“况且……”她止住了后半句话，低下头揉了揉衣角，一时间没有说出口。
她性子虽柔和安静，可打小儿也是个喜爱自由的, 从未有入宫的想法。
即便她心里知道霍怜香的主意是最有望成功的，可到底还是觉得心里飘飘荡荡的，不是滋味。
这个法子也是要她闭着眼睛将自己交给一个陌生男人，以此来逃避方景升。
可是，其他男人就一定靠得住？
她想的是，若是此生遇不到合适的，那便自己养活自己就罢了。
“娘娘。”难堪的沉默中，外头响起了温儿轻轻扣门的声音：“吉时快到了，要回宫了。”
霍怜香第一次露出失落的神情，可现下来不及款款叙旧、道别。
她站起身来，对着朗倾意说道：“我回宫后，自会使人与你联络。你若不愿入宫，便先在外头试试你的法子，如若实在无法脱身，再与我说。”说完，在她耳边约定了几个密语。
热闹已经散去，只短短一会儿功夫，霍府上下喜庆氛围仍在，只是角落中多了朗倾意一个郁郁寡欢的人。
霍府派了轿子送她，她站在一旁，一时间竟不知道该到往何处去。
已是入夜时分，朗倾意将头靠在马车侧壁上，沉沉睡了过去，她宁可希望这马车一直不停，她只身躲在这小小天地，仿佛就能全身而退。
最终轿子还是停在贾渠的别院外，朗倾意怔怔地下了轿，不妨骤然见到门前薛宛麟和方景升都在门口站着，一时间脚步趔趄，浑身像被施了咒术，半点也动弹不得。
唯恐是梦，她紧紧闭上眼睛又睁开，两人的身影仍在，如同鬼魅一般，安静却叫人心里发慌。
薛宛麟身着白袍，方景升身披黑衣，两人又像是索命的黑白无常。
朗倾意有些后悔回到此处来，回身一瞧，见霍府的轿子已经走远了，她徒然转动脖颈，不知是还是骨骼心里，发出酸哑的声音。
薛宛麟的身影已经动起来，上前来扶她，柔声问道：“可是哪里受了伤？”
她抬头对上他温润的眼眸和镇定的神情，无端有了些力气，才摇摇头要说话，便听到方景升笑着开口道：“这一遭是方某属下不知事，惊着二位了。”
薛宛麟见朗倾意脚下分明有些发软，便扶住她，低声说道：“莫慌，方大人是来赔罪的。”
方景升抬手做了个“请”的姿势，含笑向朗倾意望过来。
朗倾意无端起了一阵战栗，悄悄与薛宛麟的手臂隔开了一段距离，她害怕。
三人经过大门口，方景升敏锐察觉到一道凌厉的视线盯在他脸上，只一瞬又低下头去。
他微微顿足瞥了一眼，满不在意地笑道：“许久未见了，不知这几日柳侍卫功夫可有见长？”
见柳延青抬起头来，脸色微变，他竟也没有等答复，径直远去了。
薛宛麟和朗倾意分明听到了他的话，薛宛麟神情自若，但朗倾意白了脸色。
他刻意对着柳延青说这话是什么意思？威胁还是震慑？
上一次柳延青在薛宛麟授意下，从他手中抢回她，他此时上门讲这句话，莫不是存了秋后算账之心？
朗倾意忽然悔恨万分，她打一开始就不应该到薛家来。
这一世虽凶险，但她无意牵连这么多人对抗方景升。
若是任意一个无辜之人因她而死，她怕是此生都彻夜难眠。
别院到底简陋些，只在会客堂大堂内空出来一方天地，摆了一张八仙桌并一些酒菜。旁边一个伺候的人也无，只余他们三人。
朗倾意忽然想逃，她仿佛受不了这方寸之地，三个人挤在一张桌上吃饭，无端的叫人喘不过气来。
她向后退了几步，薛宛麟顿住脚步，向她看过来，她冲他投去求救的目光。
还没等薛宛麟做出回应，方景升已在一旁温言笑道：“此番方某前来，本就是为了给姑娘赔罪，若是姑娘不在，方某今日来也便没了意义。”
言下之意，今日来得无意义，往后怕是还要来。
朗倾意硬着头皮走到八仙桌旁，只见薛宛麟和方景升各拉出一张椅子，却都未落座，眼神分明向她看过来。
是要她坐？可这两把椅子，要她如何选？
朗倾意愣了一瞬，后背起了一层寒意，她瞬间做好了决定，自己走上前去拉了剩下的一把椅子出来，即刻坐了上去。
随后，她对着二人露出疑惑的神情，轻声问道：“两位大人为何还不落座？”
方景升淡然一笑，薛宛麟有片刻的落寞，但他们二人没有再纠缠，利落地坐了下去。
气氛安静到有几分诡异，方景升忽然站起身来，将椅子向靠近朗倾意的方向挪了几步，直到觉得满意了，这才又坐下去。
朗倾意如坐针毡，她动也不是，不动也不是，只好假装没看到，只死死盯着眼前的这道盐水鸭子。
薛宛麟没想到方景升会这般厚脸皮，一时间拉下脸来，暗自咬了牙。
方景升给自己斟了一杯酒，端起来看向朗倾意：“此番惊扰了姑娘，是方某管教属下不力，先罚一杯。”
他才要喝酒，耳边传来薛宛麟冷冷的声音：“方大人怕是弄错了吧？”
薛宛麟伸出右手，放在朗倾意的肩上，对着方景升说道：“她是薛某的人，并非薛某刻意为难，只是方大人此番屈尊降贵来赔礼，也该一同才是。”
说罢，他也替自己斟了一杯酒，向方景升的方向递去：“方大人无需挂怀，她与薛某都不怪方大人。”
方景升温言，长眉一挑，将手中酒杯放在桌上，面上似笑非笑。
“哦？她是薛大人的人？”他仿佛颇为意外，继续说道：“忘了告知薛大人，今日在北镇抚司大牢，她可是亲口说……”
“方大人。”她忽然开口打断了方景升，声音滞涩。
方景升没有继续往下说，玩味地看了她一眼，笑道：“姑娘自己说，也可。”
两道目光瞬间全盯到她面上，她张了张口，说出口的却是：“两位大人，我有些饿了。”
他们还不动筷子，她要先开始吃了。
她努力维持面上的从容，夹了一筷子青菜，尝不出味道，只放在嘴里咀嚼，这样仿佛就能逃避所有的追问与为难。
“既是饿了，为何只挑着青菜吃？”方景升笑了笑，夹了一块炖的很嫩的火腿肉在她碗中。
她顿时哽住了，对上他深邃的眸子，吃也不是，不吃也不是。
薛宛麟虽气恼，但神色如常，也夹了一筷子盐水鸭放入她碗中：“方才看你盯着这道菜，想是许久没吃了，尝尝可不可口。”
又安静下来，两人都盯着她看，仿佛在看她究竟先吃哪个。
她勉强将口中的青菜咽下去，只装作对碗里的食物都不感兴趣，略站起身来，将酒壶拿了过来。
才要给自己斟上，却被薛宛麟按住了：“你要饮酒？”
“薛大人何必这般谨慎。”方景升已经笑道：“她想饮酒又如何，既是在薛大人的地盘，还怕有什么危险不成。”
薛宛麟闻言便放了手，由着她给自己斟了一杯。
朗倾意端起酒杯才要饮，便见方景升将自己的酒杯递过来，轻轻在她杯沿一碰，轻声说道：“方某就当是姑娘愿意接受赔罪了。”
朗倾意垂下头，余光瞥见薛宛麟左手紧紧握成拳，右手也将酒杯举了起来，朗倾意只好也同他碰了杯，三人一同一饮而尽。
这桌酒菜想来是贾渠准备的，压根没想到她会饮酒，因此这酒有些烈，她一杯下去，便觉喉咙到肠胃都火辣辣的烧起来，她忙又夹了一筷子青菜放入口中压一压。
“只吃菜，倒不下酒。”薛宛麟柔声提醒：“碗里的鸭肉要凉了，你尝尝可不可口。”
“薛大人怕是喝多了。”方景升忍俊不禁：“那盐水鸭本就是半凉不凉的，倒是这火腿肉炖得正好，凉了就不好吃了。”
她又给自己斟了一杯酒，这次没等他们两人，便一饮而尽。
辛辣在口腔中绽开，她蹙眉掩了口鼻，硬生生将酒意压下去，这才回应道：“多谢两位大人，可是我今日只想吃青菜。”
她又吃了两口青菜，再抬头时，只见方景升和薛宛麟两人喝酒的频率明显加快了。
“既然她不愿说，想是姑娘家羞涩。”方景升似乎有些不好意思，但还是说道：“今日在北镇抚司大牢，她亲口说，待与苏佩和离后，便要与方某培养感情。”
朗倾意猝不及防，一口酒呛在喉咙里，忍不住轻咳起来。
薛宛麟向她望过来，想要伸手替她抚背，却被方景升抢了先。
薛宛麟神色愈发冷下来，撇了一眼方景升，语气不耐：“方大人贵为指挥使，应当知道，用锦衣卫手段在牢里逼迫人说出来的话，做不得数。”
第37章 不醉不归 我要去禀报皇上。
“薛大人这话好笑。”方景升毫不犹豫地反唇相讥：“作不作数, 须得是当事人亲口说，似乎还轮不到薛大人做主。”
“方大人也好笑。”薛宛麟气得红了脸，冷声回道：“她本就是我薛某的人，如何轮不到我做主？”
“若是薛大人可以做主, 为何她会被薛府赶出来, 屈居在这四方小院里？”方景升唇角带着讥讽, 毫不留情地笑道。
薛宛麟一瞬间哑了声, 随即又反应过来：“这是薛某府中之事, 似乎还轮不到方大人插手。方大人只需知道, 她是薛某的人就好。”
“不知这话, 薛府太太可认同？”方景升追着这点不放, 逼得薛宛麟不再与他讲话，而是转过头来看向朗倾意。
“倾意。”他忍不住直呼其名：“你说罢。”
薛宛麟定了定心神，向她看去。
明明那日她没有拒绝他, 只说考虑一下, 还未来得及有回应，便被锦衣卫捉了去。
她为了求生, 一定说了许多违心的话, 他不怪她。
若是此时她开口拒绝了方景升，她不必怕报复, 他薛宛麟一样可以做她的后盾。他希望她可以明白他的心。
方景升也向她看过来，等着她说话。
她在牢里的那番话, 他相信，一定不全是假话。
即便是为了脱身而讲出来的话，到底掺了些真心，哪怕是真心害怕他都没关系。
不管她是惧怕他的权势也好，还是真心想要与他接触也罢, 只要她愿意与他接触，他有的是办法赢得她的心，他有这个自信。
朗倾意心里知道，这次一定是躲不过去了，她也不欲再拿旁的话来搪塞，没甚意思。
只是酒意上涌，她双手堪堪撑在桌上，实木八仙桌上的纹路都模糊起来，眼前晃动着方景升和薛宛麟的脸，似远似近。
她索性又将手边的酒盅拿起来，一饮而尽，灼热的酒气仿佛是从心里喷出来，她借着这股热辣，大胆地将心里话讲了出来：“我……要去禀报皇上。”
见盯着她的两人神色诧异，她继续说道：“叫皇上下旨，把我劈成两半给你们二人，你们就满意了。”
薛宛麟先反应过来，觉得她是醉了，沉下脸色说道：“胡说。”
朗倾意红着脸又去够酒壶，却拿不动。
这次按住酒壶的是方景升，她正好撞上他漆黑的眸色，一瞬间倒清醒了许多。
“姑娘想必是喝醉了。”方景升面上没了笑意：“话却不能乱说。”
真要去禀报皇帝的话，没准还真是她口中这个结局，并非玩笑。
方景升知道她与霍贵妃交好，此时忽然心里一凉，害怕霍贵妃会同皇帝说这件事。随之而来的还有后悔——昨日只顾着为她讲的话高兴，其实不应该叫她见霍贵妃的。
朗倾意见拿不动酒壶，刚要缩手回来，不妨被方景升抓住了右手手腕。
她心下一惊，要挣开，却完全扯不动，耳边传来方景升有些冰冷的审问：“昨日你同霍贵妃说了什么？”
薛宛麟也站起身来，情急之下拉了她左手，用了些力气，想要将她从方景升那边拽出来。
“方大人，劳烦松手。”薛宛麟从牙缝中挤出这句话：“你吓到她了。”
方景升不答，手上力气丝毫未松开，他失了耐心，神色中半点轻松也无，只是一味地问道：“说了什么？”
朗倾意虽有些醉了，但神志还算清醒，她清楚，同霍怜香说的话半句都不能落入方景升耳中，强撑着镇定，她理直气壮地说道：“不要你管。”
“方大人没听见？”薛宛麟怒极反笑：“她都说了不要你管。”
“薛大人。”方景升放大了音量：“你可知，若此事真被皇帝知道了，会有何等后果？”
他不再理会薛宛麟，而是继续看向朗倾意，甚至向前走了一步，继续审问道：“到底说了什么？”
朗倾意苦苦挣扎几次都抽不开手，右手手腕处已经传来阵阵钝痛，她禁不住弯了弯腰，口中说道：“我不过是同霍贵妃说了入牢的委屈而已。”
这是寻常谈话，想必没有问题，可方景升那边的力气还未松懈，他冷声问道：“真的只是这些？”
见她点头，他又问道：“贵妃如何说？”
“贵妃气恼，原本想回皇上的，被我劝住了。”她手腕疼，声音中难免带了讨饶的成分：“我说事关指挥使，担心皇帝迁怒于她，叫她莫要掺和。”
方景升略微松了手，朗倾意才挣扎出来，便被薛宛麟拽进怀中。
“你喝醉了。”薛宛麟皱着眉拍拍她的肩膀，低声说道：“我先送你下去歇息。”
“慢着。”方景升又恢复了轻松的神色：“方才还未说完，何必急着走。”
薛宛麟刚带着朗倾意走了几步，听到方景升的话，又停下脚步，皱着眉头问：“还有何可说的？”
朗倾意也随着脚步顿止，步伐踉跄。方景升看在眼里，也就未再做阻拦，只说道：“那方某便在这里等着薛大人回来。”
薛宛麟去了一炷香的功夫，回来之后，面色稍霁，对着方景升说道：“方大人，天色已晚，莫不如？”
方景升却又坐下来，神情慵懒，声音却毫不客气：“方某醉了酒，还望薛大人莫要嫌弃，将就收留方某一晚？”
薛宛麟神情中的嫌弃几乎要溢出来：“方大人不必再装了，我们开诚布公地谈一谈，可好？”
方景升顿时睁开眼睛，神情中再无半分醉意，他朗声笑道：“方某也正在等薛大人这句话。”
“既如此。”薛宛麟直言道：“方大人如何才能放过她？”
条件尽管开，他可以配合锦衣卫。
“没有条件。”方景升随即答道：“方某不会放过她。”
薛宛麟咬了牙，眼神中有了一瞬间的怨毒，但又被他掩饰了去。
那还有什么好谈的？他恨不得当即就送客。
“那薛某也告知大人，薛某也不会放过她。”咬着牙说完这句话，薛宛麟不再看方景升，兀自坐下来，倒了一杯酒。
方景升坐直了身子，话语中充满了疑惑：“薛大人向来不是霸道的性子，这次如何将人圈在府上，不肯放手？”
“她可有明确同薛大人说明心意？”
薛宛麟只沉默了一瞬，方景升已经看出了结果，忍不住笑起来，向椅子靠背上一躺。
“既然没有，那我方某愿意退一步。”方景升说道：“我们各凭本事。”
薛宛麟还未琢磨出他这句话的意图，便听到他继续说道：“可是薛大人无端将人圈在自己别院，颇有些不讲道理了。”
“方某愿意出资，在外另寻一座府邸，朗姑娘就住进去，她想要见谁，由她说了算，你说可好？”方景升凑上来，紧盯着薛宛麟的眼睛问。
薛宛麟虽喝了酒，倒也不至于醉，他将方景升的话在腹中盘了几遍，便将他的真实意图摸了个一清二楚。
他今日来，先是摆出咄咄逼人的架势，闹得鸡犬不宁，最后再出乎意料地退一步说各凭本事，只是要她出去住，薛宛麟若是心思简单之人，很容易便会同意这个提议。
若是薛宛麟没猜错，他今日来最大的目的便是此事。
若是同意，真就着了他的道儿了。
薛宛麟论权势本就比不过方景升，若是再将她的居住场地让出去，怕是过不了多久，她就成了方景升的人了。
想到这里，薛宛麟禁不住冷笑一声，一口回绝了。
“她的卖身契还在薛府上，方大人别忘了。”薛宛麟说完这句话，也不看方景升的脸色如何，径直拉开门：“夜深风露重，小门小院怕是委屈了方大人，还请自便罢。”
“好。”方景升点点头，仿佛并未因为薛宛麟拒绝而生气：“薛大人莫要后悔。”
薛宛麟亲自将人送至院门外，沉着脸关上门，见伺候朗倾意的香禾站在他身后，怯生生地说道：“夫人方才喝了醒酒汤，可还是醉着，方才哭得很伤心，不知是怎么了，大人可要去瞧瞧？”
薛宛麟回身到后院，才进了门，便看到朗倾意颓然坐在堂屋地面上，想来是从椅子上滑到地上的。
香禾“呀”的一声，声音里带了颤抖，生怕薛宛麟生气，忙上前去双手扶住朗倾意臂膀，想要将她扶起来。
可是扶不动。
香禾身上起了一层薄汗，身后传来薛宛麟的声音：“你先下去吧。”
香禾走后，薛宛麟一手扶住朗倾意背部，一手从她腿下伸过去，略一用力，将她从地面抱起来，进了里屋，放到榻上去。
朗倾意此时略微有些清醒过来，她醉眼朦胧地盯着面前的人，只觉陌生又熟悉，恍然记起上一次离别前，两人在这里密谋如何女扮男装见霍贵妃。
想到此处，不知为何又想起白天方景升说的话来。
“你与他先夫人样貌十分相像。”
说实话，若非方景升刻意提醒这么一句，她都没发觉自己心里似乎对薛宛麟是在意的。
“大人。”她忽然张口问道：“能不能让我看一看，您先夫人的画像？”
第38章 不合规矩 你本就与我的妻没有什么分别……
薛宛麟忽然从她身上抽出手来, 任由她一人缓缓陷入床榻中，他皱了眉：“你要这个作什么？”
朗倾意借着酒意，直言道：“听闻我与大人先夫人有几分相像，我想看看到底有几分相像。”
她第一次见薛宛麟露出这样的神情, 隐忍和落寞, 似乎又带了些局促不安, 他替她掩了被子：“你醉了, 先睡吧。”
她却一把将被子掀开：“我没醉, 我就要看。”
薛宛麟无法, 只得如实说道：“画像都在薛府, 如今夜已深, 大张旗鼓去拿到底不好，明日再看吧。”
她没再闹了，只是转身朝向里侧, 才下去的情绪又返了上来。
近些日子担惊受怕的一切, 包括上一世受到的所有委屈，都像数不清的乌云压境, 不断摧毁着她脆弱的精神。
她任由眼泪顺着眼角滚落到枕上, 不一会儿便觉眼下冰凉一片，她极力压抑着, 不知道薛宛麟走了没有，因此并不敢发出太大的声音。
肩上多了一重温暖的触感, 薛宛麟伸出手来在她肩上安抚式地拍了拍。
她却再也忍不住，爆发出难以抑制的哽咽声来。
薛宛麟有些乱了手脚，忙低下头，轻声安慰道：“别怕，往后不会有这种事了。这次是我不好, 叫他抓了你去……”
话音未落，朗倾意便骤然坐起身来，她张开手臂，架在薛宛麟肩上，将他紧紧地搂在怀里。双腿也蛮横地搭上他的腿。
直到他温暖干净的气息充满四周，她才觉得安全了些。
薛宛麟愣了一瞬，心头狂跳，随后用手臂揽住她的腰，轻声在她耳边说道：“别怕。”
她似乎又清醒了些，察觉到自己的举动有些不妥，才要挣扎，却被他紧紧箍在怀里，动弹不得。
“大人。”她含糊问道：“若是……您先夫人有在天之灵，会不会不开心？”
薛宛麟浑身一凛，只是莫名将她搂得更紧，并不回答。
“大人。”见他不答，她更放肆地问道：“我与先夫人到底有几分相似？”
“大人。”她疑问不休：“是不是因为我像您先夫人，才没被赶出薛府？”
薛宛麟呼吸一滞，犹豫着拍了拍她的背，轻声说道：“你醉了。”
她好像没听到他的话一般，兀自说道：“那我还真是感谢她。如果不是像她，我只怕早就被方景升掳到他府上了。”
薛宛麟听了这话，一时间不知道身在何处，心中一半酸疼，一半又是隐隐的狂喜。
既怕她吃心于此，又恨不得多听几句她对那方景升豪无情谊的暗示。
“大人，大人？”她趴在他肩头，见他不怎么吭声，便只管一声又一声地喊。
“嗯，我在。”他轻声回应。
她又喊了几声，到底还是小声问了一句：“到底有几分……相像？”
这次等他回应确实有些太久了，他张口想要回答时，她却已呼吸均匀，想必是睡着了。
他维持这样的姿势久了，肩背略有些酸痛，可还是舍不得放手，直到后来，他察觉到脸上也有些疼——是不自觉地笑了太久所致。
想是这个姿势睡着不舒服，她逐渐从他肩上滑落到他怀里，又从怀里逐渐滚落到他腿上枕着。到后来他也睡着了。
是无比混乱的一夜，两个人都睡得乱七八糟，及至朗倾意醒来，还留有宿醉后的头疼和浑身酸软。
薛宛麟已经不知去了何处。
朗倾意隐约记得，昨晚她似乎做了许多不合规矩的事，但是具体说了什么，她记不得了。
有一幕仿佛是她趴在薛宛麟肩头，一想到这里，她便觉得面上发烫，身子也不由得缩了缩，身后替她梳妆的香禾察觉到不对，柔声问她怎么了。
“没事。”她定了心神：“醉酒之后有些不适罢了。”
熟悉过后，在院中略转了几遭，强压心中隐隐的不安，她转头问香禾：“大人去哪里了？”
“想是上朝去了。”香禾回答道。
一晃到了晚间，朗倾意正欲歇下，只听外头门响了一声，薛宛麟回来了。
他忙了一日，兵部近日有几位新任官员到任，他去迎接，又彼此熟悉后，晌午过后便在兵部查阅如今各地粮草布置，及至天黑了，方才去了一趟薛府，又急匆匆地赶到别院。
虽忙，但精神极好。
朗倾意看他自外头进来，手中握了一束画卷，看到她，本来一鼓作气却又有些退缩，站在原地犹豫了片刻，才又走上前来。
两人都有些羞赧，还是朗倾意先开口道：“大人回来了。”
薛宛麟“唔”了一声，随即又发觉她看向手中画卷，索性不再藏着，而是直接送到她面前来，低声说道：“这是你昨夜要看的。”
“什么？”她不记得自己说了什么，犹豫间将画卷接过来，仍疑惑地看向他。
“你昨夜说，要看我先夫人的画像。”薛宛麟换了一副略有些严肃的神情，轻声提醒。
“我？”朗倾意心里暗道一句糟了，她不会喝多了之后说了关于他先夫人的胡话吧？
“我……”她迟疑了半晌，还是将画卷递了回去：“我不要看。”
“昨夜我喝醉了，也不记得自己说了什么胡话，若是冒犯了大人，大人权当没听见。”她说完了，见薛宛麟接过画卷，这才松了口气。
谁知，薛宛麟竟将画卷缓缓展开了给她看，口中说道：“是你昨夜说要看的，还说要比一比有几分相似……”
朗倾意不经意间，正撞见那一副美人图，生得十分好颜色，衣着淡雅，手上拿着一只桃花，眉眼与她是否相似，她没顾上看。
急急低下头，她口中说道：“是我昨夜唐突了，也不知道胡说了什么，大人何必当真。”
心中后悔起来，她喝多了怎么会乱讲话，逼着他将自己心上的疤痕展露出来给她瞧。
耳边传来他的声音，低沉却有分量：“是有几分相像。”
她抬起头来看向他，压抑着心中的不快，只轻声说道：“大人才回来，累了吧？”
想催促他快些回去歇息，却又被他后面的话堵住了口：“可你我之间的情谊并非是因为与她相像。”
他有许多话想要说出口，包括之前放不下的心结，见到她之后心中事务的变化，这几日想出来对付方景升的对策。
可她只是一味地低了头，仿佛不愿听他继续说下去。
他的笑意淡了些，这才察觉到她与昨日醉酒时几乎不是同一个人。
清醒的她太容易压抑和伪装自己，叫他无从接触，让所有人都淡化了她的存在，仿佛这样便能偏安一隅，保持安全。
他不知道她此前经历了什么，这样想起来，还是有些心疼。
“罢了。”他忽然极快地将手中画卷收起来，放在一边，犹豫了一瞬，又轻声说道：“宫里过几日办中秋宴，可以带家眷去。”
他话语中邀请的意味不言自明，朗倾意没有回答。
现在这个时间，还是不要过多在外抛头露面比较好。
更何况，宫中宴会她又不是没去过，次次去都要遇到方景升，她受不起。
思来想去，她为难地开口道：“大人从未对外宣布过我的存在，忽然带我去怕是不合规矩吧。”
“有何不合规矩的。”薛宛麟毫不在意地说道：“你本就与我的妻没有什么分别。”
朗倾意不料他会这样直白，脸像被火灼了一样红起来，半天才慢慢反驳道：“还是有区别的。”
和离书还没拿到，她父母也未曾见到，如何能那样仓促。
想到她父母，她忽然觉出些不对来，便问道：“大人，你有替我送书信给我父母吗？”
薛宛麟没料到她骤然问这件事，愣了一瞬，又点头道：“有吩咐底下人去做，可还未收到回信。想来是路途遥远，还未寄过来罢。”
上次她问他，也是这样的答复，可眼瞧着，这时间怕是有些不对了，已经过去了将近三个月，朗府那样大，无论哪个人寄封信，也该有回音了。
她不信没人给她父母报信，更不信她父母会接到消息后不急着来救她。
这其中一定是有什么曲折。
薛宛麟也觉出不对来，他沉默了半晌，轻声说道：“待我去镖行，找个靠得住的人亲自走一遭。”
朗倾意茫然半晌，还是轻声说道：“多谢大人。”
这番委实是叫他破费了，镖行的规矩她多少知道些，这么远的路径，又是需要亲自将书信带到的活，更需要花费许多银两。
她总不能一边心安理得地占着他的好处，一边半点甜头都不给他。
因此，她放缓了语气，轻声问道：“可若是我去了，被人认出是之前苏府夫人，该如何是好？”
“无妨。”薛宛麟笃定地说道：“宴会还有些时日，苏佩那边的和离书，我近几日便拿来。”
“即便有人认出你来，也无甚好说的。”他说。
这样想着，她也没有再推辞，便点头应允了。
薛宛麟本打算要走，想了想还是回头说道：“太太那厢，你无需担心。她向来嘴硬心软，若是有朝一日你怀了身孕，她只怕欣喜还来不及。”
朗倾意又红了脸，喃喃道：“大人何必说那许久之后的事。”
第39章 和离纷争 往后，我还能再见她吗？
方景升整日在锦衣卫衙门处, 偶尔会悠闲地从门外溜达一遭，叫外人看上去，好像并不是很忙。
实际上，武尽知已经查出, 北镇抚司匡万里似乎与摄政王有些关系。
虽无实证, 但匡万里手下一个人经常与摄政王党羽来往密切。
“嗯。”方景升早就有预料, 头都没抬：“继续查, 不要惊动了。”
至于礼部偷换宫中礼品之事, 查来查去只查到了礼部的一个五品郎中, 再往下倒是无论如何都查不到了。
方景升也无意赶尽杀绝, 只将此事禀报皇帝, 预备草草结案了。
至于兵部，排除了薛宛麟的背叛，嫌疑最大的还是兵部尚书孙启。只是此人祖上都是在先帝面前德高望重的老臣, 暂时还做不得大张旗鼓查办之事。
“环皇城附近的火药厂如今都有锦衣卫和兵部中人监察, 皇城各入口处也都安排了人手，以防有人想要将火药悄悄带进皇城中来。”
武尽知说完安排, 方景升将地图取了来, 将摄政王残留势力所在的几座城池用毛笔一一圈了起来。
这是他经常会做的事，每次圈完, 都会忍不住给自己一个警醒。
这几座城池，距离皇城如此近, 若是摄政王试图组织什么，根本就不难。
不得不感叹先帝英明神武，硬生生拔除了摄政王的几个大的军事力量，如今虽有残余，但已经不算是威胁了。
“属下一直有个疑问。”武尽知挠头道：“皇上为何还不对摄政王动手？”
方景升瞥了他一眼, 耐心解释道：“自古出征，讲究一个师出有名。”
“可如今罪证已经够多了，从咱们锦衣卫处递交上去的罪状，只怕就不少了。”武尽知掰着手指想了想：“杨门冤案、礼部挪用贡品、私藏火药，还有大大小小的与官员勾结受贿之事，更何况，他的养子刘凤楠也是作风不端……”
方景升打断了他的话：“杨门冤案，主犯已死，苏佩再招供此事与摄政王有关，到底有些牵强。礼部挪用贡品一事压根算不到他头上。”
“至于私藏火药。”他拿起毛笔，将皇城边几座不起眼的小城圈了下来，口中继续说道：“每年年节，那几个亲王不是在自己府上放烟花炮竹？这件事传出去，算不算私藏火药？”
“摄政王在民间乃是最有口皆碑的老亲王了，他府上过年节多囤些炮竹，也构不成什么大罪。”
“至于受贿，这满朝官员，真正清白的有几个？”方景升丢了笔，指着方才圈起来的几座城池，吩咐道：“你还是将这几座城着重查一查吧。”
武尽知应了一声，抬脚向外走，口中说道：“属下即刻就去。”
方景升叫住他，手悬在空中半晌，这才出言提醒道：“记住，不要在外头过多议论摄政王之事。”
至少，不能在皇帝明确表示态度之前流露出半分厌恶来。
武尽知愣了一瞬，忙辩解道：“大人，属下绝无……”
“知道你没有。”方景升说道：“只不过是提醒你罢了。”
武尽知去了，陶金飞走进来，也不卖关子，直接禀报道：“大人，近几日，苏府那边总是有个名叫贾渠的人前来探望。”
这个名字似乎有些耳熟，方景升有些感兴趣，只听陶金飞继续汇报道：“属下暗中查探了，贾渠是兵部左侍郎薛大人家中管家，寻苏佩也不知为了何事，属下还在套话。”
“不必了。”方景升几乎要笑出声来，他早就知道了薛宛麟的意图。
“此事你无需再查，若是那贾渠再来，就让他去。”
陶金飞虽一头雾水，到底还是应下了。
方景升从身上拿出钥匙，将抽屉开了锁，拿出三张很新的和离书来，那上头早就有了苏佩的签名，还有官府的鲜章。
拿是拿到了，只不过费了点力气。
那苏佩比他想象中要硬气，多撑了几日。
所以，和离书在他方景升这里，薛宛麟晚了一步。
一步晚了，想必步步都是晚。
想到这里，他禁不住露出一个嘲讽的笑容来。
他说各凭本事，薛宛麟就真信了？真是天真到可笑。
即便薛宛麟使出通天的本事，也斗不过他。
他静等着薛宛麟找上门来，过了几日，果然见有人递了一封请柬来，是薛宛麟邀请他去别院小聚。
方景升摇了摇头，自己笑了笑，在心里回绝了。
想来也好笑，他那日去宫里面见皇帝，只随口说了一句薛宛麟英年丧妻，如今早已过了三年，白放着那样好的人才倒可惜了。
“皇上何不挑了好人家的小姐与他做媒？”方景升笑道：“虽说他是忠臣不假，不至于怀疑他会叛变，但好歹也不能叫外人看着皇上您不关心群臣。”
皇帝年轻，到底耳根子软，当下就悔之不迭，马上就开始物色适龄女子了。
中秋佳宴时，正是促成新人的大好时机。
皇帝也调侃了方景升几句，他只笑着说道：“微臣早就说过了，皇上无需操心微臣婚事，况且好事将近，皇上只等着好消息就是了。”
薛宛麟也不是全无心机，他从别处得知了这个消息，自然心急如焚，这才想要公然将朗倾意带到中秋佳宴上去，堵上众人的嘴。
官员多讲究先娶妻后纳妾，若是他有了朗倾意，自然再无公侯小姐想要进薛家，这是铁打的事实。
可他若是拿不到和离书，就无法光明正大地将朗倾意带到宴席上去。
被人捏了短处的感觉想必十分不好受，方景升只推了两次薛宛麟的请帖，眼看着离中秋佳宴越来越近，他心情越来越好。
这一日下了朝，他才到宫门外，便看到薛家车轿停在那里，薛宛麟神色一如以往，站得笔直。
方景升目不斜视，径直上了锦衣卫备好的马，耳边听到薛宛麟的声音，干涩却有些分量：“方大人。”
“许久不见。”薛宛麟艰难地挤出笑容来：“能否赏脸，到薛府小聚？”
方景升坐在马上，居高临下地向下看了一眼，轻笑一声：“锦衣卫事务繁忙。”
说完，勒马就要走。
“方大人请稍候。”薛宛麟高声挽留，甚至用手按住了马头。
方景升勒住缰绳，无奈地笑了笑，继而问道：“那天在别院，薛大人可是信心十足啊，如今是碰到了什么难事，竟需要方某了？”
薛宛麟低声说道：“方大人若肯高抬贵手，薛某愿意退一步。”
方景升不欲与他兜圈子，他四下看了一眼，低下身子，轻声说道：“若是这样，也可，只要答应方某两点。”
“第一，不带她到中秋佳宴上去，即便带了，也只能当成丫鬟。第二，将她迁居到我寻的府上去。”
薛宛麟犹豫了一瞬，方景升已经不耐烦起来，调转马头又要离开。
“方大人。”薛宛麟喉结耸动，艰难地问道：“往后，我还能再见她吗？”
方景升冷漠地瞥了他一眼，低声说道：“那要看她了。”说完，心头烦躁起来，再也不想见到薛宛麟的模样，索性驾着马，飞快离去了。
眼瞧着到了中秋佳宴前一日，朗倾意同香禾一起将第二日要带的东西准备好了，才要入睡，见薛宛麟仍未回来，到底心中有些不踏实，便预备歪在榻上小憩。
不知是不是她的错觉，薛宛麟这几日沉默了许多，每日只是盯着她看，大部分时候都不出声。
她搞不清楚究竟出了何事，明明方景升那边许久没来纠缠了，应当开心才是。
她看向榻边备好的大红色礼服和首饰，伸手摸了摸，是柔滑细腻的触感，冰凉的首饰在指尖划过，她虽从不是贪慕虚荣之人，到底得到了一点满足。
待到她沉沉睡去，外头有人迈着沉重的步伐进门来，在门口停了片刻，随即放缓了脚步走到榻边。
一只冰凉的手在她熟睡的侧脸旁顿了顿，还是没有触碰，想来是怕惊醒了她。
薛宛麟将外衣脱去，轻轻在榻上坐了，见她垂在肩上的发丝柔软，忍不住轻抚上去。
指尖触及她肩上的布料，他贪婪地轻轻揉了揉，又忍不住凑上去闻她发丝处清新的香气。
她今日用的是茉莉花头油，清新又舒爽。
只怕再过两天就要换成桂花头油了。
离得这样近，她还是没有醒。他忍不住恶作剧般地加重了些力道，她微微皱了眉头，发出含混的声音，听不清楚。
但薛宛麟听到了，却如同得了天籁之音，又在她肩上捏了两下，止不住地想再听听。
她微微张开口，禁不住“嗯”了一声。
薛宛麟再也忍不住，双手从她脖颈后包抄过去，抬起她的头来，迫不及待地吻了上去。
她从迷茫中惊醒，尚不知发生了何事，挣扎着想要坐起来，却被薛宛麟牢牢压在身下，动弹不得。
她的声音柔软，带了些惊慌，想来是喊了几声大人，可都被他用唇舌堵了回去。
薛宛麟知道她醒了，可到了口中的香甜怎舍得轻易抛弃，他愈发搂紧了她，恨不得将她揉进自己的骨血中，永不分开。
直到她完全清醒，他在黑暗中盯着她清亮的眸子，忍不住将自己的亵衣褪去，露出精壮的身躯来。
见她没反应，便又抬手去解她胸前的系带。
第40章 中秋佳宴 八目相对，除了方景升，剩下……
“大人。”她的声音带了些犹豫和拒绝的意思：“你怎么了？”
她隐隐觉得薛宛麟有些不对。
自她与他接触以来, 他虽有过几次明示，但从来没有像今日这般焦急过。
结合他这几日的颓丧，想必是出了些事情。
薛宛麟沉默了片刻，还是忍不住继续手上的动作, 可她向后退了一点, 避开了他的手。
他的手臂徒然僵持在半空中, 充满希冀的神色骤然失了颜色, 随后, 双臂无力地垂下来。
他发出一声轻叹。
“你的和离书我拿到了。”他说这话时本该开心的, 可如今却语气沉重。
“明日中秋佳宴, 你还是扮做丫鬟同我去。”他垂着头, 仿佛浑身脱了力：“从宫里出来之后，就要从这里搬出去了。”
朗倾意不晓得出了什么变故，但她确信, 一定与方景升有关。
听着薛宛麟勉强将故事缘由说完, 她的声音高了几分：“大人，你何必答应他呢？”
“若是和离书没有, 那便慢些来, 总有要得到的一天。中秋佳宴若是不能去，那便不去就是了。”她不懂他为何这样着急。
“近几日, 皇帝在为我张罗婚事。”薛宛麟缓缓说完，自嘲地笑了笑, 声音低到几乎听不到:“我能说服得了太太，却说服不了皇帝。”
“中秋佳宴，皇帝若为我指婚，我该如何？”他抬起头来看着她：“若是和离书还拿不到，你我便再无半分可能了。”
按当朝例律, 和离书须得夫妻双方都持有一份，才算做有效。
朗倾意也沉默了，她扭头看了看黑暗中泛着暗红色的吉服，神色暗淡。
时间仿佛静止了一般，朗倾意一动不动，她也不知道如何是好了。
困意袭来，她只想倒头睡去，什么也顾不得了，仿佛睡着了便能什么都不顾，安然度过。
及至清晨，她被香禾喊起来梳妆，这才后知后觉地察觉到恐惧。
一想到要到宴席上去，她就百般不安。
可薛宛麟就在一边站着，她要想不去，怕是也不能够。
朗倾意尽量打扮得普通不显眼，硬着头皮随薛宛麟上了轿子，见他神色凝重，便压下心头的话，什么也没说。
半个时辰到宫门外，依照流程一层一层进了关卡，她将面目神情都隐去，看起来像一尊没有情感的雕像，灰白的底色是她最好的保护色。
跟着薛宛麟进了昆玉宫门内，耳畔听见不少官员与他打招呼的声音，朗倾意充耳不闻，只盯着自己面前的方寸天地。
进了大殿，朗倾意站在薛宛麟身后，殿中光亮璀璨，充满了桂花香气，不知这昆玉宫外是否有桂花。
她正低着头，不妨听到隔壁桌上有人轻声问道：“薛大人，敢问这是？”
薛宛麟欲言又止，想来是犹豫了很久，久到朗倾意想要自己承认丫鬟身份了，谁知耳畔传来薛宛麟的声音：“倾意，过来。”
她茫然地抬起头来，瞥见四下里都是宴会桌，有的桌上已经坐了人，有的还是空的。
皇帝及后宫妃嫔也都没有来。
诺大的殿中只有她自己一个人站着，这情形不能不叫人觉得奇怪。
旁边问话的是个白胡子老头儿，不知道什么官职，正一脸疑惑地盯着她看。
薛宛麟见她仍怔怔的，不禁嗔怪地“啧”了一声，口中埋怨道：“愣着做什么？过来见过通政使梅大人。”
“奴婢参见梅大人。”朗倾意忙拜了一拜。
薛宛麟无奈道：“怎么还口称奴婢呢？”又歉意向梅玖笑道：“梅大人勿怪，她本是薛某通房丫鬟，眼下才抬了侍妾，有些不懂规矩。”
“哟。”梅玖忍不住发出惊叹：“薛大人也有侍妾了，恭喜恭喜。”
说话间，周围的人都向这边望过来。
毕竟能被带到这皇宫宴席的人，多半不会是普通的侍妾，在外人看来，薛宛麟如此大方承认，怕是马上就要抬她为正妻了。
薛宛麟丧妻已有三年，中间从未想过再娶妻妾，如今一朝放开了架势，难免引得众人好奇。
朗倾意还没回过神来，右手手腕被薛宛麟捉住了，稍一用力，她便被他拉着坐下来。
“还站着作什么？”他轻声嘀咕，似是不满。
“大人为何反悔？”她轻声问道：“不是说？”
“你看这殿中，哪有人带丫鬟来的。”薛宛麟扯了她手腕不动，口中说这话，却未曾看向她。
“你只管安心。”薛宛麟丢下这没头没脑的一句话，又忙着与周围来道喜的人寒暄起来了。
朗倾意有些窘迫地低了头，看着自己身上灰白色芙蓉花修饰的衣服，平复了些心绪，又抬起头来，方才察觉到对面似有一道火热的眼神看过来。
是方景升。
她只瞥了一眼，便经不住调转了目光，假装看向别处。
她不敢看他此时是什么神情，依照她对他的了解，想必他已经恼怒至极。
不知道薛宛麟如何来的底气，她又低了头，直到皇帝带着后宫妃嫔到来，她才直起身子叩头。
跟着众人念完恭贺中秋佳节的句子，她跟着薛宛麟坐好。
大殿中一片安静，就连呼吸声都听不见，想来众人都在等着皇帝宣布开宴。
谁知等了许久都未见皇帝出声，倒是有许多目光向这边望了过来。
朗倾意察觉到了什么，手心不禁有些汗湿，腰窝也有些无力。
薛宛麟安慰似的拍了拍她的手背。
下一瞬，皇帝和煦的声音便传了过来：“薛爱卿这是新得佳人了？”
薛宛麟面上笑意浓郁，起身拉了朗倾意，二人行至大殿中央叩拜。
“什么都瞒不过皇上您。”薛宛麟笑道：“这是微臣新纳的侍妾。”
言语一出，四周便响起惊奇的轻叹声。
从未有人将侍妾带到这种地方来过，讲究些的官员，哪个不是带正妻。
“过几日就要抬为正妻了，到时候请各位喝喜酒。”薛宛麟补充了这句，笑着向皇帝看过来。
皇帝到底年轻些，声音中夹杂了些意外，可还是恭喜道：“那朕便送份贺礼与你。”
“多谢皇上。”薛宛麟笑着谢过，依旧回到座位上。
他不着痕迹地看了一眼朗倾意，见她神色不安，低着头不知道在想什么。
菜品开始陆续上了，大殿中的歌舞也已经开始，可悠扬的丝竹声无法去除心中的不安。
朗倾意半口菜都吃不下，碗里全是薛宛麟给她夹的菜，越堆越高。
说不慌是假的，她不知道薛宛麟为何没有同她商量，就做出这个决定，不知道这算不算欺君之罪，不知道出去后如何面对方景升的怒火。
不知道如何面对薛府太太，甚至她自己的父母也不知道这件事。
她鼓起勇气，悄悄用余光瞥了一眼上头坐着的几位嫔妃，寻找着霍怜香的身影。
可惜看了一圈都没见到人，她心中更加不安了。
殿中舞姬们甩动水袖，跳着赞誉秋季收获丰隆的舞。米白色的衣裙翩翩飞舞，朗倾意看了一会儿，心烦意乱间，自缝隙处捕捉到另一个人的目光。
没看清，不晓得是谁，只知道很眼熟。
“既然吃不下，好歹用些水果。”薛宛麟在她耳边说着，捻起一粒葡萄来，剥了皮放在她嘴边。
她没细想，便张开嘴，由着他将葡萄放进来。
下一瞬，仿佛被葡萄的蜜汁封住了口，她怔怔地盯着一个角落，半天说不出话来。
是她看错了吗？他如何会出现在这种宴会上？
他不是被软禁在苏府吗？
瞧着她神情不对，薛宛麟往她看的方向看了一眼，正撞见斜对面角落里一脸落寞的苏佩抬起头来。
正对面的方景升喝了口酒，见她目光望去的方向，心下了然，但还是不动声色地瞧了一眼薛宛麟的反应。
八目相对，除了方景升，剩下几个人都怔住了。
几个月未见，苏佩已变了样子，他整个人不复之前的少年气，多了几分沧桑与疲惫，甚至胡子拉碴，昏昏欲睡，不住地给自己斟酒。
见到朗倾意看着他，他顿时挺直了脊背，眼中闪出惊喜交加的光，手臂摆动了一下，又觉得不妥，忙放下去，咧开嘴角，冲她挤出一个笑。
可下一瞬，他又注意到她身边的薛宛麟，一瞬间笑意凝固了。
朗倾意又垂下头，口中含着的葡萄不知是吐还是不吐，察觉到薛宛麟也收回目光向她看过来，她只好将那葡萄囫囵吞了下去。
“别分心。”薛宛麟微微俯下身子，声音中暗含了几分命令的意思：“殿中人多眼杂，被人看出端倪便不好了。”
话虽这样说，他自己倒先乱了气息，端起一杯酒来一饮而尽，正看到方景升笑着向他点头，也举起一杯酒来。
食不甘味，如坐针毡。朗倾意不知道自己是如何撑过这场宴会的，及至皇帝醉酒离去，她才马上随着薛宛麟站起身来，失魂落魄。
不再像来时一样畏缩，她迈着步伐飞快地想要逃离现场。
脚步几乎要越过薛宛麟，她只顾着在前头冲锋，谁知连昆玉宫的门都没出去，便被一个高大的身影拦住了。
她都不用抬头看，就晓得是谁。
薛宛麟已经不动声色地抓着她的手腕将她拉至自己身后，做好了方景升发难的准备。
谁知方景升只是和煦地笑着，指着后头的方向说道：“方某今日得了他人之托，想要见夫人一面。”
朗倾意回过头，见疾奔而来的苏佩刚止住脚步，正盯着他们几人，急促地喘气。