“日后熟了就好了，到底你是世子夫人。”赵瑞意味深长道。
芙姐儿如今是三品诰命，又是世子夫人，外面的人到时候下帖子也绝对不会略过她的。
“我知道了，你别担心我，我让人送热水到净房来，你呀，赶紧洗漱一下，早些睡觉才是。”芙姐儿道。
话音刚落，不曾想赵瑞道：“芙儿，我有件事情请你帮忙。”
北镇抚司抓了一位官员，但此人极其狡猾，始终不吐口，好在锦衣卫发现他的妻子正在生产，已经临产了，却半个月无法分娩，那人说了只要救下她妻子，他就会吐口。
此人无君无父，又是个难啃的硬骨头，只对妻子情深义重。
芙姐儿一听，就想起平日娘劝她一定要把她整理的医案反复看，总能派上用场，看现在不仅能救人，还能帮助丈夫，一举两得。
“那你现在别洗了，现在就去吧，救人要紧。”芙姐儿如此道。
赵瑞立马和芙姐儿一起过去那家，芙姐儿进来，先和稳婆沟通，知晓这是因为胎位不正导致的。芙姐儿想起她娘给她的方子上说过，但凡产妇胎位不正，胎动不安、难产或者其他危症，只需一剂药方就可。
“拿笔来，我来开方。”芙姐儿写下药方。
当归、川芎各一钱五分，川贝母一钱去心，荆芥穗、黄芪各八分，姜炒厚朴、艾叶各七分，菟丝子、白芍一钱二分，枳壳、羌活六分，甘草五分。
“拿去吧，用井水一盅半，三片姜做药引。”
很多药铺晚上都是不关门的，就是怕有些病人上门，这家的下人跑的很快，药买回来后很快熬好，一剂下去，产妇顺利诞下婴儿。
那稳婆见到芙姐儿没口子的夸：“这般用药如神的，我老婆子生平只见过一位，就是苏州徐妙真。”
芙姐儿与有荣焉：“那是我娘。”
别的女子都避讳名字，她娘因为几次被县志记载，并不避讳名字，故而闻名天下。
稳婆一听就松了一口气，对产妇家人道：“你们真是菩萨保佑，遇到真神医了。”
在外面的赵瑞听说里面婴儿顺利分娩，也松了一口气，待芙姐儿出来，他不顾旁人目光，携起她的手：“多谢你了。”
芙姐儿用帕子抹了抹额头上的汗：“要多谢我娘才是，这些方子都是秘方。”
“是啊，要多谢岳母才是。”赵瑞笑道。
她夫妇二人携手成功让犯人开口，很快破获一桩大案，赵瑞在明夫人那里说了芙姐儿的功劳，明夫人愈发对芙姐儿看重起来。
妙真这边已经带着人开始逛牡丹园了，她准备的是画一幅徐家全家福，再单人画像，全家福画了一上午，下午徐二鹏就已经坚持不住了，萧二老爷也早去附近人家宅子里吃酒去了，女人们倒是觉得机会难得，都排队等着画。
“也不打紧，明日我们请这位画师再画就是了，连庭哥儿邈哥儿都画。”妙真看她们着急，连忙道。
章氏这样年轻的，立马道：“姐姐，我还想在那姚黄魏紫中间画。”
妙真点头，当然同意。
画师画的时候不能动弹，大家都十分煎熬，可是画出来的成品大家都非常喜欢。甚至章氏悄悄告诉她说她晚上偷偷看了十遍，妙真都忍不住笑了出来。
洛阳的小吃他们品尝了，牡丹园去了三处，最后去的白马寺，白马寺僧众颇多，香火很旺。妙真这几日有些吃不消，就没有过去，倒是徐二鹏回来单独和她道：“我看见妙云了，她可真能忽悠，看到我也是不紧不慢的。”
“她自家如今已经被权贵相交，咱们就是揭穿她，她也是有恃无恐。”妙真想妙云这个人其实心里什么都清楚，一开始，可能她还于心不忍，但慢慢的荣华富贵地位都架上去了，张世华几次三番出事都没事，她们的胆子就越来越大了。
再说揭穿的无非就是她并非浙东大族出身，但若张世华知道与自家有亲，指不定又利用这段关系就更糟了。
徐二鹏摇头：“这样的人无法无天的很。”
“可不是，但张世华也是有些手腕的，官官相护他会的很，又把上差和衙门的人打点的很好，谁会帮老百姓出头？若是像景时当年做巡按御史，就把张世华按下去了，但后来他不又起复了么？”妙真摊手。
徐二鹏也不知道说什么好了。
洛阳之行结束，一大行人准备回去，妙真准备了不少河南本地的土产，什么河南驴肉，驴肠，中牟西瓜酱、鄢陵吊炉烧饼，还有制作黄河鲤鱼的冯异米醋，黎阳贡面。这些都让他们带回去了，送走大一群人，府衙总算是回归正轨。
萧二老爷夫妻住在肇哥儿的正院，肇哥儿直接搬到之前芙姐儿住的地方，方便他爹日夜监督。
妙真看儿子脸色都发青了，不由得道：“要不你就休息半个时辰，我帮你在这儿看着就是了。”
“无事，儿子把这些写完才行。娘，以前儿子觉得自己已经不错了，但现下听爹说才知道自己真是不知天高地厚。”肇哥儿力求完满，等写完之后，才到床上睡觉。
比起舅舅，他已经非常幸运了，舅舅也是在晁家族学读书，这些年也是成日读书，可是学识还不如自己，他虽然有些读书的天赋，但总归还多亏他爹，相中了杨榜眼，不惜花了上万两的银钱请人教他读书，让他脱胎换骨。
其实爹为何没有留下舅舅，并非是别的原因，而是因为爹觉得舅舅火候不够，也就是学识仍旧未足。
到时候他若中了，舅舅没中，外祖父家里会不会觉得是爹没教好？
亲戚之间，关系越好，就越会在意这些。
妙真见儿子睡下了，从他房里出来，准备亲自熬些汤药来，天麻核桃汤似乎能健脑，专门治用脑过度。想着想着，她又碰到了任氏身边的玉簪，小喜上前打趣了几句。
“你和她说什么呢？”
“四太太，您还不知道吧，玉簪做了六爷的房里人。”小喜笑道。
萧景棠住在外面的吏舍，就在参政衙门的过道前面，因他带了小厮长随，妙真就没安排下人伺候，没想到任氏安排了。
如今楼琼玉是不会过来的，秦姨娘远在苏州，她一个姨娘也不好兴师动众的过来，任氏就把身边的大丫头给了萧景棠。
“原来如此，那等会儿你替我挑一匹缎子，两根簪子送给她。”妙真道。
小喜应是。
主仆二人正要去厨房的时候，却听到孙管家进门道：“四太太，张府尊被巡按御史拿下，说是因为河工亏空案。四爷说张家家眷可能会找上门来，让您看紧门户，莫要理会。”
每年因为黄河的问题，朝廷拨下一大笔银子，这些钱河工衙门，知府层层贪，这张世华本就是个见了兔子才撒鹰的人，即便收敛许多，但从中也肯定是赚了一笔的。萧景时早就派人盯着他，甚至在他过来上任的时候，就在卫辉府安排了人，证据送上去，严党自顾不暇，巡按御史当然要做青天。
妙真正色道：“我肯定会的，你让四爷放心。”
小喜不由问道：“张世华这狗官饿死那么多老百姓，这次应该会落网了吧？”
“当然会。”妙真很肯定。
第114章 得失之间
张世华被抓的时候，正在公堂问讯，他是从来不下乡的，即便仅有的几次都是和乡绅们募集银钱。甚至审案，也是推的一干二净，越级上诉的一律打板子，棘手的推说自己身体不好，唯独有送银钱关说的，才会理上一理。
偏偏今日理事时，被巡按御史带着人下了大狱，家眷也被控制住了。
跟着他到任上的除了妻子徐氏之外，还有长子一家人和小儿子，虽然没有直接被抓起来，但是也不许出河南了。
张世华想起多年前在宣大，那个时候是萧景时直接办的自己，他被以渎职之罪削官为民，后来还不是起复了的，现在应该也是一样。他一个卫辉府知府，贪墨的那点钱算什么，无官不贪，不贪的官员早就被排挤出官场了，他不过是循例而已。
看那萧景时，女儿出嫁几船的嫁妆，难道他不贪么？看似桀骜不驯的人，还不是和阉党为伍，只不过是无人查他罢了。
牢房里结满了蜘蛛网，他环顾四周，平日都只有他掌握别的的生杀大权，怎么判案凭心情，如今倒好，自己也身处其中。
但他相信他肯定会出去的。
妙云也信张世华有办法，当年张世华在扬州、济宁干的更过分也没怎么样，如今在卫辉已经非常收敛了。他曾经对自己说过，他马上要五十了，若是能够在致仕之前混到三品，他就没什么遗憾了。
偏偏……
想了想，妙云乔装了一番，换上下人服饰，拿了五千两。她自然不会投鼠忌器的往御史那里去，而是先去了提刑按察使司，她的香众颇多，提刑按察使的夫人和她的关系非常要好，完全把她当姐妹一般。
两千两很快就送了出去，妙云松了一口气，只要肯收钱，就说明事情能够完满办成。她又让张世华的师爷带着两千两上京，最后拿着一千两去妙真这里碰运气。
果然，萧家根本见都不见她，妙云苦笑，难怪她爹死都不回苏州呢？就是因为这个。
都是些只为自己利益着想，能看着别人去死的人。
妙云被挡了回去，妙真这里知晓一桩案件审查都需要功夫的，她这里除了肇哥儿的乡试，就是诤哥儿读书。
诤哥儿好看兵书，平日爱耍刀弄枪，一个不留意上房揭瓦都是有的。妙真压着他读书，“你别现下觉得好玩儿，到时候就比你大一岁的庭哥儿几个见你如此不长进，看你如何是好？”
“娘，我不是在学么？”诤哥儿不愿意听母亲絮叨，连忙道。
妙真看了他一眼：“你看你大舅舅二舅舅，你二舅舅也不是不聪明，就是和你一样贪玩，后来年纪大了，就愈发学不下去了，就和你庆哥是一样的。即便再有能耐，也非科举出身，只能任些小吏，可你彬哥，前几年乡试得中，就授了教谕，轻而易举的又被推举做县令。你要知道，你也是十三岁的人了，等你兄长乡试之后，他是要说亲的，将来若有嫂嫂进门，你做弟兄的还不长脸么？”
年轻人都没多少定力，他们也不知道前程多重要，总是贪玩，这个时候就需要父母监督了。若是尽力而为，还是能力有限，就再学别的，若是试都不试，也不管孩子，任孩子天生天长，那就是父母失职。
像她们女子，虽然不科举，但是稍微会赚钱，比如绣花、插戴或者看病，都能够立得起来。
先生和诤哥儿讲习，妙真隔着屏风常常过来监督，如此才把已经心玩野了的诤哥儿给掰正。
连萧景棠看了诤哥儿还开玩笑：“小侄儿，听说你最近很用功啊。”
“可不是么？爹爹在大哥房里，娘在我房里，我都喘不过气来了。”其实诤哥儿哪里不知道自己要读书。
娘还帮他做了什么人生规划，说他的目标就是考个三甲，只要考中进士，他日后无论是做文官还是爱好兵事，家里人都不管。
但他对着外人当然不说这些，只是一幅惭愧的模样。
萧景棠笑道：“你还是好生读书，你爹呢？现在在哪儿。”
诤哥儿指了指外面，萧景棠连忙过去了，他沿路也在想邈哥儿应该是到家了吧。这孩子院试也没过，还不知道如何？
邈哥儿一行已然回到了苏州，徐二鹏夫妻和韩月窈等人分手，邈哥儿庭哥儿各自回去。楼琼玉见到了儿子，见他脸上还是坑坑洼洼的，连忙问道：“怎么回事儿啊？不是说让你四伯母帮你看的么？怎么这般久了，还是这样。”
要知道科举时容貌很重要的，她帮儿子找过大夫，那些人都是开一些清热的，这些吃多了肠胃不舒服，甚至有可能过寒，影响子嗣，她就停了药。
这次儿子上京，一来是增强和四房还有侯府的关系，二来她也想徐妙真帮忙看病。
邈哥儿有些不耐烦道：“娘，四伯母说我的痘子在其次，主要是已经形成坑的，就无法恢复了。”
他不爱别人提到他的脸，其实也不过是多了些痘坑，他又没犯法。
楼琼玉叹了一口气：“这可怎生是好？还有你爹呢，怎么没跟你一起回来。”
“爹留在开封了，在四伯那里谋了份差事。肇大哥到时候直接由祖父祖母陪着去南京乡试，儿子们就先回来了。”邈哥儿似乎知道她要问什么，就一气说了出来。
楼琼玉想难怪公婆让丈夫帮芙姐儿置办嫁妆，原来是为了这个，现在萧景棠在开封也挺好，将来若是有个一官半职也好。再者，秦樱那贱人也留在家中，她也讨不到好。
秦樱当然十分失望，但她手里有体己，又有两儿一女，到底有寄托了，还算耐得住寂寞。如今的日子已经比以前好过多了，以前她不过是个孤女，过着朝不保夕的日子，现下在萧家这样有权有势的家中住着，比别的都强。
难怪萧景棠离开时，给了她二百两，原来他早就知道自己这一趟上京不会回来了。
比起萧景棠这一房，韩月窈就没那么多负担了，她对萧景珩原本就没那么多期待，能和孩子重聚，又接了她嫂子过来萧家作耍，倒是自在。
韩大嫂子还笑道：“小姑这次走的也够久的了。”
“唉，中途我们又去了开封，若不然会回来的更快。不过嫂嫂，四弟妹带我们去洛阳看了牡丹，给你看看我的写真。”韩月窈跟献宝似的拿了出来。
韩大嫂子看到韩月窈站在一簇牡丹花中间，显得人比花娇，连声夸道：“这张小影把妹妹画的真好看，就是嘴有些不像你了，画得小了些。”
韩月窈脸红道：“那些人自然要把我们画的好看了，我是看四弟妹说难得来一趟，得留下美好，反正就这么说的。”
姑嫂二人乐了一回，夏仙姐找上门来问起萧景砚的下落，韩月窈想萧景砚和三房的关系不错，他们回来的时候，萧景砚留在京中，说是和萧景添他们多聚几日，不过现在她都从开封回来了？怎地萧景砚却还未到家。
她只得摇头：“我也不知道，他并没有跟我们一起回来。”
“那是和二弟一起回来吗？”夏仙姐问起。
韩月窈摊手：“这我就不知道了。”至少她们离京时，萧景砚已经搬到三房了，并没有说和萧景珩一起。
夏仙姐失望的回去了。
韩大嫂子不明白：“你们家大伯子又不求官又不求禄，留在京城做什么？”萧景砚原本学医，管着萧家的药房，虽然做过几年官，但因为人清官，志不在此。他又不像萧景珩把钱财看的重，萧景珩的目光一心在赚钱上。
韩月窈哪里能管隔房的事情，她就想着公婆恐怕还有好几个月回来，家里可一定要收拾好再说。
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开封
妙真做了个梦，梦到小时候在仇娘子家里读书时候的场景，林小小摘了一朵茉莉花别在她丫髻上，她把新买的头绳拿出来送给她……
就在这个时候她醒了，嘴边带着笑靥，却泪如雨下。
萧景时正好醒来，掌灯见她这样，连忙道：“是不是做噩梦了？没事儿吧。”
“无事，我就想起我年少时的一位朋友了，也不知道她如今怎么样了？”
其实她潜意识的能想到她的结局，身体羸弱，双亲亡故，族人无良，她外家连亲事都不跟她说，就是准备她老死在家，将来合理吞掉林家那笔钱财。
林掌柜恐怕也是没有办法，都不是可托付之人。
萧景时道：“这次肇哥儿去乡试，不如你派人去看看？”
“算了，还是不要节外生枝，先让肇哥儿科考，这个时候不能让他分心。”妙真道。
这事儿任氏听说了后，她主动道：“我和你爹反正要陪着肇哥儿的，不如我派人去看看。不过，她若是和你的年龄相仿，想必早已不在她舅家了。”
妙真点头：“是啊，我也这么想的。这事儿还多谢您了。”
“你这孩子怎地这般见外，说实在的，景时在外做官，宵衣旰食的，多亏你在旁照看。就连我们老爷都觉得做官的规矩多的很，还不如做平民自在。”任氏她们以前只觉得做官的有派头，现在才知道做官的规矩实在是太多。
不能随便见人，就连字画都不能随意挂，说话也不能随意说，否则一件小事，就会成为政敌攻击的把柄。
他们这些人住在衙门也要受到约束，年轻些的萧景棠、徐坤还好，他们都有萧景时交代的事情要做，但是萧二老爷和她都是丝竹管弦爱听戏，热闹惯了的人，现在住在这里太过清净，还有些受不住。
妙真莞尔。
张世华这样的人原本就是寒门出身，自以为还有严党护佑，不曾想这样的河工大案，严家怎么会为了他牵扯起来，严家没有人帮他打点。
原本在狱中老神在在的张世华，听闻自己不仅被抄家产，还打一百大板发配辽东，长子充军，次子还未成丁，和其母发还本籍。
妙云没想到自己辛苦一生，存下那么多家私，如今全部没了不说，还有牢狱之灾。
“娘，咱们发还本籍么？在老家也没什么不好的。”妙云的儿子张润道。
妙云苦笑，当年张世华为官时，抢占族兄田亩，欺瞒乡里，老家怎么会好呢？只不过人在高处的时候，不会想到这些，只会觉得别人不识时务。
“咱们到了南京之后，就去长乐村。”
“娘，那是哪儿啊？”
是埋葬她爹娘的地方，当年她爹过身，她觉得对不起她爹，陪葬了不少好东西下去，还专门请了一对孤寡老夫妻帮忙看坟。
辛辛苦苦过了半生，没想到又和她爹一样，什么都是一场空。
……
张世华被拉上囚车的时候，老百姓们拿着烂菜叶子石头纷纷朝着他丢过去，张世华本来就打了板子，上了枷锁，平日又养尊处优，竟然没走出河南，就已然一命呜呼。
妙真听到这个消息的时候，忍不住道：“真的便宜他了。”
“身败名裂，妻离子散，可不就一命呜呼了。”萧景时摇头。
妙真笑道：“无论如何，贪官已经伏法，此事当浮一大白才是。”
萧景时颔首。
到了五月中旬，肇哥儿启程，他们坐的是云南返回的银船，一般银船无人敢挡，都可以直接过去。
萧二老爷和任氏带着孙子一起乘船，路上照顾肇哥儿的起居，任氏是个颇为溺爱孩子的，每当听说肇哥儿夜里看书，就心疼的不得了，一定要肇哥儿早些睡。
“祖母，您不必管我，我再看会儿了就歇息。”肇哥儿之前用脑过度，后来娘帮他调理好了，如今他读完书，几乎都可以倒头就睡。
任氏总觉得情深不寿，慧极必伤，所以她并不希望肇哥儿过于用功，像大嫂对萧景砚那样，三岁就恨不得想十岁的事情，十岁恨不得就安排好一辈子的事情，可萧景砚并没有太大出息。比不得三房的萧景添不说，连自家景时都比不上。
可肇哥儿想的更明白，他听娘说过，人的精力是有限的，人年纪越大，记忆力越差，精神力更不集中，俗务也更多，所以他这次是背水一战。
就像当年娘一样，不到十五岁上了南京府志，二十岁被召入京中，到了如今才能够愈发从容。
若不然就跟舅舅似的，一直要考，总是不下定决心拼一次，到时候一遍遍的考，把人的志气都消磨没了。
早考进士，早立一番事业，早享受人生。
若不然一辈子为了功名利禄忙活，他们这样的人家，没有功名就是没有护身符。祖母当年为何憋屈的很，却还是不能跟三房饶老太太闹翻，还不是因为三房是官身，有这把保护伞，底下的人才能背靠大树好乘凉。
他对任氏的劝说置若罔闻，一直看书看到子时，简单清洗一下方到床上去。
早上任氏差人弄了早点过来，肇哥儿觉得不甚可口，他娘对他们姐弟几个起居都各自有一本册子，所以他们不似别家和乳母关系亲近，都和娘关系很亲近。
可娘却觉得是他们三人听话，她有大福气才拥有这般听话的孩子。
萧二老爷见任氏叹气，不由得道：“俗话说慈母多败儿，你看景时教肇哥儿的时候，儿媳妇就不会这般。”
“那是因为她们夫妻都狠心。”任氏见肇哥儿那样读书，觉得太累了。
景时从小性格霸道，生的英武魁梧，所以十五六岁就跟大人似的，孙子却显得清瘦不少，如果披着头发，倒似小姑娘似的。
肇哥儿抵挡住了糖衣炮弹，继续读书，月余就到了南京，他立即早已拿了乡试的凭证，继续在家苦读。
再有徐坚也住在萧家在南京的宅子，舅甥二人索性比邻而居，都足不出户。
萧二老爷精于世故，不知道从哪里找来三位厨子，一位做红案的，一位做白案的，一位专门擅作汤水的，变着花样的照顾他们。
好在肇哥儿是不负众望，甚至是超出预期，拿到了五经魁，礼房第一名。原本萧家就已经很满足了，然而因本科无锡籍中举的竟有十三名，不少人诟病，故而肇哥儿竟然成了南直隶的解元。
萧二老爷买了许许多多的花炮为孙儿放，恨不得把整个南京城都放便，妙云等人下了船之后，见四处鞭炮声隆隆作响，吓的不行。
“这是怎么了？”妙云成日在那渔船的底舱，乍然见到白日，眼睛完全睁不开，一直用手遮挡着。
有那路边看热闹的道：“这是有人家中举了，不过不是咱们本地人，是苏州府一个姓萧的举子，生的可真俊啊，听说才十八岁。”
妙云心里一动：“是萧肇之吗？”
“好像是这个名儿。”
隔着鞭炮的烟味，妙云见到一位少年正作团揖，看起来很是谦逊腼腆，那个样子很像她堂妹妙真，分明心中得意，面上还要诚惶诚恐。
她再看自己的儿子，定了一门皇亲，却告吹了，如今更是家破人亡。
上天待她太不公了，她分明相貌才学什么都不缺，差的就是那点运道罢了。如果她生在二叔家里，一定会比徐妙真更强。
如今，她是一无所有了，看了看后面的江水，她纵身一跃跳入江中，张润被这一幕惊呆了。妙云却不后悔，想起他爹因为怕水凉不肯自尽，被乡里人嘲弄，苟延残喘的活着，她永远也不会如此。
本地来接洽的小吏看着张润趴在江边恸哭，不由笑道：“往年张世华逼死的人也不在少数，弄的人家妻离子散的更是数不胜数，现在可真是报应啊。”
第115章 虎孩儿
中了解元之后，肇哥儿高兴了几日，得意了几日，就恢复原状，随祖父母回苏州祭祖时，面对族中耆老，长辈，同辈，都十分谦逊，一直说自己是侥幸才得到解元云云。
他本身又是官家子弟，之前萧景时在任上也常常让他和弟弟诤哥儿一起招待官员，因此面对苏州府的官员，他也是镇定自若。
倒是一起参加乡试的徐坚这次虽然仍旧未中，好在名列副榜，已经准备入学南京国子监，准备下一次乡试。徐二鹏心中难免失望，又打起精神来安慰儿子：“你爹我二十六才中秀才呢，你今年不过二十七岁，就已然两次名列副榜，已然很不容易了。至于肇哥儿那里，也不要失了礼数。”
徐坚长大的时候，徐家境遇已经很不错了，他姐姐嫁到萧家，他能够到首屈一指的晁家族学读书，甚至家中呼奴唤婢，父亲后来还做官。然而他的好运持续到了十七岁就没了，过了整整十年，他乡试还未中。
比他小十岁的外甥在他中秀才的年纪，却中了南直隶的解元，这怎么能让他心中好受？
徐二鹏拍了拍儿子的肩膀，这种落榜的心情他体会到了无数次了，还好到最后都没放弃，女儿也像他，无论是跟着陶夫人或者杨孺人，即便一开始从学徒做起，都做到有声有色。甚至后来从女科自学儿科，常常义诊积累素材，风雨无阻。
一开始她都不会炮制药材，一个人要么买来成药学，要么特地请问，自己亲自动手，失败数次才成功，从不会消沉。
他以为他们父女这样是正常的，每个人只要坚持不懈都可以，但事实上并非如此。
好在徐坚晚上吃了些酒，睡了几日才平复，楼琼玉那边却是怎么都平复不了。她不由得埋怨萧景棠，为何不好好做监生，等朝廷授官，偏偏去萧景时那里打杂，做爹的低人一等，做儿子的也低人一等了。
“芳怡，你把药端给邈哥儿。”楼琼玉道。
芳怡忙领命而去，又想邈少爷这么多药吃着，怎么没半点成效。很快他就到了西跨院，不曾想大少爷也在这里，她连忙请安，把药放下，又叮嘱邈哥儿喝下，邈哥儿倒是听话，一气儿喝光了。
药喝光了，兄弟二人才开始用饭，肇哥儿不由道：“我看你之前身体好好地，怎么吃起药来？”
邈哥儿指了指自己的脸，肇哥儿了然，他见邈哥儿又吃松鼠鳜鱼，吃的起劲，桌上还有好几道油炸菜和发物，香炸茨菰片、油爆大虾、薄切牛肉片。虽说他没有跟着妙真学医，但起码的基本常识还是知道的，脸上长痘子的人饮食一定要清淡，不能吃油炸或者发物，若不然吃药根本就没用。
是以，肇哥儿劝道：“你既然在喝药，何不饮食上清淡些？”
邈哥儿只是做了个鬼脸，并不说什么。
那边芳怡回去覆命，说肇哥儿和邈哥儿一处用饭，楼琼玉倒是没说什么肇哥儿的闲话，只是道：“我亲手做的松鼠鳜鱼哥儿吃的如何？”
“奴婢去的时候，饭才摆好。”芳怡小心道。
楼琼玉笑道：“那邈哥儿肯定喜欢吃的，那松鼠鳜鱼他每次一条都能吃光呢。哦，你看我这脑子，牛乳忘记让人送去了。”
邈哥儿的个子要长高必须喝牛乳，她听说牛乳养人。
芳怡连忙下去吩咐。
等那牛乳送到邈哥儿那边的时候，肇哥儿已经用完饭了，他从来吃饭只吃七八分饱，油盐太多，太过腻味的，他都少吃，见到牛乳，他更提醒邈哥儿：“这是寒凉之物，恐怕得少饮。”
“从小喝惯了，我记得咱们在京里的时候不总喝吗？那时候还是四伯母给大家喝的呢。”邈哥儿道。
肇哥儿笑道：“那是小时候啊，后来就没有了，就是我弟弟诤哥儿，如今也少喝牛乳了。”
但他这么说，邈哥儿也不会听，肇哥儿想有些病根本不是药可以救的！
如今已然是九月，肇哥儿已经收到父亲的信了，让他一鼓作气去京中科考，无论中不中，总得熟悉一下。
所以肇哥儿没办法参加薇姐儿的亲事了，就先把她出阁的礼物准备好了，是在京里的老字号打的一对龙凤呈祥的镯子，当时娘就想到了的，让他带过来。
薇姐儿连忙上前道谢，亲自斟茶过来：“大哥哥请用茶。”
“劳动你了。”
肇哥儿和薇姐儿说起邈哥儿的事情，不免委婉说出自己的想法，薇姐儿苦笑道：“大哥哥说的我何尝不知，可哥哥就是改不掉，原先母亲还说几句，但后来给哥哥吃这些，哥哥就读书……”
完全是饮鸩止渴。
但肇哥儿已经提醒到这里了，再说下去，到时候六婶还以为自己针对她，他就很快转了话风：“我就不能留下吃你的喜酒了，到时候有什么事情你再去信给我。”
薇姐儿听得出这事客套话，但还是面带笑意的谢过，无论如何，萧家二房如今靠的不就是四伯父子吗？四伯现任三品高官，就是堂兄也是南直隶的解元，将来前途无量。而且，人家还对他们很友好，并非那种趾高气昂的人。
送走肇哥儿，薇姐儿还是去了一趟海棠轩，同她娘道：“那些油炸发物就不要再给哥哥吃了。”
“都是他自己要吃，我可没有给他吃，再说了，你哥哥正是长身体的时候，不吃牛肉，不喝牛乳，光吃些清汤寡水的东西，那怎么成呢？”楼琼玉也有自己的一套。
薇姐儿以前觉得娘对她和哥哥是一样的，至少她觉得没什么偏颇，后来又觉得不同，就连她平日说一两句哥哥的不是，娘就立马用那种不喜的眼神看向自己，可没哥哥在，娘又是最疼爱自己的。
但她马上要出嫁了，还是提醒母亲：“娘，祖父祖母那边，您也得顾着些。”
“顾什么？他们给芙姐儿贴了那么些私房钱，不过给你一两幅头面，还要我感恩戴德不成。”不患寡而患不均。
薇姐儿心想爹爹无论是当年改籍还是入监，甚至是现下在布政使衙门做事，若没四伯可行？再说了，那是因为芙姐姐高嫁了，云间侯府送了许多聘礼来，通判家才送了多少来，就让自己陪嫁那么多过去？
况且，她还见过四伯母的人回来苏州，取过几口箱子，据说里面装的都是内造之物，甚至本身四房自己就出了几万两，她娘私下没有一文钱贴补她，都是用公中的钱，还一直说要把最好的给自己。
但她又知道娘没有多的给她是因为她们六房本身就不富裕，爹一直在读书，不像二伯做生意，四伯做官，所以她对家里人没有什么要求。
等到邈哥儿院试过了，成为秀才的时候，肇哥儿已然上京了。
妙真也没想到儿子给了自己这么大的惊喜，居然中了南直隶的解元，她对萧景时道：“你这么快就让他上京参加会试？是要压压他的得意么？”
“知我者真真也，不过，也不光是为了这个。会试不同于乡试，那是全国的人才，让他知晓什么叫人外有人天外有天才好。”萧景时笑道。
妙真笑道：“这也好，反正你元旦咱们也要上京述职，到时候不知道到哪里任职。若是上京，咱们就让他到京里的书院读书，若是调到别处，就把他送到苏州老家去。”
萧景时点头：“不过现在我还要咱们这个虎孩儿帮我办事。”
诤哥儿因为弹跳力绝佳，武艺出众，偶然成功成了他爹的小侍卫，妙真说他看起来像个小老虎，才有这个“虎孩儿”的说法。
妙真捶了他一下：“我的虎孩儿还要读书呢？”
“哎呀，天天读书，总得出去玩玩嘛。牛马都有喘息的时候呢。”萧景时觉得诤哥儿比他的叔叔舅舅还还用，走起路来飞快，射箭更是百发百中，人还机警，尤其是他巡视粮仓的时候，那些地方官遮遮掩掩，还是靠诤哥儿飞檐走壁进去看的。
妙真不太同意：“你这个人——”
“真真，同意了吧～”萧景时撒娇。
妙真见他撒娇，有些害怕的躲了出去，又去了诤哥儿那里，她一进来，就见诤哥儿的耳朵一动，她是心知肚明：“你呀，你爹爹让你跟着他一起出去，你肯不肯啊？”
诤哥儿眼睛亮晶晶的，立马就道：“儿子愿意。”
“可是那很累的？”
“儿子愿意为爹爹分忧。”
既然如此，妙真也就不劝了，她只好道：“罢了，你要去就去吧，但是自己要好好保重。知道么？”
诤哥儿竖起三根手指：“儿子发誓，一定会好好保重。”
妙真准备了几样跌打药给他：“这些都是我配的，娘知晓你其实是个急公好义的性子，所以才愿意帮你爹的忙，这是好事，我不阻拦你，可是你也是娘的孩子，一定要保证自己不受伤才行。”
他们年纪特别小的时候，妙真对他们都亲力亲为，但等他们长大了，她就会适当放手，无论对长女还是长子都是这般。
诤哥儿郑重答应。
很快萧景时一行人离开后，妙真就让弟妹章氏常常过来说话，章氏还很年轻，有时候还会想家，妙真就道：“都是这样过来的，如今坤哥儿有差事做着，总比在家里强。”
她有时候不爱说什么鸡汤，一个人有一份差事有持续性的收入，这才是一个人的底气。
章氏心直口快，不免和妙真道：“姐姐说的我明白了，只是姐姐能不能帮我说说二爷，他这个人外面人的话奉为圣旨，家里人无论付出多少，反而听不得一个好字。”
坤哥儿是梅氏中年所出，比妙真小十二三岁，因为年龄相差过大，等她出嫁的时候，弟弟都还很小。妙真其实都不算是很了解徐坤，她只和爹娘相熟些，但想来爹常年写作，娘要操持家业，孩子们都是送去人家的族学或者书院，到底如何也很难说。
“我若是见到了，就说他几句，不过这些到底是你们夫妻之间的事情。你也要用你自己的智慧去解决，到底成婚了，就是大人了，你们夫妻之间的事情我也不好插手。”妙真也要把话说清楚。
时下，夫妻之间闹别扭，喜欢找亲戚们评理，但是妙真始终觉得夫妻之间的事情，有外人插手，便是再有道理，那也是说不清的。
章氏觉得她的这位姑姐不似一般女子，之前在京城的时候觉得她和别的主母相比，就是多会一些医术，但现在她觉得她非常独立，若非是为了安抚自己，她现在应该在药房炮制药材，闲暇时还会拿几卷书看，成日都忙不过来。
不似她们这样的人，一心只想围着儿女转。
她这样想的，也这般说出来，妙真很讶异：“话不能这么说，每一个人活在这世上都是有作用的，没有女人，哪来的男人，不要妄自菲薄。”
说罢，妙真和她一起做几色针线，做了一个时辰，她又开始准备过年的物事，章氏精神很好，人也勤快，见妙真在忙，立马帮忙，倒是减轻了妙真很多负担。
“姐姐，这个时候外面开始冷起来了，不知道肇哥儿到了京城没有？”章氏问道。
妙真抬头看天色遮天蔽日的阴天，笑道：“应该是到了，还好京里的宅子留了一房下人打理，若不然，我还担心呢。不过呢，咱们马上也要上京了。”
姑嫂二人合计一回，那边肇哥儿也到了京城，他身边带了两个小厮两个长随，六个护卫，还有烧饭的仆妇浆洗的妇人各自一人。
萧家二老考虑的很妥当，虽说肇哥儿也十八岁了，但是在他们看来，那也还是孩子。所以肇哥儿到了京城，也能很快适应，他还特地送了帖子去云间侯府，不曾想，下午到的，不到一个时辰，就说侯府设宴请他过去。
来的人是芙姐儿身边的罗妈妈，她正好道：“我们世子夫人正在算日子呢，就接到您的帖子，世子也在，就吩咐我来接您过去。”
肇哥儿想世子听说自己上京，能立马派人过来，这说明世子赵瑞和芙姐儿感情非常好，就像他爹是个很有原则的人，但是愿意推举外公，也是为了娘。
一个男子喜欢一个女子，就会设身处地的为她着想，想着给她最好的。
肇哥儿准备了四色礼物，带着人很快到了云间侯府，见到姐姐扶着肚子，不由笑道：“我就要有小外甥了？”
芙姐儿微微点头：“已然四个月了。”说完又恭喜肇哥儿：“恭喜你中了南直隶的解元，就是我们家的侯夫人，听了都为你高兴。”
“我也是庆幸，这次爹也是说让我碰运气，考不中就先留京里，爹爹明年五月要回京述职呢，到时候我再和他们一起去任上。”肇哥儿乡试得中，他已经非常满足了，会试再考两次他也不过二十岁出头。
姐弟二人说着话，外面说世子来了，肇哥儿也忙站起来行礼，赵瑞忙扶着他道：“舅兄同我何必客气，前面厅堂已然设宴，还有不少我赵氏族中子弟仰慕你的才学特地过来的，请。”
肇哥儿对芙姐儿道：“姐姐好生保重，我先去前面了。”
众人之前还是赵瑞接亲的时候见过肇哥儿，之前人家还只是秀才，如今已然是解元，甭管解元也只是个举人，但南直隶解元的含金量非常高，且他现在也不过十八岁，简直是人中龙凤。
赵瑞因为家逢大变，一步步重新走回皇上视线中的，行事想的比别人多几步：“如今快过年了，舅兄不如就住在我家吧？如此一来你姐姐也欢喜，我们也放心。”
肇哥儿立马婉拒了：“姐夫如此说，肇之心领了，我们家里一应准备齐全，日后我也会多上门探望姐姐的。”
文臣和勋贵一般往来都不会太多，若非他们家和云间侯府复杂的关系，按照正常的，姐姐会嫁到齐家或者韩家这样的文臣之家。再说了，他在人家家里总是不便宜的，不如自己在家读书交游。
赵瑞却道：“舅兄不知，你们宅子附近连续发生两起命案，所以我和你姐姐这才立马请你过来的。”
“命案？是什么命案？”肇哥儿却眼睛一亮。
赵瑞见他毫无惧意，还兴致勃勃的，有些头疼：“两起都是凶犯入宅杀人，顺天府虽然派人在查，但仍旧没有头绪。”
肇哥儿叹了一声，赵瑞以为他害怕了，没想到他道：“若是我父亲和弟弟在这里就好了，我母亲素来害怕这些，是以我父亲每到一处巧设机关暗器，只要上我们家门的贼子，无一不千疮百孔的出去。我弟弟虽然年纪小，可武艺高强，若是他们俩在，我没什么担心的，但如今他们不在，我也不能因噎废食，不如姐夫派两个人护卫给我……”
年少时他窝在外祖父的书铺看了许多探案破案的话本，虽说他看起来文弱，但是心性却不弱。
赵瑞见他坚持，也只好如他所愿。他之前只是觉得岳母算是能人了，现在这么一听，这一家子还都不简单呢。