有好几年了。韩家虽然不错，但听你说韩大学士儿子不少，妯娌多了可不好相处啊。最主要的是，他们现在本身都无权也无功名，女儿进门可能要受些委屈。”
妙真闻言点头：“是啊，但这两位已经是咱们能够到的佼佼者了，也有旁的，要不就太过风流，要么就寡母独子，或者身体不好，相貌不好。老实说，赵世子和咱们家原先有仇，女儿嫁进去也未必好。”
“但你不得不说，嫁进去再不好也是世子夫人，况且赵世子也是有心求娶，否则绝对不会在你面前剖白。”
有些苦受了，但是收获颇丰，就像妙真当年也是上嫁，即便萧景时没有中，她们的日子过的也是衣食无忧。可芙姐儿如今已然是千金小姐，不缺钱啊，她缺的是不受气。
如果没有赵瑞比着，韩、齐两位都还不错，可赵瑞是凭一己之力能够翻身的人，能力不一般。
但萧景时道：“你素来有决断，当场不同意必定有缘由？”他还是要听妙真的。
“是啊，我听说赵家流放时夭折过孩子，这里头隔着人命呢，我自然不会答应。可是赵世子告诉我说他听说了我跟他说的事情之后，虽然查出冰山一角，但恐怕云间侯府的事情是里应外合，有人作茧自缚罢了。”妙真道。
萧景时到底任外官，只好问妙真，妙真就道：“云间侯有三子，长子残疾，次子庶出却武艺高强，早入军中，很是能拉拢人心，可嫡庶有别，云间侯还是属意明夫人的小儿子赵瑞。尤其是年纪轻轻的赵瑞跟随他爹去福建，也是屡立战功，逐渐赵家的一些部将也对他刮目相看，那位赵二爷为了军功就……”
“你的意思是赵二爷其实才是杀良冒功的主谋？”萧景时没想到还有这一出。
妙真点头：“可不是，但外面的人想陷害的是云间侯，赵二爷不过是个小卒子。你还不知道吧，赵二爷丹青一绝，尤其会模仿别人的字迹，这中间到底和谁勾结赵世子还在查，只不过碍于这个案子是皇上判的，他暂时无法翻供，否则好容易得来的爵位，又被牵涉其中。
这也是赵瑞为何态度转变颇大，甚至直接求娶的缘故了。
萧景时一拍大腿，不禁笑道：“好个赵世子，真是自古英雄出少年，能忍耐有决断有才干，极好极好。”
妙真抿唇：“你既然已经下了决定了，那咱们就回信吧，先把韩、齐两家的帖子退了，隔一个月再请人跟云间侯府回话。”
他们夫妻都不怕竹篮打水一场空，人生本来很多事情都是一场豪赌，能不能过的好，全看你自己。本已入彀中，还不如奋力拼搏。
自然，妙真私下也把他们商量的结果告诉芙姐儿，如果芙姐儿不同意，再作打算。
没想到芙姐儿同意了，她心里也有一番计较，作为官家女，没人知道权力的重要性。赵瑞是自己格外有本事，一路上虽然有些阴阳怪气，可是大家和好后，他是非常坦率的性格，有什么说什么。
再者赵瑞也把前情告诉她了，芙姐儿心里的芥蒂也就没了，她想着爹娘这次帮裕王世子看病，也是得罪了景王和严党，之所以还能如此顺风顺水，此次多亏赵瑞保驾护航。
女儿既然同意了，妙真自然着手去办这件事情，韩、齐两家的帖子分别托人上京交给媒人退回，赵家的帖子隔了一个月再寄回。
赵家则是在来年春日回的信，信上说她们已经选好了日子，到时候明夫人亲自过来过茶礼和定礼。
妙真看了这封信，又定在这一年的八月下定。
一直到此时，家里吊着的心才放下来，她们还收到了阮氏的回信，阮氏知晓肇哥儿的事情后没说什么，只是在信上提到鹿姐儿定下了亲事。
“这个鹿姐儿也不知定下的什么亲事……”
芙姐儿笑道：“娘，您何必替古人担忧。傅家家世显赫，她伯父任着高官，父亲也是三品官，怕是比女儿还强。”
妙真也就此撒开手。
却说鹿姐儿这边见萧家不同意，即便是请了伯父出面仍旧不同意，傅烨也无法，他被调到浙江作战，女儿如果没找个人家他也实在是不放心。
还是傅煜心疼弟弟，寻了一个世袭的千户人家，地位虽然低一些，但家中母亲明理，出自大家，那儿子还中过武举，也算不错了。鹿姐儿嫁妆那些傅烨亲手准备，如今只把女儿送到阮氏处备嫁。
鹿姐儿不满意：“爹爹为何不把我往好人家里嫁呢？这户人家不过是千户，就是比萧家那样的都差远了。”
傅烨安慰她道：“那家哥儿如今已经是六品官身，怎么会差劲呢？更何况还有爹爹我呢，日后多提拔一番，你也受益。再说了，这桩亲事是你伯父定下的，我怎么好反驳？”
实际上傅烨心里有数，女儿的性情一般的人际吃不消，原本觉得萧家大公子才貌极好，没想到萧家肇哥儿要等举业之后再说亲事，那不知道还要等多少年，他男儿家是能等，只消将来举业有成，多的是女孩儿愿意嫁，可女儿家不能等。
再说了，萧景时能被云间侯压倒一时，但日后也未必能长久的被压，人家也不买自家的账。
以前鹿姐儿敢离家出走，随便跑出去，但是婚事上，她到底还是个古人，长辈们既然定下了亲事，她也就不闹了，只不过，她为了防止她爹纳妾，要把家里所有的钱财都陪嫁过去，傅烨不知道女儿心思，也是笑呵呵的同意了。
傅家一些老仆却很不满，他们不少人觉得傅烨实在是太傻了，为了个女儿把自己的身家全都交付出去了，有看不惯的人，往老家传信。傅家族里的人原本就不喜欢鹿姐儿，见她这般作态，有人就出主意，一定要为傅烨说亲。
自然，这也是傅家的事情了，萧家也是乐见鹿姐儿定亲，和傅家关系一入往昔才是最重要的。
开春后，今年山东是旱灾和涝灾交替，甚至还有蝗虫在，萧景时便让治下百姓多开垦红薯，亲自骑马下乡四处督促。
再有寇同知和萧景时协作的很好，妙真和寇家的往来也增多了，寇雪娘人也的确不错，但肇哥儿要举业有成之后再说亲的言论放出去后，寇雪娘这里肯定就不成了，总不能耽误人家。
殊不知寇太太这边却看上芙姐儿了，因为妙真从未往外透露过芙姐儿定亲的口风，寇太太这边试探了一两句，见妙真态度模糊还觉得奇怪。
“你说那芙姐儿也十六了，怎地还未定亲呢？她们家不应该啊。”
寇雪娘摇头：“女儿也不知道。”
寇太太看了自家女儿一眼，就连她的女儿也定了亲了，定的是丈夫同年的儿子，对方还是南直隶按察副使的儿子呢。
不仅是寇太太奇怪，便是连楼琼玉也奇怪，她的女儿薇姐儿靠着萧家门楣，如今顺利定下苏州通判的儿子，这当然让她很是满意，女儿比自己强。
那通判的儿子她已然着人打听过，的确是勤学上进的，又是官家子弟呢！
楼太太揽功上身：“当年若非我把你嫁到萧家，你看你儿女能够结亲这般顺利么？邈哥儿也快了吧？”
“我想让邈哥儿院试过了再说。不过，芙姐儿怎么还不定亲呢？”楼琼玉道。
楼太太撇嘴：“挑来挑去的挑花眼了，日后指不定等年纪大了，就没法嫁出去了。”
“是啊，人还是要学会知足。您不知道芙姐儿都十六岁了，四嫂自己定亲的都早，到了她女儿这里，却是如此不上心。我婆婆都说四哥两口子，若是寻不到好人家，也可以在本地寻摸一个，不能耽搁了年纪。”
之前任氏晁氏对四嫂十分推崇，但因为在芙姐儿的婚事上她没有动作，都颇有微词。
楼太太听了觉得十分痛快，又帮女儿出主意：“秦贱人如今生了两个儿子一个女儿，这些孩子将来都要跟邈哥儿分家产的，你可不能随便让他们上族谱。”
楼琼玉想这就难办了，过了约莫半年都着实一筹莫展，自己烦恼时，公婆却似满脸笑意。
“这是怎么了？”楼琼玉不明白。
宝珠看了她一眼道：“六奶奶，咱们家大小姐和云间侯世子定了亲事，四爷人回来苏州给大小姐准备嫁妆呢。”
“云间侯世子？”楼琼玉有些迷惑。
任氏就巴不得人家问云间侯世子是谁，她好显摆一番，听楼琼玉在外间问，她在里间就答道：“云间侯世子刚从南镇抚司锦衣卫指挥佥事升任指挥同知，云间侯府啊，听你四嫂说还是丹书铁券的人家，爵位可以世袭传承的，可了不得。”
众人即便听过好几遍了，仍旧还得表现出震惊，楼琼玉就真的震惊了，一直没有定亲的芙姐儿竟然成了侯府世子夫人了……
第105章
八月的济南今年要么倾盆大雨，要么炎炎烈日，明夫人过来的时候，正好处于晴雨之间。萧景时早已在当地赁下一处大宅子作为明夫人等人的下榻之处。
明夫人为长子新娶的媳妇姚氏出自京中一个六品官宦之家的长女，因为是续弦，且赵大爷左腿微跛，是以她对姚氏的要求也不是那么高。
姚氏家中是继母当家，她和弟弟在后母手下过活，日子极为艰难，连嫁妆也不过二十四抬轻飘飘的抬过来。还好云间侯府等她嫁过来后，就把她弟弟也接了过去请老师教导，她也算是心满意足。
这一路，她陪着明夫人到山东来，也是晨昏定省，很是恭敬，不过明夫人的心思不在这上头。
姚氏回房之后，身边伺候的丫头银钏因为是陪嫁丫头，和姚氏亲近，知道姚氏劳累，遂道：“奶奶也歇会儿，这是萧家备下的房舍，看着倒是精巧，就连香片都送了来，奶奶要点么？”
“点上吧。”姚氏卸下钗环，又环顾四周，仅暂时下榻之处就已然富贵浮跃，不敢想萧家何其富贵。
不时，又有萧家专门聘的厨子送的饭食过来，虽然算不得饕鬄盛宴，但也是水陆毕陈。
银钏不由为奶奶担忧：“这萧家虽然也算不得什么名族，萧大人也不过一介知府，却如此排场，想必是为着他家姐儿上嫁好不费心的。如此一来，就怕太太偏向。”
听了这话，姚氏笑道：“我拿什么同萧家大姐儿比，她虽然算不得大官之女，但父亲年少有为，兄弟出众，家资豪富。我那家里，你也是知晓的，嫁过来还带了个拖油瓶，大爷又是那样，也无甚好比的。”
虽她嘴上这么说，但心里难免有自怜之意。
妙真便在家中安排，她还请寇太太明日过去作陪：“我不好陪她们，倒是劳动你了。”
能够陪侯夫人，寇太太还求之不得呢，忙不迭应下，又笑道：“您就放心吧，我在济南城也好几年了，熟的很。”
交给寇太太她还是放心的，这个人虽然偶然也有些算计，但精于世故，绝对是利好大家的人。况且，明日贺氏也要过去，贺氏是自家族亲，能放心。
这次明夫人过来，是把下插定和茶礼合并起来办，这也是没办法的事情，两家相隔的远，总不能一趟趟的跑。等寇太太离开后，妙真请了芙姐儿过来。
须臾，芙姐儿就轻移莲步缓缓走来，妙真见了女儿，直欢喜道：“好啊，我家芙姐儿越发出众了。”
“娘，您成日夸女儿，不知道的还以为女儿是九天玄女下凡来呢。”芙姐儿脸微微发热，用手背偷偷触了触自己的脸颊。
喊她过来，也不是白喊的，妙真笑道：“我听说这次是赵大奶奶陪着侯夫人过来的，这妯娌之间的关系都是很微妙的，有的人得了你的好处还要羞人，有的人你对她礼貌些，她也对你礼貌。我知道许多人都崇尚家和万事兴，但我总觉得君子之交淡如水。”
这就是让她别一见着夫家人就讨好，姑娘家还是要稍微矜持些，本来就是赵瑞求娶的，又不是萧家人上赶子的。
有些姑娘人还未嫁过去，就开始讨好起夫家人来，人家觉得你家要上嫁，看准了你这点，对你肆意妄为。
芙姐儿道：“娘说的都是金玉良言，女儿听呢。”
“不过进门之后，别动不动就使性子，你在家里，我和你爹只有你一个女儿，你两个弟弟也是让着你，可将来去人家家里可就难办了。若你运气好，有了身孕，一举得男，倒还能够硬气些，否则就得看人家的脸色，这些事情说起来难过，但也是世情。千万别把婆婆当成亲娘，无论她多好，你都不能松懈。”妙真叮嘱。
这些芙姐儿何尝不知道，这些年她常常跟着娘看诊，莫说小门小户的女子，就是高门大户的妇人，多为婆媳纷争郁闷，甚至气愤不过投井的都有。
若妇人有儿子出息的，在家中日子稍微好过些，若是那些无法生育的，连下人都欺负你。
她娘为何备受推崇，甚至鲁地人看到她还说一声徐菩萨，就是因为她擅长女科，帮不少女子调养身体，促使她们生育。
母女二人叙了些闲话，妙真又拿了几张医案给她：“这是你婆婆的病症，等定亲结束之后，你亲自帮她看病。”
端茶送水这是没有太多技术含量的活，一定要做别人没有的事情才好。
芙姐儿不仅要学女科还要学儿科，就像她娘说的，即便你没办法替人看病，好歹替自己儿女调养，也算是好事。
但她的医术到底比不过娘，娘十三岁就能出师，她到现在还无法。
现下拿着这几张医案仔细回去研究，路上碰到萧景时，忙行礼，萧景时瞥了一眼，匆匆进到正房。
妙真见是他来，亲自斟茶来：“家里家外真是让你操心了。”
萧景时接过马蹄盖碗，揭开杯盖，撇了撇浮沫，不由笑道：“都成婚这么些年了，还这般客气。”
“话不能这么说，外人跟我做事儿都要酬劳，难不成家里人什么都是应该的不成。今儿晚上我备些艾叶、生姜、红花，咱们一处泡脚解乏。”妙真道。
萧景时知晓这是妻子体贴，也就受用了。
次日，寇太太过去拜见明夫人，亲自作陪，明夫人见寇太太说话伶俐，虽然身体有些乏，心情倒是不错。
很快到了下定这一日，明夫人带着长媳并媒人一处过来下定，赵瑞现任北镇抚司指挥同知一职，从三品的官职，北镇抚司兴“诏狱”，锦衣卫派出“缇骑”抓捕大臣不需要理由，故而山东本地官员人人都送定亲贺礼来，生怕落后了。
就连原先高高在上的巡抚刘夫人都对妙真很客气，侯府下的定礼亦是十分丰厚，金八百两，花银二千两，宝钞两千锭，珍珠五样二十八两，金凤珠翠燕居冠一顶配全幅首饰、燕居服四件，线罗两件，银丝纱两件，玉革带一条，金七事金玉各一件、纻丝八十匹、银条纱八十匹、装花绒锦四十缎、妆花绫四十匹、熟绢二百匹、又各色衣裳六十六套，首饰八匣……
除了衣物首饰之外，又往下看还有羊四十只、酒二百瓶、猪三十口、鹅六十只、圆饼一千个、茶叶三十六袋……
这样的聘礼就没有人不喜欢的，便是妙真亦然。
芙姐儿今日亦是粉雕玉琢的被人扶着出来，明夫人见过了这一年，萧家大姐簪凤高髻，仪态万方，端庄中透露着威严华美，一看就是十分镇得住场子的女子。
她们侯府如今要找的并非是伺候儿子的女儿，那样多的是，但是需要这样能够主持大局，镇压魑魅魍魉的人。
定亲礼既成，妙真又私下带着女儿帮明夫人瞧病，明夫人虽然虽然也还有些淋漓，但是没有到血崩的地步。芙姐儿上前帮忙把脉了一番，就开了调养的方子，见妙真微微点头，才放心让人拿去抓药。
婚事既然定了，明夫人也满意的带着长媳回京，妙真和萧景时自然要为女儿的嫁妆打算，这次嫁的还是侯府，就定了五万两的陪嫁，都是由她们自己的私房。
但是打嫁妆还得回苏州打去，毕竟“苏州样”闻名天下，这就需要族人帮忙了，如此才有了九月去信老家的事情。
萧二老爷见萧景时夫妻自己掏钱出来置办嫁妆，不由道：“这是咱们阖府的大事，怎么好让他们夫妻掏钱来？”
“景时信上也说的明白，他说这是因为芙姐儿高嫁，嫁妆不能太少，却不能让全家如此。”任氏想着家中除了芙姐儿外，还有薇姐儿和两个庶出的孙女，若都这般出，家里也受不住。
萧二老爷冷笑：“这怪谁呢，总不能人人都一样吧。”
话虽如此说，他也知晓老四做官，当然希望家和万事兴，自己若单独这样，其余两兄弟肯定不服气。因此，就让公中定下规矩，孙女们举凡出嫁，嫡出每人六千两嫁妆银，庶出的三千两。
六千两算着陪嫁的妆奁和压箱底的银钱一起，着实不少了，楼琼玉想着四千两做压箱底的银子，另外有两千两打家具置办衣裳首饰钗环布匹，女儿是日后就是官家儿媳，得十分的体面才行。
但她想着芙姐儿竟然准备五万两的嫁妆，又是心里发酸。
韩月窈没有女儿，只有个庶女年纪还小，是张姨娘所出，张姨娘嫁资丰厚，她想着到时候让张氏添些，看得过去就行。
这韩月窈自己处处想着娘家，但是又觉得女儿是泼出去的水，看婆母的两个女儿，大姑奶奶萧素馨就不必说了，每次来萧家都是连吃带拿，要不然就是让娘家提携她儿子丈夫，萧二老爷只装糊涂。
再有个萧素云，比她大姐精乖些，敲了任氏十顷的地去了。
这些人但凡嫁了人，心里只有婆家没有娘家人，把娘家当冤大头的。
妯娌两个各有心思，但芙姐儿定了亲之后，亲友们还要送添妆过去，她们还得商量，楼琼玉就问起韩月窈：“二嫂那里打算送什么？”
韩月窈却不瞒着：“我们家里打了一把金錾花的执壶配两个杯子，再有我们二爷说他有个朋友送了一架大理石的屏风也用不着，到时候连同一盆掐丝珐琅玉石牡丹盆景一道送去。”
“这般贵重呢？”楼琼玉暗道萧老二果然是无利不起早，自家倒是落了下乘。
偏萧景棠那里收到萧二老爷的信，带着秦姨娘和儿女们回来了，楼琼玉见他回来还不解：“你回来做什么？”
“爹当然是有事情吩咐我了，芙姐儿的嫁妆要置办，爹年岁大了，可不得是我办。”
“天么？你擎等着国子监分官，何苦为了这事儿回来？”楼琼玉想自己女儿定亲，他都没说回来，隔房侄女倒是上心了。
萧景棠哪里不知这是爹娘疼爱幺儿的心，将来芙姐儿出嫁时，指不定还在任上，到时候他还能去送嫁，侄女婿任着高官，还能结个善缘。
二哥是二房的长子，将来继承家业生意，四哥做官出仕，自不必说，只有自己不大成事。但若是能结交些人，将来受用无穷，比在国子监苦挨日子的好。
因此斥责楼琼玉不醒事儿，气的楼琼玉又哭了一场。
等徐二鹏夫妻上门时，不见楼琼玉出来，梅氏还问起，任氏只道：“她近日身子有些不舒服，还请亲家多担待。”
这徐二鹏在彭泽任上做满之后，告了个老病，回家又把书坊重新修缮一番，准备重操旧业，刚把家里家外弄顺当，就听说外孙女许了侯府世子，喜不自胜，也上门恭贺一番。
任氏对徐家这门亲家很是欢喜，人家从彭泽回来就往萧家上下都送了土产，东西贵不贵重两说，但这份心意难得。
且梅氏这里听徐二鹏的话，对任氏较之前更客气，不免道：“我家大郎去岁到南京乡试，还多亏了贵府六爷招待，无不尽心的。”
妙真的大弟弟坚哥儿去岁虽然乡试未中，但也上了副榜，徐家如今也不缺钱，让儿子三年后再去考。
任氏也是会说场面话：“亲家怎么这般说，都是一家人，都是应该的。”
梅氏闲说了几句，又问起芙姐儿何时出阁，知晓是后面春天后，就道：“我们家也得准备添妆了，到时候劳烦您家一起送过去。”
外面徐二鹏也是恭喜萧家上下，萧二老爷拉着他道：“同喜同喜。”
现下徐二鹏是七品官致仕，也算是个乡宦了，应对也愈发从容，从萧家出来之后，徐二鹏告诫长子：“万般皆下品惟有读书高，我不指望你一定中进士，但至少要中了举人才行。否则，将来到京里找你外甥女，真是羞死人了。”
徐坚今年二十五岁，平日只管读书，家中铺子田地也不要他管，他这个年纪乡试未中也正常，打算下一次再继续。听他爹这般说越发有了动力，但想着弟弟，不由问起：“那坤哥儿呢？您怎地让他管田地了，他不读么？”
“他到如今拼了老命也不过中了童生，能过院试我就阿弥陀佛了，如今让他多打理家业田地，将来也不必不谙世事。”
就别说他们这样的人家，萧家能够走功名这条路的都少，能读好书的尽量读，读不好的，就把家业打理好，不至于将来困顿。
徐坚是肩不能挑手不能提，也不愿意在庶务上花心思，故而想着自家要好生读书才好。
徐二鹏冷哼一声，只觉得两个儿子皆不如女儿出色，又和梅氏商量给芙姐儿添妆的事情。梅氏说送螺钿的奁盒，“自古女子奁盒最重要，若做个百宝盒也好。”
“我看送奁盒的比比皆是，咱们送这个不稀奇，如今时兴珐琅，咱们送一套珐琅的瓷器，描金的提盒，倒也可以。”徐二鹏道。
苏州还是一片富庶，山东灾情却是愈发严重了，济南还好些，到底是省城，萧景时又让人备荒了，但是灾民却越来越多了，尤其是别的地方偷偷进济南的。他查了之后，才知晓是从济宁过来的。
回来之后，他就气道：“那张世华在任上搞的乌烟瘴气了，骗了一笔赈济款，怕是一文钱都不给，只把灾民放着往别处跑。”
“这些灾民也实在是太多了，若是只一部分咱们济南府赈济就算了，周边的府城若见此计能行得通，要把所有灾民都往咱们这里赶来。”
妙真觉得稀奇：“我听说巡按御史就在咱们山东，难道这些人也没个避讳么？”
“他是严党，我和他都是知府，我往哪里告去，不过你放心，我也自有法子。”萧景时知晓自己不发狠就不成，愈发让四处官差严令流民入城，还增派了人手。
上头的三司都知道他是云间侯世子的老丈人，客气的很，刘巡抚还发文济宁府，让张世华努力赈灾。张世华拿了赈灾银一万两，全部收入囊中，只拿了五百两把衙门的人打点了，其余人等让他们自去赈灾。
然而无米如何赈灾，那些胥吏就逼迫富户或者殷实的人家拿银钱出来，弄的好些人都破家败业的。
妙云此时却欣喜于儿子与县主定亲的事情，原先德王府只肯给个郡君，现下见她诚心，并以县主许之，得了这桩皇亲，妙云夫妻如何不喜。
至于外面闹灾荒的事情，她捐了二百两到寺庙做布施，又让人在自家门口施粥三日，自觉自己得了好名声，还颇有些自得。
张世华不由道：“那云间侯世子也是脑子坏了，当年萧景时弹劾他，让他全家流放，他倒好，转眼娶了仇人之女。”
“我听说是萧夫人医好了裕王世子，云间侯世子指不定是看在这个面子上呢。”妙云是知晓严阁老父子是支持景王的，才有此一说。
张世华也觉得有理，转头看了看刘巡抚的下文，忙不迭让人拿了一千两银子去省里让人打点。那张妍过来寻母亲说话，见父亲走的匆匆忙忙，寻妙云问：“娘，爹爹这是怎么了？”
“听说有人往省里告状说你爹不思赈济灾民。”妙云愁苦着脸。
张妍恨声道：“您拿了体己赈济了三日，还说要设半个月的粥棚，府城哪个不夸您菩萨心肠啊，偏这起小人作乱。”
妙云叹道：“可不是，天灾人祸谁能阻挡？”